等葉志天飲過三杯餞行酒，玉子明才狀似不經意地道︰「葉大人離京，怎麼不見葉大小姐隨行？」

葉志天心頭一跳，認真的瞅著他。他是為萍兒而來？可他不是愛男風，對雷大將軍一往情深嗎？

雖說風傳如真，還有無數的大小事件佐證，但是事關女兒，他半點兒不敢大意。

念頭快速轉了幾轉，話出口時，葉志天已換上一副失落的表情。「小女因當日之事憤然離府，如今仍未尋得。」

玉子明則是換上關切的表情。「怎麼不再繼續尋找就要離開了呢？」

葉志天嘆了口氣，眉間染上深重的落寞，或許是這十里長亭的離別愁緒讓他有些放松，不經意間話便出了唇，「大人有所不知，小女性子剛硬，加之自幼不在跟前，便是要找，也是無處可尋啊。」

「你不擔心嗎？」

葉志天苦笑。「豈能不擔心。」

玉子明打蛇隨棍上。「此事本官倒可以幫上一點兒忙，葉大人覺得如何？」

葉志天先是一喜，後是大驚，急忙推拒道︰「不敢勞煩大人。」

玉子明笑著搖扇，很是親和地道︰「不勞煩，不過是動動嘴的事。」

葉志天繼續推拒，「真不用，小女自有其去處。」

玉子明似笑非笑地看著頭上冒汗卻堅決拒絕的葉志天，悠（哉悠哉地道，「葉大人是在害怕嗎？」

「在下不敢。」

「哦，不敢啊——」玉子明故意拖長了音。

葉志天瞬間臉色大變，頭上的汗冒得更多了。「在下失言，請大人別計較。」

玉子明卻似未曾看到一般，斟了杯酒，輕輕啜飲了一口，才道︰「要我不計較也行。」

葉志天趕忙道︰「請大人指教。」

玉子明手一擺，顧墨便捧著文房四寶進了亭子，將之放在桌上，而後退到玉子明身後。

葉志天困惑的視線在文房四寶和玉子明之間來回。「大人？」

玉子明朝筆墨紙硯一指。「寫份庚帖來吧。」

「庚帖？」葉志天不解。

「葉秋萍的。」玉子明很好心的解釋。

葉志天霍然起身，氣怒低吼，「玉大人——」

玉子明搖著扇子，悠然道︰「寫份庚帖呢，她至少有個憑證依據，若不然，本官也不知要對她做出怎樣的事了。」

葉志天簡直心驚膽顫，哀求道︰「大人，求你放過小女吧，她若哪里得罪了大人，在下替她向大人賠罪了。」說著，他便跪了下去。

玉子明卻不為所動。「別逼本官改變主意。」

葉志天跪地顫聲道，「敢問大人要將小女許與哪戶人家？」

玉子明俊眉一揚，扇柄一指自己。「你看本官如何？」

葉志天瞬間瞠目結舌。

玉子明面色一沉。「難道本官還入不得葉大人的眼？」

葉志天結結巴巴地道︰「大人……大人莫不是……在……說笑？」

「本官像在說笑嗎？」

不像！

可就是因為不像，才更讓他懷疑。

玉子明見他仍無動手之念，有些不耐，蹺起二郎腿，道︰「你有官時，本官要動你不難，更何況你如今已辭官。」

「大人！」葉志天的身子都在發抖了，半是氣的，半是嚇的。

玉子明慢條斯理地道︰「給你安個罪名對本官來說輕而易舉，罪官之女沒籍為奴……」

「大人——」葉志天急紅了眼。

玉子明悠閑地搖著扇子，道︰「葉大人是聰明人，該如何選擇，想必不用本官再多說了吧。」

葉志天悲憤地落下老淚，心知自己斗不過眼前之人，可是萍兒的終身難道就要托付此人？這豈非所托非人？

「葉大人還是快些吧，莫誤了趕路的時辰。」

葉志天進行最後的掙扎。「小女自幼長于山野，只怕……」

玉子明截斷他的話，道︰「本官倒覺得她比長在葉大人身邊的葉秋蓉要有教養得多。」

葉志天滿面羞愧，小女兒雖生養在他跟前，他卻是不願放心思教導的，由江氏一手教養，誰知她卻將親生女兒養殘了，這是他為人父的失職。

「只是小女如今不知蹤跡，唯恐耽誤大人年華。」說完，葉志天突地想到，萍兒自幼浪跡江湖，就算玉子明真的手眼通天，茫茫人海要找她也不容易，再者，萍兒也不是那種任人拿捏的女子，想到這里，他的心漸漸安穩了。

