在園子里散步的範蓮遠遠地就听見丫環們在叫喚著。

「老爺回來了……老爺回來了……」

她心頭一動，正在思慮著該如何向她爹說服她不嫁給張家少爺的決心時，突然又听見另外一陣的叫嚷聲。

「小喬子也回來了，還真巧呢，主僕兩人去的地方不同，居然不約而同的一塊回府了。」

範蓮的心又是一陣波動。天啊！她該如何面對爹爹與小喬子呢？偏偏春兒這時候又不在，她真不知該如何是好。

最後，她還是鼓足了勇氣，邁步直往前廳而去。才到廳口，她卻驚見除了她爹、冉采喬外還有陸小嬋及一位長輩。

冉來喬眼尖的看見她，立即上前興奮道︰「蓮……小姐，你怎麼來前廳。有事嗎？是不是想見某人？」

他的暗喻是如此明顯。不過除了他倆旁人都未感覺出來，不過陸小嬋隱約察覺他們之間暗藏的暖昧，于是等不及說話了。

「爹，您有話快跟範老爺說嘛，您曾有恩于他，他不會不答應的。」陸小嬋使著性子，撒嬌的說。

範無生拿起手巾試了拭額上的汗水，肥胖的身材擠進為他特制的大椅上，「到底是什麼事，老陸你就直言吧。」

陸風看了看自己的女兒，又轉首望冉采喬一眼，笑道︰「事情是這樣的……我們家小嬋直說你們的小喬子能干又聰明，打听出他和你們府上的契約將至，所以我想如果你願割愛，能否將小喬子轉讓給我們？」

範蓮心頭一緊，全身忍不住打起冷顫，她質疑的目光也投向冉采喬，臉上的表情盡是苦澀。

「小喬子，你的意思呢？」範天生問道。

「我……」

「小喬子當然是答應了，上回咱們不是說定了？」陸小嬋勾住他的手臂，巧笑倩兮地阻止他發言。

「等等……」冉來喬轉向陸風，「陸老爺，我想您定是誤會了，我並沒同意啊。」

「既是如此，你也不用那麼早就表達立場，我先帶小嬋回去，你考慮兩天再與我聯系。」陸風聰明的不讓冉采喬立即拒絕他。說完他便拉住女兒的手，

「走，咱們回去吧。」

「可是爹——」

「別羅嗦，咱們回去。」陸風向範天生點頭示意道︰「不好意思，我們這就回去，一切就看小喬子的意思了。」

待陸家父女離去後，範天生也道︰「如果你真有意思轉往陸家發展，我也不會阻攔，你仔細——咦，蓮兒，你怎麼了？」

他話還沒說完，就見範蓮捂住嘴，嗚咽一聲即奔出前廳。

「老爺，我去追她去。」冉采喬交代了聲，立即心急如焚地追了出去。

範天生疑惑地望著他倆一前一後奔出的身影，心頭不禁疑問，怎麼他才出門幾天，府中竟發生那麼多亂事啊！

「蓮兒……」冉采喬追上她，扳過她的身軀，語氣急促地追問道︰「你怎麼了？是因為我沒有當面拒絕他們而不開心嗎？」

「既然你知道，為什麼……為什麼不這麼做？」

範蓮心慌意亂不已，尤其想起自己被草率決定的婚事都還沒有機會向她爹開口提及，如今又蹦出這件事，真讓她覺得好仿徨。

「誰道你听不出來我已經盡量婉拒了，但是陸老爺子他卻硬是要我過兩天回覆，反正我的答案都是一樣，也就隨他的意思。你應該不會不明白我的心吧？」冉采喬無奈一嘆。

「小喬子，你說我該信任你嗎？」她突然想起春兒的話，像他這麼一位活躍于眾人間的男人，可會居安于室，將心留給她一個女人？

「蓮兒，我知道沒有給你足夠的安全感，但你放心，這次回來我已經決定向老爺提咱們的親事了。」他柔柔一笑。

範蓮眸中含淚，終于閃爍出絲絲喜悅，抖著聲問︰「是真的？你真的決定向我爹爹坦白了？」

「是的。」他含笑點頭，「況且時機已成熟，我也不願再拖延，讓我的女人心慌意亂，嗯？」

「小喬子……」範蓮感動地投進他懷里，緊抱著他的身軀，抽噎道︰「沒錯，你得快……真的得快了

冉采喬揉撫她的背脊，「我知道你身負的壓力很重，我絕不會再讓你獨自承受了。」他俊薄的唇勾起，臉上的剛毅線條也跟著柔化。

「我已經不能再等了。」她再一次提醒他，其實應該說是她肚里的小孩不能再等了。

眼看自己的小骯一天比一天微微隆起，她的心便隨之揪緊，不過亦有絲為人母的喜悅在心底泛起，怎麼也讓她忽略不了。

多希望她與小喬子的感情能盡快攤在大太陽底下，接受世人們的祝福，排除掉那些她所不能承受的蜚短流長。

「放心吧，我絕不會讓你久等，一定會讓你做個最快樂的新娘。」

他細柔低沉的嗓音淺淺緩緩地融入範蓮心底，讓她感到微微暖意。

「嗯。」她點點頭，抬頭帶笑地問︰「這一次去收帳，怎麼收得那麼久？」

「還不是那個劉員外難搞，我足足在那兒待了五天才全收了回來。」他吐了口氣，嘲謔一笑，「那家伙雖然麻煩了點，不過我還是圓滿達成任務。別為我擔心，我做事絕不會讓老爺失望的。」

