大理明德二年，桂花八月香。

掌燈時分，正是都城最熱鬧的時刻，尤其是酒樓、妓院、賭場，更是燈火通明。

端木夜風此刻身在慶寶酒樓，與幾個同樣在朝為官的大人暢飲作樂。

「安傅居大人，咱們這里喝完，要不要到對街的小紅院？那兒的麗水姑娘生得真是美麗，而且非常懂得抓住男人的心和……那地方，哈……」說話的人已酒醉七分，但仍不滿足。

「當真？」端木夜風露出詭笑，「但是你說，我能去嗎？」

「什麼意思？」對方還愣愣的，不明白他的意思。

「你笨哪，安傅居大人已是賀歷侯的準女婿，怎麼能跟你比？」另一人趕緊插嘴。

「對呀，我怎麼忘了？」那人恍然大悟，「說得是，賀歷侯可是國王陛下最信賴的大臣，能攀到這門親事，作夢都會笑。」

端木夜風的眼眸瞬間黯然，「你的意思是……我靠裙帶關系？」

他這輩子最恨的就是這種人，這三年來他可是完全靠自己的努力爬到現在的地位，至于賀歷侯田賜森，也是在他升上安傅居之後，才請媒人來說這門親事。

「呃……我不是……」

這時，賀歷侯府的下人急急奔了過來。

「大人……大人，府邸有客人找您。」

「是誰？」端木夜風慵懶的問，又仰首喝了杯酒。

自從他與田賜森的千金訂下婚約後，來訪的人還真不少，光是應酬，就浪費他大半的好時光。

「呃……他說他姓步，來自南陽鎮。」下人想了想，「他與他的未婚妻一塊來，還說和你是多年好友。」

端木夜風的表情大變，隨即站起身，「步青延！」

「沒錯，就叫步青延。」下人還真記不清這個名字。

「各位，抱歉，有位遠道而來的朋友在府邸等我，我先告辭了。」端木夜風立刻離開酒樓。

一路上，他的表情略顯嚴肅。

「那家伙居然要成親了？又怎麼會找上這里？」

☆☆☆

看著端木夜風走進大廳，步青延面無表情的站起身。

「想見安傅居大人一面，還真不容易呀，這一等就是三年，還得親自登門造訪才成。」

端木夜風雙眸微眯，因為看見站在步青延身旁的女人，難道……她就是他的未婚妻？

「對了，我忘了向你介紹，她是我的未婚妻夏　，我們來到都城，就是為了籌備婚事，你也知道，南陽鎮不過是個小鎮，東西不如都城新穎豐富。」

端木夜風不是沒听出步青延話語中隱含著諸多挖苦，但是他的注意力全放在夏琀那張妍麗多情的小臉上。

三年了……她更美了。

「你答應嫁給他？」

听到他的詢問，夏琀柔柔一笑，「沒錯，到時還望大人蒞臨。對了！」她趕緊從身上掏出一樣東西，「這是我親手繡的龍鳳紅帕，听說大人好事已近，就當賀禮吧！」

這原本是她在等待他歸來的期間，繡好準備與他成親時用的，如今已經用不著了。

端木夜風看了紅帕一眼，隨即逸出開懷的笑聲，「這樣也好，我還真怕負了你會讓你想不開，有步青延照顧你，我也卸下了心頭的重擔。」

「小女子還真是受寵若驚，不知何時竟成為大人的心頭重擔，應該說是絆腳石吧！」她將紅帕遞到他的炭疽，「怎麼？不收嗎？」

「既然是你的心意，我自然得收下。」端木夜風回頭，「來人，把這禮物妥當收好。」他又轉向步青延，「你們還真厲害，是怎麼找來這兒的？」

「現在安傅居大人可是聲名遠播，況且又和賀歷侯的千金訂了親，我想整個大理已是無人不知、無人不曉。」步青延瞅著他，「不過咱們來到都城，人生地不熟的，能否在侯府借住數日？」

「這個……」

「步大哥，這里可是賀歷侯府，既然人家看似不便，我們何必勉強？都城里什麼都不缺，客棧更是多到數不清。」夏琀優雅的對著步青延微笑，然後轉身離開大廳。

「夏姑娘，請留步。」端木夜風喊住她。

夏姑娘？！好個陌生的稱呼，讓她的心疼得像無底漩渦，不斷的回旋擴大，就快將她完全淹沒。

對，你就是要這麼狠、這麼無情，我才能堅持我的來意。

「遠來是客，我怎麼好讓你們住在外頭？我想倩雅也不會有意見的。」

端木夜風口中的倩雅，正是賀歷侯的掌上明珠。

「你們大老遠的趕路來到這兒，肯定餓了，我命人送上餐點，咱們去後面的園子里邊賞月邊用膳。」

「多謝大人。」步青延轉頭，望了夏琀一眼，伸手扶著她，兩人狀似親昵的隨著管家的腳步走向後花園。

端木夜風半眯著眸，站在後頭看著這一幕，毫無表情的臉龐看不出任何心情的起伏。

☆☆☆

賀歷侯果然擁有一人之下、萬人之上的權勢與地位，光是府邸就分為兩翼六院。兩翼為主屋，建築華麗，金碧輝煌，檐牙高喙，雕梁繡柱，高貴的中原建築形態，在工匠的巧手下，模仿得維妙維肖。六院自前至後，分為上等客房、中等客房、再來就是僕人的房舍。