「本官還耽擱得起，不勞葉大人替本官費心。」

「在下……」

玉子明忽地冷冷一笑。「葉大人若執意不肯寫，那就怪不得本官了，顧墨。」

「在下……寫！」最後一個字，是從葉志天的牙縫中硬生生擠出來的。

褒帖寫得再慢，也終有寫完的時刻。

褒帖互換，事成定局，葉志天癱坐在石凳上，一臉灰敗。

雖然覺得玉子明要找到女兒不容易，可他到底是被人逼著寫了庚帖，這份挫敗與愧疚壓得他喘不上氣來。

玉子明收妥庚帖，心情大好，站起身道︰「好了，本官還有事要辦，就不耽誤葉大人趕路了。」

眼見他就要走出長亭，葉志天忍不住出聲道︰「還望大人善待小女。」

玉子明頭也不回，只是抬手擺了擺闔起的扇子，道︰「不勞葉大人操心，本官的人，本官自會照看。」走了幾步，他忽又停下，道︰「令嬡與福威鏢局的人熟識，或許他們知道她母親如今身在何處。」

葉志天如遭雷擊，半晌沒回過神。

埃威鏢局？

他此次返鄉便是搭著福威鏢局的順風鏢，一路同行，鏢局的人這會兒還在不遠處等著他呢。

葉志天緩緩轉頭看向老管家。

葉招福此時也知道瞞不過去了，坦然道︰「確實是小姐讓老奴找的人。」

「萍兒她……」葉志天眼眶有些發熱。

葉招福眼角也有些發紅，道︰「大小姐心里到底還是擔心老爺的，只不過她心中還有些別扭，老爺，你別怪大小姐。」

葉志天搖頭，慘然道︰「我哪有臉怪她。」

葉招福道︰「老爺，大小姐說夫人就在江南出家。」

葉志天一下激動起來，一把抓住老管家的手，聲音發顫，「真的？鶯娘……鶯娘在江南？」

「是。」

葉志天的臉色猛地又是一變。「出家了？」

葉招福點頭。

葉志天的身子晃了晃，失魂落魄地喃喃自語，「出家了……」心頭劇痛，是他負了她啊。

「老爺！」葉招福扶住老爺，勸道︰「這次回鄉，咱們就去找夫人吧，大小姐透露消息想必也是這個意思。」

「對、對。」葉志天眼中泛起光澤，「萍兒一定是這個意思，咱們回江南。」

「嗯。」

出了長亭，玉子明及其隨從早已走遠。

回首京師，葉志天滿心滄涼。

玉子明設計逼他嫁女，到底有幾分真心在其中？萍兒如今又身在可方？

葉志天定定心，在老管家的攙扶下上了馬車。

被人叨念的葉秋萍，此時正在京城的某座茶樓內等人。

原本她拜托福威鏢局照顧父親之後，城門一開便要離開的。

只是，在城門開前，福威鏢局的人又找到了她，說有人想托個人鏢，不知她想不想接。

葉秋萍考慮到干憋的荷包，猶豫了一下，決定接洽一下，若是沒什麼大麻煩，她也就接了。

這些年她行走江湖多是靠著幫人保鏢賺些生活銀子，偶爾也會干點劫富濟貧的事，但少之又少。

君子愛財，取之有道，她覺得自己還是有君子之風的。

「小姐，這茶樓的點心真好吃。」

看著小米吃得眉開眼笑的模樣，葉秋萍好笑的搖搖頭，拿過眼前的茶盞輕輕呷了一口。

「茶好喝嗎？」小米眨著眼楮問。

葉秋萍不知怎地突然想到了某人，那家伙在別人家做客，總是不客氣的嫌棄主人家的茶不好。

櫻唇不自覺地輕抿，那日下棋他簡直就是貓戲老鼠玩得不亦樂乎……

啊呸！她才不是老鼠。

這幾日她倒也听了不少關于這位年少高官的眾多傳聞，最惹人熱議的就是他與雷大將軍的恩怨糾纏了。

據說玉子明愛慕雷大將軍，百般糾纏，雷大將軍對他恨之入骨，偏又毫無辦法。

但也因玉子明對雷飛雲的關愛，旁人倒是不敢太針對雷大將軍。

縴細的手指輕輕撫著杯身，秀眉輕挑，眼眸微轉，一抹淡笑浮在唇畔，只怕某人是充當雷大將軍的守護神了。

一道帶著笑意的清潤嗓音突地傳來，「葉大小姐的心情看來似乎極好啊。」

葉秋萍難掩訝然，抬眼看去。

一身錦衣玉帶的玉子明手搖折扇，緩步走來，堂而皇之地在她對面落坐。

小米一口糕點差點兒噎在喉間，幸虧葉秋萍及時遞來一杯茶。

