頑童帝君 第14章(1)

「左輕雲那方面控制好了嗎?狼族不再有任何動靜。」主力不動,後衛瓦解,兵敗第一步。

「差不多,他托我傳話,狼王說狼族世代偏安一隅,以放牧為生不與人生戰,騰龍內部事務絕不插手。」狼王算是聰明的,他知道一旦出兵,他狼族勇士將死傷大半,狼族後繼無人。

「那顧全呢?套出話了?」那人貪生怕死,畏懼權勢,應該不難擺平,只要小施手段威逼。

朱子儀不屑地冷嗤。「餓他三天他就說了,自白書寫了三大冊,每一條都把罪名推給太子和國丈,說他是被脅迫的,不得不遵命行事。」

「好個狡猾的顧全,倒是推得一乾二淨,不過人呢!我沒在刑部瞧見。」喬翊一身絳紅錦袍,高坐眾人之首。

「死了。」

「死了?」

「在押解來京的途中被一群蒙面黑衣人劫殺,他和幾個幕僚當場斃命。」死得很快,幾乎來不及呼救。

「那我們不就少了個證人,少了扳倒季從虎的機會。」未免可惜了,他該防著狗急跳牆,人一慌什麼事也做得出來。

「世子爺用不著擔心,顧全已認罪畫押,有文書為證,還有他的佷子顧人杰並不同車,我就防著他們這一手,另外派人隨後押送,顧人杰比顧全更沒用,什麼都招了。」包括販賣私鹽中飽私囊、以販鹽所得買官,又有誰得利,誰是國丈的爪牙,囤兵幾萬在何處。

「干得好,朱大人,人證物證在手對我們有利,國丈條條大罪皆難逃國法制裁,只是……」

還不夠有力扳倒他,把他的勢力連根拔起。「盡歡,你在笑什麼,有好消息?」

「我有笑嗎?」容盡歡面容溫潤,笑痕如碎玉般光彩。

「不要賣關子,快說。」這件事要趁早解決,他不想再等了。

「世子爺,你很沒耐性,是不是因為某人的因素,你這會肝火旺得很。」難得見他沉不住氣,失去平日的吊兒郎當,冷肅得宛如挽弓天將。

「少唆,小爺要得是結果,你再故弄玄虛,小爺先敲下你兩顆牙。」看他這無「齒」之徒如何故作灑月兌。

容盡歡呵呵低笑。「不打趣世子爺了,世子爺還記得我們在狩獵場捉到的那名女刺客嗎?」

「她有能用的線索?」一個奉命殺人的殺手,能從她身上得到多少有利的情報?恐怕有限。

「不只。」他揚起唇,笑若春曉。

「不只?」喬翊把眉一挑,露出狐疑。

「她剛好知道國丈和哪些官員來往的名冊藏在哪里,幾時收錢,用途為何,誰是牽線人,誰又暗中提供朝中各官員近況以便收買。」他說得輕描淡寫,但消息令聞者皆十分振奮。

「你問出來了?」瞧他神情自若,八九不離十。

「世子爺,你未免太瞧不起下官的辦事能力,若等世子爺詢問,下官這策士也做得不稱職。」

他不疾不徐的從懷中取出一本寸厚的黃皮書冊,翻開第一頁是宗人府楊鈺。

喬翊表情先是一怔,而後是失笑地往他胸口搥了一拳。「有你的,小歡子,果然是心黑的。」

「不敢,本分而已。」領朝廷薪餉就要為朝廷盡一份心力,他萬死不敢推辭,唯有盡力。

「不過我很好奇,殺手通常口風很緊,守口如瓶,不輕易泄露秘密,寧死也要保住殺手的尊嚴,你用什麼方式逼供?」換成是他可能沒法從刺客口中問出三句話。

「搔癢。」最簡單的一種。

喬翊托腮的手滑了一下,重重敲在扶手上。「我好像听錯了,你要不要再重復一遍?」

「拶指、灌姜水、生拔指甲、鞭打、火烙……這些我都用不上,我只是除去她的鞋襪,用一根小羽毛輕輕地、輕輕地搔她腳底板,她非常高興地開懷大笑,三個時辰後她什麼都說了。」

很配合,是個合作的犯人。

「就這樣?」他不是在開玩笑吧!

