「艷姨娘，您這麼急的召我來，發生什麼事了！」

入夜後，胤辴突然接獲東紅別院僕人的告知，說是王艷娘有事急于告訴他，請他務必前往東紅別院一趟。

就這樣，胤辴連晚膳都沒吃，長袍一披，跨上馬，就急急地奔至。

「王爺，我想起來了！」即使情緒異常激動，王艷娘仍不改其對胤辴的稱謂。以往他仍是貝勒時，她可以直呼他的名，但自從皇上蔭封他為王爺後，雖然她算是他的長輩，但她仍堅持喚他王爺。

「艷姨娘，您想起什麼了？別激動，坐下來慢慢說。」

胤辴扶著她坐下。他可從未見過王艷娘情緒如此激動，即使當年咬舌自盡時，她仍是面無表情，不曾激昂憤慨。

「前些日子，我不是說要上佛寺去禮佛嗎？」

「是有這回事。」

「我心想，反正在這兒也沒事，不如就在佛寺里多待幾日。」

胤辴點點頭，表示認同。

「就這麼巧，我在那兒認識了一位朋友，他是去調養身子的，聊著、聊著，他便聊起他的家人來——」

說至此，王艷娘的情緒激昂不已，雙手因而下住地顫抖著。

「艷姨娘，別激動，慢慢說。」胤辴捉住她顫抖的手，輕聲撫慰，試圖讓她平靜下來。

「我想起我的小芷了，小芷是我的女兒呀！」王艷娘激動地眼中泛著淚光。

「小芷？」好耳熟的名字。

「嗯，我女兒的乳名叫做小芷。」說著、說著，王艷娘的臉上掛著一絲笑容。「小時候，我常幫她做衣服、做鞋子，做好之後，我總會在上頭繡個『芷』字——」

她的思緒飄回從前的時光，眼前浮現的，是她為小芷繡著新鞋，小芷坐在她身旁一臉專注看她繡鞋，眼中充滿期待又興奮……

鞋子上頭繡著「芷」字……

靈光乍現，胤辴赫然想起八年前撿的那只小粉鞋，上頭不就是繡了個「芷」字？而且，他依稀記得當時那個闖入他轎內的小女孩告訴他，她的名字叫「小芷」……

這麼說來，那小女孩極可能就是艷姨娘的女兒了？

只是那時她驚慌失措的跑掉後，他就沒有再看過她了，也不知如今她人在何處？

「艷姨娘，你方才說在佛寺認識一位朋友，『她』和你說了些什麼，你又如何想起你女兒的事？」

胤辴好奇又驚疑。這麼多年來，他遍請了許多大夫，都醫不好艷姨娘的失憶癥，怎才到佛寺去小住一陣，就想起她女兒的事來？

如果遇到的不是高僧，恐怕就是遇著了佞人。

艷姨娘思女心切，恐怕會有人佯裝知道她女兒的下落，以此要脅錢財——這事，他不得不防。

「那中年男子……」

「男人？！」胤辴的眉頭高高聳起。他以為艷姨娘口中的朋友，應當是女的才對，沒想到是個男人。是男人的話，更有可能是在誆她！

王艷娘不自在的點點頭。「嗯。起先他來找我攀談，我本欲置之不理，但經過幾番照面，他虔誠禮佛的態度，讓人油然生敬。幾日相處下來，他和我談起他的家人，當他談到他義女的名字時，我只覺後腦仿若讓雷劈了一般，所有失卻的記憶，漸漸蘇醒過來。」

「義女？！」這是場騙局的可能性又增大了。「那男人是不是說了要帶他的義女來見您？」

隨便找個年齡相當的女子來假冒充當，這種手段也太老套了！

胤辴淡然一笑，想勸王艷娘先冷靜下來，免得被人所誆騙，但王艷娘的回答卻出乎他意料之外。

「沒有。」王艷娘搖搖頭，神情黯然。「他可以侃侃而談他的身份、他的家人，但我……我什麼都沒說。」

雖然她自始至終都保持清白之身，未和胤辴的阿瑪有過沾染，但在名義上，她始終是人家的側福晉，而在一般人的眼中，側福晉和侍妾始終是劃上等號的。

她想過的是淡泊名利的單純生活，那些不堪回首的往事，在外人面前，她是絕口不提的！

「什麼都沒說？！那……那男人並不知道您在尋找女兒的事了？」

「嗯。一來，我並不確定他的義女是否真的是我的小芷；二來，我得厘清自己乍然蘇醒的記憶，到底是真實亦或是虛幻的。」接著，她肯定的說道︰「但是當我回到別院來時，努力地回想著，那片段的記憶便一一連接起，我可以完完全全的確定，我的女兒叫做小芷。」