客房與房舍之間隔著一座湖，這座湖是由自府外引進來的江水匯聚而成。

湖水清澈，花樹掩映，千萬姿態，美不勝收。

端木夜風就是在湖畔的雅園內擺宴，酒過三巡之後，他又舉起酒杯，「青延、夏姑娘，我敬你們一杯。」

「不了，我實在喝不下，腦子直發沉，你也知道，我向來不勝酒力。」步青延搖搖手，站了起來，「我想先回房休息。」

「我送你回房。」夏琀跟著站起身。

「你又沒醉，我先回去躺一會兒，這幾天老在趕路，你也沒好好的吃，多吃點。」步青延壓她入座，然後讓小廝帶路，回到客房。

夏琀知道他並沒有醉，這麼做不過是想給她和端木夜風一個獨處的機會。

「步青延那小子和以前沒兩樣，喝兩杯就不行了。」端木夜風肆笑的說，「夏姑娘，你要替代他繼續嗎？」

「大人這麼做，豈不是有意灌醉我？那麼意圖是？」夏琀露出妍美的笑容，「或者我也該離席，避免令未婚妻心生懷疑？」

「且慢，既然夏姑娘對喝酒沒興趣，那麼就由我領著你在湖畔走走，如何？」他綻放既熟悉又陌生的笑容。

「不必了，我還是回……」

「就這麼放心不下他？」端木夜風口氣沉冷的打斷她的話，「看在你我也算舊識的份上，把未婚夫先拋在一邊，可以嗎？」

「你似乎對我沒有半點愧色……也是，無情無心的人又怎麼會有愧疚之心！想聊什麼？」她直接走向湖畔，望著在大燈籠的照耀下，楊柳叢叢、百合遍遍的美景，如果不是現在心情紊亂，真想駐足欣賞片刻。

「你好像很恨我？」他走在她的身後，手搖著紙扇，低聲問道。

「早已恨過，總不能恨上三年吧？」她停下腳步，回眸一笑，「你將我們留下來，這座府邸的主人願意嗎？」

「你放心，現在我已經是這座府邸的半個主人了。」

「那位千金和侯爺呢？怎麼不見他們的蹤影？」她好奇的又問。

「他們出訪去了，要明天才回來。」

走到柳樹層密的暗處時，他突然將她拉到身前，額頭抵著她的。

「別老談論他們，我問你，你真的要嫁給步青延？」

「你都要娶官家千金了，我為何不能嫁他？」夏琀無懼的望著他，「再說，你不是也很樂意卸下我這個‘大石頭’嗎？」

「三年不見，你變了很多。」半眯起眸，端木夜風揚起曖昧的笑容，隨即貼近她的耳朵，嘶聲道︰「更有女人味了。」

「你別這樣，快放開我。」她用力掙扎。

「噓，小聲點，讓人听見，知道來我府邸的女客人這麼凶悍，步青延的面子可會掛不住，再怎麼說，他爹也是南陽鎮的小小芝麻官。」他咧開嘴。

雖然看不清楚，但是她可以想像他此刻的笑容有多可惡。

「虧你還是他的好友！」她難以置信的瞪著他。

「好友？！炳……」端木夜風放聲大笑，「你記著，這世上沒有任何事是亙古不變的。不過我勸你，既然不愛他，還是別嫁比較好。」

「你就這麼確定我的心？」她嗤笑。

「因為我明白你心底唯一愛的男人是誰，又何苦為了報復而斷送自己的幸福！你即早收回決定吧！」他眸光一閃，在夜里顯得爍亮而堅定。

看著他的眼楮，夏琀忍不住發抖。曾幾何時，他變成這麼難以捉模的男人，跟以前的他截然不同。

雖然以前他對她總是刻意的拉開距離，但總比現在他給她這股深沉的感覺要好多了。

她抿了抿唇，大聲且用力的說︰「我心底唯一的男人就是步大哥。」

突然，月兒隱沒在雲層後面，幽暗的空間變得伸手不見五指。

下一刻，他將她推到柳樹後，在她完全沒有防備的情況下，吻住她的唇。

夏琀瞪大雙眼，屏住呼吸，想要出聲喝止，他卻用舌頭堵住她的嘴，把她的心攪和得一團亂。

「端木夜風……」她使出吃女乃的力氣，好不容易推開他，氣喘吁吁的瞪著他，「你的未婚妻已經換人了，請你看清楚。」

「也是，你的未婚夫也已經換人了，不過心底的人始終沒變，那人不就是現在站在你面前的我嗎？」他露出詭笑，毫不客氣的戳破她的謊言。

「原來你是這麼自大又自傲的男人！」她退後一步，緊握住微微顫抖的雙拳。

「就當我是這種男人，現在我最後一次提醒你，離開這里，取消和他的婚約。」他眯起眼眸，鄭重的警告她。

「你是什麼意思？」

沒想到事到如今，他還想主宰她的人生！

「一個對我不聞不問的人，又有什麼資格干涉我的決定？本來我只打算親眼看看現在你過得有多愜意，采買了東西就要回去，既然你這麼說，那我和步大哥就繼續住下來，你可以叫這座府邸的千金來趕我們走。」

對他微微一笑後，夏琀走出柳樹林，獨自走向客房。

端木夜風的眼神異常危險，看著她的背影，直到在他的視線範圍消失。

「你為什麼要來？你不該來的，這麼做只會破壞我處心積慮、精心籌備的計劃。」