棒離室里，喬翎慎重其事地為兩只小獅子作全身檢查。由于母獅安娜生產過程並不十分順利，目前仍在調養當中，照顧小獅子的責任便順理成章的落在喬翎肩上。

出生一個多星期，兩只小獅子相當頑皮，總是不肯讓喬翎好好的替它們作檢查，不時以前肢腳掌扒她的手臂。

了解兩只小獅子只是調皮，想找人陪它們玩，喬翎也不加以制止。

棒離室外，一張黑頭發藍眼楮的稚女敕臉孔整個吸附在透明的玻璃窗上，個頭約莫有一百公分左右的高度。湛藍而清澈的眼瞳在瞥見喬翎寵溺地喂小獅子喝女乃時，不由得流露出一股孺慕之思的欽羨。

炳維的原意不過是想擺月兌一干討厭的大人，才從廁所的氣窗爬出來，也不管自己的失蹤會引發什麼重大的災難，反正父親壓根就不在乎他。

沿著小徑穿梭，在爬過矮樹叢、繞過竹籬笆之後，出現在眼前的是一道拱門，他自然而然便走了進去。

卑門里的世界被鐵絲網區隔成幾個小區，各小區之間又以透明玻璃阻隔開來，部分的玻璃窗後面有幾只或趴或跑的小動物，最後他的視線落在一面透明玻璃窗後面。

喂女乃告一段落，喬翎將兩只小獅子抱至地面，讓它們在地上追逐嬉戲。一個抬頭，首次注意到小男孩的存在。

一對上喬翎的視線，哈維像是被人達著小辮子似的，心虛地想掩飾自己的失態，連忙將貼在玻璃窗上的臉蛋拉離，整個人僵直的立定。

以為小男孩會靦腆的跑開，這個年紀的小孩子總是這樣的，然而卻不，他在心虛過後，轉而以兩眼直視前方，雙唇緊抿地審視著她。

于是，她舉步上前。

察覺到喬翎正向自己走來，哈維往後再退兩步，之後停了下來。

喬翎推開玻璃門，「小朋友，你迷路了嗎？」她走到小男孩面前，腦海里思忖著是不是哪個同事把小孩帶來了。

「我不是小朋友。」哈維不可一世的宣告，並拿下巴睇她。

喬翎了解的笑了笑，「你迷路了嗎？」

「我從不迷路。」她的問題對他無疑是一種侮辱。

「需要我帶你去找媽咪嗎？」

見她沒把自己的話當真，他再一次強調，「我沒有迷路。」

「或者，你願意告訴我，媽咪的名字嗎？」如此一來，她便能將小男孩送回他母親身邊。

炳維有些動怒了。不單為了自己的話不被采信，更因喬翎已不止一次踩到他的痛處，即便她是言者無心。

等不到他的回答，喬翎微微屈膝，讓自己與他平視。「可以告訴我媽咪在哪個部門工作嗎？」

炳維突然爆出一句，「不許你再說了，听到沒有！」是個命令句。

小男孩突如其來的憤怒讓喬翎有些詫異，「我說錯了什麼嗎？」有生以來第一次，她對自己起了懷疑，曾幾何時她變得這麼不討小孩子歡心？

雖然她從不刻意去親近小孩子，也不主動去討他們歡心，但是周遭的小朋友卻都喜歡親近她。同事們就常笑說，她像是塊磁鐵，專門吸附小朋友。

炳維沒有回答她，徑自越過她身旁走向那一整面玻璃，將目光定在里頭正一前一後追逐的小獅子身上。

按理說喬翎可以就此撤下他的，但是她沒有，「你的家人可能正焦急地四處找你。」

回應她的，仍是一室寂寥。

她認輸了，生平首次拿小孩子沒轍。

留意到他的視線一個勁盯著玻璃窗後方，喬翎問︰「願意進去看看嗎？」

「開門。」說話的同時，哈維的表情仍有些不痛快。

「難道沒有人教過你，請人家幫忙時，前面得加個‘請’字嗎？」喬翎語氣和善地教導他。

又一次的，他以著倨傲不馴的表情睇她。

在心里嘆了口氣，她幾乎已經可以肯定，確實沒有人教過他。

認命的幫他把玻璃門推開，他謝也不謝一聲，邁開步伐便走了進去。

不像一般的孩童，他只是在兩只小獅子前方站定，並沒有上前與它們嬉戲的意思。看在喬翎眼里，顯得有些訝異。

