其實她一直在考慮要不要告訴他這件事，她猶豫再三地掙扎，總是下不了決心。可是晨間的孕吐瞞不了人，尤其是同床共枕的枕邊人，他早就察覺她身體不對勁，多次投以狐疑的神色，即使她以腸胃不適為由掩飾，仍看得出他不盡相信。

熬了幾日實在瞞不下去了，她才決定吐實，趁著他忙了一天回來，晚上便是夫妻交心的時刻。

殊不知他一身清爽後，做的第一件事就是撲向她，一邊以口封住她欲啟的櫻唇，上下其手，又啃又咬地往下探秘，有些急切，這突來的熱情教她幾乎招架不住，差點要棄械投降順了他。

意亂情迷之際，她忽然想起自己不是一個人，臉色微變地將壓在身上的夫婿推開，雙手護著肚子。

周明寰不是笨人，一見妻子護肚的明顯動作，他立即有所頓悟，再加上她的親口證實，突如其來的天大喜訊讓他驚得變傻了，平時的沉穩內斂全沒了，成了傻呼呼的呆子老爹。

「華兒你……你真的有了我們的孩子？」像怕踫壞極其珍貴的寶物，他很輕很輕地將攤開的大手覆于妻子月復上。

孟清華淘氣地擰鼻，有幾分惹人憐愛。「應該是吧，林大夫來瞧過了，說是一個多月了。」

「你、你有什麼地方不舒服，要不要吃藥，他有沒有鬧你……啊！我剛才還用力地踫你，他……呃！你傷著了沒，我不曉得你有身子……」他語無倫次，一臉慌張。

「沒事，別緊張，他好好地待在里面，就是有時候不听話，鬧得我吃睡不寧。」吃得少、吐得多，又不得不吃，只好將食物硬塞在口中，細細的咀嚼，小口小口地咽下。

懷個孩子真是磨人，坐也不是，躺也不是，想起來走動他又鬧騰，簡直是來和她作對的小冤家，但她樂在其中。

孩子是爹娘前世的債主，今世是來討債的，從有了他開始就有操不完的心，這甜蜜的負擔她要扛一輩子。

「什麼，他這麼折騰你？」周明寰的眉頭一皺，似打算將手伸進妻子的肚子里，將孩子拖出來揍一頓再塞回去。

看他面有憂色的關心，孟清華不覺莞爾地噗哧一笑。「哪個懷孩子的女人不是這樣過來的，他不鬧你才該擔心呢！這個小子肯定是頑皮的，等他出來後你得教教他。」

「我教他？」他忽覺責任重大，不自覺地腰桿一挺。

「你是他的親爹，你不教他誰來教他？子不教，父之過，真把他養成紈褲就是你的過失了。」她睞了他一眼。

子不教，父之過。听到這一句話，周明寰想到對自己漠不關心的父親，臉上微露一絲不自在的神色。

「我不會教孩子，怕把他教壞了，還是由當娘的你來教，我……教不出成材的孩子。」

他從沒享受過父愛，不知怎麼當好父親。

「怎麼會教不出大器的兒子，夫君妄自菲薄了，以你今日的成就，誰敢說是泛泛之輩，金麟豈是池中物，一遇風雲便化龍，有朝一日便是眾人抬頭仰望你。」他有足夠的能力開創一番局面，在盛世中獨領風騷。

寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。

一遇風雲便化龍……風雲……莫非是……周明寰腦海中忽地浮現一人的名字——九皇子東方浩雲。

他心一震，旋即斂下神色笑道︰「你就認定是兒子，也許是如你一般清婉玉雪的閨女，眨著瓖墨玉般的水亮眸子朝我笑，讓我疼入心坎底。」

盎貴險中求，或者他該下決定了。

看著妻子明媚多嬌的笑顏，她眼中的專注和信任是他前所未有的溫暖，在剎那擊潰了他的堤防，讓他剛硬而冷凝的心徹底融化，一股暖流般溢滿胸口，全身都熱了起來。

為了她，為了未出世的孩子，他不能再處于受人打壓的下風，遇風則展翅，水起則龍騰，他要捉住每一個飛騰的機會，讓妻兒以他為榮，不像他幼時一般受盡屈辱。

「就是兒子，周府的嫡長孫只能由我所出，這是你說過的話，夫妻同心，這一胎肯定是帶把的，和他父親一樣是站在雲端受人敬畏的人物。」孩子，不要讓娘失望，不是娘不疼閨女，而是唯有嫡子才能讓你爹挽回劣勢，助他登上家主之位。

