馮小九打花叢中揚起臉，粉團的花映著她的臉竟有些慘白，「在意？」

她赫然伸出手一把捉住他的手心，緊緊地攥著，讓他的滾燙慰藉著她的冰冷，「真被他們給言中了，本宮年紀輕輕便守了寡，眼見著天漸漸長了，春思難熬，春夢難醒。難得李大人與本宮的故人相貌相近，不若……不若做了本宮的裙下之臣，以解本宮這幽幽深宮幾多寂寥。」

她……竟要他做她的裙下之臣，做這後宮里的二爺？

李奕似被火球燙到一般，猛地甩開她的手，毫不在意她因他的力道而跌坐在花叢中。

「你瘋了！」

「我變了！」

她盤坐在地上，被草繡球花團錦簇地包裹其中，「十年前，當那頂軟轎抬著一株草繡球到我跟前的時候，我就變了。是誰讓我成為皇後？是那頂少了主人的軟轎；是誰讓我十五歲守寡？是離我而去的那個人；是誰讓我變的？是那株連根拔起的草繡球！」

她字字句句皆是對當初離她而去的那個人的指控。

他可以不加理會嗎？

可以，只要他忍得下。

馮小九倩然一笑，「李大人才華橫溢，自然看不上這宮中二爺的身份。只是，本宮正當大好年華，論容貌身段，連先帝也為之傾倒，想來這朝野上下多的是大臣想成為我的裙下之臣……」

她話未落音，李奕的手已擋在她的唇邊，紅著眼他惡狠狠地警告她︰「不準！我不準你招什麼裙下之臣，我不準你再提什麼宮中二爺，我不準！」

她冷冷地拉下他的手，冷冷地問上一句︰「你是誰？你以什麼身份不準，我的李大人？」

風攜著草繡球一次次撓撥著他的臉，似癢帶痛，說不出的鑽心來。

「小九！」他再度喊出她的名字，這世間已再沒有人用這二字稱呼她了，「拓拔浚曾問過我一個問題，李敷要我以江山為重的時候我也曾問過他這個問題，過往這十年我一次又一次地拿這個問題問我自己，從來沒有答案，我從來沒有辦法找到一個讓我滿意的答案——若你有一心愛之人，吵吵鬧鬧一世和情深意長一時，你會選哪宗？告訴我，你會選哪宗？」

「我……」

她不及答他，內常侍已匆匆跑過來。見她坐在花叢中，慌忙扶了起來，同時稟報她︰「太後娘娘，皇後娘娘來給您請安了。」

皇後來了？

***

自她將後宮之事交給皇後以來，皇後便借口後宮事務繁忙，甚少來文明殿。後宮大宴遇上了，不過寒暄幾句，再難多話。

李皇後乃當今皇上的生母文成元皇後李氏的外甥女，算起來還是拓拔弘的表姐。先帝秉承祖訓施行母死子貴，因感念文成元皇後之德，早在拓拔弘幼年時便與李氏外戚一族定下婚約，以光耀李氏門楣。他二人自小倒是常見，拓拔弘十四歲上，馮小九親自主持大婚，令他二人成了夫妻。

然自拓拔弘親政以來，帝後二人反倒日漸生疏起來。她同拓拔弘念叨過幾次，都被拓拔弘拿話茬了去——也不知道李皇後做何打算。

內常侍給李皇後上了茶，二位後宮的貴主兒還不曾說上話，婢女便捧著食盒進來了，「太後娘娘，皇上領眾將圍獵，竟親自獵了頭仔熊。皇上命上廚房將所獵仔熊拿豉汁、糯米、蔥白、姜末、橘皮、青鹽做了，捧給太後娘娘補身呢！」

「皇上親自獵捕了一頭熊？」馮小九笑吟吟地命內常侍，「去回皇上，說他的孝心，我感念于胸。」

內常侍領了話去，婢女已盛好了佳肴擺放在兩位貴主兒跟前。馮小九忙著張羅，不假他人之手親自布菜給李皇後，「皇後也嘗嘗皇上親獵的熊肉。」

望著碗里的肉，皇後卻不動筷子，「臣妾不敢，皇上孝敬太後娘娘的佳肴，臣妾何等賤命，如何使得這般尊貴？」

她這話里有話啊！今日前來文明殿果然另有所圖，馮小九也不答話，自顧自地吃著熊肉，「皇上獵殺的這仔熊還真女敕呢！肉質香滑爽口，好得很！好得很！」她命人取了碗碟來，每個碗碟放一箸肉，賞給下頭的人，「來來來，你們也嘗嘗。」

