做這份工的原因，自然是為了錢，不過周末在宿舍耽著，無聊得緊，消磨時間，也是目的之一。

別的女孩子在過年之前，都已找到男朋友，是否理想的人不要緊，反正有的是時間，換到第十個，總會達到理想，至要緊是目前有個人陪。

不知恁地，說起來泄氣，就剩我一個人孤零零的，沒有伴。

我長得並不比她們難看，也許是因為個性比較內向，所以與我做朋友，往往要多費一點兒勁，也許就是因為這樣一點點小事，男孩子們就不大願意接近我。

這份工作是在校里休息室的布告板上合見的。

我貪圖地址近。

打掃，修理園子，洗碗碟。

換句話說，我以大學生身份，去出任鐘點女佣。

真啼笑皆非。

不過在外國，學生為賺外快，什麼樣的工作不要去做？

林林總總,數都數不清，自有一股辛酸。

有些同學說︰那些洋人不愛天天洗澡，往往一次澡後，洗澡缸留下黑色的髒圈，擦都擦不掉。

又有時候，努力在清理廚房的當兒，男主人才衣冠不整的下來，色迷迷的盯牢女學生上下打量。

包有時候，家境略差的學生，索性住在主人家，做其住年妹，更弄得一點尊嚴都沒有。

我去見工的時候，決定如果有一點點不對勁，我就立刻轉頭走，決不容情。

羅布臣太太是個很美麗的女人，一頭天然金發，須曲地貼在頭上，修理得非常整齊。

一般外國女人到了三十歲，多數已經很丑很老，遺傳不一樣的緣故，她們老得特別快，但羅太太很會修飾自己，她是職業女性，與丈夫在同一家律師樓里工作，早出晚歸。

她說︰「每周末來兩次，每周三十元，你看怎麼樣？」

「三十五元？」我試探問。

「好，三十五元。」她笑。

看樣子是個正經人。

沒到十分鐘，羅布臣先生也下來了，也是一表人才，很端莊，斷然不像酒鬼。

我放心。

幸虧在家，我也做慣家務。在這里，一切都有機器幫忙，並不是很吃力，比較瑣碎的，也許是吸塵及抹塵。

這使我周末有個地方可去。

他們問我在哪個學院念書，我取出學生證給他們看。

我挑他們，他們也挑我。

雙方滿意，議成這份工作。

晚上我同愛麗絲說起這件事。

「羅布臣，啊是，那位太太有金色的頭發。」

「你怎麼知道？」我納罕。

「每個人都知道有這家人。」愛麗絲說︰「今年輪到你去做。」

「啊，這里面彷佛有點秘密，是什麼，可以告訴我嗎？」

「羅太太越來越聰明，也不跟你說明，怕說明就沒人肯做，老實說，那一份不是清潔工作。」

「做什麼？」我膛目結舌。

「羅家有個低能兒，周末他們出去，或許需要照顧，故此請人看守他，明白嗎？」

「低能兒？」我不置信，「那日我去看過了，沒有低能兒，那麼漂亮的父母，怎麼會生下低能兒？」

愛麗絲嘆口氣，「就是呀，可惜，平日他在學校里受照顧。」

「他有多大？」

「約十一、二歲。」

我怔怔的坐下，滿心的不悅。

他們應當與我說明白。

「這個低能兒尤其難攪，他脾氣非常壞。」

「你帶過他？」我問。

「沒有，我一听這樣，馬上推辭。」愛麗絲笑。

我也想推。我決定到周末才說。

一不小心就上當。三十五塊一個周末，我還正慶幸收入大增呢，我覺得做人真要步步為營。

周末到了羅家，我開始工作，並沒有看到什麼低能兒。

