餅了許久，奇芳舉杯喝盡面前的冰水，「我不明白。」

韶韶進一步黯然解釋，「我們的母親結過兩次婚，我姓許，你姓區。」

「你明明也姓區。」

「我也是上星期才知道的。」

「你是我姐姐？」

韶韶點點頭。

奇芳凝視她，雙眼發紅，「你為什麼到現在才來相認？」

「我說過我也是剛知道。」

「誰把這件事一直隱瞞我們？」奇芳聲音忽然提高。

周圍的茶客已轉過頭來張望。

「他們三個人。」

「哪三個？」

「我的母親以及你的父母。」

「他們為什麼不肯親口跟我說？」

「口難開。」

奇芳忽然掩著臉大笑起來。

韶韶了解這種情況，情緒受到太大的壓力，一個人不是哭就是笑。

她按住奇芳的手，「我們出去走走。」

韶韶怕其余的客人不了解。

奇芳不反對，韶韶握著她的手，拖她出去，站在商場一個櫥窗前。

只听得奇芳喃喃道︰「我明白了，許多不能解釋的細節，此刻完全水落石出，我到今日才恍然大悟，為何我的待遇與燕和完全不同。」

韶韶溫言勸道︰「蘇阿姨不是那樣的人。」

奇芳苦澀地說︰「她固然沒有陷害我，可是，她也不愛我。」

這時，櫥窗內的售貨員朝她倆微笑，她推門出來，「兩位小姐，請進來參觀。」

韶韶忙說︰「改天吧。」

奇芳抬起頭，「到我家來，我們再談一會兒。」無助一如孩童。

「當然。」

奇芳的家布置新穎雅致，窗戶外是維多利亞港。

一看就知道是父親津貼的。

韶韶黯然，她可沒有靠山，她所有的，不過是自己一雙手，不精明行嗎，不能干行嗎？

韶韶打開手袋，取出母親舊照及新照，遞給奇芳。

「我的媽媽？」

韶韶點點頭。

「長得那麼美。」奇芳忽然破涕為笑。

韶韶想起鄧志能首次見到她，尚稱贊曰︰伯母真是斯文端莊。

奇芳又說︰「原來我像她。」

韶韶說︰「我也覺得如此。」

她輕輕躺在沙發上，吁一口氣，情緒太緊張了，她渾身肌肉酸痛。

奇芳站起來，「我要同我爸好好談談。」

「坐下，現在不是時候。」

「我不明白。」

「他準備好的時候自然會叫我們。」

「為什麼要給他時間？」

「因為我們是成年人，予人方便，即自己方便。」

「他是我父親。」

「父親也是人，把他逼入窮巷，也不是好事。」

奇芳呆半晌，問道︰「韶韶你幾歲？」

「比你大一歲。」

「可是你的智慧勝我百倍。」

「不敢當。」

忽然之間，她倆緊緊擁抱在一起，兩個人都哭了。

這個時候，韶韶的無線電話在她手袋里響起來。

是鄧志能找，「你在什麼地方？」

韶韶講了地址。

「你的聲音嘶啞，看樣子你已與奇芳相認，我過三十分鐘來接你。」

奇芳捧出照相簿。

「這本全是生日照。」

韶韶連忙打開來看。

照片這回事，拍的時候頂無聊頂費神，可是日後看起來其味無窮，簡直堪稱是無價寶。

自照片中韶韶目睹奇芳一年一年長大，每年都坐在漂亮的生日蛋糕面前穿著新衣服拍照。

蘇阿姨待她也極好。

奇芳忽然問︰「誰陪你長大？」

韶韶一怔，「媽媽呀。」

奇芳霍一聲站起來，「她一直活在世上？」

「她去年才過世。」

奇芳變色，「這些年來，她明知我流落在外，卻不加以理會？這算是什麼母親！」

韶韶氣了，「你有什麼資格這樣批評她？你根本不認識她，你跟著生父生活，怎麼好算流落！」

「你不知道我的童年是怎麼過的。」

韶韶的聲音更大，「你又何嘗認識我的童年！」

奇芳瞪著韶韶，韶韶瞪著奇芳。

兩人都有圓滾滾的大眼楮。

終于，奇芳跌坐在沙發里，「我不相信這是真的，可是我心知肚明，這是千真萬確的事情，我的生命如一張拼圖，一千塊碎片中就是少了這一塊，你一說，我就知道這是真的，我曾多次懷疑母親對我的冷淡必有原因。」

