窗外的天色隨著太陽的西沉而漸漸暗淡，豆大的雨點突然間自黯沉的天際灑了下來，轟隆巨響的雷聲閃了幾次，強勁的雨勢打在屋檐上發出不小的聲響。

麟負手站在廊回上，一語不發地著廊外的雨勢。

他看看天色，想著該是去見檀玲的時候，他不禁想著，這麼大的雨，她會不會在約定之處等他？

但不知怎麼地，看著似是暫不會收歇的雨勢，他的心底滑過一絲殘忍。

今夜就別去見她了，他在心里暗自想著，這麼大的雨勢，就讓她一個人獨自去承受吧！

但是他的心底，又悄悄地響起了另一種不同的聲音……

去見她吧……去見她吧……這麼大的雨，她那嬌柔的身子怎麼受的了？

真煩！

麟原本負于身後的手臂改靠扶在廊柱上，俊逸的面容上緊鎖著兩道弧度性感的眉。

正在千緒回轉間，一名嬌嬈女子無聲地朝他走來，並且由他身後輕輕地為他披上一件燦金衣裘。

麟瞬間收回思緒，嘴角微微一揚，伸手握住女人由他身後伸到他胸前的雙臂。

「菱兒。」他輕聲喚道。

菱兒是他的侍妾之一，也算是他最寵愛的妾室。

「王，進屋吧，外頭下著大雨，您可別著涼了。」菱兒的臉龐輕靠在他寬闊的背上，體貼地說道。

「你擔心我？」麟平淡地問道，語氣中並沒有多大的情緒。

「菱兒當然擔心王。」

「為什麼？」

「王……」菱兒將他摟得更緊。「菱兒的心，您還不知道嗎？」

「你喜歡我，所以擔心我？」他又問，似是執著要一個答案。

菱兒不知道的是，麟只是想藉此厘清他心里頭的那股紛亂的怎麼一回事。

為什麼一向冷情冷心的他，竟被一場大雨給擾亂了情緒，他竟會擔心起檀玲是否正為了等他，而在滂沱大雨中淋雨。

像是為了證明什麼似的，他刻意壓迫自己內心深處那股想去見她的渴望，他刻意不去見檀玲，以表示自己仍屬「正常」。

他是無情心的國皇子，是統御國南方領土的一方霸主。

「是啊，菱兒喜愛王……」菱兒幽幽地傾訴道。

「有多喜愛？」

菱兒注意到王今夜似是有些不同，不似平常的冷面寡言，今夜的他似乎多了一股多愁善感，也多了一股……人氣！

注意到他今夜的不同，菱兒心里頓時大喜，但仍不敢將這情緒過分表露于外，深深害怕破壞了他今夜難得的「近人情」，更生怕這一切會短暫地有如曇一現。

「王，您不知道……菱兒听說又有刺客在大街上刺殺王，菱兒差點當場嚇，昏菱兒好怕、好怕……」菱兒將圈住他的手臂收得更加緊些，小臉緊緊地偎在他的背上。

麟靜靜听著她的話，心里卻是想著，檀玲那女人究竟有什麼樣的魔力，讓他在大雨時分竟擔心竟擔心起她的安危來？

不，他不能承認自己有這樣弱勢的一面，他是王，而她只是一個平民女子，而且還是一個奉命要來刺殺他的女子，他怎麼可以對她心生憐惜？

真是見鬼了！

為了趕跑腦海中煩亂的思緒，更為了趕跑檀玲佇留在他腦海里的身影，麟索性一把將身後的菱兒拉到自個兒的胸懷里，一記火熱的吻立即覆上。

菱兒嬌呼一聲，為心愛的男人此刻的熱情而吃驚不已。

「王……」

「咱們進屋去。」說罷，麟便抱起她，走進了溫暖的室內。

＠＠＠

黑壓壓的樹林里，一抹不起眼的身影蜷縮在一棵樹底下，強風將樹枝吹得亂顫，發出不小的聲響，雨勢打在樹葉上竟像打鼓般響亮。

檀玲背靠在樹干上，雙手緊緊圈住自己，她全身已經濕透了，受涼的身子不停地輕顫著，但她卻仍不肯離開。

他會來嗎？她在心里反覆地問著自己。

今夜突然下起了大雨，現在早已過了平時約定的時辰，看來今夜他是不會來赴約了。

想到這里，她的心里便泛起一股濃濃的失落感。

她好想見他……好想見他……

