是夜，月色黯淡、星子稀琉，吹動樹搖的晚風涼透心頭，時強時弱的讓匆忙而過的身影忽隱忽現，仿佛與夜色融成一體。

在夜的掩護下，什麼事都有可能發生。

譬如一向最怕鬼，不敢一個人在夜里獨行的玉珞公主，若是以往，沒有七、八個侍女提著燈籠在前頭引路，她怎麼也不肯踏出寢宮一步。畢竟後宮是女人的戰場，因愛生妒，或爭寵失利而枉死的嬪妃、宮女不在少數，鬼魅之說不時流傳。

可是這一天的深夜里，生性膽小的她卻披上狐裘大衣，作賊似的東張西望，趁著侍女熟睡時一個人溜出寢宮，鬼鬼祟祟地來到無人出沒的御花園。

「咦，那不是玉珞公主嗎？夜里不睡，她跑出來干什麼？」

正要前往秘道與愛妻幽會的東方珩驀地停下腳步，冷銳黑瞳眯了眯，注視行蹤可疑的公主，當下起了戒心。

想起她曾對女皇說過不敬的惡語，他足尖一旋，跟在她身後，看看她究竟想做什麼。

「喂！你來了嗎？本公主可不喜歡等人，這里好暗，好嚇人。」像隨時有什麼東西會沖出來嚇她。

她在跟誰說話？

正當東方珩猜測著時，一道黑影從暗處走出，點亮的火折子照出一張男人的臉，赫然是右丞相宇文治。

「勞累公主久等了，老夫早在此地等候多時，是公主沒瞧見老夫。」謹慎多疑的宇文治確定沒人跟蹤才肯現身，他可不想為了一個壞事的公主而身敗名裂。

風一吹，樹影晃動，一只小蟲子掉落，惡人無膽的南玉略驚跳地閃入一座假山內。

「少說些無意義的話，我跟你提的事，你考慮得怎麼樣？」她明明怕又想裝出什麼都不怕，雙手互搓手臂，縮著脖子。

老謀深算的宇文治哈著腰呵笑。「這是砍頭的大事，公主不怕嗎？」

「怕……怕什麼？誰跟我作對，我就要誰難過，她根本不配當南烈國女皇，大……大臣們都瞎了眼，才會推舉她為皇。」雖然皇弟年幼，不足三歲，不過也比流放他國的質子好。

南烈國女皇……她指的是瑤兒？面上一凜的東方珩豎起耳朵仔細聆听兩人的對話。

「公主此言深得臣心，她一個女人能成什麼大事，不就胡鬧一場，臣等實在看不下去了。」他刻意順著她的話往下接，讓小鮑主不疑有他。

既然瞧不起女人，又怎會和不知天高地厚的黃毛丫頭合作，她簡直天真過了頭，愚味至極。

「所以舉凡讓她不好受的事都算我一份，我要她從高高的雲端跌落，從此一振不起，再也沒法子跟我爭長論短。」有她玉珞公主就沒有南青瑤。

「是是是，公主的交代，微臣一定照辦，她的猖狂只是一時的，公主的心願很快就能達成了。」事成之日也是你喪命之時。他在心里冷笑。

她得意地仰起頭。「我不在乎誰稱帝，不過我給你你要的東西，你得保證我的公主身份不變，依然可以享受目前的榮華富貴。」

沒吃過苦的南玉珞自幼備受呵護，不知什麼叫人心險惡，她以為自己最聰明，沒人可以比得過她，因此毫不在意地出賣血脈相連的大皇姐，只為求自身的榮華富貴。

完全沒想到她趾高氣揚威脅人的時候，她自己會不會遭殃，如果堂堂的女皇人家都不當一回事，她一個公主又算得了什麼。

心眼多但不長腦，單純又不懂事，雖然不是大奸大惡之徒，可是沒腦子的她只會被人利用，淪為隨時可以犧牲的棋子。

「自是當然，公主助臣一臂之力，臣當有所回報，他日臣成就了大業，絕少不了公主好處。」黑夜掩去他臉上的陰笑。

「嗯！很好，那我就放心，她那邊若有什麼風吹草動，我一定馬上派人通知你。」她答應當他的內應，除掉共同的眼中釘。

一達成協議，南玉珞臉上堆滿笑的準備回寢宮，但是她才一轉身，身後的宇文治連忙喚住她。

「公主請留步，微臣的信鴿……」該還他了吧！他不能留下任何威脅到自己大業，甚至是性命的把柄。

