沈清愣了一下，她這想法還未成形，只是起了個頭，他會往這部分猜測，難道是南國公到訪，兩人起了爭執？

先不管陸長興品性如何，他與南國公之間的事，她在集玉閣沒少听人說，他們兩人關系形同水火也不是難以理解的事。

「芙渠當然會以爺的想法為重，這輩子只听爺一人的話。」沈清輕輕地倚上他，撒嬌地說︰「爺可別不要芙渠呢……」

「說什麼話呢？我只疼你一人。」他抬起她的秀臉，繾綣地吻上她的唇，喉間滾出沉沉的笑意，用氣音小聲地說︰「不疼你，怎麼會教你少繞冤枉路呢？我還等著看你做出一番成績呢，不過你也別忘了最省事的辦法就是找我幫忙。」

「讓芙渠來服侍爺吧，請爺到床上伏躺好。」沈清當作沒听見他的話，從他懷里起身。反正只要讓奴僕們以為她很得寵就行。

她也得想想如何維持陸長興的喜愛，她或許不能收買陸府下人為她做事，打听陸長興喜好總該沒問題的吧？

陸長興挑眉，隨她的指示，褪靴，臥躺到床上。

「芙渠等會兒再為爺梳頭。」沈清坐上床沿，取下他發上銀扣，松開他的束發，縴指在他的發間穿梭，輕輕地按壓他的頭皮與穴道，因為身體前傾，原先披在她背上的長發滑到前方，與他披散下來的頭發混在一塊兒。

沈清沒注意到，陸長興卻發現了。她長發如黑墨，他的則有些偏棕，交纏在一起，像是黑暗中透了幾絲陽光似的，令人覺得美好。

他感受著她適中力道按壓所帶來的舒適，掏起兩人的一綹發絲，問著站在房間一隅的嬤嬤跟丫鬟們。「今天是誰替姨娘梳頭的？」

沈清停下動作，看著握在他掌心里的發絲，再移到站出一步、顫巍巍的丫鬢身上。

「按得正好，別停。」他分神囑咐了沈清一句，語氣柔軟，面對丫鬟時，威嚇的模樣全是一家之主的派頭。

「昨兒個芙姨娘進門，就是你服侍的，早上床鋪也是你同嬤嬤收拾的，怎麼還替姨娘梳姑娘的發髻，是看姨娘好欺負，不當她是個主子嗎？」

「奴婢不敢，請大人見諒。」丫鬟嚇得馬上跪下磕頭。「奴婢進府前只服侍過閨中小姐，沒有服侍過夫人跟姨娘，一時疏忽，還請大人再給奴婢一次機會，奴婢一定好好服侍芙姨娘。」

雖然這里稱作陸府，卻是陸長興外公留下來的老房子，他過世後才改了門楣，留下來的老僕人，年紀跟外祖父差不多的，喊他一聲孫少爺，伺候過兩代的家生子，年紀大一點叫他少爺，年紀小一點的喚他老爺，新買進來的僕人不曉得要跟誰稱呼，後來他一律要他們改口為大人。

「奴婢也有錯，沒有及時提點小翠，請大人責罰。」嬤嬤也跟著跪下，听起來是個厚道人家。

「孫嬤嬤，你是府里的老人，兩任主子後宅都沒女眷，所以我才安插個從外頭買進來的丫鬟給你幫把手，沒想倒叫你為難了。」陸長興嘆了口氣，沈清這時候正在舒緩他的後頸。「看在孫嬤嬤的分上，我就不跟你計較了。芙姨娘不管出身，現在都是你們的主子，以後要好好伺候。起來吧。」

「謝大人開恩。」孫嬤嬤跟小翠磕頭跪謝，孫嬤嬤畢竟多吃了幾年米飯，並沒有忘記沈清算是屋內第二個主子，朝她磕了個頭才站起來。

「謝姨娘慈悲。」

「孫嬤嬤別這麼說，芙渠以後要仰仗你的地方還多著呢。」沈清看著孫嬤嬤，不敢坐大地朝她點了點頭。先不管陸長興所欲為何，她倒是掌握到了些可用訊息。

小翠是外面買回來的，之前在其他府邸當過差，沈家在落魄之前也是大戶人家，沒有太大的過錯不會發賣奴僕。小翠看起來沒受過什麼重傷，多半是懶散、碎嘴的毛病，不然就是頂罪的，如果她想將陸長興疼寵的消息放出去，勢必得從小翠這里下手。

