馬車出開封城西大門，沿著河道往東而去，約莫一個半時辰的路程便抵達澄陽鎮。
澄陽是個小鎮，一條大河從中穿過，兩岸鎮民往來還得靠舟船擺渡，然而入秋後的豪雨造成河面暴漲，挾帶中、上游的上石泥沙滾滾而下，一夜之間，洪水升高過岸，沖毀岸上堤防，將兩旁的農地屋舍盡數席卷。
百姓們根本不及收拾家當，忙攜家帶眷撤到地勢較高之所暫避水災，天剛放晴了兩日，洪水稍退，好幾戶人家按捺不住，便回到自個兒家園，動手清理起內外來了。
「詠貞，咱們到了嗎？」馬車的灰布簾內，那柔嗓輕問，隨即，一張雪容探出，任清光在她頰上輕吻。
坐在前頭駕車的年詠貞嘆了聲，側過臉，眸中淨是哀怨－－
「是到澄陽鎮啦，不過咱們的馬車還得往坡上再行個兩、三里路，那兒地勢高，鎮民這幾日全集中在那兒。」
「詠貞，怎麼了？妳聲音听起來像是鬧肚疼。」灰布簾後的姑娘雙手習慣性地模索著，小心翼翼地爬出來，挨著年詠貞斂裙而坐。
聞言，年詠貞終于按捺不住，聲音豈只像是鬧肚疼，都快哭了－－
「祥蘭兒呀！妳、妳妳……我待妳不薄啊，妳、妳誰人的馬車不搭，為啥偏要搭我的？！嗚……永勁昨兒個千交代、萬交代，不準誰讓妳跟來的，嗚嗚……要是教他知悉，我皮八成保不住啦！」
「年家太極」此次對澄陽鎮義捐的米糧有三大馬車，分別由年詠霞、年詠菁和年詠貞駕車送達，尚有兩車保暖衣物則由年府里的兩、三名長工負責，就跟在糧車後頭。
至于鳳祥蘭這個「不速之客」，是整批隊伍行過半途才陡然現身的，也不知她何時模上馬車，窩在一袋袋面粉和白米後頭，教可憐的年詠貞發覺時，她臉容和發上還沾著白撲撲的面粉，東一片、西一塊的，無焦距的眸笑得瞇成縫兒。
想當然耳，車隊為了她整個停在半途。年家三位姑娘不約而同都記起年永勁前晚耳提面命的交代，不禁打哆嗦，可真要立即送她回開封，一來一往又要耗掉兩、三個時辰，最後還是年詠霞作了決定，帶著鳳祥蘭一道走。
年詠貞兩眉都成八字了。「回頭我找綠袖算帳，妳躲在馬車里，她肯定是幫凶啦。」
由于是上坡的路，有些顛，鳳祥蘭扶著一旁的橫欄，吐氣如蘭地輕嘆－－
「妳錯怪她啦，我故意將她支開，要她幫香吟炖些補品。年家大宅我住了二十年啦，哪處的廊道庭院我不熟悉？妳們的馬車就停在大門前裝貨，我一溜出大門，也沒多想，就偷偷爬上其中一輛，哪里知道恰是妳負責的……」她一頓，輕咬紅唇，神情竟是落寞－－
「原就說好要帶人家一道出來的，我好一段時候沒搭馬車、沒上郊外走走了，這會兒隨妳們來賑災，除散心外，也能盡點棉薄之力幫助別人，要不是永勁他、他……他……唉……總之，是我不好，累了妳們。」
「呃……祥蘭兒，妳、妳妳別說這話。」唉，她滿腔的保護欲全給喚起啦。頭一甩，年詠貞挺豪氣干雲地道︰「算啦，咱們把妳偷拎了來，照樣也能偷拎著回去，永勁那邊忙得昏天暗地的，早出晚歸，哪能掌握妳的行蹤？要是真紙包不住火，給他知曉了，咱兒替妳頂著便是，再不，也還有詠霞和詠菁作伴哩。」
