冉采喬恣意地走在大街上，嘴角隱約掛著一絲得意的笑容。

他可是費了好一番工夫才將位于三星鎮上李老板的欠資收了回來，其實他並非想以此回府向範天生邀功，而是開心經由自己才能的認可，可早些對範老爺提出與範蓮的親事。

他要的是憑自己的能力來說服老爺子成全，所以近些月來他不僅勤學理帳技巧，私下還翻出十來年不曾踫過的四書五經在夜里獨自鑽研。他不禁暗罵自己，早知今日。當年就該勤學些，就不用讓老娘成天罵著玩了，更不用現在半夜三更不睡覺。還拚著老命背著一些他以為這一生永遠不會用到的繞舌詞語。

不過他並不覺得累，反倒恰然自得，因為他有自信，自己與蓮兒的好日子不會太遠了，況且他也不能再讓她在這種沒有保障的情況下繼續提心吊膽度日。

「公子、公子……」

走過市集，他突聞一名小販叫喚著他。

于是冉采喬停下步伐，走向那位面帶笑容且有些面熟的小販，「你叫我有事嗎？」

「這位公于您還真健忘，真把小的給忘了。」小販扯開一記笑容。

「你是……」

「還記得那塊令牌嗎？上回有一位姑娘不是向小的買了一塊送給您嗎？」小販提醒他。

「哦，我想起來了，怎麼？還有另一塊令牌要賣？」冉來喬撇開嘴冷笑，直覺判斷這販子肯定又在招攬生意了。

這不就是市集販子的花招嗎？往往揪住了一個熟客就不放，目的就是希望能有第二回甚至更多回的交易。

「不、不、不，」小販咧開大嘴，「公子，上回我說過，小的賣東西只賣有緣人，絕不勉強的。只是剛剛見過公子路過，突然想問問那塊令牌您使用的如何了？」

他一臉認真的說，仿佛真有那麼一回事，那模樣可讓冉采喬覺得很荒謬。

「夠了，買你那塊東西不過是看在我們小姐的面子上，你還真以為那玩意是天神令牌嗎？得了吧。」冉采喬指了指在一旁地上玩耍的小孩童。「騙騙他們可以，要騙我——回去再修練個幾年吧。」

說著他轉身要走，卻突聞小販在他身後吟了幾句奇怪的詞兒。

「茫茫天地，不知所止，日月循環，周而復始；玄天有書。登錄命數，千載姻緣，已謀慎密；孰窺玄妙，孰知真諦，唯有天元，機掌天意；天上人間，知所其知，無窮無盡，皆在此中。」