尤其是今天見了師父之後，師父眼眸里那侵略的眼神令她十分不安，她好怕，好怕……不知怎麼地，越害怕她就越想見到他，仿佛他的身邊是最安全的地方。

老天爺，求求您，讓他來吧！

幾滴清淚滑下了她的臉龐，淚水和雨水全攪成一團，在滑過嘴角時，那堿濕的味道令她的淚掉得更凶了。

她平常是不哭的，因為她一哭，師父便會責罰她，也只有當她一個人獨處的時候，她才會放在自己靜靜地流著淚。

快來吧，快來吧……

她覺得自己的身子好燙，意識似乎也正逐漸模糊，不知不覺地，她靠著樹干沉沉睡去……

＠＠＠

麟倚在美人藕臂上，卻一點「性趣」也沒有，心緒無法集中，老是飄向窗外……飄向那此刻該是黑得伸手不見五指的樹林里。

似是有人正在遠方不斷地呼喚著他，向他求救……

窗外的大雨似是漸漸停歇，他一顆心卻越加煩躁，最後，他驟地起身，下了床。

「王？」他突然的起身動令菱兒嚇了一跳。

「你休息吧，我還有事。」說著，麟便大步踏出了房門，身影很快地消失在無垠的黑幕里。

＠＠＠

雨勢才剛停歇，四周仍是泥濘一片，經過了一夜的強風驟雨，時值清晨時分，天色漸漸明亮了起來。

麟無法控制自己的腳步直往樹林的方向而去，當他來到平時兩人約定的地點時，那兒空無一人，也沒有平時燒紅的火堆等著他。

哼！她沒來！

麟不禁嘲笑起自己莫名其妙的行為舉動，竟為了一個女人，冒著雨跑到了樹林里來。

真是見鬼了！

正當他準備離開時，一旁一棵需要兩人合抱的大樹下，一抹縴弱的身影攫住他的目光，他忙往前一探……

是她！

見她全身濕透地倒臥在泥地上，他的心毫不設防地猛抽了一下，心頭涌上一股又一股的憐惜與不舍。

「你醒醒！」麟蹲子，讓她躺臥在他的懷里，並且拍打著她的面頰。

一觸踫到她灼熱異常的體溫，他心驚地發現她正全身發燙。

檀玲幽幽地半張著眼，眼前似有個人的影像正焦急地注視著她，那模樣似夢似幻，分不清是夢抑或是真實，朦朦朧朧間，她好像見著了等了一夜的他，心頭放松了不少。

「你……你來了……」她沙啞地說道。

「你在這等了一夜？」說話的同時，麟心頭有股說不出來的沉重，頭一次，他向來冰冷的心頭上有了情緒負擔。

這股陌生的情緒令他煩亂不已，這一刻他竟有些不認識自己，甚而不敢承認與面對。

虛弱的檀玲想抬起手，去觸模他那張看不真切的臉，但卻又提不起力氣，她只覺頭好沉、好重。

「你終于來了……」說才說完，暈眩感便席卷了她，疲憊的眼皮緩緩地闔上，意識再次掉入黑暗里。

＠＠＠

當檀玲緩緩地張開眼時，一陣濃濃的藥味撲進了她的鼻口。

視線逐漸清晰後，一道俊逸的身影正棒著碗藥朝她走來，最後在床沿上坐下。

「你醒了？」

檀玲定楮一看，發現是他，心里陡地一怔。

「這里是哪里？」她環視四周，像是獵戶的房子。

麟沒有告訴她，這里其實是郊區皇室狩獵時，守衛們置放工具的屋子，因為這里離她昏厥的地方近，于是他便將她移到這里。

他只說道︰「你發了高燒……」

麟的話還未說完，檀玲在試著坐起的時候，發現在被褥里的自己，竟然是一絲不掛！

「你！」她驚愕地將被褥拉至頸間，怒氣騰騰地瞪著他。「你、你……」

「我說了，你在大雨里淋了一夜，發了高燒。」他淺淺地笑著，有趣地欣賞著她驚慌失措的模樣。

她下意識地往床角挪去，警戒地瞪著他，生怕他會突然對她做出什麼不軌的行動來。

麟好笑地搖搖頭。

「怕什麼？我若要做些什麼，早在你昏睡的時候就做了，但我對一個正病著的女人可沒什麼『性』趣。」

檀玲咬著下唇，眸里閃著幽光，「我的衣服呢？」

