不同于外頭的喧鬧，木府瑞安安靜靜。

一個又一個灰衣人試圖阻止黑龍前進，惹得他不耐煩，張嘴噴出水柱，把灰衣人全都噴濕，都軟軟的化為原形，一張張由灰紙剪出的人形，濕答答的黏在牆上、地上。

縱然木府建築深幽復雜，但他好歹是堂堂的龍神，又來過數次，按著記憶里的路子走，不一會兒就瞧見大廳，大剌剌的就跨步走進去。

大廳里頭，姑娘正坐圈椅上，一手撐著下顎，一手握著書本，興味盎然的翻看，讀到有趣的地方時，逸出粉女敕唇瓣的笑，比銀鈴響動時更悅耳。

她的坐姿很隨意，綢衣下擺分開，露出一只踢開繡鞋後，擱在椅面上的果足，另一只則是下垂輕晃，鞋子還穿得好好的，鞋面上的繡花，隨著悠閑的輕，映到陽光時就綻放、收回陰影時就凋謝，花開花謝，落得一地殘花。

听見沉重的腳步聲，她懶洋洋的抬起頭來，神情沒有半點驚訝，像是早就預知黑龍會來，卻又偏偏要問︰「你怎麼來了？」

「我來接受你的道欺。」黑龍雙手叉腰，態度趾高氣昂。

她眨了眨眼，把書本放在桌上，覺得這件事情更有趣，嬌子的身軀往前傾靠，靈活的雙眸欣賞黑龍截然不同的態度，語帶鼓勵的催促。

「快說，為什麼我要道歉？」她好奇的追問。

黑龍的眼色一沉。

「你不是寫了信給我嗎？」

他收到的時候，還以為又是什麼煩人的指令，沒想到展開一看，內容讓他大喜過望，片刻也不耽誤的就趕來。

「有嗎？」

她唇兒彎彎，指尖輕敲著桌面，笑吟吟的反問黑龍。

「我就是收到信才來的。」

黑龍眯起雙眼，情緒從高昂漸漸變得陰沉，語帶警告的說道︰「你在信里寫著，很抱歉褻瀆尊貴的我，誠心要當面向我道歉，還要歸還我所有的鱗片。」

泵娘垂下視線，長長的眼睫在粉頰上映出影兒，粉唇噙的笑意更深，白女敕小手端起桌上的茶盞，徐徐拂著漂浮的茶葉，過了一會兒才說︰「我不記得有這件事。」

「別想反悔！」

黑龍怒道，咄咄逼人。

「不道歉也行，把鱗片還給我！」

他懶得跟這小女人玩無聊游戲。

泵娘抬起雙眸，好整以瑕的提問。

「你說的信在哪里？」

黑龍從纏身的藥布里，抽出一張紙，往桌上重重一拍。他的力量能劈開雪山，但同樣的力道，劈在姑娘身旁的桌子上，卻半點反應都沒有，桌子還是好端端的震都沒震一下。

「這里！」

強勁的掌風，對她也沒有分毫影響，綢衣與長長的發絲不見飛揚。她只看了眼，視線就再度回到黑龍臉上，露出深深的同情，頗為遺憾的嘆了一口氣。

「你被騙了。」

黑龍的發因怒氣而硬直。

「什麼？」他低咆。

因為同情，所以她很有耐心。

「你太笨了，所以輕易就被騙了。」

氣壞的黑龍正想怒聲反駁，桌上的信紙卻皺了起來，浮現清楚的五官，發出嘎啦嘎啦的笑聲，四角卷起的翻滾，落到一張舒適的椅子上。

「嘎嘎、嘎嘎，說得錯，這只龍果然是笨的。」

它笑得東倒西歪，左擰右扭，紙上的少女圖案也跟著扭曲，又滴下幾顆晶淚珠。「我只是上墨水，隨便騙了幾句話，他竟然就信以為真。這麼笨的龍，難怪會被剝掉鱗片，光溜溜的活像條泥鰍。」

刻薄的諷刺，激得黑龍心頭火起，五髒六腑都烤得滋滋作響。

轟！

他嘴噴出雄雄烈火，瞬間將作怪的信妖燒成一團灰燼。備受屈辱的他，剛要轉身離開，想要盡快沉回深深的水潭里，好好睡上一覺，或是找些蝦兵蟹將來出氣時，椅子上的灰燼竟無風自轉。