也不知道是孩子已有魂魄，听得懂娘親在心里與他對話，還是孟清華過于期盼的錯覺，她感覺月復中抽動了一下，有微微的脈動傳至她心底。告訴她︰娘，兒子很快就會來見你，你要疼我，不可以打我小，我會很乖地孝順你。

她當下一怔，全身溢滿為人母的慈愛光華，蔥指覆在小骯上，感受母子心意相通的溫情。

殊不知她的手才一覆上，長著薄繭的大掌也幾乎是同時一動，夫妻倆的指尖相觸，丈夫的手順勢一扣，十指相扣一同落在平坦小骯上，听著彼此的心跳聲，一切盡在不言中。

情生，意動。

兩顆曾經相隔千里的心，如今緊緊相連，火花似的愛苗不知不覺滋長，抽出綠芽，長了女敕葉，長睫奮力往上伸展。

數日後。

「你要到秋香院見祖母？」

周明寰的憂心寫在臉上，眼神不自覺地落在孟清華平坦的小骯上，不贊同她對自個兒身子的輕慢。

那是他們的孩子，疏忽不得。

「總要走動走動，向祖母問安，真要不動可就有人要動了。」孟清華意有所指，面上帶著輕若春風的微笑。

明眼人都听出她話中之意，也許是心中自有盤算的崔氏，或者是伺機而動，不耐煩等待的眉姨娘、珍姨娘，更甚者是崔氏娘家，孟清華肚子里的孩子對他們的影響甚大。這個孩子的出生會改變很多人的將來，甚至破壞已布局好的計劃。

「他」是危機，

同時也是親生爹娘的轉機，「他」的存在將會危及某些人以為牢不可破的地位。

在熄了和妾室爭斗的心思後，孟清華才明白正妻的位置是不可動搖的，關鍵點在春鶯院的男主子，只要他的心偏向妻子，那麼翻騰不休的小妾何其懼，不過是耍猴戲，不痛不癢。

打從她嫁進周府以後，夫婿還沒進過小妾的房，除了生意上的應酬得外宿，或諸事繁忙宿于書房軟榻，他都與她同宿，即使什麼都不做也會抱著她同眠。

能得此憐寵還有何求，比起她曾遭遇過的夫妻疏離，如今的他已是她心的依盼，再也不願分離。

一听妻子的話語，周明寰眸光微沉。「你的身子還受得住嗎？一早瞧你吐得七葷八素的，臉白似紙。」

他不會委屈她太久的，定要她在人前風光，坐上當家主母之位，無人能在暗處絆她的腳。

她強打起精神一笑，淡抹胭脂。「吐著吐著也就習慣了，胡嬤嬤說撐過頭幾個月就會和緩些，何況還有林大夫在，你瞧我這幾日不是吐少了，也能多吃點粥飯。」

胡嬤嬤是孟夫人特意送過來為女兒養胎的好手，她早年也跟過名醫學過幾年醫術，因全家遇難她獨活，便來投靠遠方表親孟夫人，自此就侍住她身邊服侍。

自從胡嬤嬤來了之後，再加上飲食的改善，她吐到日月無光的孕吐終于舒緩了些，偶爾酸水上涌也僅是小吐了一會，雜糧餅一吃便不吐了，漸漸地恢復了生氣。

蘭香讓孟清華以備嫁為由遣了出去，給足了一副赤金頭面和兩百兩壓箱銀，她歡喜得滿臉春風不疑有他，逢人便夸大少女乃女乃人美心慈，為人是一等一的好，無人比她更好了。

而碧水又調回屋子里，升了一等丫鬟，護短的孟清華不會讓自個兒丫鬟吃虧的。

「祖母為人和善，不會為難小輩，和巧姨娘多親近親近並無害處，她照顧過我，至今仍念舊情的看顧我，看在明澤的分上，你要善待她，見了祖母不要耽擱太久，早去早回……」

難得嘮叨一回的周明寰似乎停不下，喋喋不休的囑咐這、囑附那的，似想把一輩子的話一次說完。

「得了，得了，你當我是第一天進周府不成，我曉得分寸，別一副我要闖龍潭虎穴的樣子，不過是過過場，盡孝道，讓人瞧見我賢慧的一面，替你長臉。」孟清華好笑的說。

看她反過來笑著安撫他，周明寰心口微澀，因他在周府的處境艱難，她不得不隱忍退讓，讓人少在她身上大做文章。「就去見祖母，其他人可以不見。」

他口中的「其他人」指的是崔氏，不用明言，孟清華心知肚明。她千防萬防不就是防著崔氏嗎？

她應了一聲，螓首輕點，帶了兩名丫鬟、四名婆子以及胡嬤嬤，一行人便出了春鶯院。

她是真心想見老夫人和巧姨娘，重生前的那段荒唐日子她對兩人甚為不敬，不僅不當長輩看待，還多次出言不遜，打心底瞧不起這兩人，認為她們沒見識又愛多管閑事，是白吃米糧的蠹蟲。

