午後，‘求真道觀’後門，一個膚色黝黑個頭瘦小的少年，面上長著一些白斑豆點，扎著滿頭亂發，只見他探頭四處張望，確定沒人後，揉了揉鼻子走出，身後卻傳來呼喚的聲。

「等一下！」

上午在客人中四處插花解釋的清秀小少年，趕來遞上一個錦袋。

「你家老頭呢？」接過錦袋，黝黑的瘦少年問道，不解怎麼快中午，就沒看到那個臭屁家伙。

「鄰鎖听聞‘求真道觀’近來的一些事跡，特別請他過去情商一些事。」

「確定是去鄰鎖，而不是到哪個寂寞空閨的俏寡婦房里商量？」那個臭屁家伙的風流德行，歷年不變。

「管他怎麼風流，只要能把生意帶回來就行。」對自家老頭，清秀小少年懶得理。

「哇，你爹……轉性啦？給了這麼多銀兩？」發現錦袋頗有分量，才一打開，少年不禁訝喊，死老吳很摳門的。

「是我覺得竇公子太辛苦了。」

「原來是你這小小吳自作主張。」黝黑少年竇小開，嘆氣拍拍眼前這位小自己幾歲的少年雙肩。「可是我早說了，只要雇工錢和牲禮就行了，問事、看運、解厄，這類錢我是做得用不得，用了反出事！」

眼巴巴看著錢袋內白花花的銀子，恨不得全都歸他所有，想他曾有四年時間，可是合計著一個幫派的利益呀！

可惜，一旦動用自己天賦的靈力行事，財便不能屬于他，因為他的靈魂還沒有人問歲數，四年來照顧教導他的人說過，這是他到來人界的第一世，沒有積德，更無累世修行，無德無行，如何有命受指點玄機的天財？只能問取岸出勞力的工錢。

「你自己存下來吧！依你的學問和聰明，將來鐵定比你家老頭有出息，存著當盤纏，考個功名回來光宗耀祖。」他知道這小男孩平時就愛看書，還很善于運用得來的知識，年紀小小，腦袋卻精明得很，將袋內的大部分的銀兩交還給他。

「開姊秭……嗯咳，是竇公子，我以為你很不一樣的，怎麼勸人的志向這麼沒出息？」

考功名沒出息？「敢問這位兄台，你偉大的志向是……」

「等我二十五歲時，一定會靠這里掌控西南一帶的六幫八寨，在黑道幕後掌權、掌錢這才厲害。」他指指自己的腦袋，不派雄心壯志道。

西南的六幫八寨是江湖三教九流聚集處，連官府都不好掌管這一帶。

「我真是太……汗顏了，小看了兄弟你的偉大志向。」竇小開啞口的瞠了瞠雙眼後，馬上抱拳。「只是我還要命，這錢真的拿不得呀！」

「我說竇公子，你挺笨的！」

「呃！」

清秀小少年再塞回錢袋給他，清清喉嚨要他低身，改在他耳邊小聲道︰「你今天對‘七里閣’的成老板根本不算動用到天賦的靈力，故意借成夫人的迷信多疑整他，我說這頂多就是樁騙吃騙喝的事兒，算在臭老頭身上，不算在你身上的。」

「哇，我還真沒想到呢！」竇小開扼腕之前做牛做馬的付出。「以後專騙為富不仁，就可以拿大半的錢！」

「就看臭老頭還能不能像這次一樣，搭上七里閣成夫人的妹子。」

「我就知道成老板那個嬌媚的小姨子，鐵定和你家老頭有關！」妖妖嬈嬈的嬌模樣，正是那家伙的喜愛。

「老頭尋花問柳的功力能有貢獻，也算是人盡其才。」

「看你這麼夠義氣，連自家老頭都損成這樣，這錢就一人一半吧！」說起義氣，他也不落人後，馬上打開錢袋要對分。

「不用了，老頭那份已在我的口袋中，這次他一毛都別想拿。」

「這麼狠！」

「與其讓他拿了錢溜去‘尋芳閣’當孝子，我直接讓他對自己的兒子當真正的孝子。」

「那就謝了。」竇小開大笑。

「其它供品、牲禮已經像以往一樣，請人先帶回你住的地方。」

「太好了！今天收獲不錯，成夫人貢獻很多，記得叫吳老頭大方一點，明天中午替大伙兒加菜。」

快樂的揮揮手，他哼著小曲往熱鬧的街市走去。

「小開呀！」

來到街市上一家頗大的醫館內，一見到他，馬上有人招呼。

「這回也是抓一樣的藥嗎？」

「是呀！三貼藥，連同上回賒的一同付。」

這一個月來，這黝黑瘦小的少年竇小開，常常買同樣的三貼藥，二貼是名貴的藥材，以補身為重；一貼則是藥方獨特的內傷藥。

少年為人健談風趣，言行雖偶爾帶點市井氣息，又愛吹牛，卻不引人討厭，也常為大家帶點吃喝的小點心；昂貴上等的藥材他從不賒欠，另一貼藥他幾乎每二天買一次，偶爾以賒帳的方式購藥，或者做些雜工抵債；傷藥部分並不昂貴，又常見他熱心幫人，老板也不介意他這麼進行。