他咧嘴一笑，露出一口整齊的白牙，渾身充滿朝氣。

「不過我很好奇，既然你說那個劉員外不好應付，最後是怎麼說動他的？」範蓮皺皺小鼻子，疑惑地問道。

冉采喬牽引她到花園的亭內坐定。「劉員外貪財，偏又嗜好小賭，于是我就故意在大庭廣眾之下向他挑戰。賭他個幾局羅。」他恣意地說。

「你說什麼？賭！」範蓮對他這樣的說法，實在不予苟同，「這多冒險，如果你輸了呢？」

她沒有想到居然有人會以這種方式來達到索討的目的，一個弄不好還會賠了夫人又折兵呢。

「你以為我會貿然跟他賭？」他機伶一笑，「我可是躲在賭場里觀察他的手法長達四天之久，第五天才下注的。呵……你猜結果如何？我讓他賠得他哭無喊地，不僅收回了帳，還賺了外快。」

他得意的漾起一抹魅笑，那流灑不羈的模樣是如此地迷人，直牽引著範蓮的心。

「難道你不怕壓錯注？那可不就完了？」想起他大膽的作風，範蓮還是不禁為他捏一把冷汗。

「你想，如果我連這點自信都沒，又怎麼能承接老爺所交代的任務，又還有什麼資格娶你這個美嬌娘呢？所以別再胡思亂想了，開心地等我的好消息。」

範蓮羞澀地點點頭，微笑地說︰「你也累了，該回房歇著了。」

「不要，人家還想跟你聊聊，再多看你幾眼。」他又恢復他那死皮賴臉的饞涎樣子了。

範蓮忍不住噗哧笑出聲，「我又跑不掉，更不會平空消失，什麼時候想看我還不容易，快去歇著吧」她直推著他住他的房間走去。

「蓮地，老實說如果有一天你真的平空消失了，你猜我會怎麼樣？」他突然凝視著她，神情變得認真。

「我哪知道。」她抿了抿唇，不敢猜測他的心。

「我不管，你說說看嘛！」他倒是很固執。

「嗯……」她想了想才道︰「說不定你會很開心，因為你擺月兌了一個累贅。」

她是故意這麼說，想試試他的反應如何。

「你該打，竟然又故意誤會我！」他眉一蹙，隨之緊扣著她的身子，面帶專注地說︰「我一定會去找你，瘋狂的找你，上窮碧落下黃泉，我非找到你不可。」他灼視著她，不僅表情慎重，就連嗓音也變得沙啞。

他一雙猶帶激切的黑瞳緊揪疼了她的心，有君如此，夫復何求？

「小喬子……」她因感動，眼中閃動點點波光。

「只要你不嫌棄我不過是個胸無點墨又沒讀過什麼書的莽夫。」他眯起眸子，貪婪地掬飲她那奪人心魂的美。

「我從沒嫌過你——晤……」

話猶未盡，他已倏然覆上她輕顫的唇瓣，滿腔的柔情傾泄而出，同時吻去她的生澀與馨香，讓彼此的氣息在吻里醞釀出一陣陣迷惑薰醉，兩人沉迷在深情與摯愛中。

「小姐不好了！

春兒匆匆忙忙的沖進範蓮的房間，一見到她便拉住她的衣袖道；「小姐，您怎麼還有時間在房里刺繡？」

「到底怎麼了？」範蓮一頭霧水地問。

「我問您，您到底跟老爺說了沒？」她可是心急如焚，但小姐卻是那副一點也不在意的模樣，真是皇帝不急急死太監！

「我……」範蓮別開眼，有點不好意思地說︰「小喬子昨天已告訴我會向爹爹提我倆的親事，所以我想我可以不用提了。」

「您說什麼？」春兒大嘆一聲，「您又信他？他的話哪能信啊！」

「你這話怎麼說？」範蓮不解地看著她。

「五位夫人剛剛向老爺提起張少爺的事，哪知道老爺居然笑眯眯地一回答應，還說可促進兩家事業的合作呢。」

「你說什？」

範蓮重重一震，霎時面如白臘、淚光隱閃。

怎麼會那麼快？快得竟然讓她喘息的機會都不給？

「我看五位夫人定是懷疑您和小喬子的事了。」春兒氣得直跺腳，「她們八成有什麼野心，巴不得把你送出府。」

「野心？」範蓮雙唇微抖地問。

「她們……他們一定也喜歡上小喬子，不希望他屬于任何一個女人。您不知道，昨兒個小喬子一回府，當晚她們就不避嫌地去他房里大鬧、大笑，所有後院的僕人都知道這件事。」

她真是為小姐叫屈，不知她為小喬子這麼等待和犧牲究竟值不值得。

「我不管了，走……我們現在就去找小喬子。」遲疑一會兒，範蓮才開了口。她可以不為自己想，卻不能不為月復中的孩子著想。

「小姐，您終于想通了？」春兒開心地大笑。

「嗯，我們走。」

「我听說小喬子一早便去鎮上，將收回來的帳交到錢莊去，現在一定還在鎮上，我們去找他。」

春兒說著，已拉著範蓮的手走出府外，直向鎮里邁去。