想當然，黑羽听不懂她突兀的話語。

「你在胡說什麼？」他瞪她一眼，轉身倒了杯水。「有辦法自己喝嗎？」

她咽咽干渴發脹的喉頭，掙扎著想靠自己坐起；可一動，暈眩就像棒子，冷不防打中她腦袋。「我的頭……」

黑羽趕忙托住她。

「謝謝……」

她捧近他湊來的杯子，如饑似渴地啜飲。

翠微實在太渴太累，以至于完全忘了該去留意，這里是什麼地方，而他——這個好看到不像凡人的貴氣公子，又是何方神聖，她又怎麼來到這兒的？

他望著她燙紅的臉頰低語︰「你淋了不少雨，加上在船上待了太久，不舒服是必然。」

所以，她還活著？！她好一會兒才听懂他的話。

她抓住黑羽手臂，啞著聲音問︰「河神怎麼辦？胡爺說過，只有我嫁給河神，河神才會息怒——」

她此刻情況本就不適合多講話，這一急，更是讓自己咳了好一會兒沒法再開口。

見她連連劇咳，眉間難受似地蹙緊，可一張形狀漂亮的小嘴卻白慘白慘，黑羽一時心軟，忍不住伸手拍撫。

「你也太天真，」他眉間緊皺。「抓人祭天求雨停不過是村民的妄想，雨要下多久河水、要不要潰堤，哪是你躺在破船上解決得了。」

「可是……」她上氣不接下氣。「胡爺說過，我們這條河每過幾年都得來這麼一遭，每一回都是送了一個新娘子給河神才——」

「翠微，你醒了是嗎——」朗叔大老遠就听見咳嗽聲，忙端著澡桶飛快沖進門里，一見里邊誰在，嚇了一跳。「少爺，您沒回房？」

被朗叔撞見，黑羽表情有些不自在。

自家破人亡之後，他性格就起了大轉變，已沒辦法再像從前那樣，率真地接受、或表達自己的感情。

他絕對不會親口表白，是他動了惻隱之心。

「你來得正好，我正想回房——」

「不不不——」朗叔哪肯放人。「您在這正好，您也曉得我灶房一堆事，如果少爺沒那麼困，可否請您暫留在這兒，多少有個照應？」

黑羽肯來照看翠微，朗叔再開心不過——一邊是自己從小呵護長大的少爺，一邊是神似自個兒女兒的善良姑娘，他以為這兩個硬被他湊在一起的人如果能相處融洽，他會心安一點。

待劇咳稍緩，翠微才有余力認人。「您是……斗笠大叔？」

「是啊！」朗叔撫掌大笑。「想不到我今天沒戴斗笠，你還認得出來。」為掩人耳目，他出門總是一頂斗笠遮臉，就算跟人說話，也從沒把斗笠摘下。

「我認得您的聲音——」話還沒說完，她咳嗽又起。

「唉呀呀，這麼下去怎麼得了！」朗叔轉頭望著黑羽。「少爺，真的要再麻煩您一會兒，我去灶房看藥煎好沒有，順道倒壺熱水——」

黑羽點點頭，看著朗叔一溜煙奔出門去。

「手給我。」

「——什麼？」一手捂嘴咳個不停的翠微不解地問道。

「壓穴止咳。」他不由分說抓住她手，食指按住腕上橈骨一凹陷，使勁加壓。

翠微疼似地縮了下肩。

他淡聲說道︰「這穴道名叫　列缺　，屬手太陰肺經，這幾天沒事就多按，可以和緩劇咳。」

她望著他強按住她左腕的指，指節均勻修長，和她平時常見莊稼漢子的粗厚大掌完全不同。這是一雙養尊處優，沒經歷操勞的手。還有他的眉眼，宛如詩畫般俊秀的容顏，配上一襲銀灰長袍，看起來是那麼尊貴，攝人心魄。

