喬喜娘原本有點感觸，听到小翠的話忍不住笑了，「不用，一來，我們無憑無據，二來，你以為人人都跟我一樣容易相信人哪，如果他連這點把戲都看不穿，那不用混江湖了，早早回家種田才是。」

喬喜娘一直屬于事後諸葛型的，也知道自己不聰明，總是要在事情發生後，才能想起當時哪里不對勁，就像現在回想起來，梅雪晶打听朝陽亭的時間明明比跟她討論刺繡還要多很多，可是自己當時完全不覺得怪，只是很高興多了一個朋友，可是啊，懷應時什麼人，他沒這樣好糊弄。

小翠听她阻止，想想又道︰「那我們來去跟梅夫人說，你這庶女一路耍詐，她很想嫁，萬一懷公子真的上門，讓梅夫人別答應。」

「那就更不用了。梅姑娘居然能騙著梅夫人到此，所有人都以為她無意結親，要不是我們偶然听到，大抵也會被瞞在鼓中，太厲害了，我比不過，想掀她的臉皮，小心被反咬一口。」

「小姐，難道我們就這樣被白白利用嗎？」

喬喜娘莞爾，「如果是滅門之仇，斗不過也得斗，但現在又不是，就算找她對質，她也會有別的說法，這種人，如果哄不住我，就會先下手破壞我的名聲，最後說不定會傳成我死皮賴臉想嫁給懷應時，懷應時卻對她有意，她為了成全姊妹情義拒絕，沒想到懷應時還是只要她，梅家名聲好，她又那樣端莊，說什麼人家都會信——被騙就算了，為無法改變的事情跟這種人扯破臉皮，不值得，而且很危險，因為你永遠不會知道她會出什麼招。」

「那我們今天……」

「我們今天看到日出，真的很美，這樣就好了。」

相對于跳腳的小翠，喬喜娘倒是真的完全不介意。

她知道懷應時是好人選，也想過若能嫁給他，應該不錯，但畢竟也只見過兩次面，要說多喜歡那是不可能的，所以只是覺得有點可惜，但不會覺得可恨。

今天本來就是來看日出，鈺州有河無湖，「朝陽從水面升起」是未曾有過的經驗，今日得償，看過未曾看過的風景，那就夠了。

「……好可惡，奴婢好想讓梅雪晶身邊的人知道她多壞。」

「要說起來，梅夫人才是罪魁禍首，要不是她逼迫至此，梅姑娘也不會一路走險招跟惡招，這種嫡母，庶女要是乖乖听話，那就毀了，梅雪晶現在好歹有個不錯的希望，當懷夫人不但可以永遠離開梅家，還能過得很風光，要是得了丈夫的心，將來說不定可以回踩梅夫人，給自己報仇一下。」

小翠卻沒這樣豁達，想到婚事，內心就有種煮熟的鴨子飛走似的難過，在懷應時眼中，應該覺得蘇寧寧活潑可愛，梅雪晶高貴冷艷，自家小姐在兩大美女夾殺之下，恐怕印象淡淡的，「原本只跟蘇姑娘的話，還有些機會，現在加上個特別的梅姑娘，懷公子看來不會當我們的姑爺了。」

「是啊，我也這樣想。」

「小姐不可惜嗎？」

「可惜也沒辦法啊，你家小姐拳腳功夫是三腳貓，又不懂琴棋書畫，唯一拿得出手的是刺繡，但我想雲山不缺繡娘，啊，本姑娘的個性也不錯，但就像我哥說的，個性不能下飯，臉才行，他娶嫂子也是因為嫂子是美人，看著美人食欲會比較好，人只要能吃得下，身體跟心情都壞不到哪里去，再說像我娘那樣暴躁，可我爹永遠讓著她，順著她，哄著她，就是怕我娘不高興，你看，一個大鏢師居然怕老婆不高興耶——說來說去都怪我娘不會生，她自己長得跟仙女一樣，怎麼就把我生得像我爹呢？」

噗——

喬喜娘皺眉，「什麼聲音？」

「沒听見呀。」

「真沒有？我剛明明听見有人在笑。」

「小姐多心了。」

喬喜娘也沒多想，大抵是為了想看日出早起，睡得少了，所以精神不好吧——幸好懷應時今天沒來看日出，不然肯定會跟梅雪晶聊起來，那自己就會被困在朝陽亭上層。

卻不知道，懷應時今天是有來看日出的，但他是一躍而至樹梢上，兩組主僕都沒什麼功夫，居然沒人發現，梅雪晶的心機跟喬喜娘的月兌線他都听在耳中，正確來說，是一直看在眼底，梅雪晶雖然表情淡然，但眼神卻是野心勃勃的，欲擒故縱的人他看多了，這女人騙不了他，只不過看在她的言行舉止不粗魯，便也沒像對王秀娟那樣，一開口就要她走。

