當夜，李進讓棗兒留宿普寧宮，並要一名宮女好生看著。隔日一早，他才領著她去見普寧公主。

普寧一見李進，劈頭就問︰「他怎麼樣，求饒了沒有？」

李進搖頭。「龍當家沒吃飯，听看顧的公公說，今早送去的早膳他一口也沒動。」

可惡！普寧惱怒捶桌。

「公主。」李進又道︰「微臣帶了個人來，心想您該會想見……」

見普寧不置可否，李進要人領棗兒進來。

「民女石棗兒見過公主。」

普寧俯視跪在地上的棗兒，眼一瞟李進。「她是誰？」

普寧一個箭步離座，一把揪住棗兒衣襟。「你好大膽子！是誰允你進宮來見我的？」

「公主誤會了。」李進忙解釋︰「她是龍當家帶進宮的幫手，昨日已經在宮里……」

听了解釋的普寧，手依然揣得死緊，她挑剔地看著棗兒。「我還以為讓他念念不忘的未婚妻長得多漂亮，結果，不過是株野花。」

「公主。」棗兒掙扎著呼吸。「民女來見公主……是有事相求……」

普寧一哼。「你有什麼資格求本宮？」

「民女沒有，但是，請公主看在龍爺面子上……」

一听龍焱名，普寧冷不防松開手。棗兒一時不及反應，連退了好幾步才又站穩。

「說。」普寧居高俯視。

棗兒忙又跪好。「求公主放了龍爺，民女願意跟龍爺解除婚約，只求公主放龍也離開……」

普寧心頭火起，抬起金縷鞋就是一腳。棗兒瘦削又個頭小，被圓潤豐滿的普寧一踹，當場跌開，肩膀「砰」地撞向門扉。

「不準攙！」普寧喝止李進，兩個跨步逼進倒地的棗兒。「你憑什麼跟本宮提這要求？你以為本宮真需要你幫忙，才能教龍焱娶我？」

「不是，公主誤會了……」棗兒扶著跌疼的右肩掙扎跪好。「民女所以提出那要求，是因為民女知道龍爺個性。龍爺信守承諾，只要他跟民女有著婚約，他定然不可能答應公主……」

普寧眯細了眼。「你是說龍焱所以不點頭，是因為他不想違背承諾，不是因為他很喜歡你，不喜歡我？」

棗兒心無比抽疼，在這當頭，她還能說什麼，當然只有點頭了。

普寧開心了。她就說這世上不可能有人不喜歡她！

只見她踩著愉悅步伐坐回高位。「要我放了龍焱也行，但你如何證明你會依約行事？說不定一等龍焱出宮，你就馬上後悔不放人了！」

「不會的，民女決不食言。」

普寧雖天真，但可不是笨蛋。「口說無憑，你不給個辦法，我就繼續關著他，關到他同意為止。」

「不行。」棗兒連連搖頭。「公主不曉得龍爺小時候捱過什麼，您越是關他，他越不可能听從。」

普寧一瞄李進，瞧出他也是一臉好奇。「你說，他捱過什麼？」

棗兒把龍焱提過的往事，約略提過。

普寧心里打了個突，難不成她用錯法子了？

「公主。」李進插話。「微臣剛想了個主意。」

普寧點頭。

「微臣可以找人看著她，這樣就不怕她再與龍當家再有往來。」

好主意！普寧眼兒發亮，正要說話，伺候她的女官突然跑了進來。

「公主……」

普寧怒目相向。「誰準你進來的？」

女官趕忙跪下。「請公主原諒，是因為皇上派貴公公宣您進宮……」

「我知道了。」普寧不情願地站起，眼一瞄仍跪在地上的棗兒。「李進，找人看著她，不許她亂跑，等我見過我父皇回來再說。」

「遵命。」李進出聲應允。

普寧宮另一角，被鐵枷緊緊拴住的龍焱，正對著房內玉制花瓶發呆。

他心里掂的，全是昨晚被他支去御膳房等待的棗兒，不知道她人現在哪里？

會不會被御膳房的公公趕出宮了？這還是最好的情況，怕就怕她仍在宮里，正因為他遲遲不回來，而冒犯了那個公公或司關。

在皇宮，就算是最低等做粗使的太監，喊個聲也能做弄死她一個小老百姓。龍焱什麼不擔心，就擔心她在不該出頭的節骨眼犯了死心眼，而著恐懼隨時間流逝益發變得真切。他很清楚，在這世上，就獨獨她一個小丫頭會記掛他的安危。