「呶！」麟的眼神瞟向一旁。

檀玲跟著他的視線望去，才發現室中有一爐火盆，而她的服正在火堆旁供干。

麟雖貴為王子，但因性喜微服出游，像生火這等小事還難不倒他，倒是替女人寬衣，甚至烘干衣服，倒是他頭一次的經驗。

「放心，除了替你褪下濕透的衣服外，我可什麼都沒做。」

這還不夠？檀玲在心里暗自嘀咕道。

雖然她不太懂他口里的「做」是什麼意思，但總之，她感覺到他此時並沒有侵犯的意思，先前吃驚、緊張的情緒在此刻柔和的氣氛中，漸漸沉澱了下來。

「你可真是糊涂了，昨夜下那麼大的雨，你也不會找個地方避避雨，淋成這副模樣，要不是我找到了你，這下子你恐怕小命都不保了。」

檀玲無言地听著他說話，心里也知道他說的是事實，要不是他，她現在恐怕還一個人躺在樹林里的泥濘地上昏睡，可能小命早就沒有了。

想到這里，心窩一陣暖意，感動的情緒悄悄地在心底蔓延。

「我……我睡了多久？」

「大約一日了吧。」麟邊說著，邊將手上的藥碗遞給她。「喝吧，你受涼了，這些草藥可以讓你感覺好些。」

檀玲不太信任地睨了藥碗之後，又睨了他一眼，「你懂醫藥？」

「略知一二。」

檀玲沒再說話，遲疑地接過湯藥，猶豫了片刻，遲遲未將藥汁服下。

「怎麼？怕我下毒？」麟挑起一道眉，笑問道。

檀玲睨了他一眼，「若要毒死我，你也不必費心從樹林里救我到這兒來了。」說罷，她便一口將藥汁盡數服下。

「你說的沒錯，」麟淺淺的笑意始終掛在嘴角上，他接過她遞過來喝空的藥碗，頭一次服侍女人用藥的經驗，令他有些發怔。

一想到她昨夜為了等他，在大雨里淋了一整夜的雨，他的心口便莫名地泛起一股溫熱情緒。

他一向冷漠的內心角落，似有著什麼正在一點一滴地融化。

檀玲注意到他的失神，開口問道︰「想什麼？後悔救了我？」

麟失笑一聲。「你想太多了，我們的游戲還沒完，我怎麼舍得讓你這麼早就香消玉殞？」

講到了兩人間的協議，檀玲忽然想起曹來，她突然緊緊地揪著他的衣袖，目中流露出懇求。

「有件事，我希望你能幫我。」

「什麼事？」麟目光移向她緊抓著自己袖口的那只皓腕，一股莫名的情緒自心口漾了開來。

「上回你提到你在鎮麟宮里在關系，我……我有一事相求！」檀玲目光真切，緊瞅著他。

「想近鎮麟王身邊？這事我不是已經答應好了？」

檀玲搖搖頭，「不、不是這件事，是另一件事。」

「什麼事？」

檀玲在心里暗忖著，曹大哥算是在降魔教里唯一對她好的人，如今他涉了險，不管曹大哥這次唐突的行動究竟是為了什麼，她也不忍心看著唯一對自己好的人上斷頭台，而現在，「南宮翎」是她解救曹大哥的唯一希望了！

「你知道前兩日，我們降魔教的人在大街上刺殺鎮麟王一事？」

麟嗤笑一聲。「這等蠢事，也只有你們降魔教這幾個愚蠢又不怕死的人才做得出來。」

檀玲心中雖有氣，但有事求人，此時也只有暗暗將氣隱下。

「我希望……能救下他們……」

「來不及了！」

「什麼？」檀玲驚愕地瞠大眸子望著他。

「據我所知，那日的那幾名刺客，除了為首的那人尚在大牢里外，其余的人全鎮麟王給賜死了。」

「不……」

麟以食指緩緩地挑起她的下顎，見她眼角淌淚，心里頭竟無名地冒起一股酸意，甚至有些怒意！

「那人……可有說出他的姓名？」

「曹。」

「求你……救他！」

一記無形的重拳直擊上麟心坎，見她為別的男人向他求救，他滿心的不是滋味，他不禁猜想，她昨夜冒著風雨在那樹林等他是為了什麼？不是為了想見他一面，而是為了替別的男人向他求救？