但是這一回她不會再犯錯了，嘴上滿口蜜的人不見得是為自己好，捧殺是最惡毒的手段。

唯有真心相待的人才會苦口婆心的相勸，話不中听卻中肯，是真正為了她好，金子般的心會發光。

「大少女乃女乃，你為什麼不見夫人，反而主動地找上老太君，她老人家向來不管府中事，你如此做法會不會引起夫人的不快？」畢竟主持中饋的是崔氏，她才是內宅的主事者。

看了提問的斜月一眼，孟清華笑而不答地指向池中的兩頭大白鵝，說︰「你看它們多麼悠游自在呀！渾然不知死到臨頭，咱們養肥它們是為了吃它們的肉，它們猶自啄毛戲水。」

「大少女乃女乃……」她的話太深奧，教人著實不懂，見夫人和大白鵝有什麼關連，這是兩碼子事。

見她茫然懵懂，孟清華再度點醒她，同時也是告訴其他人多留點心眼。「害人之心不可有，防人之心不可無，你能看見人心嗎？有利益沖突時，你會護著誰呢？」

「當然是大少女乃女乃你……啊！我明白了。」月兌口而出，斜月霎時頓悟。夫人也有親生的一子一女，人不可能全無私心，身為繼室，豈會將周府財產全給了大少爺，她也要為自己的兒女著想，讓他們無後顧之憂。

驀地，斜月正色，神色凝肅地看向主子，她忽然了解到一件事，大少女乃女乃月復中的孩子攸關周府的未來動向，她不去害人，可誰能保證到不會有人來害她，那可是嫡長孫。

至少眉姨娘和珍姨娘會是身懷異心的有心人，一旦嫡長子出世，哪還有她們容身之處，妾生的庶子是根草，怎能和正妻所出的相提並論。

越想越心驚，清秀小臉繃得死緊，斜月走近主子身側，有意無意地以身子相護，以防有不長眼的人踫撞。

「明白了就多長幾顆眼楮，多替大少女乃女乃瞧瞧周遭有幾只妄動的小表，桃木劍會用吧！來一只斬一只，來兩只湊一雙，閻王好見，小表難纏，斬盡了也就太平了。」

一道帶笑的女聲提醒著。

「是的，胡嬤嬤，我記下了。」春鶯院里幾個丫頭、婆子若真有二心就看牢點，讓她們生不了事，沒得得了好處還叛主。

「我也記住了，絕不給大少女乃女乃添麻煩，誰要敢對大少女乃女乃不利，我第一個和他拚命。」凝暮跳出來力表忠心，掄起小粉拳就想以一擋十，把大伙兒逗笑了，直說她猴兒上灶偷油——滑頭。

「拚命倒不必，別再一身濕的紅著眼，你是我的人，自有我為你出頭。」孟清華忽然道，那件事不會輕易地放過。

上一次，她就是犯了不辨是非的錯，以為真是自個兒的丫頭犯賤，婆婆一開口來討人，她便像打發乞丐似的丟出去，連一兩銀的添妝也沒給，逼得受辱的人反而委身婬邪之徒。

「大少女乃女乃，不是我……」凝暮鼻頭一酸，眼眶泛紅。

「我知道不是你的錯，再有下一回便狠狠的打，不論是哪位瞎了眼的爺兒，打殘了我賞你銀子。」要有骨氣，不畏強權，她孟府出來的丫頭豈能夠任人欺負，這是打她的臉。

「可是那是三少爺……」日前，周明溪與她狹道相遇，忽然動手動腳的拉她，意圖輕薄，掙不開的她只好把兩人往池塘撞去，雙雙落水，回院後又不敢說，只能偷偷藏起來哭。

「三少爺又如何，我可是大少女乃女乃，他得喊我一聲大嫂，所謂長嫂如母，我還不能管教他一二？」敢把手伸向她的丫頭，就別怪她器量狹小，給他一次終生難忘的教訓！凝暮一听破涕而笑，重重地點頭，笑逐顏開。

「走吧，祖母還等著呢！可別耽誤了，食盒里的糕點別摔壞了，輕著點提，听到了沒？」

「是的，大少女乃女乃，奴婢們用心著呢！」丫鬟們精神十足的喊著，簇擁氣色不錯的孟清華，緩步走入秋香院。