韶韶按著奇芳的肩膀。

奇芳把她的手抓得緊緊。

韶韶說︰「告訴我有關你的婚姻。」

誰敢這樣問一個朋友，三十年深交都不管用。

血濃于水，姐妹就是姐妹，剛相認，她不介意問，她也不介意答。

「很長的故事。」

「沒有什麼故事不能以三句話講完。」

奇芳苦笑，「純是誤會。」

「更精湛了，一句話，四個字。」

「韶韶，」奇芳駭笑，「你一貫口氣是這樣尖銳諷刺嗎？」

「失禮，這是我少年功力所聚。」

「這倒好，你可以幫我對付燕和。」

「對不起，我不會做任何人的打手。」

「咄。」

「況且，對妹妹，應當忍讓。」

奇芳指著韶韶大笑起來，「好，好，看你的涵養工夫了，很快你會知道滋味。」

這時韶韶的無線電話又響，原來鄧志能已在樓下，問可不可以上來。

奇芳說︰「有請姐夫。」

韶韶看著她，「蘇阿姨與燕和同他在一起。」

奇芳一怔，冷笑，「你說怪不怪，她們倒要靠姐夫做擋箭牌。」

韶韶說︰「蘇阿姨不過是打手，身不由己，也十分為難，不用同她過不去。」

「呵，那誰是主腦？」

「令尊。」

奇芳擺擺手，「當然，請她們也上來。」

韶韶代妹妹把大門打開歡迎客人。

蘇阿姨神情黯然，一直無言。

較年輕的燕和卻悲憤地抱怨！「媽，布家知道了會怎麼想，我已經猜到布太太會這樣說，她會瞄我一眼，似笑非笑道︰‘唷，燕和，你們家倒是代代盛行結兩次婚’，媽，怎麼辦？」

眾人都沒有理會她，但是韶韶忽然怒火沖天，「　」一聲拍在桌子上，所有的杯碟都幾乎跳一跳，她厲聲喝道︰「怎麼辦！你摟著布志堅一家去跳海不就行了。」

燕和也疾聲問︰「你是誰，你教訓我？」

「你侮辱我，我就能教訓你。」

手比聲音還快，燕和已經吃了一記耳光。

在場所有人包括鄧志能在內，都沒想到韶韶會出手打人，事實上連韶韶本人都嚇得一時縮不回手。

鄧志能連忙去攔在妻子與眾小姨子當中。

燕和頓時哭叫起來，百忙中她母親護著她匆匆離去。

鄧志能這時才罵︰「韶韶，這是干嗎，六國大封相？」

韶韶頹然坐下，「說，說你錯愛了我，我不怪你。」

誰知隔了一會兒，鄧志能居然悄悄說︰「那區燕和也著實太囂張了一點兒。」

奇芳見姐夫護短護到這種地步，不由得笑出聲來，轉念間，又想到一個人要愛另一個人到很強烈地步，才會有這樣的言行，不禁大為感動。

「韶韶，上帝畢竟是公平的，失去了父親，還你一個鄧志能。」

這時小鄧說︰「燕和若去報警，你就吃不消兜著走。」

韶韶猙獰地笑，「她才不會，她怕得要死。」

奇芳說︰「對，她怕布家知道。」

鄧志能說︰「韶韶你也太奸詐了。」

奇芳佩服得五體投地，「韶韶，你真是武諸葛。」

韶韶啼笑皆非。

小鄧又說︰「我看你得上門去道歉。」

韶韶同意，「是。」

奇芳又訝異得合不攏嘴，「什麼，一下子又低聲下氣？」

韶韶看著奇芳，「所以你這人失敗，你怎麼不會轉彎，你沒听過能屈能伸？」

「韶韶，原來你這人如此虛偽。」

「好說，不然怎麼出來混生活。」

奇芳頓悟，「怪不得，怪不得我不討人喜歡。」

