兩日後。

山坳巫族村，建在小村正央心的族中祠堂內，秋篤靜直挺挺跪在宗族先人的牌位前已好長一段時候。

百座以上的牌位受族人日夜焚香供奉，她的娘親曾為族中大巫，卻因舍巫族與男子私奔，去世後無法回歸族中，自然入不得這座祠堂。

至于親爹十多年歲月走來至今，她腦海中的那個身影已然模糊，依稀記得是闊袖寬袍的斯文男子，笑起來很溫暖，當時她尚不懂那樣的神態，長大後回想，漸漸明白，那暖意染過憂郁，似乎自娘沒了後，爹就沒再真的笑過。

年幼時候，常為了尋爹走遠了，最後一次是跟著「小黧哥哥」入山。

結果還是找不到爹，她尋到的是一個一樣喜穿闊袖寬袍的男子，他的笑常帶嘲弄譏諷，卻神妙地也能令她感到溫暖。

動情是修行者的大忌。

彬久了，腦子禁不住胡轉，她想著大巫親娘和散仙親爹的事兒，想著她與白凜之間的緣分動情，確實險惡，但實也是心不由己、身不由己。

白凜在這方面似乎遲鈍了些，再加上九尾雪天狐睥睨眾生的傲氣，即便情關在前，應也能如他所願安然渡劫。

她不由得苦笑，之前是盼著有朝一日走進他心底，此際跪在祠堂里長長靜思，卻也覺他遲鈍些、孤高些，那也頗好。

由她來喜愛他，無阻他的修行道，這樣，甚好。

身後桐木門扉被緩緩推開，以為是守祠堂的婆婆過來添香供奉。

雙膝都紅腫了，她身板依舊挺正，動也未動。

直到來人的影子籠罩住她，她本能揚首，一看，不禁吶聲喚︰「大太婆」

老人家沒讓人攙扶，僅拄著從不離手的烏木杖，來到她面前。

秋篤靜這次返回巫族村，說不提心吊膽是騙人的。

值得慶幸的是，眾位太婆們雖團團將她圍困，倒沒祭出收妖除魔的絕活齊齊整弄她，且還給了她說清道明的機會。

從何時又如何識得九尾雪天狐開講，說到白凜與玄宿的恩怨，又說到西邊域外「拜火教」禁地底下發生的那些事，連武林盟一些優秀子弟被擄、遭奪舍的事亦都說分明。

只是與白凜雙修的部分，她說得籠統，想簡單帶過，三太婆卻直白犀利地問——

「所以，身子真是給出去了？」

她只得點頭。紅著臉認了。

太婆們個個神色凝重，凝重過後開始交頭接耳，聲音越來越響就成七嘴八舌。

「她是宛梅的血脈，大巫的血脈，宛梅走得早，不正是因咱們的族咒」

「噓！噓——你小點聲！大姊不讓提那個族咒，靜兒這不是好好的？」

「如今好好的，那往後呢？族咒轉動千百年，豈能開解？唔唔」某位太婆的嘴被橫來的一手給搗緊了。

「誰都別鬧！總之先問過大姊，大姊自然會知怎麼做最好！」

秋篤靜听到老人家們提到娘親的閨名，心覺古怪，其後卻听得迷迷糊糊。

老人家們向來以大太婆馬首是瞻，但從頭到尾，大太婆都未現身，大概是被她氣到想來個眼不見為淨吧

沒誰罰她到祠堂里跪，是她自罰自己個兒。

竹姨和湘兒，以及村里幾個膽大的嬸子和婆子，其實都偷溜進來送水、送食物給她，她全都婉拒了，就連口茶水也沒喝。

姨爹從京城回來才幾天，事情全听說了，進來要拉她出去，還道她就該奔遠些，跟只狐狸遠走高飛也比跟一群老太婆過活來得滋潤。結果，唉，鬧啊鬧，又鬧得太婆們跟姨爹大眼瞪小眼，竹姨夾在中間難做人啊！