也難怪她剛才醒時，會錯當他是神仙。

就這會兒，她眼楮落到她與他交握的手上。

她嚇了一跳！天吶，她那麼粗糙的手，怎好意思被他握著？

「那個……」被他握在掌中的小手宛如受驚的小兔，不住掙扎。「我自己來就好，謝謝您。」

「你確定？」他審視她依舊燙紅的臉色。「你做給我看。」

只見她伸出干裂的指尖，怯怯按住左手腕上的穴道。「這樣？」

他一瞥她手，再一望她臉，一下懂了她驚慌失措的原因。

必是芥蒂她的手。

「拿去。」他從懷里掏出一瓷瓶，里頭是他親手調制的油膏，用來涂抹刀傷擦傷特別有效。

黑羽喜篆刻，執刀再小心，偶爾仍會被玉石刀尖割出傷口，所以他總隨身帶著油膏，以備不時之需。

「不用……」翠微邊咳邊搖頭。

見她不接手，黑羽不耐地催促，索性幫她搽藥。

「噯——等一等——」

兩人像爭東西似的，揪著她手你來我往了一陣。

「在　浸月邸　，我的話就是命令。」

見他發起脾氣，翠微立刻松了手勁。

她心里想，把聞起來那麼香的油膏用在她身上，感覺有點兒浪費——

可她沒膽說出口，就怕惹他發火。

她心想，這公子爺好看是好看，可脾氣也跟石頭一樣，不由分說的霸道。

「您剛才說這兒是　浸月邸　……」她咳了兩聲才接著問︰「所以……是您救了我？」

「你值得我為了你大半夜跑出門？」他嘴利得像把刀，丁點也沒留情面。「救你的人是朗叔。」

她縮了縮肩，心想他口里說的「朗叔」，該就是剛才來過的「斗笠大叔」吧……

她不敢吭氣地看著他一根手指一根手指抹過，時不時捂嘴咳個幾聲。

房里很靜，除了窗外篩豆似的落雨聲外，再無其它聲息。

黑羽沉默地盯著掌中素白的小手，單瞧她手背，會覺她手掌骨肉均勻，硬而不僵，足可看出她的脾氣也是軟中帶硬，不容許他人唬　的倔脾氣姑娘。可一翻過來，他暗暗閉了閉眼楮。

一雙手十根指尖滿是裂口，其中幾道劃得頗深，猶可看見里邊殷紅的血肉。

沒錯，自小被人呵護長大的他，實在無法想象她到底過得多苦，才會把一雙嬌女敕小手折騰得像兩根枯柴一樣。

「啊！」大概是他涂抹中不意掐中了傷口，她猛地縮了子。

「還好嗎？」黑羽緩了下揉按的氣力，不由自主地溫柔。

她搖搖頭苦笑了下，一會兒，才怯怯開口︰「其實……朗叔不用那麼大費周章的……」

「什麼意思？」他眉間一皺。

「我是說……如果不救我，把我留在船上，或許會比較好……」

只見他突兀地把手放開，說話口氣壞了。「你就這麼想死？」

見他動怒，她連忙解釋︰「不是，您誤會了，不是我想死，而是胡爺曾經央請卜者算過，她指名道姓說我是河神欽定的新娘——」

他瞇著眼瞧她。「你是說如果你不嫁給河神，這場雨不會停？」

「嗯。」

「那你告訴我現在是怎麼回事？」

彷佛是想教她看清她的想法多可笑，黑羽鐵青著臉打開窗門。翠微這才發現，不知道什麼時候，早先還綿迭不停的雨勢，竟然已沒了聲息！

她怔怔地張大嘴巴，好一會兒才明了雨停的涵義。

世上最難堪的事莫過于——當一個人嘔心瀝血、萬分艱難做了什麼決定，最後卻發現自個兒當初的犧牲，根本是多此一舉。想她當時的天真，當真以為自己的犧牲可以換來麻丘村民的富足安康，結果——