我松一口氣，也許人家已經找到解決的辦法，我反而以小人之心度君子之賸了。

我把工作做得很完美。

大學生的好處是，他們對自己負責。即使倒垃圾，這樣猥瑣的工作，一但接手，也會做得很好。

星期六根本沒有見到人，羅氏夫婦並不在家。

星期日也是，他們出去了。

每次兩小時，就把房子上下兩層收拾得一塵不染。我還抽空替他們把百葉廉也洗過。

屋內一個人也沒有。空房子往往有種特殊的氣質，我做杯咖啡，喝完才走。

我同愛麗絲說沒有看到人。

她說︰「那你太幸運了。」

「真的嗎？那個孩子真的那麼可怕？」我又問。

愛麗絲只是笑。這洋妞，什麼都不肯說。

第二個星期，屋子里還是沒有人，電話機下壓著張支票，就是這樣，春去夏來，我在羅布臣家很快做滿三個月，我一次也沒有月兌班，自己也為這樣的好成績稀奇。

一切平安無事，每個星期支薪。

直至一個星期五，羅布臣太太打電話到我家來。

「嚴小姐，有件事向你商量。」她聲音好不謙遜。

這時我們賓主間已經相當有好感。

「請說，羅太太。」大不了要我代她看守低能兒。

「明天我可否將孩子交給你一小時？我盡快趕回來。」

「當然。」我不加思索的回答。

「相信你也知道我的孩子有異于常兒吧。」她苦澀的說。

「所有兒童都是一樣的。」我說。

那邊呆半晌，「謝謝你。」

「明天見。」我掛上電話。

我會不會為我不必要的義氣而受苦？

但人生若沒有這一類意外，又該是多麼沉悶？

第二天我到羅家的時候，羅太太已經在等我。

她穿戴得很整齊，她身邊的小男孩也都準備好了。

說他是小男孩，他又不太小，一般外國孩子，到十三歲，已經發育得很好，他卻仍見羸弱，看上去只似十歲左右，個子不大。

他有一張秀麗的面孔，與父母一般的金發，碧綠眼珠。

「他叫彼得。」羅太太說。

我說︰「你去吧，我會看著他。」

羅太大挽起手袋忽忽出門。

彼得在外表看，怎麼都看不出是低能兒，但加以留神，就會發覺他眼神定定的，頭過一會兒便顫一顫。

我嘆口氣，「來，彼得，進廚房來，我們一齊渡過這個早晨。」

我扭響帶來的無線電，音樂聲傳出，他彷佛有點高興。我做咖啡。

他側著頭︰「咖──啡。」

「嗯，是。」我驚異，「你要不要喝一點？」

我盛了咖啡，加糖加牛女乃，遞過去，他就我的手喝一口，歡樂地笑。孩子們笑起來，都似天使。

他只是低能兒，他不是白痴，我開始添增一絲好感。

真要命，帶孩子已經夠困誰，是為人父母最大的壓力，孩子若有什麼毛病，更是畢生的包袱。

彼得注定不能過正常人的生活。這孩子也會長大，只不過他永遠要倚靠別人。

生有這樣的一個孩子，對生命一定有無限失望吧。

在廚房做完工，我把他帶出客廳，他戀戀不舍指著無線電，我完全明白他的意思。

我把無線電交往他手中。他興奮極了，珍惜地把動逐個扭掣，我把無線電貼在他的耳畔，他又笑。

我覺得他約有三歲左右的智力，但一般三歲的孩子比他活躍與愛說話。

他並沒如愛麗絲所說的那般壞脾氣。

我推開落地玻璃長窗，陪他在草地坐著。

羅太太趕回來的時候，我們正享受陽光。

羅太太一面孔訝異，「他沒有摔東西？」