玉子明看著她關心小丫鬟，狀似漫不經心地道︰「葉大人今日離京，姑娘怎麼沒去相送？」

葉秋萍眉頭微蹙，狐疑地看著他。「你……」

他直接問道︰「姑娘有什麼想法嗎？」

她果斷回道︰「沒有。」

玉子明不緊不慢的又點著一只爆竹扔向她。「我去送了送他。」

葉秋萍立即心生警戒，眼眸微眯瞪著他。他會如此好心，專程去送一個辭官歸家之人？

像是知道她心中所想一般，他緊接著又道︰「本官自然不會如此好心，本官去送他，只是向他索要一點墨寶罷了。」

她不信。「一點兒墨寶？」

玉子明從袖中掏出一張紅色柬帖朝她晃了晃，一字一句地道︰「你的庚帖。」

葉秋萍大驚失色，猛地起身，伸手就要奪帖。

他倏地將手縮回，好整以暇地將庚帖收回了袖袋。

起初的驚怒過後，她慢慢沉下心來，緩緩坐了下來，但言辭間仍不免有些氣急敗壞，「你要我庚帖何用？」

玉子明頗是悠哉地道︰「自然是為結兩姓之好。」

葉秋萍皺眉。「我不信我爹我會將我的庚帖給你。」

他不以為然地笑道︰「他是不願意，但本官有得是辦法讓他願意。」

她嗤笑一聲，「這是結兩姓之好？你這是結仇吧！」

玉子明定定的望著她，調笑道︰「結兩姓之好也罷，結仇也罷，有道是夫妻床頭吵，床尾合，我會負責消了你心中之怨的。」

葉秋萍被他話中赤果果的調戲臊紅了臉，一時又是氣又是惱，心亂如麻。現在她要怎麼辦？

褒帖落到他手中，他若不肯，她定是取不回的，就算取得回，沒有退親文書也是枉然。

心情煩躁的葉秋萍起身想離開，不料又听到他好整以暇地道，「今日咱們不談庚帖之事。」

她揚起眉，眸光銳利的睨著他。

玉子明闔上扇子，對著她點了兩下。「姑娘請稍安勿躁。」

葉秋萍心念轉了幾轉，緩緩坐了下去。

他又展開扇子輕搖，輕聲細語地道︰「姑娘今日來此，是為托鏢之事吧。」

她心頭一跳，眉頭瞬間皺起。「托鏢的人是你？」

玉子明坦白道︰「對。」

葉秋萍直接拒絕。「我不接。」

他不以為忤，依舊滿臉堆笑。「姑娘這就不對了。」

「不對？」答應才是腦子壞了。

玉子明執壺，替自己倒了杯茶，輕呷數口，才不緊不慢地道︰「如果我有意欺哄，今日只需派個管事前來，不出意外的話，姑娘肯定是會接這趟鏢的。」

葉秋萍默然，她知道他說的不錯，與此同時，她仔細打量著他，他嗓音清潤，語速輕緩，加之相貌俊逸，若不考慮他的為人，確實是個如玉公子，讓人傾心，可惜啊，他的性格有很嚴重的瑕疵。

「可我覺得對姑娘不該欺哄，故而親身一晤，縱然是為我這一片坦蕩心懷，姑娘也該心平氣和些才是，姑娘

說，是不是這個理兒？」

葉秋萍抿緊唇瓣。

玉子明的目光在她的唇上滑過，心頭有些癢，櫻唇紅潤，讓他有一親芳澤的沖她輕輕咬了下唇，眉眼輕抬。

「你托鏢要保的是誰？」

他折扇回指。「我。」

葉秋萍挑眉，心頭卻像揣了只小鹿一般，腦海中瞬間閃過許多心思。

拿了她的庚帖，又托人鏢，他的用心昭然若揭，可是他名聲太差，為人品性不佳，就是那庚帖都不知道是怎麼威迫父親得來的，這樣的一個人，應該給他機會嗎？

葉秋萍垂眸撫杯，一時沉吟。

玉子明有些嫉妒她手中的那只杯盞，那種撫模太過纏綿，讓人恨不得以身替之。

她沉默良久。

他耐心十足。

小米捧著點心盤子，時不時咬一口糕點細嚼慢咽。

彼墨在一旁完全充當背景。

終于，葉秋萍放開杯子，正色看向玉子明。

玉子明笑著等待她的答案。

她不著痕跡地深吸口氣，定定心，問道︰「不知這人鏢多長時間？」

他笑道︰「一年。」

葉秋萍揚眉，盯著他的眼楮，確認的再問︰「一年？」

玉子明肯定地點頭，「一年，一年之後如無結果，庚帖奉上，姑娘自行離去。」

話在她的舌尖上轉了幾轉，最終出唇的是一個清脆的「好」字。

玉子明如願以償，笑得可歡了。