鳳祥蘭笑出聲來。「我知道的，妳向來待我好。」
「呵呵呵……咱們從小玩到大嘛。」
馬車又行一刻，坡地變得平緩許多，臨時搭建的板屋和帳篷錯落著，圍在一口井的周邊。見年家馬車抵達，幾名健壯的漢子迎將過來，與為首的年詠霞寒暄幾句，便開始幫忙卸下米糧等等。
見年詠貞護在身旁，鳳祥蘭內心嘆了口氣，明白年家人全把她當成糖女圭女圭了，一見陽光便要消融似的。
「詠貞，妳忙去吧，讓我獨自坐在這兒吹吹涼風，別擔心我了。」
年詠貞清靈的眼珠子溜了溜，斟酌了會兒，終于道︰「那好，妳乖乖在這兒，我幫大伙兒搬東西，待會兒還得派糧煮粥、分送衣物，妳要有啥兒需要，喊一聲便成，咱們就在附近。」
鳳祥蘭微笑領首。年詠貞一走，她的注意力立即教不遠處一群嬉鬧玩耍的孩童引去。不識愁滋味最好，孩子天真樸實，有玩伴一切都好，她靜瞅著，有幾個孩子也好奇地打量著她，正拖著腳步悄悄挨近。
她可沒忘自己是個瞎眼姑娘，得做到「視若無睹」，便維持姿態靜靜候著，等那些孩子一個接著一個靠攏過來……
約莫一個時辰過去，派糧的帳篷前已大排長龍，七、八只大鑊冒著團團白煙，白粥滾燙，年詠貞和幾名大漢正忙著替眾人盛舀，邊張聲提點要百姓們小心粥燙。
另一邊，年詠霞和年永菁已將保暖的衣物和棉被整理妥當，準備分送給大家。
正值此際，一匹黃褐雜花的駿馬疾馳而至，馬背上的男子半身髒污，素面灰袍的下襬淨沾泥上，一雙紫靴也被浸染成上黃顏色，幾縷發絲還擺月兌了束髻，散在寬額及兩鬢，瞧起來該是狼狽不堪，但那身影高大挺直，雙肩寬闊，而五官深沉嚴峻，一對眸更是神俊精采，教人望而生敬。
他翻身下馬，筆直朝發糧、供粥的帳篷步去，听見那年輕朝氣的嗓音嚷道－－
「來來來，慢慢來，大伙兒都有粥吃，一旁還準備了幾味醬菜，各位若不嫌棄，便將就用些。唉唉，別垂頭喪氣的，吃飽才生得出力氣，休息一陣，等這天大晴了，大伙兒再來整頓家園－－老伯，您的粥盛滿啦，小心燙呀，下一位－－」
年詠貞抓著大木杓喳呼著，頭一抬，瞧見那灰袍男子立在眼前，瞬地瞠大雙眸，手里的大杓子咯一聲掉進大鑊里，好幾滴熱粥濺在手背上，竟也不覺燙。
「祥、祥祥祥祥……祥蘭兒快、快快……」直覺的反應，她是想叫鳳祥蘭快跑，躲得遠遠的，千萬別出現，哪里知道一句話教她說得七零八落，倒先露出馬腳了。
年永勁銳目陡瞇，沉聲問︰「祥蘭兒在這里？」
「呃……呵呵……祥蘭兒不、不不－－」她雙手擋在胸前亂揮，正要找幾尺外的年詠霞和年詠菁求援，一旁隨著馬隊載糧前來的一各年家長工沖著年永勁道－－
「大爺，祥蘭姑娘不在這兒。」
「對、對，她、她她不在這兒。」年詠貞咧嘴笑。
年家長工又道︰「不過，她一個時辰前是在的，就坐在馬車那兒，一群孩子圈在她身邊听她說故事，這會兒，正跟那些孩子爬到坡頂上玩耍，哪，瞧，上頭飛著兩只風箏，還是咱兒上回和阿德一塊兒幫孩子們糊的。」他一只手指著不遠處的天際，笑嘻嘻的。
