趙京輝雖貴為皇上，卻也有一、兩個還能聊兩句的知交好友，侯府世子莫敬安和其弟莫滄安兄弟兩人的性格都偏冷，向來公事公辦，正好投他所好，交情算是不錯。

所以有時候在交談上不像君臣，倒似好友閑聊，少了幾分威儀，多了些逗趣，談笑若知己。

「滄安，朕頭一回見你為了一件事如此急躁，你向來的冷靜和自持哪去了，還敢催促起身為帝君的朕，看來深陷情海呀！」逮到機會的皇上忍不住揶揄兩句，錯過這一回，這冷僻性子的臣子還不知何時才肯讓他取笑一番。

「皇上，臣搜集有關福家私下賣官的證據，想必皇上不急著要。」想扳倒蓮太妃一派黨羽，鞏固皇權，皇上比誰都心急。莫滄安不疾不徐的取出自黑漆木匣中取得的證物，是一份買官名單和交易賬冊三本，以及若干不法勾結。

一看正是他所要的證物，看似溫煦斯文的皇上目露精光。「賜婚一事朕開了金口就不會收回，不過……」

他雖沒將話說出口，但聰明如莫滄安了然在心。「主因在蓮太妃和長公主身上，皇上多有顧慮吧！」

「把她們擺平了，朕做主賜婚，讓你們風風光光大婚。」笑面虎一般的皇上又耍了一次無賴，他嘴上說得輕松，所謂「擺平」，事實上是徹底鏟除福家黨派，使其從朝廷消失。

在外有賣官收取暴利的福勝守，有銀子做後盾，在皇宮的蓮太妃便有一座穩妥的靠山，讓她以利收買人心，擴大她在宮里的勢力，使其削弱帝王力量，如此她便能在宮中橫著走。

就連皇上也心驚她十年來所建立的龐大利益勢力，牽扯在內的官員出乎他意料外的多，若是稍有不慎，將動搖柄本。

因此他不敢動蓮太妃，只能由著她張牙舞爪。

在沒有萬全準備之下，牽一發動全身，他絕不可能拿皇位冒險。

「你是關御史的遺孤？朕暫時不能為你正名、平反關御史所受的冤屈，暫且忍耐一段時日，朕會還關家一個清名。」

皇上在取得關御史臨終前讓女乃娘帶走的證據，里面條條名列證據確鑿的真相，但為惡多時的福家同時牽扯了好幾件重大案子，為了將其一網打盡，故而暫時不做任何動作。

他們在等候，悄然布局，嚴密注意福家的一舉一動，待時機成熟，到時一個也別想逃月兌！

不過在這之前，只好先委屈關朝薇以莫家客人的身分住進懷安侯府，同時為防風聲走漏引來殺機，莫滄安向家人介紹她是戰國公沈博來義女，且他已讓皇上擇期為兩人賜婚。

因此關朝薇仍沿用先前的名字——季薇薇，好掩人耳目。

只是侯爺夫人朱氏不喜關朝薇的出身，名義上說是義女，可到底仍是一名父母雙亡的孤兒，放眼京城的貴女圈，朱氏還是中意母妃權傾朝綱的趙玫清，長公主做媳婦誰不愛。

「娘，你在干什麼？」

使壞被逮個正著，裝作若無其事的朱氏一臉「驚嚇」地拍拍小兒子手臂。「大呼小叫什麼，想嚇壞你可憐又膽小的娘親呀！我只是看季姑娘太害臊了，一桌子好料理盡挑干扁扁的菜梗吃，想她沒認國公爺為父之前肯定過得不太好，你娘我善良，給她夾點肉吃不行嗎？你還大聲嚇娘。」

太壞了，娘生兒，痛三年，兒不知娘心，更痛。

「不孝子。」餐桌上立即出現老子教訓兒子的聲音。

侯府里的正經主子並不多，平常是各過各的，也少在一起用餐，由大廚房煮好再送到各主子院落。

可是今日倒是到得滿齊的，給人農家大叔憨厚溫馨感的老侯爺莫立夫，其眼神銳利，一看即知並非簡單人物，到底在官場打滾過，只是老年不喜管事。而莫滄安的父親莫士禎則表現冷淡，從頭到尾一眼也沒看向不受歡迎的客人。