他一直在想該不該出聲求公主保她安全，可一想起公主動不動要殺要剮的脾氣又覺得不妥，在這皇宮內院里，他實在想不到究竟有誰能幫他了……

天吶，他的小棗兒，她現在到底怎麼樣了？

叩叩……

一陣敲門聲打斷龍焱思緒，他抬頭，瞧見李進進來。

李進一瞟桌上，粥菜仍舊滿滿，說道︰「您又是何苦？」

龍焱搖搖頭，他一心惦著棗兒，根本不覺得餓。

說道棗兒，他突然望向李進，這個人——說不定肯幫忙？

「李大人。」龍焱一動，煉在石柱上的鐵鏈當地作響。只見他下擺一拂，屈膝跪下。「草民有一事相求。」雖說男兒膝下有黃金，可為了心愛女人的安全，喪失一點尊嚴也不算什麼。

「龍當家……」

「李大人應該還記得昨晚在麟得殿外見過的姑娘，草民懇請李大人幫忙，移駕御膳房一問她目前的行蹤。」

李進眉尖一挑，明知故問︰「那姑娘是誰，值得龍當家如此惦記？」

龍焱騎虎難下，一面是擔心李進會高密，一面又擔心棗兒安危，最後心一橫坦白道︰「她是我未過門的妻子，我昨晚說過馬上回去，但眼下已過了一夜，我非常擔心她。」

李進剛听看顧的公公說，昨晚一直听見房里傳出嘆息，想他定是在煩惱那個小丫頭的事情。想不到這麼一個鐵血漢字，骨子里竟藏有這般深情。

「好。」李進大方應允。「我可以幫你去御膳房問問，但是你得答應往後不許再不吃東西。」

龍焱點頭。「你一帶消息回來，我立刻吃。」

李進沒想到自己被反將一軍，臉色一下轉紅。可有什麼辦法，公主出門前下了命令，要他想辦法勸龍焱用膳。

「我現在就去。」李進憤憤不平地離開。

皇宮，御書房里，穿著粉色綢裙的普寧婷婷跪安。「兒臣普寧見過父王。」

「起來。」皇上喚了聲，然後朝立在一旁的男子微笑。「朕幫你介紹，她就是我上回允諾你爹的普寧公主。普寧，你身旁這位英武過人的男子，正式當今山南東道節度使于之子，于季友。」

普寧一瞄生的皮膚黝黑，虎目濃眉的于季友，心底雖納悶，還是本著禮節招呼。「普寧見過大人。」

「皇上。」于季友連看也沒看普寧，直轉身一屈跪下。「微臣心意不變，還望皇上成全。」

怎麼回事？普寧瞧瞧于季友又瞧瞧自個兒父皇，一頭霧水。

「為什麼？給朕一個理由，我這個女兒也堪稱天香國色，你是哪一點不中意？」

「不是普寧公主的問題，是微臣，微臣自知高攀不上，不好耽誤公主。」

普寧終于听懂了，搞了老半天，原來她父皇要把她許配給這家伙，而這家伙，竟然當著她父皇面拒絕了！

普寧膛直了雙眼，昨天是龍焱，今天是什麼于季友，接連兩個男人通通不願意跟她成親，怎麼，敢情她長得這麼可怕，教人一看就厭？

皇上搖搖頭，一時間也不知從何勸起。前幾日，于季友他爹于上書幫兒子求親，皇上心知這山東道于家的實力，如果能不費一兵一卒就能收攏這藩鎮，自是再好不過。于是允了于要求，可沒想到幾天過去，這于季友竟然親自進京，說要辭退這樁親事，

「你怎麼說？」皇上望向普寧。

「我要嫁！」普寧向來心高氣傲，哪禁得起被拒絕——還是當她跟她父皇的面，一下理智全失。

于季友虎目怒視，普寧示威微笑，沒人欺負得了她，沒有人！

「賢佷，這樣你就沒話說了吧？」皇上呵呵笑。

「皇上……」

「好了，別再說了，朕心意已決，你幫朕把話帶回去，要你爹開始著手準備迎娶。」

普寧一直到跨出了御書房才想起，不對啊，她這會兒跟人成了親，那龍焱呢？該拿他怎麼辦？

皇上決定下嫁普寧公主的事，很快傳遍宮里，除了仍被看牢的龍焱跟棗兒之外，幾乎宮里人全都知道了。

李進聞訊，立刻去見普寧。「公主？」

「你別再說了。」普寧抱住頭，一路上被人恭賀回宮，她頭都痛了。「我也不知道我那時找了什麼魔，明明意思不是這樣，可一听姓于的拒絕，我一時忍不住……唉呦！」

「那龍當家跟是姑娘呢？公主怎麼打算？放了他們？」

「這怎麼行！」普寧眼一瞪。「你還是把那姓石的送離城里，最好這輩子都不會被龍焱找著。」

「但是……」李進皺眉，公主都已經決定要嫁給別人，又何苦棒打鴛鴦？

「我說過了，這世上沒人欺負得了我，龍焱膽敢觸犯，我當然要他付出代價！」普寧任性到底。

望著嬌蠻的主子，李進暗暗嘆氣。說來說去，也只能怪龍焱自己脾氣太倔，要早些答應，也不會弄得這家破人亡下場。

他一躬身。「微臣明白了，微臣就去安排。」