聞言，年永勁的反應平靜得教人發寒，他收回視線，橫掃了年詠貞一眼，後者圓臉上的笑立即凍結，僵到極處，恨不得張嘴把那名不知輕重、不懂「民間疾苦」、老實過了頭的長工狠咬一口。
此時，年詠霞和年詠菁也發覺他的到來，不過一切都遲了，就見他從容地躍上馬背，又從容地策馬往坡頂上去，五官波瀾不興。
然而，這暴風雨前的寧靜，早嚇得年家三位姑娘花容失色，想到鳳祥蘭即將面對的遭遇，也僅能掬一把清淚，聊表同情。
秋汛也該結束了，天好清，即便有雲，也如雪白棉絮，聚集不了雨滴，只要別再降雨，暴漲的河水便能慢慢退去。
坐在草坡上，風清新迎來，吹動鳳祥蘭的發絲和衣衫，周遭童稚的笑聲此起彼落，沒來由的，她也跟著牽動唇瓣，直到一個小女娃跑過來拉了拉她的衣袖，她臉容微偏，笑渦輕漾－－
「怎麼了？」
「姊姊，有人瞧妳。」
隨著馬蹄踏近，孩子們的嬉鬧聲漸漸平息，全睜大眼楮盯著那匹雜花大馬，以及馬背上面無表情的高大男子。
此時，遨游雲天的兩只風箏飄啊飄的，越飄越低，孩子們忘了操控，就這麼一前一後地栽落下來。
鳳祥蘭無聲嘆息。
懊來的總是要來，只是沒想到這麼快。
他呀，就算惱著她、怒著她，也犯不著在孩子面前板著一張臉，雙目瞬也不瞬，幾要在她身上灼出兩個透明窟窿。
她迷蒙的雙眸視而不見般的掠過他，彷佛正側耳傾听，待要掀唇，那匹雜花駿馬忽地垂下頸，濕潤的鼻輕頂著她的肩和頰，還邊甩著大馬頭、邊噴出鼻息。
她先是一怔，忽地笑出聲來。
「小花？！呵呵呵……別鬧了，好、好癢……呵呵呵……」
小花……
听見自個兒的大宛名駒被起了這個名字，還一用便是三年，年永勁濃眉一挑，下顎線條繃得更緊，著實不懂當初自己是哪條思路出了差錯，在這匹馬買進年家的那一日，竟答應讓她「看」馬，而她所謂的「看」，便是用雙手撫觸馬匹，探索著牠的頭、牠的頸，梳弄著美麗的鬃毛，還俯在馬耳朵旁說了好一會兒悄悄話，然後一下又一下地輕撫馬背。
他記得那時她小臉上展露的欣喜，攬著馬頸，笑唇如櫻－－
「永勁，牠的毛好柔、好軟，你模模，真的好軟，牠長得真好……」
「牠的毛色黃褐相混，東一小塊、西一大塊的，並不美麗。」他存心潑她冷水似的。
她並不在意，笑渦更深。「那麼……我要喊牠小花，永勁，你說好不？」
當初，他為什麼沒反對？為什麼不作聲？任著自己的愛駒受這等「侮辱」？
此際，鳳祥蘭一雙玉手撫著挨近的馬頰，親昵地輕蹭。
「你怎地來啦？」
大馬自然沒能答話，只顧著噴氣，馬背上的男子卻是冷語反問－－
「那妳又怎地來此？」澄陽鎮捐糧救災之事，原由詠霞照看便可，他今日卻特意抽空來了一趟，或者下意識當中，他便隱約猜出，這姑娘絕不會乖順地留在大宅里，將他的話听進耳中。
鳳祥蘭並未顯出驚愕神色，畢竟這匹雜花大馬是年永勁的愛駒，「年家太極」里眾所皆知，既然花馬在此，來者何人自然再清楚不過，若裝出訝異模樣，段數未免太低，不足以取信于人。