他伸出手，涎笑地索討私物。

「我吃了。」她說得理所當然，一副還滿美味的模樣，意猶未盡。

「吃了？」他訓練了多年的傳信鴿，她竟當一般鴿子吃下肚？

「怎麼，吃不得？」她還嫌小，不夠塞牙縫。

他連連揮手。「是、不是，微臣的意思是鴿腳上的紙條公主留著也沒用，不如還給微臣。」鴿子不重要，重要的是那張紙。

他飛鴿傳書想傳給誰？是他的同謀，或是密探？他們意欲如何？低頭思忖的東方珩面色凝重，對未知的危險感到憂心，瑤兒不就是毫無野心的婦道人家，怎麼一生多災多難，一波未平一波又起？

突地，谷若虛的話閃過心頭，他驚駭地記起心愛女子仍有一劫未過。南玉珞臉一斥，「宇文丞相，你當我是傻子不成，紙條要是給了你，萬一你翻臉不認賬，我不是得不償失。」

想騙她還早得很。

「公主言重了，微臣哪是這種人，這種往來書信還是留不得，你瞧二皇子不就是敗在通敵叛國的信件上。」他曉以大義，希望她以前人為監。

「哇！拿我跟他比，我跟他可不一樣，你做好你的事少羅唆，這紙條我會藏好，不會讓人發現。」她是藏東西高手，誰也不曉得她藏在哪里。

她擺了擺手，不想理會老頭子的嘮叨，見夜越來越深了，風也越來越大，她拉緊狐裘大衣將自己包得密不透風，快步地走向樹影搖動處。

在她走後，宇文治小心地留意四周是否有侍衛巡邏，趁著夜黑風高，他也很快的離開了。

當兩人各自離去後，東方珩才從隱身處走出，心里想著，他們口中的紙條寫些什麼？為何讓人緊張不安？

當下他做了個決定，跟蹤南玉珞回到她的寢宮，他由窗縫往里瞧，見她從懷中取出一張信箋，放入牆上掛軸後的小洞。

「公、公主，你為什麼打奴婢的頭？」深更半夜里，她又做錯什麼事？

「瞧你都睡死了，要是有刺客替入宮里刺殺本公主，你能沖到我面前護駕嗎？」偷懶的賤婢。

睡得不熟她無法溜出宮，睡得太熟她又嫌侍女警覺性太低，真是難伺候的任性公主。

侍女沒二話的低頭認錯。「公主教訓得是，是奴婢的疏忽，以後奴婢絕對不敢再打盹，誓死保護公主。」

「哼！算你識相，去打桶熱水來，本公主要淨身。」站了一身霧氣，衣服都濕了。

「現在？」會不會太晚了點。

「怎麼，還不快去，等著我罵嗎？」才夸她機伶，又變笨了。

「是，奴婢這就去，請公主稍候。」這大半夜的，廚房都滅了火，哪來的熱水？苦惱的侍女靈機一動，趕緊喚醒其他侍女。所謂窮則變，變則通嘛！皇宮有一處專供嬪妃使用的溫泉池，長年恆溫，適合浸泡。于是一群侍女竄著木桶，來來回回好幾趟，偷偷模模地舀起溫泉送至末蔚宮，讓善于挑剔的公主不再拿她們開刀。

溫泉水滑洗凝脂，此對光著身子的南玉珞先伸一腳，試了試水溫尚可，便整個人滑入雲母石砌成的浴池里，滿意地以水潑身，抹上香乳淨身。

一面珊瑚屏風阻隔了視線，身段玲瓏的小鮑主哼著小曲，愉快地玩著水花，渾然不察有道頎長身影，悄然潛入寢宮，無聲無息地從身後走過。

挑水挑累的侍女倦得根本沒法睜開眼，雖然口口聲聲誓死護主，可是睡意一來，欲振也乏力，頻頻點頭打盹。

蹂足而行的東方珩小心的不發出聲響，他隱身紗帳後又快速越過幾根宮柱，身手敏捷的來到南玉略藏物處，他伸出手，探向掛軸後的小洞。

因為女人的手小，男人的手大，他模索了一會才用兩指夾出一張卷成細管狀的紙條。為了不打草驚蛇，他沒打算取走，就著微弱光線打開紙箋一看。

驟地，他瞪大黑眸，神色劇變，露出難以置信和一抹陰鷙。

信上只寫了一行字－－

六日後登基大典之時，女皇人頭落地。