「沒有。」

「你給他什麼？」羅太太看到孩子的笑容。

「原子粒收音機，完全無害。」

「他──听無線電？」羅太太訝異。

「為什麼不？兒童都喜歡音樂。」我不以為然。

她坐下，深深嘆口氣，「看樣子他很喜歡你。」

「時間很短，還不知道。」我說︰「他很好很可愛。」

「哎呀，真沒想到你還有時間收拾地方。」羅大大驚呼。

「咖啡？」我問。

「謝謝你。」她說。

彼得仍然很安靜。

「我適才出去，是到療養院替彼得報名。」她難過的說︰「我先生說，彼得不能再留在家中，為了他好，他必須要到醫院受教導。」

我點點頭，除了听，也不方便說什麼。

羅太太掠一掠頭發，「發覺他的病後，我們簡直沒有開過顏。」

「是什麼歲數？」

「兩歲的時候。」她狠狠的抽著煙。

已經捱了十年。

「我不舍得他。」羅太太說。

正在這個時候，彼得忽然嚎叫起來，將我的無線電往地下摔去，又用腳去踩──我嚇呆了，從沒想到他會平地里發作。

羅太太走過去捉住他的雙手，嘴里安慰他，彼得力大無窮，羅太太已不能控制他。

我情急地叫出來︰「彼得！」

他仰起面孔聆听，人靜下來。眼珠子透明，毫無生氣，像玻璃彈子。

「彼得，你要什麼，可以同我說。」我放柔聲音。

「咖──啡。」

「我去替你拿。」

「咖啡？」羅太大意外之至。

我盡量輕松地睞峽眼，「三顆糖，許多牛女乃。」

我喂他喝一口。彼得又靜下來。

「他喜歡咖啡，如果怕咖啡因剌激，可以買代咖啡品。」我說。

「我從未想到過……」

我看看表。「我要走了，羅太太。」

「謝謝你，嚴小姐。」

晚上我同愛麗絲說︰「看過彼得，簡直不敢生孩子。」

「可憐哪，想到世上有千千萬萬這樣的孩子。」

「到底是什麼？」

「天生低能。」

「完全不能醫？」

「完全不能。」

醫院那邊沒有立刻收留彼得，要待秋季才有空位。

而彼得暫時又不在周末去接受個別治療，因此我見他的機會較多。

羅太太說得對，他仿佛頗喜歡我。

餅沒多久，他會得主動來拉我的手。

苞在我的身後，听我叫他的名字。

我們成為好朋友。我給他喝咖啡，吃冰淇淋，甚至攤開圖畫書說故事給他听。

漸漸羅太太有更多的時間做家務，我的工作變相成為帶彼得。

彼得樂意親近我，據我自己的推測，是因為我的聲音比較稚氣，听上去像個孩子。我有東方人一般比較矮小的身裁，只有一六四公分，比起來，只比他略高一點，所以他錯覺上認為我同他差不多大小。

他的觸覺告訴他，我沒有敵意，我們是朋友。

誰不需要朋友呢？

連醫生都說他間歇性脾氣已經很少發作，只不過他仍然需要廿四小時的照顧。

我嘆口氣，他仍然要回到療養院去。

秋季過後，羅太太對我說︰「我決定了一件事。」

我已與她很熟，有時候也互訴心事。

「我想與丈夫分開。」她說︰「分開比較好。」

「什麼？」我禁不住的意外。

他們兩人一直相敬如賓，一點問題都沒有。

「你看，」羅太太說︰「我丈夫認為我被彼得佔去全部時間，不但失職于工作，也無法盡一個妻子的責任，他為此很痛心，覺得我們的生命不應到此為上，他認為我們可以有更多的正常的孩子，從頭開始。」