「謝主子恩典。」

眾人不及吃，李皇後冷哼了聲︰「你們算什麼東西？皇上孝敬太後娘娘的上品，你們也敢動？」

一句話把眾人的筷子都給叫停了——犯上之罪懸于頸項之上，山珍海味擺在眼前，誰也吃不下。

馮小九笑溢出嘴角，「不礙的，不礙的，我賞了你們的，皇上再不會責問。」

「那是。」李皇後輕笑出聲，「太後娘娘的話在皇上心中恐怕比這天下還重些，有太後娘娘為你們這些賤婢擔著，還有什麼可怕的？天塌不下來，有太後娘娘為你們扛著呢！」

這仔熊肉已變了味兒。馮小九揮手示意下頭的人，「出去好生嘗嘗這肉，可別糟踐了。」

左右都去了，這殿上單留下兩位娘娘。馮小九笑吟吟地繼續迎奉她︰「皇後啊，可是跟皇上鬧了什麼不快？你且說出來，我為你做主，待會兒皇上下了朝，我便替你出氣，可好？」

「臣妾並不敢。」周遭沒了人，李皇後索性放下臉，盡情地撒氣，「臣妾何德何能侍候皇上這一場，即便萬般不是，好歹體諒臣妾這些年的辛勞。再不然，即便是離了夫妻上的情分，顧念文成元皇後生養皇上之德，連帶著也該顧惜臣妾與皇上這點子相連之情。」

連皇上的生母文成元皇後都擺了出來，她這話擺明了是在抱怨皇上已與她離心離德啊！

馮小九左右還是那話︰「皇上哪里開罪了皇後，當是我這個太後教導不嚴，我替他賠罪也是一樣——我們皇後娘娘最是寬厚仁德，就莫要跟皇上置氣了。」

「臣妾並不敢。」李皇後也還是那話，「莫說跟皇上置氣了，便是皇上無端要殺了臣妾，臣妾也萬不敢受太後娘娘的禮。再者，太後娘娘雖說是貴為太後，可到底不是皇上的生母，不過長個兩歲，談不上需擔負教導之責。」

終于說到正題了，馮小九卻重新端上了碗，「這肉很是好滋味，再來點酒相佐就更好了。」她並不叫人，自己倒了九醞春酒，自斟自飲，喝到半晌轉而問李皇後︰「皇後可喜酒？」

李皇後為之氣結，「青天白日，後宮諸事繁多，臣妾不敢貪杯，太後還是自飲了吧！」

「皇後不貪杯，怎知這酒的好處。」馮小九以杯中之物為題，「用曲三十斤，流水五石，臘月二日清曲，正月凍解，用好稻米，施去曲滓，便釀法飲。日譬諸蟲，雖久多完，三日一釀，滿九石米止——古人將此術取名為九醞春酒。若以此法釀造杜康美酒，其味妙不可言也。」

她把玩著杯中物，細細道來︰「此法釀酒，酒必色清如水，香純如蘭，入口甘美，回味不息。這九釀春酒之術雖好，可若急功近利，未達三日便為一釀，未到九石便已起窖，那滋味……苦澀干冷，難以入口。」

她這是借釀酒之道諷喻她？李皇後正要還以顏色，馮小九卻夾了一大塊熊掌擺到她的面前，「吃吃吃，我這里最是沒有規矩的。喜歡就多吃些，命內侍帶走亦可——我和皇後之間還計較些什麼，你喜歡盡可拿去，我一定拱手相送。」

「也包括皇上嗎？」

馮小九只當不曾听見李皇後最後落下的那句話，索性放棄筷子，直接以手抓熊肉，其形其狀毫無太後莊儀。

李皇後睇了一眼，冷聲贊道︰「太後娘娘倒是胃口極好，什麼……都吃得下啊！」

「能吃乃福啊！」馮小九大啖熊肉，滿嘴沾著油地同她念叨著，「我五歲就入了宮，十五歲受先帝隆恩封為文明皇後，十六歲上先帝爺駕崩我成了太後——若倒盡了胃口，在這宮里還活不活啊？能吃乃福……能吃乃福……」

「那就願太後娘娘福如東海、福祿雙全、福壽安康吶！」

我倒要看看你還能福氣多久——李皇後轉身步出文明殿，遠遠地便瞧見那片草繡球的中央屹立的一道如松身影。

李皇後命近身內常侍上前，「不是說文明殿內的草繡球皆由太後娘娘親自打理，從不假他人之手。誰如此大膽，敢站在太後娘娘的心頭好上頭？」

內常侍呈稟︰「那是宿衛監李奕李大人。」

李奕？李皇後憶起了近日宮內的風聞，好！很是好！她到底比馮太後有福氣，想什麼便來什麼。

「命李大人速來見我。」