「在想什麼？都出神了。」陸長興從後頸拉下她的手。擱著不放，還以為她起了什麼異心呢。

「沒什麼，在想爺如此寵溺芙渠，不知道該如何報答才好。」她柔柔一笑，另一只手撫上他的背脊，有些冰涼的指尖令他背上點點顫栗，找到方法的她心情正好，不禁為此發笑。

「這麼開心？是逼我不得不多寵你嗎？真是貪心的小泵娘。」陸長興猛然翻過身，將她抱進懷里，笑著捏了下她白女敕的臉頰。「我雖然是朝廷命官，骨子里還是個吃人不吐骨頭的商賈，寧做殺頭生意，不做賠錢買賣，說說，你該如何報答我？」

他目光不移，直勾勾地盯著她眼底，旁人一看，還真以為他在等什麼回覆。

「芙渠都听爺的，爺說該怎麼報答？」沈清毫無運疑地回視他，經過昨夜，她僅存的不必要的堅持全都被他撕碎了，就像死過一次，還有什麼叫她懼怕的？

陸長興深深地望了她一眼，想看出她的猶豫及旁徨，但無論他如何細找，看見的只有堅定與明亮。她也真夠堅強，短短時間就重振精神，昨夜在他身下不甘顫抖的好像不是同一人似的，真不愧是他看上的女人。

想起昨晚的她，柔軟的身軀、彈滑的肌膚、壓抑的呼息、淌下眼角的淚水，體內熱氣不禁開始竄流，陸長興眯起眼，沒有克制自己的意思，開始剝除她的衣物腰帶，吸吮她的頸間。

沈清自然感受到他的yu/望，昨晚的疼痛好像又回來了，讓她有些不適，可是現在她卻得靠這件事，一步一步完成她的夢想。

案親在世，肯定不願見她如此，哥哥們知道她做到這個程度，也會不齒她的行為，可是她沒辦法，她只能劍走偏鋒。

沈清半推半拒，悄悄地睨了眼孫嬤嬤跟小翠，羞澀地將頭藏進他的頸項，像對交頸鴛鴦，在他耳邊吐氣如蘭。

「還有人在呢……」

陸長興朝外揮了揮，順手解了床簾。「出去吧，別讓其他人過來打擾。」

「是。」孫嬤嬤跟小翠領命退下，為他倆帶好門，不過腳步聲卻沒有走多遠。

沈清顫著手解開他的衣服，將她在集玉閣學到的本事悉數用在陸長興身上。

他只是個普通的男人，對她有助益的男人；她不是沈家五姑娘，而是瘦馬芙渠。

秦王世子等人對芙渠十分好奇，陸長興現今處理完公事後，就不在外面流連，直接回家，不少人都差人過來問，知道小翠是芙渠的貼身丫鬟，更是塞了不少錢跟她套消息，完全沒有想過為何如此容易就見到芙渠的貼身丫鬟。

小翠不敢透露太多，跟誰都說一樣的話——陸長興喜愛極了芙渠，有時情之所至，甚至會忘了旁人在場，有見過芙渠為陸長興磨墨、煮茶、彈琴、跳舞，做點下酒菜什麼的，撇去兩人身分，真像一般恩愛的小夫妻。

秦王世子派來的人在找過小翠之後，又去問了其他家的，發現沒什麼特別的消息，覺得回府拿不到太豐厚的獎賞，又折回來找小翠。

小翠被她煩得受不了，只好多嘴了句。「有回芙姨娘在荷榭小亭獻舞，大人突然站起來，牢牢地抱住芙姨娘，說芙姨娘面如芙蓉腰似柳，隨便一揚手都像要乘風飛去似的，非緊緊看住不可。」

這句話像油炸開了鍋，隔天秦王世子親自登門找人，門房接過拜帖，迎他入廳，廳里已經坐了幾名熟面孔，都是當天論策宴的座上賓，來意為何，就不用多說了。

世子們到訪的消息，誰也不敢拖延，火速傳到陸長興耳里。他不疾不徐地換了套月牙色的衣服，取下銀扣發飾，以烏木檀香簪固定束發，看起來較平常的他多了幾分斯文，才緩步走進大廳。