這個年紀的小孩子，不都是天真愛玩的嗎？

注意到小男孩眼底的壓抑，喬翎試著鼓勵他，「想上前跟它們玩嗎？」她實在想不透，一個本該天真活潑的小男孩身上，為何會帶有超齡的早熟？

炳維答非所問，「它們好小。」

「是呀，它們才剛出生不到兩個星期。」

「平常都是你在照顧它們的嗎？」他對喬翎剛才溫柔地喂小獅子吃女乃那幕，印象極為深刻。

「是的。」瞧出小男孩的早熟與睿智，喬翎盡可能用對待大人的口吻回答他。

炳維顯然也很滿意她語氣上的轉變，「為什麼它們的媽媽不自己照顧它們？」他對母獅子的行為很不以為然。

「它們的媽媽剛生產完，身體還很虛弱，沒有辦法照顧它們。」喬翎說。

「是這樣嗎？」他顯然從沒想過這種可能性，「那等它身體恢復健康後，會自己照顧它們嗎？」

「當然。」她奇怪他為何會有此一問。

喬翎毫不遲疑的回答，換來哈維一陣沉默。

「怎麼啦？」她不明白自己是否又在無意中說錯了什麼。

就在她幾乎以為他不會開口時，他忽然道︰「不是每個媽媽都會照顧自己的小孩。」反駁她的同時，他湛藍的眼珠里亦泄漏些許不意察覺的哀傷。

喬翎被他的一席話嚇了一跳，隨即便領悟過來他早先的憤怒。

疼惜的情緒油然而生，讓她迫切想撫平他的悲傷，「那是因為她們有不得已的苦衷。」

炳維一昂首，湛藍的眼瞳直直望進喬翎的兩潭深邃之中。

「大人總是喜歡用不得已作借口。」

她很難相信這樣超齡的領悟會是出自一名小男孩之口。

又一次的，喬翎大受震撼。她發現，自己每多听他說上一句，心髒便多承受一次沖擊。

究竟是什麼樣的家庭，以及什麼樣的父母，居然會將一個才不過幾歲的小娃兒，教育成如此晦暗的性格。

即便是百般不願意，喬翎卻又不得不承認，小男孩的見解確實非常犀利，甚至是一針見血。

「或許你說得沒錯，有時大人會因為一時的軟弱，犯下無法彌補的錯誤，而不得不用不得已作借口，來減輕自己的愧疚。」在他目光如炬的逼視下，她竟不由自主規避起他來。

像是能洞察人心似的，哈維問︰「你也是這樣嗎？」

靜靜注視著他幾秒，喬翎發現自己無法對他有絲毫的隱瞞，「是的，即便是我，也曾怯弱過。」她選擇對他坦承。

「你後悔嗎？」語氣里透露了些許熱切。

喬翎沒有讓他失望，以著極為慎重的語氣說道︰「無時無刻。」

像是滿意她的回答，哈維的表情稍稍放軟下來。半晌，他又說︰「每個怯弱的大人，將來都會後悔嗎？」

明白他問這話的用意，她毫不遲疑重重點了下頭，「是的，每一個。」

听到這話，他笑了。

喬翎也是。雖然未必能百分之百解開小男孩的心結，但她很高興自己的話能對他有所幫助。

或許，在幫助他的同時，她本身也同樣獲得救贖。

「你為什麼會待在這里？」他以為所有人都去恭迎自己了。

「我剛才不是說了嗎？我得照顧它們。」

「難道你沒有更重要的事情要做嗎？」譬如，迎接他。

「我已經在做了。」喬翎笑著說。

她的一席話讓他沒由來嫉妒起兩只小獅子。同樣失去母親的照顧，它們卻是何其有幸。

深深的看了她一眼，他說︰「你有一頭好看的黑色長發。」

「你不也是。」

喬翎無心的一句俏皮話，卻引來哈維莫大的反應，「我父親有四分之一的中國人血統。」對自己的發色沒能承襲父親這點，他始終耿耿于懷。

盡避父子兩人的容貌如出一轍，但父親卻是金發藍眼，不像自己是黑發藍眼，他心中對此一直存有疙瘩。

听出他對父親的崇拜，喬翎說︰「那麼，你們一定是對十分出色的父子。」混血兒在外貌上本來就比較佔優勢。