灰燼轉啊轉，逐漸下沉累積，很快的又堆棧成一張完好如初的紙。

就連龍的火，也無法消滅它。

「你能拿我怎麼樣？你能拿我怎麼樣？這把小小的火，拿去廚房里，燒那些木頭還管用些。」

它露出輕蔑的表情，嘎啦嘎啦的笑，左角迭著右角，戲謔的說出毒言語。

「泥鰍！泥鰍！笨泥鰍！」

黑龍眼前發黑，單手一揮，露出鋒利的龍爪，剛要揮過去，一旁就響起嬌脆好听的聲音，用軟甜的語調說道︰「不可無禮。」

簡單的四個字，蘊含強大的力量，他身上的藥布，陡煞一圈圈全部收緊，束縛得他動彈不得，連嘴巴都被封住，吐不出半個字，只能維持原狀，可笑的僵在原地，只剩一雙眼楮能怒視信妖。

見到黑龍被困，信妖有些訝異，皺折擠出眉挑得高高的，態度輕浮的對姑娘說道︰「想不到你小小年紀，倒是挺識相的。」

它滿意的舒展，單薄的紙身膨脹開來，有了人的形狀。

「哼，要進木府，也沒外頭說的那麼果難嘛。」

「是黑龍太笨，才會帶你進來。」

泵娘巧笑倩兮，吩咐一旁的灰衣丫鬟，替信妖奉上最好的茶。

「對，他笨透了！」

信妖再同意不過了。

「不過，你也不像傳中那麼厲害嘛，外頭那些沒用的家伙，只會听信言就嚇得整天姑娘東、姑娘西，真把你當硯城的主人了。」

「我的確是硯城的主人。」

她輕聲細語，笑得很愜意，似乎一點兒也不覺得被冒犯了。

「就因為我是硯城的主人，所以，我知道硯城最美麗的少女是誰。」

「這還用你說。」

信妖翻了翻白眼，墨跡點的眼珠，後翻到眼眶里頭。它轉過身來，驕傲展露背上的少女。

「就是她。」

泵娘卻用小手掩嘴，輕笑出聲。

「當然不是。」

她揚起手來示意，灰衣丫鬟即劇恭敬的退下。

「那只是庸脂俗粉，最美的少女早就被我挑進木府，跟庭院里那些奇花異草一樣，只能供我賞心悅目。」

信妖听了，色心又起，不願意身上的圖案，輸給姑娘的收藏。它不斷替換美女，就是要能為自己添色，听到有更美的少女，當然不願意錯過。

「你該不會騙我吧？」它有些懷疑。

「當然不會。」

泵娘搖搖頭，小手指了指旁邊，比讀到書上有趣的地方更開心。

「你又不像黑龍，我怎麼能騙得了你？」

連人與非人都敬畏的木府主人，也對它如此敬重，說的話讓它飄飄然，更再次確認關于這小女孩的種種傳言，全都是子虛烏有。

「那你快點把最美的少女叫出來。」

它愉悅的下令，在椅子上坐得更舒適，還要灰衣丫鬟伺候它喝茶，用紙片的舌，咂咂有聲的品嘗滋味。

「剛剛就已經派人去傳喚了。」

泵娘也端起茶來，笑容可掬的與信妖享用好茶，氣氛極好，相處得就像是多年好友。

「你真識相。」

它不吝稱贊，上下打打量著她，眼楮眯了起來。

「要是等一下那個少女沒有你好看，我就把你卷了，讓你當我的圖案。」

它覺得她的模樣，初時看並不驚艷，但是愈看愈好看。

泵娘笑而不答，灰衣丫鬟已經把人帶到，輕推到信妖面前。

那少女美若天仙，眉不染而黛、唇不點而朱，真的比它強留身上的那個，好看不知多少倍。信妖站起身來，在含羞帶怯的少女身旁兜轉，感嘆世上竟有如此美人，不論哪個分都好看得不可思議。