容盡歡眉揚一寸,似有被誣陷的冤屈。「世子爺要清楚,慢慢地撓姑娘家的腳底有多費勁,不能輕、不能重、不能快、不能慢,要持之以恆,還要耐著性子和她斗,看誰堅持得住,誰撐得久,提起她的家人瓦解她的心防,結果還得安慰她……喔!忘了一提,她有一幼妹掌控在國丈手中,所以她不得不听命行事,可是下官派人去查過後,她妹妹早在七年前被凌虐致死。」

「然後呢?」他肯定有下文。

他揚手一擺。「我把她放了。」

「放了?」

不只喬翊震驚,連剛正不阿的朱子儀也露出不贊同神色,殺人如麻的刑部重犯豈可輕易縱放。

溫潤如玉的容顏忽地笑了,笑得令人心驚。「所謂冤有頭債有主,有恩報恩,有仇報仇,誰欠了她,她向誰索討,與我們何干。」一語畢,全場默。

「……夠黑了,你的心肝。」還有人比他更黑心嗎?借刀殺人不見血。

「好說,好說,跟世子爺學的。」容盡歡笑答一句,把心黑的污名還給沒心沒肺的世子爺。

「……」無語。

遇到面不改色的月復黑者,喬翊也甘拜下風,他只是無賴、不要臉到極點而已,但一山還有一山高,本事藏得深的果然陰險卑鄙,連別人想不到的陰招也做得出來,不僅用「搔癢」逼供,還能不費一兵一卒策動敵方窩里反,這才叫兵不血刃、談笑用兵。

「既然人證、物證俱在,還有官員同謀名冊,刑部立刻帶人一一逮捕……」

最痛恨官場舞弊、營私謀利的朱子儀憤慨不已,急著將一干犯眾押入大牢候審。

「不用急于一時,我們還有一件事未做。」喬翊臉上帶著笑,眼底冰冷無比,恍若冰刃欲出鞘。

「還有什麼事?」朱子儀為人實在,腳踏實地,沒什麼七彎八拐的花花腸子。

「策反。」

「逼宮。」

喬翊、容盡歡同時回答,相視一笑,由彼此眼中看見默契,兩人的想法一致,不做沒把握的事。

「逼宮?策反?」什麼意思,他著實迷糊。

難道要逼得國丈等人造反不成?

「就是要逼得他們不得不反,把所有隱藏的實力全展露出來,不能留下余黨有機會東山再起,叫阿雲把青城外那幾萬名兵給收歸正規軍,重開鹽路授權給鹽商,官鹽市價低私鹽一成,其中差價損失皆由喬府吸收,讓威遠侯也拿些私房錢報效國家……」

