尚府，狹小的後院中，無月無星，暗沉得沒有半點夜色美麗，但是小院中卻有兩個人默默相對而坐，面前各是一杯未曾飲過的酒。

「後面你想怎麼辦？」先開口的那個人語調清寒，帶著幾分幽冷。他，是幽學。

而坐在他對面的人就是尚啟陽。

「太子……不，陛下吩咐我做的事情，我的確沒有完全做好，眼下只有唯一一條路可走了。」他垂著頭，聲音低沉卻堅定。

幽學看看他，「你可想好了，這麼做就沒有退路了。」

尚啟陽輕嘆，「像我這樣，世代在此做細作的人，每一天都活得沒有退路。幽學，你回去見到陛下時，記得向陛下求一件事－－請陛下準許我尚家人可以返回聖朝，我不希望我的子女再走我這條路了。」

他點頭，「好，我會把你的話給陛下帶到，不過，也許事情還有轉機，未必沒有別的退路。」

「陛下想一統江山，就勢必要有人死，就如秦始皇一統七國，也是踩著無數人的尸體才能得成霸業……」

「如今陛下想踩著誰的尸體？金城倩嗎？」

黑夜中，一道人影無聲無息地落在庭院內，小院內的兩個人同時站起，神色大變。

玉頌明白黑夜中步步逼近，站在幽學身邊。

「幽學，原來陛下派你來，不是為了幫我，而是為了監視我的。」他靜靜地盯著他的眼，「既然都是為了聖朝的一統江山，你們也無須避諱我。我的出身你們都知道，陛下也算是我的主子，我們主僕這些年，有什麼是他不能當著我的面說的？一定要這樣在背後算計？」

幽學被他突然當面戳破目的，有些尷尬，但很快鎮定下來，回答他，「你不要心生怨恨，既然你了解陛下，該知道他做事的風格。你現在是玉陽王，不是當年雀靈苑的小謝了，你要顧及玉陽的利益，還要顧及金城的利益，你想陛下會完全的相信你嗎？」

他面無表情道。「所以陛下定下的這殺死金城王之計，是為了擺月兌對我的依賴？」

「金城王若死，金城內亂，則是我聖朝趁勢奪取江山的大好機會，但是金城倩非要回國，你又攔不住，陛下只能改變策略，若不是為了給你們留面子，你知道，其實陛下可以讓金城倩死在海上，永遠回不到金城的。」

玉頌明的五官僵硬如鐵，「那如今你們又在謀劃什麼？金城倩回國，我已經承諾陛下會將玉陽拱手相送，陛下兵不血刃的就能得到玉陽疆土，為何還要和金城倩為難？」

幽學看著他嘆了口氣，「你總是這樣天真。你將玉陽送給陛下，當然是一片好心，但玉陽民心最是堅固如鐵，豈能輕易願意改服易姓，歸順聖朝。」

「所以……陛下還要再起爭端……」玉頌明苦笑，「我以為陛下有了丞相之後，心已經軟了，可是……陛下終究還是陛下……江山對他來說，是永世追逐不休的。好，既然如此陛下如今是要金城倩也死嗎？」

他搖搖頭，「不到萬不得已，陛下不會要金城倩的命的。我不是說了，陛下如果想殺她，在海上要她的命最簡單，只要派出一艘戰船，就能將她無聲無息的在海上撲殺，不會有任何人知道。」

「那麼，陛下就是要我死了？」玉頌明挺起胸膛，「只有我死了，陛下才可以順理成章地挑起金城和玉陽的紛爭，對不對？」

幽學語塞了一下，「也不是非要你死……你可以先詐死，等陛下心願得成……」

「那不可能！」他斬釘截鐵地說，「既然你們都已認定我現在變了心，那我不妨告訴你，我的確變了心。我既然做了玉陽王，做了金城的女婿，必然要為兩國百姓著想，陛下的夢想我會幫他實現，可不是以戰爭為唯一目的。四海烽煙若起，那血流成河的景象，陛下沒有見過，但他應該能想到那是怎樣的慘絕人寰，陛下怎麼會忍心……」