「我記得你上回說，這名貴的藥材是替人跑腿買的？」

「是呀！一個有錢又好心的大爺，可憐我是外地來的，沒親沒靠的，就常叫我替跑腿。」竇小開爽快的說，邊習慣的掀開店內一道區隔開的布簾，到店後開始替老板分類研磨一些采買好的各類草藥。

醫館老板見他懂點藥理知識，就讓他偶爾幫忙做個雜工，折藥錢或換點生活所需。

「那這傷藥是誰喝的呀？」櫃台內，邊看著藥單理藥的田大夫問道，這一個多月來他最常用的就是賒傷藥錢，還有一醫外傷的藥布，倒也挺有信用的，固定一次付清。

「一個……好朋友，有問題嗎？」後方傳來回應的聲。

「這種藥量雖可穩住傷勢，長期喝下去卻不妙呀！要不要請對方來這里看看，真有困難，診金好說。」田大夫憑著十多年的經驗，知道這種傷藥多為救急，不救本。

「再……喝下去會怎麼樣呀？」簾後探出小黑頭顱問。

「穩不住傷勢，定再復發不用說，再不對癥下藥，內傷反加重，初始氣血翻涌，若是武者一提氣便嘔血，翻騰的氣血會反沖五髒六腑，恐成難治之傷，畢竟這種救急的藥，藥性強是一定的。」

「真、真的呀！」竇小開咽了咽口水，田大夫是醫館老板高薪請來的，自當醫術閱歷都不差。

「還有，這外傷藥和內傷藥都是同一個人嗎？」

「是、是呀！」頭又縮回了布簾後。

「什麼樣的外傷？怎麼會裹這麼久還沒好？老夫就怕內傷會影響了外傷，尤其傷口若是潰爛，就更拖不得！」

「呃……據我日前看過那個人的……傷口，沒潰爛也沒加重，就是難以愈合，容易裂開滲血。」

「听起來這人不是身子底極佳，就是獨攬特的體質或有什麼異常之法在撐著，否則吃一個多月這種傷藥，早該出問題了！」田大夫以幾十年的經驗道︰「這人是武林人士嗎？」

「算……是吧！」

「有些武林高手，有自我獨門的調息之法來保護還是撐住傷勢，但這也非治本之道。」田大夫將包好的幾包藥，以小細繩系妥。

「還、還能低多久呀？」布簾後又探出竇小開的頭，眨著一雙烏亮大眼，看來有點心驚的問。

「什麼抵多久？」

「就是……大概到什麼時候這個人會、會……出問題！」

「沒看到人，無法斷言，所以才要你請這人來給老夫診斷一下，對癥下藥才是個根本之道，這種藥再吃下去不是個辦法。」

「喔！好的……我、我會去和那個人說說！」聲音頓了頓，黝黑的面龐擠著笑。

幫醫館整理好各類草藥，拿了自己買的三貼藥，還有田大夫私下包了一包干棗和強身健體的草藥茶給他。

揮加了醫館，他走了幾條街，來到極為僻靜的東巷街底，一座幽靜的府宅，他上前敲門。

「你今天來晚了，老爺子一直問呢！」應門的老婦一看到他，雖讓他進來，卻忍不住抱怨，「以後再這樣，小心扣你工錢。」

「今天醫館藥草多，慢了些時間，瞧，大娘你老人家交代的，小開可不敢怠慢。」他將二貼名貴補藥交給老婦。

「看在老爺這段時間身體健康多了，就不與你計較。」朱大娘接過藥材。

「是呀！我看老爺子比我剛來的那幾天，氣色真是不一樣呀！」

「當然，食欲一開，再吃著藥膳補身，連說話的聲音都宏亮多了。」說到這，朱大娘還是感嘆著，「唉！從夫人和公子、小姐都走後，老爺就孤獨一人，來到湄城頭二年，日夜悲傷，眼楮差點瞎了，這一年多來沉默得讓人害怕，現在話終于慢慢多起來了。」

「真的呀！」

竇小開半個多月前來陪這位朝官退隱的聞老爺子，只听說對方的妻子、兒女陸續死于災病中，漸漸成了一個孤僻、固執的老頭！

「說也奇怪，找過不少人念書給老爺听，各個連一天都待不下，說老爺情緒暴躁以伺候；就你來念個三天，老爺竟然滿意了。」