「今天吹的是什麼風？你們全往我這兒聚，是說好的嗎？」他坐上主位，笑看下方分別而坐的幾位世子。

秦王世子開口。「真說好，直接通知你辦個宴席還不干脆？其實我們也不曉得該如何開口才好，大伙兒都很關心你，等會兒問了你不喜歡的事，先說好，可別變臉啊。」

「明知我不喜歡還要問，到底是誰的問題啊？」陸長興笑著搖了搖頭。

「知道你們好奇什麼，不就是我跟芙渠嗎？叫她出來讓你們見見不就得了。」

「這……好嗎？」世子們面面相覷，就他們听見的傳聞，陸長興把芙渠寶貝得跟眼珠子似的，會把她喚到他們這群男人面前來？

「有什麼不好的？那天在集玉閣，除了她的臉，你們還有什麼沒見過的？我一年有好幾個月不在京城，不先把你們的疑惑掐熄了，等我離京你們再找女眷上門，不把芙渠嚇得更慘？」陸長興接過老僕端上來的茶，撥了兩下茶蓋，不急著喝。

「芙渠出身低了點，我怕有人趁我不在時找她麻煩，到時候我說不定得借幾位眼線跟助手，替她度過難關呢。」

沈清不相信可以透過他來達到她的目的，只把小翠當棋子，指定她去東家鋪子買水粉，西家鋪子買花露、買阿膠的，他只好扔線頭出來讓她挑著抽，待他離京，她想私下調查或游走些什麼事，這些人就算不幫忙，至少不會添亂。

想想他還真夠意思，放眼京城，誰像他這麼大方，把別有貳心的人放在身邊，還處處為她設想、鋪路。

「這麼說來，不是你賣我們人情，是我們賣你人情了？」見了芙渠的面，得保她一世平安，這買賣听起來還真不對等。

「不願意的話，大可就此打住，不過你們各家日後都不得遣女眷過來串門子，除非她們也是從集玉閣里出來的，聚在一塊兒吐吐苦水，我自然不能拒絕。」陸長興笑著將茶擱到一旁，雙手交握，輕松地放在肚月復上。

「如何？」

「你真是吃定我們了。」不過是個瘦馬，能惹出多大的麻煩？秦王世子不加考慮就應下了。

「有你擋在面前，我們不過是個插花的，出來幫忙說幾句話，有什麼困難的？我允了。」

「我也允了。」其他人陸續跟進，沒有人落下。

「請芙姨娘出來。」陸長興轉頭吩咐老僕後，又回過頭跟世子們話家常。

沈清知道陸長興在前廳接待世子貴冑，卻沒想過她會被喚到前頭去。

不管如何，她現在也算陸長興的臉面之一，面對宗室勛貴，總不能失禮。她換了身簇新的桃花衣裳，對鏡貼花鈿、掃蛾眉、補唇紅、重綰發，綁上頸飾。這些在集玉閣

還沒領名字前，每天都要練習幾十回，前後下來，花不到一刻鐘的時間，最後以紗巾覆面，在孫嬤嬤及小翠的攙扶下，向前廳走去。

「大人，芙姨娘到。」孫嬤嬤通知老僕，再由老僕朗聲通報。

「進來。」陸長興端起蓋杯茶，細細地飲了一口，看著沈清蓮步款款走入廳堂，發上步搖隨之搖擺，姿態婀娜，緩緩地揚起了唇角。

「我知道你是個懂事的，不過今兒個不準你覆面，把紗巾取下。」

沈清一愣，卻也不敢忤逆。「是。」

幾名世子好奇芙渠容貌已久，卻也不敢明目張膽地打量她的長相，匆匆地瞄了幾眼，雖然無法看得仔細，卻也知道是個難得一見的美人胚子。

不過就算再難得，送到陸長興眼前的女子哪一個不是美若天仙？

「見到人了，好奇心還沒退嗎？」陸長興笑了笑。沈清是美人，不過還沒到國色天香的程度，難怪這些人疑惑越發深了。

「芙渠，跳一小段《浣紗曲》給各位世子瞧瞧。」

沈清一僵，忍住抬頭看陸長興表情的想法。就算她只是侍妾，也不是旁人鬧著要看就能出來拋頭露面的，現在又要叫她獻舞，如果陸長興真寵溺她，豈會做出這等自削顏面又將她踩在地上的事？這傳出去，她費心經營的假象就要被捅破了。