突然間－－一柄明晃晃的短刀從空中劃出一道新月般的弧線，劈向他的頸部。

幽學驚呼一聲，「尚啟陽，你做什麼？」

玉頌明旋身避開，但肩膀上的衣服已被刀鋒劈開一道口子。他緊緊盯著站在對面，手握短刀的尚啟陽，冷笑道。「怎麼？果然是要對我下手了嗎？」

他冷冷回答，「你已知道這麼多，怎麼可能再留你活口？你若從這里離開了，必然會去對金城倩說出陛下的計劃，陛下一片苦心，百般籌謀，豈能盡毀于你手？」

玉頌明向後倒退一步，看向幽學，「怎樣？你也要出手嗎？」

幽學頓足道。「尚啟陽，陛下沒有指令說要殺小謝，你不得擅自行動！」

「不殺金城倩，也不能殺他，大事如何能成？」他急了，「你若是不想做惡人，就站一邊看著……」

說話間，玉頌明已經飛身掠空，迅捷而去。

幽學怕出事，急忙攔道。「他在雀靈苑時，就是有名的輕功了得……」

但他話未說完，尚啟陽便背刀身後，已經追了出去。

「這可糟了！」幽學跟著起身去追，但兩人竟身如閃電，一前一後，是他用盡全力都追不上的。

玉頌明打探出全部真相，知道事情已經刻不容緩，縱然和聖懷璧翻臉，這件事也必須先告訴金城倩去。蒼茫夜色下他疾奔行走，敏感地警覺身後那如影隨形的雪亮刀鋒。

尚啟陽是金城的內廷禁衛長，自然功夫了得，他若稍有不慎，就會被追上。

如今情勢，他們兩人中勢必有一人得死，看來他也只有使出殺招了……他旋即腳步驟停，轉身相迎，尚啟陽沒料到他會突然停步，刀花一甩，立刻斬落。

他腳法輕盈，在刀光之中閃躲數招後，猛地向後一倒，尚啟陽的刀法落空，接著玉頌明雙腳如剪，將他的腳絆住，趁他一個踉蹌之時，腳腕上揚，一腳踢在他的手腕上，刀柄瞬間月兌手，玉頌明翻身而起，將刀鋒抓住，一下抵在他的脖子上。

尚啟陽一動不動地半蹲在地上，一臉的慍怒和無奈，嘆道。「沒想到最終要死在自己人的手上。」說罷，他閉上眼。

玉頌明定定地看著他，想起他的身世，與自己雖然不同，卻又有些相似。都是在異國他鄉，隱姓埋名地活著，只不過他在聖朝時並不知道自己的真實身分，安于現狀，而尚啟陽卻是知道身世而無法回歸故土。

想到這里，他在心中也嘆了口氣，說。「你想回聖朝，為何不現在回去？」

尚啟陽訝異地睜開眼看看他，「你是說……」

「我不殺你。你今晚就收拾東西，帶上你的家眷離開金城。」玉頌明一字一頓道。「永遠不要再和金城為難！」收回刀，他面對著尚啟陽，步步後撤，確認他沒有再行進攻的跡象後，便再度縱身而起，將刀丟向遠處的暗夜之中。

幽學此時從後面終于追上，一把抓住尚啟陽的肩膀，緊張地問。「怎麼回事？你們倆交手了嗎？」

他慘笑著一手捶在地上，「陛下說的沒錯，這人外柔內剛，只能以懷柔之策合作不宜逼迫。」

「那你剛才還那樣嚇我……」幽學長出一口氣。

尚啟陽冷冷回頭，眼中卻是殺機四伏，「但是我說了，如今我們沒有退路。」

幽學不禁打了個寒顫。「你……你難道真的要……」

「縱然陛下怪罪我，我也沒有辦法了。」他爬起來，緩緩走到被玉頌明丟棄的那柄刀前，彎身撿起，「記得我托付你的事情。」

幽學抓住了他的手腕，「陛下沒有要讓他死！陛下的意思是盡可能的讓金城內亂，內亂！你知道小謝和陛下的關系嗎？他們還是孩子的時候就在一起了，陛下救過小謝的命，待他更是向來器重，否則縱然他身世特殊，陛下也不會允許他回玉陽做王的。雖然此時他們身分轉變，立場不同，但若陛下知道小謝因他的大計而被你殺了，陛下不但會自責，還會降罪于你。」

尚啟陽盯著他，「你知道鴻門宴的故事吧？」

幽學一征。

「那本是項羽得成就霸業的最佳時機，若他肯听範增的話，在鴻門殺了劉邦，豈有後面十面埋伏，墳下自刎的悲慘下場？」尚啟陽咬牙道。「我寧可被人罵得遺臭萬年，也不能讓陛下成了陌路英雄。」