「當然。」他很滿意她對自己的話沒有絲毫質疑。

「想跟小獅子玩嗎？」短暫的相處里，喬翎已然看出在小男孩偽展成熟的外表下，仍保有孩童專屬的純真。

炳維其實是想的，只不過他深切的知道，如果想符合父親的期許，自己必須收拾起孩童的玩心。

是以，除了獨處以外的時間，他向來是以成熟穩重的小大人姿態示人。

「不想，那是小孩子才做的事情。」

如果不是及時忍住，喬翎肯定會噗哧一笑，「介意我詢問你的年紀嗎？」

听出她話里的揶揄，哈維搶先一步開口警告，「七歲，是個大人了。」否則父親也不會接他回來。

「七歲……」喬翎低喃。

「你呢？」很喜歡她的哈維已經決定，雖然她看來約莫大了自己近十歲，但是等他長大後要娶她當自己的新娘。

「二十七歲。」喬翎回答。

炳維一听，「不可能！」他拒絕相信她。

不明白他為何突然激動起來，喬翎逗他，「難道你不知道，東方人一向比較女圭女圭臉嗎？」

炳維卻沒那個心情，臉上的表情寫滿沖擊。

下一秒，他猛然轉身拔腿跑開，留下一臉錯愕的喬翎。

***

紫色的高跟鞋橫躺在地板上，女人臃腫的身軀整個塞在沙發椅里，兩腿伸直撐地，雙手不住按摩著小腿的肌肉，原本高高盤在腦後的發箍顯得有些散亂。

罷走進醫療室里，喬翎有些不敢相信自己的眼楮，「珊蒂！」共事三年來，首次見到如此狼狽的伙伴。

「天啊，你總算是回來了。」珊蒂像是受到莫大的委屈，正急于找人投訴。

「發生了什麼事？你怎麼把自己搞成這副德行？」

「我……他……大家……」或許是過于急切，珊蒂一時反倒理不出個頭緒，不知該從何說起，最後只得以一句，「災難，簡直是比世界末日更慘淡的大災難。」來總結心里的想法。

看她一副要哭出來的模樣，喬翎安撫她，「別急，我先幫你倒杯開水。」

等到喬翎把開水遞到她手上，珊蒂猛灌了好幾口順過氣後，她才說︰「經過今天，我總算明白神對我是何其慈愛了。」跟那小惡魔比，她的一雙寶貝簡直就稱得上是天使。

喬翎雖然听不懂珊蒂話里的意思，卻可以肯定她絕對受到極大的沖擊。

珊蒂還在絮絮叨叨說著，「你絕對無法想象，世界上竟然有那麼邪惡的小孩。」

「小少爺？」喬翎不確定的問。

「除了那個小惡魔外還有誰。」珊蒂語氣很沖。

她訝異已是兩個孩子母親的珊蒂，反應居然會如此激烈，「看來小少爺讓你吃足了苦頭。」

「何止是我，那小惡魔差點沒顛覆整座動物園。」珊蒂控訴。

「沒那麼夸張吧？不過就是個小孩子。」她覺得珊蒂言過其實。

「相信我，今天過後，那小惡魔在園里所有工作人員眼中，將不再只是個小孩子那麼簡單。」

見珊蒂說得篤定，喬翎的好奇心也被勾起了，隨即擺出一副洗耳恭听的表情。

之後，在珊蒂激動又高昂的敘述聲中，喬翎了解了小少爺從抵達動物園開始的所有偉大事跡。

園長親自帶隊在動物園門口恭迎，小少爺從轎車上走了下來，左右各伴隨一名高壯的隨從。

一行人分搭幾輛游園車，從A區一路前進，每逛一區都有專員負責解說。

罷開始，眾人都以為接待個小男孩是份輕松且容易勝任的工作，直到小男孩開始對解說員提出許多奇奇怪怪，甚至讓人答不出來的困窘問題。

意識到小少爺非但天資極高，惡整人的細胞更是活躍，後頭幾區負責解說的人員听到風聲後全都人心惶惶，戰戰兢兢坐立難安。

就在浩浩蕩蕩的一行人抵達T區時，珊蒂跟幾名工作人員原已嚴陣以待，小少爺卻在此時說想上廁所，眾人隨即跟著移師到廁所門口守候。