「你念的那是啥玩意兒？」冉采喬本可不予理會，就當他在發瘋，但不知為何在乍听的剎那，心頭居然會泛起一股說不出的沖動。

「公子，雖然經過輪回與重生，我想您應該沒有徹底忘了為何走此人間一道才是吧？」小販閑適地開口，眸子一黯，注視他的目光有絲異樣的光影。

「你……」冉采喬眯起雙眼，瞳底輕掠一道驚奇。

仿佛有這麼一工夫，某些暗藏腦海里鏡花水月、風起雲遷的過往又竄上心頭，形成一道道朦朧又無法忽略的影像。

「在玉皇身邊有三位祈家神君，你可有印象？」小販又問。

冉采喬照視了他好一會兒，突然笑了。「行了，老兄，是不是沒生意，一個人無聊得慌，所以找小弟說書？你找錯對象，我沒空，失陪了。」

他才回身，小販面容一整，又頌道︰「仙界五花，靈氣幻化；神界五郎，天人心房；誤攀其牆，誤誘花薔；花靈滅杳，五郎束腳……」

冉采喬神色一凜，眉頭倏然打了個死結。這幾句話居然揪得他的胸好痛啊！但好半晌他仍理不出個所以然，這究竟是怎麼回事？

這個小販到底是何方神聖？

前思後想了許久，他依舊確定除了中秋夜那一面，以往絕對沒見過這個人，不得已他只好輕嘆一聲，佯裝沒听見，加快腳步疾行而去。

小販凝視著他愈行愈遠的背影，嘴角不禁咧開一抹笑，喃喃自語道︰「采花郎啊，你凡間的劫數將盡，但考驗卻正要開始，好自為之吧。」

「小姐，您吃點東西吧，近來您好象都沒什麼胃口。」

春兒一進範蓮的房間，便看見早膳仍原封不動地放在桌上，她搖頭嘆了口氣，「再這樣下去，身子哪吃得消。」

「我……我不餓。」範續低頭避開春兒關懷的臉色。

「不餓！？您已好幾天這麼了？莫非……莫非生病了？」春兒緊張地胡亂猜測。

「沒……我哪有——嘔……」突地一陣反胃的感覺襲上胸口，範蓮忍不住地干嘔了起來。

「瞧您，還說沒有，我這就去請大夫來。」

正當春兒要轉身奔出房間，卻被範蓮猛地扯住衣袖，急喚道︰「不許去！我真的沒事，你為什麼不能讓我靜一靜？」

春兒征忡住了。小姐這幾年來可從沒這麼對她大聲說過話呀，今天是怎麼了？是有厘不清的心事嗎？

範蓮看著春兒那副百思不解的模樣，懊惱地坐進椅中，低聲說︰「對不起，春兒，我……」

「小姐有什麼話想對春兒說嗎？」她蹙眉輕問。

範蓮搖著頭，面帶牽強的笑意，「我真的設事，只想一個人靜，想些事情而已。

「又在想小喬子？算了吧，他前往洛縣收帳，一去就是十來天，還真會閑逛呢。我說小姐，忘了他吧。您知道嗎？五位夫人直在老爺面前說您和他的壞話，老爺本防她們的私心，就要將您許配給張家少爺了。」

她本不想說，但見小姐這麼執迷不悔，實在是于心不忍哪，說了也好讓她有個心理準備，免得到時候措手不及呀！

範蓮身子剎那間仿似被點了穴般，動彈不得。

她震驚又惶然地看著春兒，久久才擠出聲音，

「你……你說什麼？」

「老爺受了夫人們的鼓吹，她們說您年齡也不小了，是該為您主張終身大事的時候。」

「那我爹就這麼同意了？」她難以置信地喃喃自語著。

「老爺想了想也說了，他是因為生意忙，把你的婚姻大事給忘了，于是就囑咐五位夫人幫你注意點。」春地搖頭道。「正巧前兩天張家派媒婆來提親，五位夫人認為對方還不錯，有家產也有事業，便替老爺決定了。」

「怎麼可以這樣？她們怎麼可以這麼做？那我爹知道嗎？」範蓮不知不覺的淚流滿面。她的緊張與無助又有誰明白？╴

小喬子呢？他遠在洛縣，她該如何向他求救？

「老爺也不在府中。听說下個月初才會回來，小姐，您若不願意、一定得在老爺決定前告訴他啊！」說著，春兒便走向檀木櫃伸手打開，「我想老爺那麼疼愛您，您若不喜歡，他不會勉強的。」

範蓮深吐了口氣，「但願如此。」就在她抬首的剎那卻驚見春兒翻動櫃子，驚嚇得連忙喊道︰「你在做什麼！？」

「最近天氣變了，春兒是想幫您把衣裳換一下……」她被範蓮的一聲重喊嚇住了。

「不用……」

太遲了，春兒已將放在櫃中的床褥拿出，還笑著說︰「真是的，這床褥我可找了好久，原來在這里。」

她抖開一瞧，驀然被上頭幾點怵目的暗紅色血漬震住了，而範蓮只是頹然的坐在床畔，神情中盡是說不出的青澀與苦楚。

她該怎麼向春兒解釋呢？

天哪！為何要讓所有的亂事全擠在一塊？

室內的空氣仿似凝滯不動了，直到一只飛鳥從屋外掠過，發出幾聲清脆的叫聲，擾亂了靜止寧謐的空氣。

沉默了好一會兒，春兒才開口，她愁苦著臉，著實為範蓮心疼。「是小喬子干的？」

「他說會娶我，我願意等他。」範蓮淡淡地嘆道。

「您就是這樣！上次說要給他時間，這次又說要等他，您到底要給他多少時間？等他到幾時？」春兒激憤地吼叫著。「如果您有了身孕，那該怎麼辦……」她突地住了口，直望著範蓮那張愈垂愈低的臉龐，「這陣子您一直食欲不佳，難道是……」

「春兒，別再說了。」範蓮閉上眼，已無心去理會這些擾人的問題。

「這怎能不說！再不說就來不及了。」春兒揮揮手，立刻下定主意，「等小喬子回來您一定要他向老爺說親去。」

「我……」

「您不敢說，就交給我去說。」春兒端起托盤，軟化語調說︰「有了身孕怎能不吃東西，我去灶房為您換些清淡的點心。」

「春兒……」範蓮快步走上前，緊握住她的手。此情此義又怎是謝謝兩字可說的，對春兒她除了感激還有感恩。