「他說得很對呀。」

「──所以他建議把彼得送往療養院，他要把兒子趕出去。」羅太太用手掩往面孔。

「不是這樣的，他不想你埋葬自己。」

「可是我不舍得彼得！」

我嘆口氣。

「所以我決定同他分手，回復他的自由，讓他月兌離這個無形的牢籠。」

「也許他願意住在這個籠子里，別它記，彼得亦是他的兒子。」

羅太太忍不住飲泣。

彼得緩緩走過來，看他的母親，開頭頗為好奇，後來知道她傷心，不禁做一個悲哀的表情，並且用手背擦眼楮。

羅太太說︰「我要獨自照顧彼得。」

我問︰「到幾時？」

她發呆。

「二十歲、三十歲、四十歲？他們平均的壽命並不比我們的短，」我說︰「你自己還年輕，你是個專業人士，社會也需要你，或許羅先生是對的，你別沖動，你想想清楚。」

我盡力勸慰。

她不出聲，忽然把彼得擁在懷中。

但彼得的身型已頗為高大，她抱不住他，並且他也掙扎。

羅先生的聲音很疲倦的在我們身後出現。

他說︰「在應當放手的時候，便要放手，否則殘廢的是你不是彼得。」

我听了暗暗佩服。這番話說得真好。

他們兩夫妻是我見過最堅強的人。

羅氏夫婦並沒有分手。

依照原定計劃，他們還是得把彼得送入療養院。

我對彼得依依不舍。

我喜歡與他說話。他才堪稱是最純潔的人︰沒有奸詐，沒有機心，不會虛偽，絕不是非，守口如瓶，他如赤子，你可以相信他。

羅氏夫婦很信任我，故此我有時也把彼得帶出去公園散步。

鮑園內有影皆雙，我同彼得訴苦。

「只有我一個人，還沒有找到男朋友。」

他似懂非懂的聆听。

我又說︰「我已二十二歲了。還沒有同異性約會過，你說，這是怎麼一回事？」

彼得笑了。彷佛在嘲笑我操之過急。

我不禁有些兒汗顏。真的，如果要比較起來．誰比誰更不正常兒。

我們的世界要充滿斗爭矛盾罪惡，是非白黑混淆不清，根本沒有公平。

而彼得的心里必然一片空明，他如一朵百合花，美麗無憂。

充滿憂慮的只是我們這些正常人。

我知道彼得很快就要進醫院，我分外珍惜能夠與他在一起的日子。

得到羅太太的應允，我常把他帶到戶外，甚至在河邊垂釣。他愛煞曬太陽，也喜歡我做的芝士三文治。

一個下午，羅太太與我們兩個一齊到附近的公園野饗，她在草地上打盹，我與彼得在一角樹蔭下玩繩網游戲。

忽然之間，有一個聲音說︰「我可以加入嗎？」

我轉頭，是一個高大的中國人。他很年輕，手中拿著本書，看樣子也是學生身份。

「歡迎。」我微笑。

「你是他的褓姆？」

「可以這麼說。」

他坐在我們身邊，「我留意你根久了，你似有無窮無盡的耐力，佩服佩服。」

我臉紅，「哪里，他是個可愛的孩子才真。」

「是的，我也注意到。你們似乎每隔一日就來這里。」

「公園內空氣好，比較適合孩子。」

「我叫蘇振聲。」他伸出手來。

「你好。」我說。

他說︰「這三文治彷佛味道很好。」他笑。

「請便。」我把三文治以及咖啡遞給他。

他老實不客氣的大嚼起來。

我們繼而交換地址電話學校斗目。

等羅太太醒來時，我們已經很熟了。

遍家途中，羅太太說︰「那是你男朋友？真好，一表人才。」

我想解釋。

她又說下去，「我正想，你也該有個男朋友了。」

我微笑。一切都有時間，果然，他出現了。

羅先生在家等我們，他說︰「醫院方面沒問題，下星期我們送彼得進去。」

我握住彼得的手，分明不舍得他。

羅太太說︰「彼得一定會得想念嚴。」

「我盡可能每周末去看他！像現在一樣。」我說。

「我們不知怎樣感激你才好。」羅先生說。

我深深注視彼得天使般的面孔。「你們不知道彼得給我多大的啟發。」

真的，此刻我對生活再也不敢嫌悶，我感謝上主，因我甚至沒有色盲。

我變得額外樂觀，現在我並不為彼得悲哀，他有他的天地，是我們所不能了解的。到了那一日，上主會向我們解釋他的旨意。

那日我臨走，彼得送我到園子，在大家不在意的時候，他忽然摘下一朵小花，放在我手中。

我喜悅的眼淚奪眶而出，手足無惜。

羅先生怔住，他連眼楮都紅了。

我說︰「羅太太！看，我肯定彼得在療養院經過教導，會得更有進步。」

羅太太拚命點頭。

下個周末，將是我們相聚最後的一個周末。

但我與蘇的約會，才剛剛開始。

兩個人都有相見恨晚的感覺。