梅雪晶跟喬喜娘都來觀日，他是挺高興的，想討好他是好事，有閑情也是好事，前者能以他為天，後者則與他個性相合，只是他是個喜歡有話直說的人，因此前者自然是不考慮了。

夫妻乃長久之事，若是不能坦承相對，那實在累得很，想要什麼，直接說，不要拐彎抹角，因為他不想猜，也懶得猜。

欲擒故縱算是他相當討厭的一種行為。

比較起來，自然是喬喜娘跟蘇寧寧合他心意，但要再說得更深層一點，還是喬喜娘的分數高。

蘇寧寧嬌憨可愛，但有些嬌氣，都已經說了申時听琴，她就有辦法晚半個時辰，昨天太陽很大，他又刻意交代侯仲群要在每個院子都放日晷，晚一些無所謂，但刻意晚到，這就有所謂了，他不希望以後的妻子永遠姍姍來遲，那不是身分，那只是單純的腦袋有問題，尊貴不是在這種小地方上彰顯，但蘇寧寧好像不太懂這樣。

丫頭回話說，她一早就準備好了，婆子提醒她時間差不多了，她卻說，不行，得讓懷公子等等。

懷應時就很想知道，為什麼自己必須等？若蘇寧寧長相很菜市，還會端著架子讓人等嗎？

喬喜娘知道自己不美很好，這樣就不會自恃美貌，懷應時的關家表妹就是美人兒，總覺得自己應該得到所有人的特別待遇，明知道他不讓外人進自己書房，表妹總想闖一闖，還一副「為什麼我不能進去」的樣子。

為什麼她不能進去？這種無腦問題表妹居然問得出口，前兩年還異想天開纏著母親，想讓母親對他這兒子下命令不準擋表妹進院子，這種給兒子添麻煩的事情關蓮芯當然不可能做，把佷女兒哄住了，又讓他叮囑守院子的人注意一點。

萬一表妹使了怪招進去，不能打她，又不能殺她，再火大也只能讓事情過去，于是只能告誡守院子的人，如果讓外人溜進圍牆，就把自己脖子洗干淨，等他回來砍。

美人才能任性，喬喜娘既然知道自己不美，就比較不會出現奇葩行為……想起那句「她自己長得跟仙女一樣，怎麼就把我生得像我爹」，懷應時忍不住又笑出來。

喬喜娘雖然不若喬夫人那樣國色天香，但卻也不是喬華豐那樣的一臉橫肉，就是比一般好一點，但還不到中上之姿的長相，清秀邊緣，佔不到相貌的便宜，但也不會吃相貌的虧。

侯芳菲絕世容姿，卻跟他夫妻離心，所以現在他知道，個性遠比容貌重要，他再也不需要一個異心的妻子。

喬喜娘還有一點讓懷應時覺得好的地方，梅雪晶騙了她，她並不是無所謂，只是能往好的地方想，反正事情已經無法改變，就不用抓著不放，至于丫頭說的告狀，她也能衡量現況，梅雪晶這種庶女在嫡母長年的壓迫下，有種詭異的強大，那是在正常呵護下長大的喬喜娘無法抵抗的，去戳這種人，被反捅是必然的，一個不小心，說不定身敗名裂，代價太大，不值得。

對人能以誠待之，發現被利用後能想通前因後果，都不錯。

太笨不行，太聰明也不好，喬喜娘這樣剛剛好。

喬家在馨州足足玩了十余日這才回到鈺州——買整車的花染布，繡線，各色緞子，還參觀了有名的絲湖莊染院，親眼見到染石，染草，見到工人怎麼把一匹一匹白絲放進水中攪煮入色，晾干定色，喬喜娘真覺得不虛此行，一路上她已經在腦袋里開始畫起花樣子，等回家就要畫出來，先繡幾方手帕，再給爹娘做個薄披風。