她循聲抬頭，眸光未能與他相接。「你能來，就不允旁人來嗎？」聲音縱使平靜，卻已漫出倔味。
年永勁下馬來到她面前，居高臨下地俯瞪著。
雙目失明就有這等好處，瞪且由著他瞪，反正不痛不癢，她瞧不見。
「旁人能來，妳自然不準。」他丟落的話，字字如冰雹般砸人。
「就……就因為我是瞎子，瞧不見，所以便比旁人矮上一等嗎？」
「妳－－」他絕非此意，但每每嘗試與她說理，到得最後，總莫名其妙地被扭曲了，教他也難說清。
鳳祥蘭雪顏沉凝，盯著他長衫下襬和紫靴上的黃泥。
她明白他忙，去年秋汛嚴重，黃河發大水淹入開封城，百姓尚不及喘息，今年秋又教洪水沖走城外農地的作物，他以「年家太極」在開封、甚至是在江湖上的名望和地位，加緊腳步想迫使地方官府盡快擬出防汛之法，並徹底施行。
她懂得他辛苦，也心疼他連日在外操勞，為水患之事奔波，卻還是忍不住氣惱他出口冷峻，不露一點溫情。
她想，她猜測得出他的意思－－
他呵……雖未正式接掌「年家太極」第十九代掌門，卻已習慣將年家的一切大小事務瞧成自個兒的責任，就連她也一般，真怕她出了年家大門，手無縛雞之力兼之眼疾纏身，便尋不著回來的路似的，殊不知她雖如清蘭柔態，性情卻較他所想的還要堅強、還要錯綜復雜。
他呵……只要一句關懷言語便能敦她眉開眼笑，他不說，偏要用強硬的語氣來命令她、指責她嗎？
胸口明顯起伏著，她咬咬唇，也學起他冷然的語調－－
「我出來便是出來，不干詠霞她們的事，是我自個兒把綠袖支開，偷溜上馬車的，她們半點也不知情，你……你要怪，怪我一個便好，誰教我沖撞了你，沒把你年家大爺的話當作一回事，你要罰……我、我讓你罰，大不了，教你趕出年家大門而已。」
年永勁敦她搶白一番，峻厲五官沉得更加難看，薄唇掀動，喉結顫蠕，竟不知該說什麼才恰當。
這姑娘從來不曾懼怕過他，是吃軟不吃硬的脾性，可他天生冷峻，要他說一句軟話，只怕刀架在頸上也難從。
兀自僵持下，他盯著她的發旋，她「瞅」著他的衫襬，兩人沒都出聲，忽地，適才跑過來通風報信的小女娃眼珠溜了溜，癟了癟嘴，竟哇地一聲大哭起來。
小女娃這一「吊嗓」，坡頂上七、八個孩童嚇得全往下頭沖，跑得比風還快，兩只風箏也給忘在草坡上了。
鳳祥蘭一驚，忙模索著將小女娃攬進懷里，柔聲安撫著︰「乖，別哭呀，姊姊在這兒，妳好乖的，別怕、別哭……沒事的……」
年永勁同樣錯愕，一張峻容卻擺不出第二種表情，只定定地望著那對小人兒。
那小女娃從鳳祥蘭懷里偷覷了他一眼，怯生生的，兩泡淚跟著又溢出眼眶，頗有擴大「災情」的打算。
年永勁粗喘一聲，沒察覺自己正不爭氣地倒退一步。
懊死的，這到底怎麼回事？！
他尚斟酌不出個所以然，就見鳳祥蘭螓首一抬，朝著他的方向道－－
「你……都是你啦，瞧，把孩子嚇成這模樣！你凶我一個便是，何必遷怒旁人？這孩子惹著你了嗎？不分青紅皂白便凶人，你、你你就是狠心！」
這話又是從何說起啊？！
年永勁額角青筋微現，氣息漸重，見她將小女娃緊護在懷里，又哄又親的，彷佛他真如她所指責的，是道地的凶神惡煞，大壞人一個。