欣喜不已的信妖，聳肩抖了抖，背上的圖案就落了下來，被強留的少女跌坐在地上，一時還不知發生了什麼事，仍默默垂淚。

信妖張開雙臂，身子從中分開，將美麗絕倫的少女圈卷入內，過一會兒，它的背上就浮現那少女的圖案，千嬌百媚好看極了。

它的腦袋往後轉，脖子伸得長長的，像是女人穿上新衣裳那麼高興，來來回回看著，都不覺得厭煩。

「這圖案果真好看！」

「喜歡嗎？」姑娘問。

信妖猛點頭，視線還舍不得移開。

「喜歡就好。」

銀鈴般的聲，最先引起小小的，但那震動就像湖面的漣漪，一圈又一圈的擴大，直到波及信妖時，雲動已經如似狂風，吹得信妖站都站不住，被吹得離開椅子，啪啦啪啦的在大廳里速旋轉，人形潰散，四角也卷不住，只剩白紙一張。

頭暉目眩的信妖，使盡全力都無法扺抗，驀地覺得背上一陣劇痛。

只見背後的美女圖案，竟張口咬住它。

這一口咬得很深，美女的嘴角流出液體，細如絲線，隨著旋風飛揚，日光下紅艷炫目，再一滴一滴溜竄進它的傷口里頭，滲到它最最深處，再這之前，連它都不知道，自己有那麼深的地方。

當紅艷消褪，液體都溜進去，美女圖案也消失不見，狂風才驟然停止。

信妖飄飄蕩蕩，無助的落在地上，驚覺下角竟多了一枚紅色印痕。它擰了又擰、扭了又扭，用盡所有辦法，甚至在地上摩擦，磨得有些部分都變薄了，印痕還是完好無缺。

「為什麼抹不掉？」

它哭泣的喊著，先前的高傲，都被磨得精光。它再也笑不出來，指控的望向姑娘。「你騙我！」

她微笑著承認。

「是啊。」

美麗的笑容，如十六歲少女般天真無邪。

「你比黑龍更笨，竟然傻到自投羅網，我從來沒有見過比你更蠢笨的妖怪。」

信妖顫抖起身，憤恨的撲向圈椅，想要將狡詐的小女孩卷起，扭緊直到她全身的骨頭都粉碎，連肌膚也破裂，再也不能露出那種從容的微笑。

強力的撲擊才剛剛觸及綢衣，它身上的印痕就陡然發出亮光，劇痛讓它慘叫不已，像跳舞般扭曲。

「痛！好痛！」它恐懼的吶喊。

印痕處的痛楚，遠比被龍火焚燒時，更疼上千千萬萬倍，超過它能忍受的極限。

「你到底對我做了什麼？」

它不再覺得她弱小，而是覺她強大得太可怕。

「那少女是以我專用的印泥所畫。」

她平靜的解釋，繡鞋又一晃一晃，飄下許多落花。

「你不是說喜歡嗎？從今以後，你身上都會留著印痕，永遠都抹滅不掉，這不是很好嗎？」

信妖慘白如雪，只有印痕紅潤不褪。

被留下印痕的信，就是有了主人，印痕是專屬的烙印，也是月兌不了的束縛，它挑釁硯城的主人，卻落得被留印痕，連自由都喪失，此後只能被這個小女孩奴役，只要她下令往西，它就不能往東。

「別擔心，你很快就能習慣的。」

她溫柔的語氣，听不出是安忍，還是諷刺。

「就像是黑龍，他也適應得很好。」

說著，她彎腰拾起一朵落花，以指尖輕輕彈出。

花兒轉啊轉、轉啊轉，踫著黑龍僵硬的身軀後，花瓣就散落，融入藥布之中讓藥布恢復松弛，被困的黑龍終于能活動自如。

「黑龍，把信妖帶回去，好好告訴它，往後該遵守什麼規矩。」

寬闊的大手揪住顫抖的信妖，力道緊得紙張繃緊。

奧啦嘎啦、嘎啦嘎啦！

信妖發出笑一般的哭聲。

泵娘拿起桌上的書，仿佛不曾中斷，低著頭又開始讀起來，只是淡淡的吩咐︰「以後，別再擅闖進來。」

綢衣的長袖一揮，在半空中畫了個圈。

驀地，所有一切都消失。

黑龍發現自己竟是站在一座門廊上，原以為走了很長的路，其實才剛跨過第一道門坎，更別說是打到大廳了，前方的廊道深得看不到盡頭，原本被噴濕的灰衣人都恢復原狀，無聲的朝大門伸手，鞠躬送客。

他眸色一黯，捏著信妖，沒說一句話，就出門離去。