大概是受到妻子朱氏的囑咐，因此對客人有某種程度的排斥，不喜歡嬌客的到來破壞侯府的和諧。

侯府世子莫敬安看起來很凶，板著一張嚴厲到會嚇哭孩子的臉，他只冷冷地看了關朝薇一眼便擰起眉，既不招呼也不出聲，活似她是一幅掛歪的畫，不值得一覽。

芳姨娘是府里唯一一個小姐莫禾然的親娘，但因侍妾的身分不能出席，所以關朝薇並未見到她。據說是官家庶女，學問好，大義明理又極規矩的人，在侯府的地位雖是姨娘，可莫家人都很尊重她，尤其是朱氏最離不開她。

因為肯耐心听朱氏說話又不擺臭臉的人只有芳姨娘了，人生的唯一知己呀。

至于才十歲的莫禾然很安靜，安靜到有點反常，她的食量小得令人驚心，挑挑撿撿吃不到兩口，不過人長得可愛，眼楮很大，臉圓乎乎的像土撥鼠，莫家人都非常疼她。

因為關朝薇這個莫滄安現任未婚妻的緣故，所有該出現的人都來了，不避諱男女同席，也是人少的原因，全都上了主桌，也就上演了全家人排擠一人的可笑局面。

當然莫滄安除外。

「娘，孩兒不是說過薇兒跟著師父修行，自幼茹素，你夾肉到她碗里是害她破戒。」這個親娘呀，簡直胡來，行為和思考方式比三歲孩童還稚氣，光看表相不重內在。

「哎呀！怎麼連肉都吃不得，她不是還俗了嗎？還守什麼清規戒律，來，吃魚，對腦子好。這蹄膀肉炖得軟爛，抿一口就化了。還有這片鴨呀，滋味才真的美味！快吃，快吃，別跟我客氣……」朱氏的筷子沒停過，一直夾葷食。

但她沒有往自個兒的碗里放，全夾給還俗的半個尼姑。

「娘，你可不可以收斂點？實在是……」她鬧得也太過分了，叫人沒法看下去。

「大家都吃得，她吃不得嗎？」老子又教訓兒子了，莫士禎冷著一張臉，不滿兒子對妻子的態度。

「吃肉、長膘。」老侯爺憨憨的笑臉中有抹精光，夾起一塊肥得滴油的蹄膀肉往自個兒嘴里一塞。

長膘？這句話是針對她吧！最好她吃得像頭豬，反正侯府養得起一頭豬。關朝薇苦惱的看著滿成一座小山的碗，不知該從何下筷，尤其菜里溢出來的油光叫人懷疑不曉得倒了幾斤豬油下去烹調。

「二弟，娘是好意，你不能拒絕。」連最一板一眼的人也開口了，直道弟弟的不是。

滿到尖起來的碗還能放菜嗎？

事實上小泵娘做到了，天然呆的莫禾然將碗中很小很小的肉末夾起來，很小心很小心的迭放在菜山上頭，她像是完成一項很艱巨的任務，做完後還偷偷地梧嘴竊笑。

全家總動員對付她了，看得關朝薇既好笑又無奈，又覺得這一家人很有趣，做壞事是明著來，不怕人知道。

「實在是怎樣，我對她好也不行嗎？你是在嫌棄你娘喏！看看她瘦得像根柳條，沒肉沒腦的。」朱氏盯著豐腴的雙峰，說到「胸」時，略微一頓。「娘是說她瘦得像個逃難的，多吃點補補身子有什麼不對，我到底是不是你娘呀！」

朱氏假意拭淚，一副被兒子氣到的可憐模樣。

「娘是親娘，不過做起事來像市井婦人，全無侯爺夫人的婦容。」有誰會聯合全家人刁難將來的媳婦？好歹他這個當事人也在場，不看僧面看佛面，多少賣他點面子，別讓他在自己媳婦面前丟臉。