胤辴默然不語，似乎在考量這件事的真實性。

「我沒把小芷的事告訴那人。我找你來，就是想要你陪我去走一趟，確定那人的義女，是否就是我的小芷。」說著，王艷娘的眼淚便涔涔的滴落著︰「當時小芷年紀雖小，但她識得我和她爹的名字，而且，我相信，她對我還是多多少少存有一些印象的……」

「不知艷姨娘口中的那個中年男子家住何處？是什麼來頭？」看艷姨娘一臉殷切期盼，不管真相如何，他決心陪艷姨娘走一趟。

「我記得他告訴我，他是開武館的，他姓薊，單名一個仁字。」

「薊仁？！仁武館？！」胤辴當場傍駭住了。不……不可能的！

「對，就是仁武館，你知道那地方吧？那……你看我們是今晚去，還是等明早再前往拜訪？」王艷娘的臉上起了笑容。原先她還擔心胤辴沒听過那武館的名號，若是要找，恐怕得費一番功夫，但這麼看來，胤辴似乎知道武館的所在地。

知道地方，要找就方便多了。

胤辴一臉失神的問︰「艷姨娘，你女兒的名字是……」

「她姓鳳，名字叫做芷翣，我和她爹都喚她小芷。」

鳳芷翣……小芷……

怎麼會……？

如同一陣晴天霹靂，胤辴整個人僵愣了住。

阿瑪臨終所交待的遺言，倏地劈進他腦內。

他答應過阿瑪，一定盡全力找到艷姨娘的女兒，好好保護她們母女倆，不讓她們再受傷害……

但，他非但沒有好好保護，卻反而傷害了她……

想到先前為了逼迫芷翣就範，他一而再、再而三的恫嚇她、逼得她獻身；爾後，又因他的疏忽，致使她遭受茗芳格格狠毒的鞭打，渾身傷痕累累——

雖然至今他和芷翣已兩心相許，但他曾傷害過她，卻是不可抹滅的事實呀！

如果阿瑪在九泉之下有知，一定也會感到羞慚的；阿瑪在確定艷姨娘不可能敞開心扉接受他之後，一心想補償于她，無奈氣數已盡，只得將希望寄托在他這個做兒子的身上。

如今，他是找到了艷姨娘的女兒，可他非但沒有完成阿瑪的遺願，反倒步上阿瑪的後塵，讓上一代的傷害，繼續沿襲著……

如果艷姨娘知道真相，教她情何以堪呢？

「怎麼了？如果你有要事不能分身，那……明早可否請佴管事陪我一道去？」她以為，他是在傷腦筋苦挪下出時間來。

「不用去了，艷姨娘。」胤辴雙手緊緊握拳，以防自己狂吼出聲，嚇壞了眼前的婦人。

「為……為什麼？」

「你的女兒並不在仁武館。」他背過身，無顏面對她。

「不在仁武館？那……那她人在哪里？」王艷娘有些慌措。

她好不容易得知女兒的下落，如果女兒不在仁武館，那她該到哪里去找呢？

胤辴緊閉著雙眼，痛聲地道︰「她人在……在雍……王……府……內……」

他的話語方歇，只見王艷娘張著嘴，整個人都愣住了，久久不能出聲……久久……

***

當胤辴情緒低靡地返回王府時，驚訝的發現，原本該是眾人皆入睡的寂靜時分，今晚府內卻反常的鬧烘烘。

難道府內出事了？

他的心頭一驚，連忙下馬奔進府內。為了怕有意外發生，他特地留下哈攀龍守著心雨軒，芷翣的傷口才愈合，他可不希望她再遭受一丁點傷害。

但放眼望雲，府內的奴僕傷勢慘重，哀號聲此起彼落——

「王爺回來了、王爺回來了——」受傷的奴僕中，有人欣喜的高喊道。

「這是怎麼回事？」胤辴站定在一名捂著手臂哀號的奴僕前，鐵青著臉，又急又怒地問。

「回王爺，您出府後不久，有一對父子在大門外喊著要找王爺您，咱們回答王爺您不在，他父子倆又說要見芷翣姑娘，咱們沒依他們，他們氣呼呼地掉頭走人，但不到一個時辰，就帶了一批精壯的武士，硬是闖進府內來。」