老天爺給了她答案。

什麼卜算的結果，什麼河神欽定的新娘——全是一派胡言！

老天爺根本不要她！

她不敢相信耳朵所听見的，甚至還踉蹌爬下床鋪，赤著腳站到窗子前用力地看。

真的，她沒有看錯，一連下了好多天的雨，真的完全停了！

「怎麼會這樣？」一陣劇咳再度從她喉里冒出，咳得她痛徹心肺，連眼淚都擠了出來。

她想到姊姊的眼淚，想到胡爺的允諾——她本來以為自己的命可以換來姊姊的婚事與麻丘的順遂，雖說這兩點現在已不是問題——可她呢？一個被欽定說是「河神新娘」的人這會兒卻好好地活在世上，她該何去何從？

想到將來，她心一下慌了。

「藥來了藥來了……」

一熬好湯藥，朗叔飛快跑回客房。乍見翠微站在窗邊咳得滿臉淚花，朗叔一愣。「怎麼回事？翠微你干麼哭？」

翠微難過得答不出話，越是掉淚，劇咳越是不停。

「少爺？」朗叔一瞅黑羽，想從他嘴里問出個前因後果，可黑羽還是一臉冷漠，袖子一甩人，走了。

朗叔一頭霧水，可也沒忘趕緊攙著翠微坐回床上。「來來來，你先別哭，少爺交代藥要趁熱喝，喝了有什麼委屈再告訴朗叔我，我幫你想辦法。」

翠微咽了一口藥進嘴，咳是稍停，可眼淚卻越掉越凶。「我以後……沒地方可回去了……」

「什麼什麼——你慢點說！」

她哽咽地把胡爺跟她的約定，大致說了一遍。

原來是這樣。朗叔心疼地拍著她肩膀。「真是苦了你了，你才多大年紀，就得擔負這麼大的責任……對了，那你跟少爺剛剛……」

「我大概惹他生氣了……」翠微拿手背擦淚，一望見涂滿油膏的指尖，想起他低頭跟她說話的神情，她心窩又是酸、又是甜。「他好心幫我抹藥，可是我卻跟他說，應該把我丟那兒才對……」

朗叔終于懂了。「你這傻丫頭，說這種話，難怪少爺會生氣！」

他一邊喂藥，一邊幫自家少爺解釋︰「既然都破例救了你，有些事我也不用多瞞了，只是你听過放心上，別再跟外人提起。少爺他很小的時候經歷了家破人亡，他爹跟娘，還有好多好多喜歡的奴僕婢女全都死在刀劍下，你知道，他們那時想要活命也沒機會，而你好不容易撿回一條命，卻吵著說什麼不該救……」

「對不住，我不知道……」翠微愧疚地垂下頭。

「以後記得了，」朗叔提點。「在少爺面前，少提死這件事。」

她受教地點頭。

「至于你將來的去處——」

正當朗叔沈吟思索時，花嬸兩手拎著水桶進門來。

「老頭子。」她喊︰「我水燒好了，你快去灶房提來。」

「她是我妻子，」朗叔幫翠微介紹。「以後你跟少爺一樣，喊她花嬸就得了。」

「花嬸您好。」翠微頷首。「我姓古，叫翠微。」

「我知道，我早听你朗叔介紹過。」花嬸心憐地望著她。「你們剛聊什麼？怎麼你眼眶這麼紅？」

朗叔在妻子耳邊嘀咕了些話，花嬸恍然大悟。

「這還不簡單——」花嬸睨了丈夫一眼。「她沒地方去，就把她留在咱們這兒啊！」

翠微與朗叔同時喊︰「這兒？」

「沒錯，就是這兒。」花嬸笑得自信，彷佛一切她都已經想好了。「正好我們倆年紀也大了，趁這機會幫少爺找個伴，不是挺好的？」

「但是——」想到早先黑羽的反應，朗叔不確定他會不會同意。

「放心，這事包我身上。」花嬸「砰砰」重拍了兩下胸脯。「你就安心住下，其它事，全交給我辦！」