「慢慢學，我來教你。」

韶韶轉過頭去，「她們母女來干什麼？」

「區先生想見你，韶韶。」

「他已經見過我。」韶韶不感興趣。

「他可以提供你父家的線索。」

韶韶抬起眼，「那是什麼？」

「你還有親人在內地。」

韶韶一震。

「蘇阿姨特地來請你，沒想到會鬧得那麼不愉快。」

「幾時？」

奇芳問︰「你真打算去，你不怕見到燕和？」

「怕？」韶韶冷笑一聲，「我怕的事極多，這一宗卻不包括在內，我怕交不起房租，我怕久不升職，我怕病魔折磨，幾時輪得到怕這種人。」

奇芳看著她，半晌說︰「韶韶，我明白了，你的童年與少年，比我更不好過。」

「不好過也已經過去，我反而磨練得比你們強壯百倍，真是不幸中大幸。」

小鄧在一旁勸道︰「訓導完畢沒有？一天也夠了，怕只怕奇芳消化不了。」

韶韶發怔，「對不起，我一時興奮過度，沒控制自己。」

韶韶向奇芳告辭，答應第二天再見。

奇芳忽然沉著了，她說︰「我也得為自己打算。」

在路上，鄧志能問︰「她那樣說是什麼意思？」

「不知道，不過，她父親一定可以滿足她。」

睡至深夜，韶韶忽然把丈夫推醒。

小鄧迷迷糊糊，「嘎，嘎，什麼事？」

「母親生前為何一直未有提及我身世？」

小鄧醒了，揉揉眼，斟杯水喝，才答︰「她不想你背上一代的包袱。」

「我開始覺得那不止是一個包袱，那是一個十字架。」

「嗯，里邊大有文章。」

「大嘴，看樣子你我要主演一出折子戲。」

小鄧頷首。

那戲目叫「萬里尋親」。

小鄧陪著韶韶去區家。

韶韶未有充分心理準備，她料到區氏環境不錯，卻猜不到他如此富裕。

在本市能夠住獨立洋房，家產就相當可觀了。

可是母親不願意與他一起生活，即使已經生下奇芳，仍然堅持分手，何故？

這樣決絕，卻不讓韶韶恢復本姓，又是何故？

蘇阿姨先迎出來。

她總是先身士卒，且永遠得不到功績勛章。

鄧志能一個箭步上前，「蘇女士，你會原諒韶韶這個粗魯失禮的人嗎？」

他遞上一盆小小的鈴蘭，香氣撲鼻。

蘇女士嘆口氣，「我低估了你們這些年輕人。」

韶韶本欲怙惡不俊地加一句，我早說過我不像我媽，後來一想，已經打了人，還待恁地，不如噤聲。

為什麼打人？

韶韶想了一夜，也已有合理解釋，她是為奇芳出氣，無論如何，奇芳是她的妹妹。

韶韶說︰「我願意向燕和道歉。」

「道歉？」身後傳來一陣尖聲，「凡事說聲對不起就算數？攆出去，把這人攆出去，听到沒有？這是我的家，打三教九流，叫警察趕他們走！」

韶韶知道區燕和不會放過她，站起來拉開門就欲離開區家。

這時，她們听到一聲咳嗽，大家都靜下來。

區永諒出現了。

他對燕和說︰「你不是約好朋友要出去嗎？」

「這女人不走，我也不走。」

可是她父親生氣了，「我叫你走，你就走。」

「這是我的家！」

區永諒當眾斥責女兒︰「錯，我還在這里，這是我的家！」

此言一出，大家都吃了一驚，蘇女士立刻變色，她頓時下不了台，過半晌，才苦澀地對燕和說︰「去，去同朋友看場戲。」