可沒想到一回家，就發生大件事情︰媒婆上門。

是鈺州有名的周媒婆，自稱鈺州月老，講媒功力一流，稍有點門戶的人家，都知道這號人物，想說個門當戶對的親事，找她就對了。

喬華豐跟柳氏原本就想著回家後請人去張家透話，好說喬娘婚事，待管家告知周媒婆住在自己家客院，夫妻頓時傻眼。

趁著婆子去通知時，夫妻連忙問清這是怎麼回事。

「周媒婆大概七八天前到的，說要給妹妹提親。」喬耀一臉奇怪，「爹你不是說其它幾家小姐都很漂亮，肯定不會選上妹妹，大嫂連豬腳面線都準備好了，怎麼懷家居然上門提親？」

喬華豐只覺得一口茶要噴出，「什麼？！」

「我來。」陸氏啟動了婦女八卦機制，「爹，娘，是這樣的，幾日前周媒婆上門說要給小泵提親，可爹娘不在，我們自然沒人敢允，讓她半個月後再來，她卻說這門親事有壓力，非成不可，想住在這里，好第一時間跟爹娘談。」

比起喬華豐的驚愕，柳氏卻十分高興，「那她有沒有透露些什麼？」

「只說懷家很有誠意，其它的媳婦兒也不好意思繼續問，不然倒顯得我們很貪財。」

「這樣很對。」柳氏夸獎了一下陸氏，「你很懂事。」

誠意就是聘金，女方家人追著問誠意，這樣不好。

就當這時候，周媒婆來了，一臉笑嘻嘻，「喬老爺，喬夫人，倒是讓我好等，老太婆禁不起天天來回折騰，只好厚著臉皮先住在這，兩位莫怪。」

「周媒婆客氣，快請坐，上茶。」

一陣見禮安坐後，周媒婆笑說︰「我也不客氣了，今天是受懷公子所托，想跟喬姑娘求娶為妻。」

柳氏苦苦壓抑著興奮，「周媒婆可有听懷公子說，喜歡小女哪里？」

「懷公子喜歡喬小姐品行端良，氣質大方。」

啊，這話身為母親的人愛听，要說她女兒美，肯定別有意圖，但說女兒個性好，那肯定是實話，這是身為母親最驕傲的地方，柳氏一向注重孩子的品行，也覺得自己把喜娘教得很好。

周媒婆見到柳氏的臉色，知道事情幾乎成功，自然不再那樣顧忌。

原來就在喬家一行人在馨州游玩時，懷應時已經找上了鈺州最有名的媒婆，身為飪州月老，周媒婆自然很忙，手上一堆八字帖子等著找對象呢，怎麼可能放下手邊事物讓他插隊，懷應時也沒多說，銀票一甩，周媒婆立刻把手上的八字帖給甩了，喚車夫跟婆子，直奔喬家。

「懷公子是希望能在今年年底前成親。」周媒婆笑咪咪的打開一直拿在手上的匣子，「這是聘禮單，還請夫人見過。」

輩六張東西，五百兩黃金面額的銀票四張，共兩千兩黃金，另外有店鋪一間，還有馨州茶園一處。

柳氏身後的陸氏看得眼珠子都要凸出來，自己當年嫁給喬光，聘金一千兩銀子，自己的爹就已經很開心，覺得超有面子，到現在都還會跟鄰里炫耀，未來小泵居然值這身價，兩千兩黃金不說，還有店鋪跟茶莊，一年收入上百兩，而且每年都有，是斷不了的財路，未來姑爺這聘禮，可是給得太大的。

柳氏見到這聘禮，自然不再懷疑懷家想娶之心，只是說起婚期，有些猶豫，「這只剩幾個月，恐怕不夠時間備嫁。」

「喬夫人放心，懷家只有懷夫人在，其余無親屬，姑娘繡個荷包跟手帕也就夠了，至于床鋪喜被，懷家繡娘會準備，小姐只需做出喜服即可。」

柳氏想想，如果只是這樣，八個月倒是可以，「不知道周媒婆可有帶上懷公子八字？」

「沒有，懷公子說，他不信這個，所以不用合，至于日子嘛，喬家選上便行，他也是不信好日子的。」

也是，如果凡是都按照歷法，那他這教主啥都不用做了，每天在家專心念佛吧，「這樣說來也有道理。」

周媒婆笑逐顏開的拿出婚書，「懷公子已經寫上了，就請喬老爺簽上一簽，懷喬兩家，從此便是親戚。」

「那好，這事我答應了。」柳氏道︰「老爺，行吧？」

喬華豐很哀傷，妻子從頭到尾沒問他意見，自己巴拉巴拉就說好了……他能說不行嗎？