她後來跟姨爹承諾，等跪足三天三夜，自罰過了，不管大太婆見她不見，她都會回巡捕房銷假當差。

而此時，大太婆竟獨自前來。

一只胖胖蒲團被烏木杖一勾，勾到她腿邊。

「坐下。」蒼老略啞的聲音在祠堂中回蕩，莫名能震懾人。

「大太婆」秋篤靜吶吶又喚，眸底小小起霧。「謝謝太婆。」跟著，她挪動僵硬的下半身往蒲團靠去，終能一坐下來。

雙膝很疼，喉頭干得快冒火，但一想到大太婆願見她，又覺肉身的疼痛與不適根本算不上什麼。

一只小袋拋到她好不容易才伸直的腿上，她狐疑著，拾來揭開。

袋里是族里人常攜帶在身的甘草露丸，她曾幫竹姨制作過，用材簡單，制法亦不難，一丸入喉能立時生津解渴。

抓著太婆給的那只小袋，她眼淚跟著就大顆、大顆滾出來了。

「太婆，對不起，是我不好」

「你知不好，要你跟他分干淨，橋歸橋、路歸路，從此不相往來，可否做到？」

她倏又抬起淚眼，神情怔忡。

老人家皺紋滿布的褐臉教人讀不透，細小卻深銳的眼彷佛能洞悉世間所有。

秋篤靜答不出來，抿唇又咬唇，半晌卻還是那句——

「太婆，是我不好。」

答案再清楚不過，那是沒能辦到了。

以為自己定又惹惱長輩，沒想到老人家拄著杖慢悠悠踱到角落，在圓凳上落坐，拉平黑衣衣角，好一會兒才出聲——

「你自踏進村里，可知山坳外圍邊上，那只九尾狐跟著你來，便未再離開？」

秋篤靜暗抽一口氣，聲音微繃。「他沒事，沒做什麼事是嗎？」就怕沖突掀起，他侵門踏戶擾攘山村，亦怕巫族擺陣迎他入甕。

她回村里，他硬是要跟，為這事，兩人又鬧得不可開交。

她最後撂狠話了，說他這是逼她選邊靠，而她不棄巫族，就只能被逼著棄他。

沒想他那日一路跟來，她明明趕他回去，也站在入村的山坳邊上看他虛空挪移消失身影，結果竟是障眼法，根本沒走。

大太婆烏木杖往地上輕敲一記，咄地響動，回音重重。

「我也等著看，看他想做出些什麼。」

秋篤靜一顆心隨著烏木杖的擊地聲音咚咚重跳。

揉過後，雙腿活血了些，她起身過去，重新跪在老人家面前。

「想求什麼？」身為巫族族首多年，處事一向快狠準，老人家單刀直入問。

「太婆手下留情。讓我出去跟他說說，他見著我就會離去的。」

「見了你？」老人家低哼了聲。「原來如此。是怕你回來挨上重罰，非得見你一面，知道無事了才肯離開？」

秋篤靜被問得雙頰微燙，垂下臉，實不知該答什麼好。「太婆」

祠堂內靜下片刻，靜得秋篤靜頭皮發麻。

她努力挺直背脊，才想硬著頭皮開口再求，終于等到老人家出聲——

「他以你為「爐鼎」修煉，汲取並修補元神，按你所說，他虛元重建應已大好，明知你要回咱們村里，竟沒將內丹收回，這是為何？」

九尾雪天狐的命，白凜的千年內丹，依舊埋在她丹田里，受她血氣滋養。

她知道即便瞞過族里人，也必定逃不過大太婆的天元神透。

此時被問及，她秀額與背上已滲冷汗。

護住內丹的意志是絕對堅定的，在回來請罪前就徹底想過了。只是唉，很難將當時白凜給她的答復回給大太婆啊。

「把內丹取回去吧，好不？」真是哀求了。

「不取。」噴氣。

她瞪他。

他更凶狠地瞪回來，瞪著瞪著，競微挑俊眉，薄唇徐徐揚笑——

「你就護好吧，盡全力護我。護不好，真被奪走，一條命算是了結在你手里，也是我自願的。」

他拋出這話之後，隨即而來又是一陣抵死糾纏，巨大樹心內春情蕩漾，雖說都是深深埋進彼此血肉里，跟有條有理的雙修共享到底不同，就是很動心、很纏綿、很紊亂、很無恥、很胡天又胡地。

是要她怎麼跟太婆說？

但，不答不成。躊躇了會兒，她深吸口氣，豁出去般答道——

「是他給我的。他給了我，那是聘禮。他用自己的千年內丹下聘，娶我為妻。」

砰！

烏木杖又一次敲地，老人家這回力道重了，引起的回音在祠堂內嗡嗡回旋。

「還私訂終身了？好啊，好極！」

秋篤靜壯起膽子抬頭直視太婆，眼淚默默又滾落一波，極力穩聲——

「我喜愛他。太婆相往十年，我是真心喜愛他，很愛很愛。結這個親，是我厚著臉皮對他挾恩索報，他不得已才答應，但我是明白的，凡人與天狐不可能永遠相守，我一開始只想著成全自己，可事到如今，畢竟是阻了他的修行道，他他在等他的「渡劫」，我總是要把內丹還回去的，總是」頓了頓，淚落得太多、太急，她順過氣才能接著再說——

「總是得還他一個清淨。」

老人家深銳的目光在她臉上梭巡。

秋篤靜知道自己此刻的臉肯定「杯盤狼藉」得很，但狼狽就狼狽吧，在大太婆面前只能坦然一切，她不求退路。

「他在等他的「渡劫」嗎？哼呵呵——」

再如何琢磨，秋篤靜絕絕對對想不到，竟會听到大太婆呵呵笑出！

「太婆？」老人家不似皮笑肉不笑，似笑得挺樂。

「這頭眼盲心也盲的家伙，等他的「渡劫」？「渡劫」近在眼前，把他的本命內丹都取走，還是他雙手奉上，他竟然未覺？呵呵呵真絕了。」

秋篤靜沒听明白太婆含在口中的自喃自語，畢竟耳力再好，也早被老人家突如其來的笑給震懵了。

「還什麼內丹？是他自要掏出給你，你好生收著就是。不還。」道完，烏木杖又重重敲地，鄭重告誡一般。

事態走向完全是「異軍突起」，秋篤靜當真傻眼。

老人家又挑剔般拉拉黑衣衣角，拉得衣線筆挺，陡又拋一句——

「去跟他說清楚。」

「要說說什麼清楚？」舌根僵了，都不知怎麼蹭出話的。

「就跟他說，想要你人，不能夠。想討回他的內丹，不可能。」

「太婆！」

「倘若夠本事，就來闖闖巫族的「落月七星陣」，過得了關，一切再論。」

咄！嗡——黑袖一揮，再往石地上狠落一記烏木杖。

似要展現威能，烏木杖里的百年術法猛地催動，杖尾一落地就點出千萬火光，宛如無數又無數的火螢傾巢月兌出，燦極耀目。

一杖，定音。