他緊張地說。「可是你若殺了他，被金城倩遷怒聖朝……」

「我不會讓她懷疑到陛下頭上的。你，只要站在旁邊看看，不要插手即可。」

尚啟陽那堅定不移的語氣令幽學知道他是認真的。想到自己和小謝的情分，他心中就一陣絞痛……當年兄弟一般的朋友，如今竟要刀劍相向，難道這就是皇權路上必須犧牲的代價嗎？

玉頌明回到金城王宮時，只見一干文武大臣都跪在金城倩的寢宮前，她怒氣滿面地盯著所有人，高聲斥責道。「憂患之時沒有一人想到，此時此刻出了大事卻喊著要來請罪，你們不覺得自己頭戴烏紗會折了你們的脖子嗎？」

他見情形不對，便問。「出什麼事了？」

金城倩沒好氣地說。「剛剛平定叛亂，又出大事。金城最大的兩座礦山塌了，而且一前一後，塌了五日了，死傷至少數百人。這些人將這麼大的事情隱匿不報，自以為能擺得平，要不是今天礦工的家人跑到王宮外面哭喊，哭得連我都听到了，否則我遺被他們蒙在鼓里！」

為首的一人是金城的丞相，他老淚縱橫，連連即首道。「公主，不是老臣等故意隱匿，實在是前一陣子宮中風雲莫測，下臣人人自危，這件事各部也曾在一起商議……」

「商議的結果就是不救人嗎？」她大聲怒喝，「真是越老越沒用！難怪我們金城現在是四國最末！百官都沒有奮進之心也就罷了，竟連國人之命都可以視若草芥，不以民心為已心，早晚會亡國！」

她疾言厲色，措詞嚴重，底下百官誰敢再置詠一句？

玉頌明走到她身邊，低聲說。「現在你這樣訓斥他們也沒用，當務之急是先勘察礦難災情，想辦法施救。」

金城倩急道。「我怎麼會不知道這個道理？我已經叫他們把災情調查清楚，明天必須給我回報。」

「坐在這里等消息不是辦法，明天我去礦山看一下吧。」玉頌明主動請纓。

「你……」她涼訝並阻攔，「那怎麼行？你又不是我們金城人……」

「但我若日後在金城生活，總要為金城出一份力吧。」他拉過她的手，「先叫諸位大人回去吧，此時各司其職最重要，你把他們拉到這里來，反而會耽誤救援進程。」

她氣呼呼地看著地下那群人，「既然玉陽王都替你們說話了，就走吧！懊做什麼，你們自己心里清楚！」

眾人如蒙大赦，紛紛告退。

金城倩和玉頌明回到內殿時依然氣憤不平，一抬頭，卻見他的神情古怪，似是有話要和她說。

「怎麼？你有心事？」她想起重要之事，立刻道。「對了，上次讓你分了心，重要的事我還沒和你說。玉陽那邊你不能丟，你若是放了手，聖朝和黑羽都會得了便宜，你如果真心為我好，總不能坐視他們兩家勢力更盛吧？」

玉頌明低看頭，此時他的心潮波瀾起伏，很想將剛才自己所知所過之事告訴她，但是眼見她剛剛大發脾氣，為國事操心，又在惦記他的事情，頓時覺得自己何等無用，讓心愛的女人為他這樣操心，卻無能為力。

「好，我會再想想。」他握著她的手輕輕搖了搖，「明日我馭程去一趟礦山，你在這里坐鎮，待礦山的事情了結了，我們再說以後的日子，如何？」

金城倩白他一眼，「你該不是故意和我拖延吧？反正你若是不听我的話……」她重重地擰了他一把，「我就把你趕出去，你這個玉陽王我不要了。」

玉頌明笑道。「這麼狠心？是不是早就等著不要我，想要另覓良人，所以才急巴巴地跑回金城來的？」

她俏臉一板，「哼，你以為呢？你這麼不听話，我千麼要你？」

他低下頭，輕輕嘆了一聲。

金城倩以為他當真了，忙將他抱住，笑道。「逗你呢，哪里舍得把你丟了？」

他展開笑顏，捧看她的臉，柔聲問。「倩兒。你有沒有後悔過生在帝王家？」

她默然片刻，答道。「不悔。若非如此，我怎能遇到你？」

玉頌明再嘆口氣，「所以……我也不悔。」

他知道前路凶險，但是他和聖懷璧說過。願得一心人，自首不相離二他相信聖懷璧不會殺他，因為聖懷璧必能明白他此時的心境已與在聖朝時不同，他們都已心有牽絆，有了牽絆的人，便不會再有那麼重的殺意。

也許他該找一個機會再見聖懷璧一趟，談談關于他們的夢想，關于他們的未來一切總會有解決之道的，況且聖懷璧身邊還有令狐問君，她是聖懷璧的軟肋，事情若有轉機，就該是在令狐問君身上……