然而半個小時過去了，小少爺依舊不見蹤影，最後是由隨從之一的奎格進廁所里找人。

不料，廁所里早已是人去樓空。

布朗特家族未來的繼承人非但在動物園里被搞丟了，還是在眾目睽睽之下，不需要任何人開口解釋，眾人皆已心知事情的嚴重性。

接踵而來的是翻天覆地的尋人行動，整個動物園里除了不知情的喬翎外，全員出動。

就在一群人為了尋找個小孩子而人仰馬翻當口，事件的小男主角竟又冷不防的憑空蹦了出來。

沒給半句交代，僅對兩名隨從說道︰「回去了。」人便像一陣風似的走了。

珊蒂敘述告一段落，「你說，他不是惡魔是什麼。」回想起來她還心有余悸。

一旁的喬翎听得一愣一愣，「你確定你說的是小少爺？」她無法相信一個小孩子會搞出這麼大的風波來。

「如假包換，一個年僅七歲的小惡魔。」

「七歲？」難道是……

「虧他還長了張天使的面孔，如果不是親身經歷，任誰也無法相信那副天真的軀殼底下竟包里著惡魔般邪惡的靈魂。」

無暇細听珊蒂的抱怨，喬翎追問︰「小少爺是不是一頭黑發，有雙湛藍的眼珠子?」

「你怎麼知道？」珊蒂詫異。

難怪。喬翎總算了解，為什麼一個年紀輕輕的小男孩會那般高傲。

「我想我見過他了。」她說。

「你見過?!什麼時候？」

于是乎，喬翎將早先與小男孩巧遇的經過簡單敘述了遍。

珊蒂這才恍然大悟，「原來他躲到隔離室去了，難怪大家幾乎翻遍整座動物園，還是找不著他。」

證實小少爺就是自己在隔離室偶遇的小男孩後，喬翎總算是信了珊蒂。如果對象是那個小男孩，那麼他確實是有本事顛覆整座動物園。

兩人又聊了一會，珊蒂突然想起，「說也奇怪，咱們總裁明明是金頭發藍眼楮，怎麼生出來的兒子卻是黑頭發？」

「總裁有四分之一的中國人血統。」

「你怎麼知道？」

「小少爺說的。」喬翎據實以告。

「這樣啊，我還以為小惡魔的母親是中國人呢！」

「我起先也是這麼以為。」

「那他母親呢？」珊蒂問，「總裁身邊美女如雲，哪一個是他母親？」她對那名素未謀面的女人寄予無限的同情。

任何人生了這樣一個恐怖的小惡魔，怕不瘋掉才怪。

「小少爺似乎沒有母親在一旁照顧。」喬翎從剛才和小男孩的對話中推論。

「噢……可憐的小東西，難怪……」身為母親，珊蒂一下子同情起小男孩的遭遇，暫時忘卻早先不愉快的經驗。

***

黑色轎車駛進高聳的圍牆里邊，寬廣的車道盡頭是座城堡，模仿中古歐洲古堡式的建築，車道兩旁綠樹如蔭。

轎車在古堡門口停下，一名年約六旬的老者早已恭候在一旁，他是布朗特家族的管家古柏，從年輕的時候便服侍已過世的老爺直到現在。

「小少爺，歡迎回來。」

炳維僅點頭回應，神色如常，並沒有因為走一趟動物園而有所改變。

女乃媽瑪莉亞在這時迎上前來，「小少爺，今天玩得還開心嗎？」她五十開外的年紀，臉上總帶著和藹的笑容。

「還好。」他並不多言。

總是這樣的，哈維明明是年僅七歲的孩童，臉上卻總是掛著超齡的早熟，看得旁人好不心疼。

「有遇上什麼有趣的事情嗎？」瑪莉亞試圖引導哈維開口，不希望他把所有的心事全悶在肚子里。

瑪莉亞一提，他自然而然想起喬翎，嗯了一聲卻沒打算多說。「父親今天也不回來吃晚飯嗎？」明知答案是肯定的，心里仍不免存有希冀。

搬回來與父親同住已經三個多星期，除了第一天和父親打過照面外，他再也沒見過父親。

身為大企業的領導者，米契爾有太多的公事需要處理，不時開會、出差，讓他沒有太多的時間陪伴兒子。即便是抽的出空來，也因為不知道該怎麼和兒子相處，轉而把時間耗在女人床上度過。