「你們听听，你們听听，這是我懷胎十月生下的兒子，當初我生他時差點丟了半條命，從此傷了身子再也生不出孩子，今天他居然用忤逆回報我，我活著還有什麼意思？別拉我，讓我多喝兩口湯脹死算了。」朱氏一口喝下半碗竹笙雞湯，雞湯太油她還打了個嗝。

「道歉。」莫士禎大喝。

「你傷了你娘的心。」老侯爺短吁。

「二弟，你太不應該。」莫敬安也譴責。

莫禾然則呆呆地看著她二哥。

看到眾人一起朝他猛丟炮火，莫滄安不當一回事地將關朝薇的碗端過來，默不吭聲的吃個精光，再把空碗還給她。「娘的心意，孩兒收到了，不過叫廚房的以後做菜少放點油，府里有老人在。」

老人指的是誰？

最年長的老侯爺抬頭，朝不孝孫子冷睇一眼，復又低下頭數豆子，頓時那口很油的蹄膀肉再也不吃了。

吃油太多對老人家的身子骨不好，眾所皆知。

「你……你……好，少放點油，娘也年歲不輕了。」好，算你狠，娘吃兒子暗虧也不算太糟，不過……她還有一招。「季姑娘，吃吃府里的拿手菜「銀龍玉鳳」，這是少見的烏梢蛇去皮去頭尾腸雜，同雞脯肉一起川燙……」