連親爹也算計,高招。容盡歡笑而不言,佩服世子的「敢」,雖然對富可敵國的皇商而言,那點「小錢」真的是九牛一毛。

三日後——天子腳下流傳著一則流言,據說是由服侍皇上起居的宮中太監不小心說給為皇妃裁衣的「雲霓坊」老板知曉,田老板又藏不住話告訴「天香樓」

尤掌櫃,一時間大街小巷的老百姓紛紛議論。

有一說太子品行不佳,為人平庸又不思上進,對朝政認識不清,對國事關心不足,清明帝已擬好聖旨,擇日廢太子改立新皇子為儲君,此事將于開春後成定局。

先不論真偽,光是小小的傳言就動搖朝中上下,人心惶惶,大小闢員震驚,不知該上表奏請三思而後行,或是靜觀其變,朝中政局將變天是不可避免的事。

而等了幾天,有人動了,不顧一切的破釜沉舟,成者為王,敗者為寇,是如己所願又或是一敗涂地就看這一回。

「這是怎麼回事,朕的家宴居然敢攜劍入殿,你們眼中還有朕的存在嗎?」

清明帝怒擲白玉杯,金黃的酒液由碎裂的白玉杯飛濺而出。

「皇上勿驚,臣等也是為了皇上龍體著想,皇上雖風華正盛卻已感染惡疾,恐不利國體運作,故臣等斗膽,為天下蒼生設想,請立賢君為民謀利。」哈……

連老天爺都在幫他,進行得太順利了,只差一步就能功成名就,坐擁天下。

方才殿內突然出現一群帶刀帶劍的侍衛,在季從虎的命令下圍住清明帝。

「國丈,你這是逼宮,誅九族之謀逆大罪。」沒想到他膽子真的這麼大,連殺頭大罪也毫不在乎。

柄丈季從虎冷笑地轉著拇指上的玉扳指,神情極其冷靜。「皇上此言差矣,臣等也是逼不得已出此下策,想我騰龍王朝數百年基業豈能盡毀皇上手中,臣為保皇上千古賢名才妄動逆行,皇上百年之後自會體諒臣的用心。」

「謀反就是謀反,還有什麼理由,就不怕朕命令禁衛軍將你們一個個都捉起來,從此只能在天牢度過余生。」他只有一個機會反悔,錯過了便是自掘墳墓。

聞言,季從虎張狂的仰頭大笑。「請皇上龍目看仔細了,里里外外的禁衛軍早已換成臣的人,皇上就省點事喊人,免得傷了你尊貴的嗓子。」

「你……你好個季從虎,朕自認待你不薄,賜宅賜金、田地數百頃,年年享朝廷供養,貴不可言,為何仍不知足心存反意?」皇上的岳父這身分還不能滿足他嗎?該有的尊榮和賞賜從未少過,財富與美女盡在他府邸。

「皇上的眷顧臣受寵若驚,可是臣年歲雖高仍有好幾年可活,榮華富貴誰不想要,若是坐上這龍位的帝君不是臣的外孫,那臣有何殊榮可言,與一般販夫走卒無異。」他不甘就此沉寂,成為一無所成的芸芸眾生中一人。

柄丈的得意明顯寫在臉上,他以為會有一場血洗皇宮的混戰,得一路浴血殺進金鑾殿,沒想到最忠于皇上的禁衛軍統領因母喪而匆忙離京,方便他安插自己的人馬為副將,代為統御宮中侍衛。

皇上精兵被換下,取而代之是季府家將,為他收買的管事太監早已關閉宮門,四扇大門皆已閉上無人可進來,整座皇宮在他的掌控之下。

不過皇上的「助力」也不小,要不是沈子熙想在歲末辦一場只有自家人的家宴,席上只有皇上的家眷和內侍,就連威遠侯父子也不克出席,另有安排,這不是天上掉下來的機會,好助他一償宿願,再無遺憾。

「就為了這個皇位,你連皇後和太子都不顧了嗎?朕是他們的丈夫、父親,你此舉行為簡直將他二人推入萬劫不復之深淵。」

太子就算坐上皇位也為萬人所不齒,為人子不孝何以為明君。

季從虎指敲桌沿呵笑。「成大事者不拘小節,何況臣的用心是輔佐太子即位,並非為一己私心,他日君臨天下,坐在龍椅上還是你沈氏子孫,臣並未僭越。」

「把自己的野心說得冠冕堂皇,想必策劃已久了,朕的江山你真的想拿就拿得走嗎?」神情轉為從容的清明帝看向皇後身側畏縮的身影。「太子,這也是你的意思嗎?要朕的皇位,保你千秋萬世?」

「兒……兒臣不敢,兒臣只……只是不想被廢……」沈元嶸怯懦得沒法說完一句完整的話,一見到父皇嚴肅龍顏,他心生膽怯,退意萌生三分。

「皇上本來就該將皇位傳給嫡生親兒,太子天資雖不及人卻有大臣們在一旁輔佐,何愁騰龍王朝不能國富民強,皇上的意氣用事又何嘗是將我們母子視為你的至親,本宮是皇後,元嶸是太子,理所當然繼承皇位。」季秋容說得振振有詞。

「好個意氣用事,皇後,這就是你對朕的看法?呵呵……夫妻二十余年,竟然敵不過高高在上的權勢,朕心寒了,這是朕的妻子、朕的親兒,你們何其忍心逼朕斷夫妻恩、父子情。」

原來人心是填不滿的,看清了也好,以免他狠不下心,尚留情分。

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