「侍衛長和佴管事他們人呢？」

「他們這會兒正在大廳和那對父子倆盤旋呢！芷翣姑娘也在里邊。」

听完奴僕的話，胤辴疾步地奔向大廳——

***

「芷翣，你過來，義父來接你回去了！」

「是啊，芷翣，你別怕，我和爹帶了仁武館的弟兄來，過來我們這兒，他們不敢傷你的！」

薊家父子親切地呼喚著。

原來，薊子訓還一直認為鳳芷翣是回鄉下去，直到前日胤辴派人到仁武館去報消息，他才愕然知曉實情。

他直覺認定芷翣是為了報仇，才潛進雍王府，因而被雍親王俘擄住，當下他便找上門來，想以條件交換帶回芷翣，誰知他連大門都進下了。

折回仁武館後，他左思右想，決定隔日再前往，務必要見到雍親王一面。誰知，隔日當他欲前往雍王府時，才踏出門，就撞見從佛寺回來的父親——

在把之前他暗中幫助芷翣調查、監視王孫公子舉動、還有芷翣就是傳聞中的紅衣女一事，一向父親說明、並且認了錯後，父子倆商討過後，便急忙帶著一票弟兄前往雍王府，打算來個先禮後兵。

「芷翣，走，我們回武館去。」薊仁走上前，欲拉鳳芷翣的手，卻讓哈攀龍早一步給隔在中間。

炳攀龍手持利刀，一臉冷硬。「沒有王爺的允許，誰都不許帶芷翣姑娘走。」

「你……」薊仁氣的兩眼直瞪。

「別傷了我義父！」鳳芷翣急忙地喊。

「爹，我來對付他，您趕緊帶芷翣走。」薊子訓一心只想「救人」，也顧不得其它了。

「不要，子訓師兄，求你別動手！」鳳芷翣從哈攀龍的身後探出，焦急地道。

「是啊，有話好說。」佴在一旁捏著冷汗。「二位有什麼事，還請等我家王爺回來後，再同其商量。」

「商量？！我看不必了！」薊子訓在吃了幾回的閉門羹後，也失了風度。「人，我們是一定要帶回，有什麼事，請你們王爺到武館來找我薊子訓！」

「是啊，女兒是我的，沒道理不讓我們把人帶回呀！」薊仁一臉激憤。「芷翣，跟義父回去！」

薊仁捉住鳳芷翣的手腕，轉身欲走，但鳳芷翣卻定在原地，像生了根一般，動也不動——

「芷翣！」

「芷翣？」

案子倆異口同聲，困惑地喊道。

「你是不是受了什麼威脅？別理他們，咱們仁武館行的正、坐的直，不怕誰來找碴！」薊仁當她是有所顧忌才不走的！

鳳芷翣的眸光透著愧疚。是，當初她的確是因為受到威脅而不得不留在此，可如今……她是發自內心，一千個、一萬個願意留下啊！

「義父，對不起……」她的滿心愧疚，全在那「對不起」三個字里。

「芷翣，你別怕呀！」

「不，義父，芷翣是……是真心的想留在這兒。」她的臉頰上，掛著兩行清淚。「義父您對芷翣的恩情，芷翣無以為報……」

「你這孩子，說什麼傻話呢？」薊仁震驚的不能相信他一向保護至極的女兒，竟要待在這王府內，不和他回去了。

「她說的不是傻話。」

胤辴進到大廳內，接下薊仁的話語。

「你是誰？」薊子訓充滿敵意的看著眼前俊朗又模樣威嚴的偉岸男子。

「他就是我家王爺——雍親王。」佴祺向薊家父子介紹道。

「哼，原來是你威脅芷翣，讓她不敢回武館去。」薊子訓還是一味地認為鳳芷翣不回去是有苦衷的。「今日我要好好教訓你。」

說罷，薊子訓便抽刀往胤辴身上刺去——

胤辴文風未動，哈攀龍手中的利刃，揮走了薊子訓的刀，而鳳芷翣則以身子護在胤辴前面。

「子訓師兄，事情不是你所想的那般。」鳳芷翣咬著唇，眼淚撲簌簌地往下掉。「是我，是我自己不想回去的，因為……因為我愛胤辴，我不想和他分開！」

她轉身抱住胤辴，偎在他的懷里，以行動來證明她所說的，都是真的。

蘇氏父子看到眼前的情況，連連跌蹌了好幾步。

「不，芷翣，這不是真的……」薊子訓一臉的不置信。

薊仁呆若木雞地凝望愛女許久，半晌，才發出一聲喟嘆。

芷翣的態度如此堅決，他又能如何呢？

「子訓，走吧！」薊仁無奈地垂下頭。

「爹，可是……」

「我說走！」薊仁吸了口氣。「芷翣，如果你還認我這個義父，記得有空回武館來看我這個老頭子。」

語畢，旋身就走；薊子訓也隨後離去。

「義父——」

鳳芷翣向前跑了兩步，虛軟地倚在廳門邊，看著薊氏父子頭也不回的走，她知道，她的堅持留下，大大傷了他們的心。

廳內的佴和哈攀龍面面相覷，自動地退出廳外。

看著鳳芷翣抽泣顫抖的背影，胤辴好生心疼，但另一件重要的事，還等著他去求證呢！

他走至她身邊，捉住了她的手腕。「跟我走！」