迸柏卻在這時透露，「少爺早先打過電話回來。」

「真的?!」哈維原本黯淡的臉色明顯一亮。

「電話中說今晚要回來陪小少爺用餐。」

「父親要回來陪我吃飯?!」他簡直不敢相信自己耳朵所听到的。

「不單是少爺，連恩少爺也要一起過來。」瑪莉亞補充。

「連恩叔叔也是!」再也抑制不住興奮的情緒，哈維禁不住大聲歡呼。

一旁的古柏和瑪莉亞見狀，眼角均不覺泛起淚光，對于小少爺，他們有著太多太多的心疼。

「我要趕快回房間洗澡換衣服。」哈維一宣布完，便一溜煙鑽進房里。

***

在父親面前的哈維是拘謹的，他努力掩飾自己的雀躍，像個成熟的小大人。

「爹、連恩叔叔，歡迎回來。」他對從車里走出來的父親道。

米契爾顯然也不太自在，只淡淡的點了下頭。「嗯。」

反觀一道下車的連恩，「嘿，小家伙，才幾個星期不見，你又長高了。」

換成平常，哈維會日報以對等的熱情，只不過在父親面前他必須有所壓抑，「是的，我正在發育。」他一副正經八百的口吻。

知道哈維之所以變得拘謹的原因，連恩刻意逗他，「小家伙，你不舒服嗎？」他不希望哈維長大後也像好友般冷漠。

「沒有。」

「那麼，現在過來給叔叔一個熱情的擁抱。」連恩半蹲子，對他敞開雙臂。

不似往常飛也似的撲上前去，哈維慢慢的走上前，輕輕抱了下連恩。

連恩可不滿意，「怎麼你對叔叔的熱情就只有這麼一點點嗎？」不等哈維回答，他徑自轉向默不作聲的好友，「米契爾，別老站著不動，好歹也給自己的兒子一個擁抱。」

案子倆同時一怔，哈維眼底明顯竄起一抹希冀，米契爾則是不知該如何動作。

最後，米契爾僵硬的彎，將兒子攬進自己的懷中。

從來沒有任何一刻，比現在待在父親懷里，更讓哈維感到幸福。

將兒子擁在懷里，感受他嬌小的身軀，米契爾內心其實澎湃沸騰，只是拙于表達罷了。

前後不到幾秒，米契爾放開兒子，因為不知道該如何與兒子交談，故而轉向古柏詢問︰「晚餐都準備好了嗎？」

「是的少爺。」

「那麼開飯吧！」說完，他便率先走了進去。

席間，連恩不斷的為米契爾父子穿針引線，希望能增進他們之間的情感。

「小家伙，我听你父親說，你今天去了動物園？」之所以假米契爾的名義，為的是想讓哈維知道，他的父親仍是關心他的。

米契爾雖然不明白好友為何突然提起自己，但並未加以反駁。

炳維一听父親居然知道自己今天去了什麼地方，還主動對人談起，當下笑逐顏開，「嗯，去逛了一圈。」

「好玩嗎？」連恩又問。

「還好。」

「有遇到什麼有趣的事情嗎？」

「有的。」即便心里迫不及待想提出來和父親分享，哈維仍是努力克制。

「願意說出來跟你父親和我分享嗎？」

炳維轉頭注視父親的表情，想知道父親是否感興趣。

連恩微微朝好友使了個眼色，米契爾這才開口，「我們會很樂意傾听。」

得到父親的回應，哈維隨即興致勃勃道出今早的偶遇，「在一整面透明的玻璃後面，我看到一個長頭發的女人，她很小心的為小獅子檢查身體，喂它們喝女乃。」

「還有呢？」連恩鼓勵他繼續說下去。」

「她的頭發，跟我的發色相同。」說這話的時候，哈維悄悄的瞥了父親一眼。

「有著和你相同發色的女人是嗎？那她肯定是名長發飄逸的美女。」連恩報以肯定，「米契爾，是吧？」

靶受到兒子渴望被肯定的那份希冀，米契爾盡避不善于表達父愛，但仍誠摯的說道︰「如果那個女人的頭發也像你一樣烏黑，想必是長得相當漂亮。」

無疑地，父親的一席話形同是對自己的褒揚，哈維當下欣喜莫名。

將兒子歡愉的神情納進眼底，米契爾心里亦感欣慰，很高興自己這麼說了。