麟猛地抽回袖口，胸膛里怒火高漲，他嗤笑一聲，「你未免也太看得起我了，我區區一介凡夫俗子，又有何能耐能自戒備重重的鎮麟宮死牢里，救出待死的刺客？」

「不，你有辦法的，不是嗎？」她急道。

「不，我沒有辦法。」他撒謊道。

其實只要他一句話，就能讓死牢里的任何一個囚犯重獲自由，但，他不肯！

檀玲緊抿著下唇，半晌說不出話來，原以為他是她解救曹大哥的唯一希望，看來也是無望了！

「那麼……」她幽幽地開了口，頓了一下後才道︰「那麼我們的提議，也就算了……」

「什麼？」麟猛地回身瞪著她。

「如果……這件事，無法完成……我懷疑……」

檀玲的話還未說完，麟一把扯住她的人只皓臂，雙眸像是要吃人般忿忿地瞪著她，說出來的話比冰還冷。

「你懷疑？」這女人居然為了另一個毛頭小子而懷疑他？

檀玲被他這猛然的動作給嚇了一跳，不禁倒抽口氣，小嘴驚愕地微微張開。

「你，為了一個名不見經傳的毛頭小子而懷疑我？」他一字一字地緩緩問道，齒縫間迸射出令人驟冷的寒意。

「我以為……你行的……」

「可以，我答應你！」

他一口答應她的要求，而她卻一時反應不過來。

「什麼？」

「我答應你，替你救下死牢里那名刺客。」

「真的？」檀玲一听，雙眸驟亮，而她不知她眼里綻放的光采卻狠狠地刺傷了他。

麟咬著牙，詭譎一笑。

「真的，不過我有條件。」

「什麼條件？」

麟突然伸手，一把扯下她裹著身子的被褥，白皙美麗的胴體登時完全在他眼前呈現。

檀玲驚呼一聲，卻已來不及阻止他的動作。「把被子還給我。」

緊接著，麟手一揚，將被子丟到一旁，直直地望著她未著寸縷的身子，眼里流露出的神色。

「我的條件就是……你的身子！」

聞言，檀玲沉吟了下，末了，眸中綻出一抹不同以往的眸光，多了份決心，少了份驚慌。

「你……真的能？」

「我能。」他不假思索便道。

「那好，我答應你！」她想清楚了，她想要將自己奉獻給這個男人。

在昨夜之前，她一心想見他，她無法欺騙自己，她知道自己是喜歡他的，況且入宮之日已近，將來是生是死也不得而知，她寧願掌握住機會，為自己偷得一次歡愉，也不枉今世為人一場。

她的心思，麟全不了解，她此時的豁達在他眼底，倒成了她為了那死牢里的男人什麼都肯犧牲。

他怒火中燒，一股股酸勁直沖上他的腦際。

他忽然發現自己真是幼稚得緊，昨夜在菱兒的溫柔鄉里，卻還念著她的安危。

像是懲罰似的，他粗魯地一把將她攫到眼前，大掌不甚溫柔地覆上她一只乳丘，挑情地捻弄。

她先是因不習慣而澀縮了一下，但緊接著，她像豁出去似的，逼迫自己與他坦然相對。

她甚至主動地伸出輕顫不已的雙手，笨拙地解開他腰間的袍帶。

袍帶一褪去，他身上的袍子領口自然地敝了開來，露出白色絲質里襯。

灼熱的在瞬間點燃，他很快地褪下自己所有的衣袍，當檀玲見著他衣服里偉岸的身形與強健的肌肉時，雙頰不禁飛上兩朵紅雲。

當她伸手欲摘下他頭上緞帽時，他卻別開臉去。「別踫。」

「呃？」

麟邪眸一挑，運起掌氣將火盆里的火滅盡，失去火光照明的室內，登時暗沉了下來，這時他才摘下了頂上緞帽。

他不願讓她看見他眉宇間的紫色砂痣，不願讓她在此刻發現他的真實身分。

兩人間的游戲不僅還未結束，相反地，才正要開始……