我們談很多，說很多，興趣也相同，大家都略為保守，同時也很用功讀書。

他說最喜歡我有常人所沒有的耐力。

我說︰「其實我為人也頗為毛躁，但與彼得可能有些緣份，我打心里喜歡他，他顯然發覺了，」我把彼得送花的事告訴蘇，「比與所謂正常人交朋友容易得多。」

蘇點點頭。

我說︰「正常的人大部份太愛自身，但彼得懂得愛他人。」跟彼得，我學會很多。

蘇說︰「你的見解很特別。」

在那一個星期內，我都期待去見彼得。

周末來臨，蘇想與我一齊去找彼得，我搖頭，怕他同彼得不熟，引起彼得畏縮。

我如常單獨赴會。

羅太太說︰「你為我們，犧牲許多社交生活吧。」

「相反，」我說︰「替我帶來許多有意義的周末才真。」

他們笑。

彼得也笑。彷佛听得懂的樣子，我握住他的手。

不知是否心理作用，他眼珠里彷佛有一絲生氣。

我情不自禁的擁抱他。

彼得將我的手貼在地面孔上。

羅太太看了丈夫一眼，「他好像知道要與嚴分開似的。」

我說︰「不會，每星期我會去看他。」

彼得被送走了。

我獨自返回宿舍。

愛麗絲在房中听音樂。

她說︰「低能兒最難應付的是性問題。」

我說︰「性根本是全人類最難應的問題。不是失去控制便是壓抑過度。」

愛麗絲不語，半晌她笑，默認。

「低能兒因為毫不掩飾，所以人家看得到他的困難。是不是？」我說。

「你與羅冢那孩子有真感情。」她詫異的說。

「是的。」我嘆氣，「社會上少數分子一定受歧視，如同性戀人、傷殘者，他也不例外。」

愛麗絲讓︰「別太深入的去想他，有些事想太多是不行的。」

我點點頭。

「听說你有男朋友了？」她忽然問。

「是。」我承認。

「也是時候了」她說︰「同學說看到他送你回來。」

一切仿佛沒有遺憾。

我們走得很好。星期六一齊去探望彼得，會得在療養院遇見羅先生及太太。

羅太太看到彼得可以畫簡單的圖畫，很後悔沒有早日把他送進來。看得出她接受這個新的開始。

我覺得很安慰，在羅家，我如項催化劑，發揮了我的功用。

而因為彼得，我在人群中站出來，蘇注意到我，他一直說注意到我是因為彼得的緣故，我沾了彼得的光。

漸漸這個孩子熟習新環境，在教導下，他學會穿衣服（扣鈕扣仍有困難），摺被褥，並且接受教育。他並沒有對新地方產生抗拒感。

他間始新生活之後，羅氏夫婦也有較多時間，羅大大恢復正常工作，羅先生精神好得多。

而我被解雇了。

羅先生說︰「這也許是有史以來最愉快的解雇。」

我說︰「不見得呢，」我愁眉不展，「我的收入銳減，要加倍節儉才行呢。」

大家都笑。

這次我可以說是功成身退。考試階段，就沒有時常去探望彼得，算一算，他的十二歲生日快要來到，羅先生他們會邀我參加他的生日慶祝嗎？我頗為禮物費躊躇。

蘇說我過慮，叫我不要擔心。

「還有，」他說︰「暑假你要回冢，這段日子勢不能再見到彼得，天下無不散的筵席，這也是淡出的時間了。」

我稱是。只有父母子女，兄弟姐妹，才是一輩子的事，所謂血濃于水，就是這個道理。

旁人不過適逢其會，偶而出現一下，所謂萍水相逢，湊巧點面的接觸。

我笑︰「說說我們的計劃。」

「明年畢業，找到工作，便可以談論婚嫁，你說如何？」

「太快了。」我亂搖手。

「我說明年，現在先下定洋。」蘇笑。

咦，世上簡直沒有一個老實人，連他都說起這樣的花梢話起來。

明年也差不多是時候，他們說最適合結婚的時候是相識約大半年之後，一年多也可以，拖長就沒誠意。

既然認為在一起愉快，結婚是明智之舉。

彼得漸漸在我們生活中淡出。

暑假前與羅太太通電話，她說要送我們行，硬是要見我們一次，我與蘇答應下來。

到了約定的地方，沒想到彼得也在，他胖了壯了，我很興奮，趨向前去問池︰「還記得我嗎？」

誰知道他張口叫我︰「嚴……嚴。」

我們都感動了。與彼得，往往有感情上真正的交流。

他交上一張卡片給我，我接過看。是他親自繪制的，畫著一個新娘及一個新郎。新娘比校高大，顯示在他心目中地位重要，而且穿戴考究。

我謝了又謝。

如不是趕著回港相親，我真想再與彼得多聚。

他是一個難能可貴的朋友，事實上以後不知道還會不會有這樣的朋友。永遠不會有吹捧拍這類面具出現。

我說我會永遠記得彼得。

蘇說他也是。