一說到蛇，莫滄安又有意見了。「娘，薇兒屬蛇，同類不相殘，你不會那麼殘忍要她吃同伴的肉吧！」

朱氏倒抽一口氣，銀牙暗咬。「這道「素紈掩朱」她總能吃吧！有個素字，是剛出爐的素包子。」

「叫素紈掩朱不代表是素餡，里面包了豬碎肉。」府里廚娘的手還沒好到把素菜做得像葷食。

朱氏甩筷子了。「這也不吃，那也不吃，到底要吃什麼？我們是懷安侯府不是尼姑庵，難道要我們學牛吃草，一點葷油也吃不得，全陪著她吃齋念佛，一起阿彌陀佛？」

她是藉題發揮，下人面子。

不是她挑的媳婦，她怎麼看得順眼。

「至少不能是盤盤都是肉……薇兒？」莫滄安正想說一片菜葉也瞧不見，一只柔白小手往他手背一覆。

「夫人，我可以吃肉，我也不是小尼姑，我還俗了，以後我們是一家人，叫我季姑娘顯得太生疏，以後跟滄安哥哥一樣喊我薇兒。」她也不是全素者，只是習慣吃素。

必朝薇承認自己也有嘴饞的時候，想沾點肉味，在趕不上宿頭得野外過夜時，有時她看著溪里的魚蝦也想打打牙祭，睜一眼閉一眼的靜慈師太也會由著她開葷，不強迫她一定要吃素。

魚是吃得不少，但肉真的吃得不多，素齋吃多了會覺得肉里腥甜，油滋滋地不太爽口，食多生膩。

「滄安哥哥……」

莫家人的臉色很復雜，有像吞了活青蛙，如朱氏；有眼一眯似在審視，如懷安侯；有驀地睜大眼的世子爺；有依舊在數米粒的莫禾然，以及……呃，怎麼形容……

老侯爺的表情倒是趣味，他先是一訝，繼而是擰眉深思，而後眼中似有一絲興意閃過，接著又憨憨一笑，繼續粒粒盤中飧，似要體會農夫種田的辛苦，很感激的吃干淨。

「夫人，你也吃，別盡彼著招呼我，都是自家人不用太客套，這道「芙蓉雞片」弄得不錯，就是花椒下得少些，薇兒隨身有帶調料，給你加些吧！不必跟我道謝，應該的。」

應、應該的？

看著紅通通的花椒撒在薄女敕的雞片，一盤菜色全成了紅色，而且盤子里的雞片全移到朱氏的碗里，很想喝杯茶解辣的莫家人無言了，全石化地望著比朱氏還狠的關朝薇。

狠角色。

這丫頭不好惹。

大概只有莫滄安是真心的笑出聲，面帶笑意地一睨臉色微變的自家人，內心莞爾不已。

「娘，「油酥雞脯絲」你嘗嘗，再來個「油酥女敕仔魚」、「辣油牛豆」更夠味，還有「麻辣仔雞」……不能說做兒子的不孝順吧！一桌子菜的精華全孝敬娘親。」

「停、停、停！不要再夾了，滿、滿了。」這叫她怎麼入口，她根本不敢吃辣呀！

「娘，孩兒的孝順你不能不領情，養兒艱苦，孩兒知曉你為孩兒吃了多少苦，趁此機會借花獻佛，娘多吃一點，把你生孩兒的苦難全補回來。」莫滄安在她滿出來的碗上又迭了半只淋上濃濃花椒油的油淋香酥鴿，焦酥嗆辣。

「這……」她吃得下去嗎？

「爹，要孩兒為你夾一片「軟燒活魚」嗎？」呵呵，這是用了多少花椒，專為誰準備的？

害人不成反害己，朱氏終于很「辣」的明白這句話，除了全是葷菜外，二十五道菜里有十五道都用了花椒油，她的用意是辣得客人再也不敢跟他們同桌而食，淚奔而去。

沒想到人家根本不怕辣，隨時還帶著更辣的干花椒，磨得細細碎碎的，撒在菜上看不到辣色，卻辣得讓人兩眼直落淚。

「我吃飽了。」莫士禎很果斷的讓服侍的下人收碗。

「那祖父……」莫滄安目標一轉。

「飽了，飽了，該去看我種下的花發芽了沒。」老侯爺直接走人，走得又快又急，回頭看了笑得正甜的關朝薇一眼，死水似的眼中流動著淺淺波光。

還沒等二弟將矛頭轉向他，世子莫敬安神色嚴肅地放下碗，說︰「下次少放點花椒，太辣了。」

一說完，他借口書房有事待辦，走了。

剩下朱氏和小莫禾然大眼瞪小眼，老的嘆氣，小的跟著學，看得關朝薇差點噴飯。這一家人……

「有趣？」是他听錯了，還是她被逼瘋了？此時兩人已到莫滄安的院落。

「是的，我沒見過這麼有趣的一家人，他們可愛得讓我不知道該說什麼才好。」她笑得眼淚都流出來了。

可愛？莫滄安怔愣的瞪大眼楮。「你不覺得他們做得太過分了，根本沒安好心眼想讓你難堪？」

「不會呀！要打成一片才熱鬧，你看你的家人多團結啊，連欺負人都理直氣壯，豪情萬丈，專走光明磊落路線，小奸小惡的模樣讓人捧月復。」她忍笑忍了好久，憋得臉都變形了。

理直氣壯他懂，但豪情萬丈……她哪只眼看出豪情，只有娘親的可恨。「薇兒，你不生他們的氣？」

「師父說了，生氣是處罰自己，沒做錯干麼要生氣，你家人不接受我是因為他們認為你值得更好的，有真心為你的至親，我高興都來不及了還生什麼氣。」她反而羨慕他。

「實話？」莫滄安的心里仍不踏實。

「你見過我說話不實在嗎？」她可是師父養大的，出家人不打誑語，她也沒有騙人的必要。

見她真不氣不惱的眉眼彎彎，他才放下心。「會有一段艱難的過度期，為我忍一忍。」

「嗯！」她點了點頭。

「我會盡快把皇上交代的事處理好，然後娶你。」佳人在懷卻只能硬生生忍著，這日子真難熬啊。

「你確定我不會先被某長公主弄死？」他的瘋狂愛慕者，很恐怖的。

莫滄安忽地身子一僵，想起對他死纏不放的長公主趙玫清，臉色變得有點黑。