想掉頭走人，來個眼不見為淨，偏生放不下她，這里畢竟不是年家大宅，不是她熟悉的院落廊道。
咬咬牙，他跨前一大步，在鳳祥蘭還搞不清他的意圖時，一雙大掌已從她懷里「挖」走小女娃，直接擺在馬背上。
「你、你你－－」話不及問出，鳳祥蘭小口微張，下一刻，他回頭挾起她的腰身，將她也一並丟上馬背，讓她坐在小女娃身後。
隨即，他翻身上馬，探臂抓住皮韁，將一大一小兩個人兒護在前頭。
「永勁……」
「坐好。」他丟下一句，騰出一臂將怔得忘記掉淚的小女娃攬進鳳祥蘭懷里，避無可避地，也連帶將鳳祥蘭柔軟的身軀擁近自己。
「啊？！」她輕呼了聲，反射性地抱住小女娃，又反射性往他胸腔貼靠。
雜花大馬四蹄輕快，加上又是下坡路段，眨眼間已回到眾人聚集之所。
那幾個從坡頂上嚇得落荒而逃的孩子，八成已對大人們講述過發生的事，就見大伙兒的視線全黏在他們身上，幾個不識得年家大爺的澄陽鎮鎮民，還滿是戒備地望著年永勁。
此時，年詠霞步了過去，唇邊的笑別具意味，沖著年永勁道︰「還好，你沒把祥蘭兒弄哭。」
鳳祥蘭臉容微赭，尚未啟口，懷里的小女娃又被年永勁給拎走了。
將那小女娃交給年詠霞，他沒理會族妹話中的調侃，輕扯馬韁，聲音持平－－
「這兒的事就拜托妳了，上段的河道已全數清理疏通，明日若是大晴，便可撤除此處的帳篷和板屋，回澄陽鎮去。」
年詠霞點點頭。「那就表示秋汛已過，可以著手清理家園啦。」
他面無表情地應了聲，跟著扯動韁繩，問也不問一句，便在眾目睽睽下挾走那瞎眼姑娘。這行徑雖與強盜擄人相差不遠，可望著雜花大馬漸行漸遠的背影，年家三位姑娘妳瞧著我、我覷著妳，可沒誰敢追上去要他「留人再走」。
幽幽嘆息在方寸間散漫開來，短短時間，鳳祥蘭一顆心經歷了好幾個轉折－－
由原先的惱怒、幽怨、賭氣，然後是錯愕、不解，到得最後，卻是一陣軟熱，也徒留這一陣軟熱，迅雷不及掩耳又無聲無息地竄向她的四肢百骸，就算有怒、有怨，這一時分，恐怕也全消融殆盡了。
唉，她就在他的臂彎里呵……
馬匹輕快揚蹄，將她一次又一次輕輕撞進他的胸膛，去听那強而有力的心跳，順其自然的，她藕臂移向他的腰，先是扯著他的衣衫，又趁著一次顛簸，索性將他抱住，十指在他腰後交握。
他身軀明顯一僵，卻是不動聲色，仍穩健地策著跨下駿馬。
鳳祥蘭忍不住輕顫，心田翻涌著、滾燙著、騰囂著。
此時此刻，她多想抬起眼睫，光明正大地凝視他，去瞧清那藏在冷峻背後的深邃情緒，去仔細描繪出那對深眸中若有似無的情意。
她多想、多想看著他，一句話也不說，就靜靜地與他相凝。
突然間，馬蹄緩下速度，輕快小跑改而慢踱，然後整個停頓下來。
「冷嗎？」他垂首問。
鳳祥蘭搖著頭，香頰在他懷中來回蹭著，這親昵的小動作自然而然地在他左胸引起一陣騷動。
想要深吸口氣平息體內的躁動，卻怕她察覺，費了番氣力硬是強忍下來，年永勁抿了抿干唇，聲音異常沙啞－－