燕和還不識相，偏偏還要說︰「媽媽，你一直懦弱無能，你連奇芳都怕，現在又怕這一對陌生人，你總是讓人騎在你脖子上！」

燕和說罷，憤怒地拉開大門出去，「　」一聲關上。

燕和這番話道盡蘇舜娟無限辛酸。

韶韶難過了，她听了奇芳片面之詞，以為妹妹受盡委屈，看樣子，這間屋子里的女子全不快樂，沒有誰是勝利者，鄧志能猜得完全正確。

韶韶看丈夫一眼，只見小鄧揚起一角眉毛，似在說︰怎麼樣，我怎麼樣告訴你？一副事後孔明模樣。

這時，區永諒問韶韶︰「你打我女兒？」

韶韶只得答︰「是。」

「怎麼可以動手打人！」

「是，我不對。」

韶韶注意到，要到這個時候，蘇阿姨的臉才松下來。

「這是誰教你的？」區永諒責備她。

「弱肉強食的社會。」

「這麼怎麼說話！」區永諒並不欣賞，「每一個答案都強詞奪理。」

韶韶跳起來，「去你的，你憑什麼教訓我？」

她的蘇阿姨見勢頭不對，又來做和事佬，「好了好了，天都快亮了，有什麼要緊的話說好了。」

區永諒這才吸口氣，「韶韶，也許你不記得，你曾叫我爸爸。」

「您說得對，」韶韶飛快答，「我完全不記得。」

區永諒拿她一點兒辦法都沒有。

餅半晌他說︰「听說，你很能干。」

「好說，不過養得活自己。」語氣倔強。

區永諒嘆口氣，「你已與奇芳相認？」

「是，我可否代她提出一個要求？」

「請說。」

「請區先生善待她。」

「我一直很愛她。」

「她自幼失母，請愛她更多。」

「你呢，韶韶，你呢？」

「我？我會照顧自己，相信你己看出這點。」

區永諒嘆息一聲。

韶韶忍不住問︰「區先生你為何嘆息頻頻？閣下寓所似皇宮，玄關大過我家客廳，尚有什麼不足之處？」

區永諒無法回答這個問題。

他忽然疲倦了，用手擦一擦臉，掏出一只信封，鄭重地放在桌子上，「這是你祖母的住址。」

他緩緩轉身走開，自背影看去，也就像個老年人。

擾攘那麼久，韶韶也累了，她喃喃說︰「信封里有我身世之謎？」

一抬頭，發覺蘇阿姨也已經離開，偌大客堂間只剩下她同鄧志能。

「咄，這樣無禮的主人。」

小鄧贈她一句︰「剛好對付無禮的客人。」

說得真好。

「韶韶，走吧。」

韶韶自覺不知多幸運，她可以一走了之，奇芳不能，燕和不能，蘇阿姨更不能。

在車上，小鄧問︰「蘇女士為何怕區永諒？」

「她愛他，他不愛她。」

小鄧看韶韶︰「你為什麼不怕我？」

「笑話，我干嗎要怕你？」

「你不是老說你愛我？」

「別忘記你也愛我。」

「呵，這就扯平了。」

「當然，夫妻地位不平等，有什麼意思？」

韶韶打開那只信封，雙手微微顫抖，只是一張便條，上書「上海茂名北路一百號三弄許旭英」。

「什麼叫三弄？」

「第三條弄堂，即LANE。」

「多謝指教。」

「誰是許旭英？」

「許旭豪的哥哥，或是姐姐，即是你的叔伯，或是姑姑。」

「大嘴，陪我走一趟。」

「這次我幫不了你，我沒有假。」

「我可以等到你放假為止。」

「小姐，你祖母什麼年紀？還能再等？」