「妳怎麼了？哪里不舒服嗎？」要不，怎像抓住啊木般緊抱住他？！泵娘家的發絲傳來縷縷的清雅香氣，她的身體如此柔軟，肌膚彷佛透著蜜味，隨著風頻頻鑽進鼻腔，教他不想聞也難。
她仍是搖頭，跟著抬起臉容，微微拉開兩人間的距離，她的眸光在他唇邊停駐，輕眨了眨。
「永勁……我能看看你嗎？」
他一怔，瞬也不瞬地注視著她的麗容。原以為她仍為方才的沖突而心里不暢快，此時听那柔嗓輕蕩，他左胸莫名一緊。
見他無語，一雙柔膩小手已悄悄地撫上他的臉。
「妳……」一時間，他不知該作何反應，僅能像根木頭直挺挺的，動也沒動。
她的指尖帶著隱隱香氣，滑過他的挺鼻和唇瓣，在他剛毅的下顎停頓了會兒，又緩緩移過他略微削瘦的頰，先是撫模他的耳、他兩鬢微卷的發，再輕柔地滑向他的眼窩，細細描繪著那兩道濃眉，和他飽滿的寬額。
「永勁，我好久沒能看你了……」自她「失明」以來，還是第一次這般仔細地撫觸、探索他的五官輪廓。
她微微笑著，眸光始終只能在他薄唇和下顎處游移，不敢與他?凝相望，吐氣如蘭地柔嘆－－
「你長得跟我腦海里所記得的一模一樣，還是那樣的好看、那樣的英俊……永勁，你瞧我的模樣……我生得美嗎？」
年永勁胸口漲得發痛，不太敢放縱地吞吐氣息，又教她突兀地一問，峻顏好不自在，麥膚竟透出淡淡赭色。
「你不出聲，那是表示我……我生得不美嗎？」她再問，小臉黯淡下來，淨是失意。
「不是。」話急沖而出，他隨即怔然，不過已不及收回，就見那雪容揚得更高，重新覆上光彩，笑花陡綻－－
「永勁，那你的意思是指……我生得還算好看了？是不是？」
那對眼眸盡避美麗、盡避動人，卻是盲的、瞧不見的……他靜思著，心窩有股灼燙，不知覺間，五官軟化下來，換他深邃地端詳起她那張美顏，不管他眼底無意間流泄出什麼，反正她瞧不見，永遠也不會知道……
「……你、你不說話，我就當你承認了。」老天，他為什麼這麼瞧她？那深黝的雙瞳宛如波潮輕掀的夜海，在月華中閃耀著爍爍波光，輕起輕伏，挾著情潮漫漫涌來……她真喜愛他這麼瞧她，靜靜的，不說一句話。
喉頭微緊，一股想哭的沖動陡然而生，想也未想，她再次撲進他懷里，緊擁住他的腰，將透紅的小臉埋在他胸口，輕言若夢－－
「永勁……永勁……我真想用雙眼瞧清你現下的模樣，想得心痛……永勁，倘若有那麼一天，教我雙目重見光明，再也不必靠著雙手模索，要旁人來照顧，我想，我可以跟你去看山、看水，一塊遨游五湖四海，永勁……到得那時，請你、請你別再討厭我的眼了，好嗎？」她藕臂略略用力，將他抱得更牢，輕喃︰「可以嗎？永勁……」
年永勁渾身一震。
他討厭她的眼。
那是好些年前，他對她說過的一句惡毒言語，那時，她的眸光靈動有神，顧盼之間有著女兒家的活潑嬌俏，不似人間之品。
他討厭她的眼。
是嗎？
是嗎？
可望著她迷蒙的霧眸，猶帶情懷，似能言語，教他自然地憶起過去種種，此一時分，他竟是全然分不清，那般的厭惡是否曾經存在。