「那，我叫奇芳陪我。」

這同奇芳有什麼關系？奇芳姓區不姓許。」

韶韶沉默。

「你不是天不怕地不怕，打敗天下無敵手嗎？」他揶揄她。

韶韶紅了眼，「鄧志能，你當心我同你沒完沒了。」

她哭了。

小鄧看妻子一眼，如果他是她，他也會哭一場來發泄情緒。

趁著調動之前，韶韶告了兩天假，連周未共四天，準備單槍匹馬萬里尋親。

到了飛機場，卻意外地發現了蘇阿姨。

「你來送我？」

「我來陪你去上海。」

「是鄧志能請你這麼做？」

「你把那小子的法力看得太大了。」

「那是為什麼？」

蘇阿姨沉默一會兒，「我也想尋找答案。」

「那好，」韶韶吁出一口氣，「我們一起去。」

蘇舜娟默默與韶韶同行到候機室。

半晌，韶韶問︰「什麼答案？」

「我終身失敗的答案。」

韶韶不以為然，「蘇阿姨，你是盡責的妻子、母親、朋友，沒有人可以做得比你更好，你的角色不容易演，我想你對自己的要求是太高了。」

蘇舜娟看著韶韶，「你把我說得太好。」

「你太遷就家人，家人難免嬌縱。」

蘇舜娟難得听到這樣的體貼的話，不禁淚盈于睫。

韶韶笑，「我們這一代比較想得開，看重自己，不過長年累月挺胸凸肚，也很累就是了。」

蘇阿姨忍不住笑出來。

在飛機上，她告訴韶韶，「那時候，時勢已經變了，有錢人把金條裝在木箱里扛著南下，我們三個人，區永諒、姚香如與我乘輪船跑出來，永諒與我一向窮，只有香如，她帶著一點私蓄。」

韶韶不出聲。

「我們在北角租了間公寓，我還記得，那條街叫清風街，我們住樓下，窗戶就對著街道，時有小販經過。」

韶韶給她接下去︰「客廳中有一台無線電，叫麗的呼聲，天天听國語廣播新聞。」

「媽媽同你說的？」

韶韶點點頭，「還有福爾摩斯探案廣播劇。」

「那時，你母親已經懷著你，可是我們一直沒有許旭豪的消息。」

一年後，韶韶想，我出生了。

「永諒在那個時候，決定同香如結婚。」

韶韶說︰「蘇阿姨，你應當爭取。」

蘇舜娟答︰「我同永諒說，香如並不愛你，可是他瘋犬似痛斥我，並怪責我妒忌。」

「你听他的，妒忌是人的天性，有什麼不對。」

「那個時候，人的七情六欲越隱藏越見高貴。」

真虛偽。

「我搬了出來，找到一份小學教師的工作，自給自足，滿以為不過是暫來歇足，沒想到，一住三十多年。」

她低下頭。

「我去看過你，小小的一團，可是有極之烏亮的眼楮，很會笑，香如一直流淚，但是看得出永諒把她照顧得很好，我記得香如說，她已無所求。」

韶韶忽然轉過頭，掩著嘴打個呵欠。

真無聊，她自責，對父母的往事細節一點興趣也無。

「然後，奇芳也出生了，永諒那時在一間塑膠廠做事，已十分得心應手，我的心漸漸平了，安分守己教好功課，預備那樣過我的余生。」

韶韶微笑，「胡說，那時你才二十多歲。」

蘇舜娟講下去︰「可是，在一個炎夏的傍晚，區永諒忽然來找我。」

蘇舜娟記得很清楚，她正在房內改卷子，房東太太同她說︰「蘇小姐，有人找你。」聲音中透露著很大的驚訝。