難道她的算計又被他識破了嗎？還是小翠是他特地安排到她身邊的陷阱？

「這、這不妥吧？」秦王世子面有難色。又不是養在府里的舞姬，要她獻舞就獻舞，而且就他對陸長興的認知，此舉恐怕是為了換走更大的利益。

奇妙的是，他居然不覺得排斥，甚至為了陸長興有用到他的地方而開心。

「哪里不妥？你可是堂堂秦王世子呢。」陸長興笑著揮手，好像他客氣過了頭。

「……」沈清不知道方才陸長興在大廳中跟眾位世子說的話，情勢推想岔了路，只知道她拒絕了陸長興，是死棋；答應了陸長興，也是死棋，兩害相權，她真的分不清楚孰輕孰重。

「怎麼不動？我跟幾位世子還等著呢。」陸長興飲了口茶，看著站在廳中，略略低頭的沈清，支著下顎問︰「不會忘了吧？」

忘？忘什麼？舞步還是身分？沈清諷刺地想著，以為這樣就能毀滅她的決心？

不可能！

「沒有絲竹奏樂，爺與各位世子不嫌棄，芙渠這就獻丑了。」她伸手取下其中一支步搖金釵，一半長發披瀉而下。她將金釵握在手里，懸墜的玉珠垂在她如蔥白指尖外，

一手半遮面，一手橫在胸前，右足輕輕前點、後旋，指尖玉珠像是水中沖滌的薄紗，劃出優美的韻味。

她身段柔軟，舞姿收放自若，浣紗美人在她的詮釋之下，完全不像一個虛構的角色，仿佛有條潺潺溪流在大廳里沖刷出河床，河道兩側圓石鋪地，她就站在僅有一人寬

的石頭上，垂紗入水，浣紗于溪，以瞬轉的連績碎花步將薄紗帶起，先是柔美後有勁，最後一個急收，將所有震撼都凝集在這一刻，讓人忘記呼息。

沈清一曲舞畢，看也不看陸長興一眼，就乖巧退到一旁，準備接受眾人的指點，還有陸長興的冷嘲熱諷。

他就是在等這一天吧，想讓她看清楚他是一座多難越過的青山，她才不會認輸。

「這你還說舞跳得丑？你標準是多高啊？」

秦王世子愣了好一會兒才回過神，越簡單的東西越難表演出月兌，但是芙渠做到了，難怪會傳出陸長興怕她乘風飛去的消息，要是她今兒個表演的是《羽衣曲》，說不定真會當他們的面化作天女飛回瑤池。

「這麼精湛的演出，算我們佔到便宜了。你放心，你一離京辦事，我便立刻派人留意，別怕會有人趁你不在時找她麻煩。」

沈清聞言，大吃一驚，訝異地望著坐在主座上的陸長興，見他得意地側了下頭，好像在跟她討賞一樣。他竟不是為了羞辱她才要她獻舞的嗎？

「是，陸某並非萬能，必要時，也請在場鎊位護她一把。」陸長興將杯中茶水一飲而盡，擱上桌子後，拱手向眾位請托。

沈清不敢相信自個兒听見的話，直覺又是陸長興松懈她警戒的做法，卻想不透下一步他會出什麼招，從台面上的條件看來，每件事都是對她有利的，這不可能呀……

「護什麼護？這種上不了台面的歡場女子有什麼好護的？隨便跳幾段賣弄身子的媚

舞就把你們的魂勾了去，虧你們還是宗室勛貴，丟不丟人？」一名冶艷明媚的女子急驚風地闖進了大廳，怒氣高揚，尤其對陸長興。

「幾月不見，沒想到陸郎居然墮落至此，我還以為你跟其他男人不同，最後還不是納了偏房？」

「我自己都不知道哪里跟其他男人不同了？你喜歡的不過是你幻想出來的陸長興，與我無關。」陸長興突然冷了下來，表情嚴厲。

「我看在唐將軍的面子上，不與你計較，不代表我次次都不計較。權叔，叫唐府過來領人。」

沈清垂下眼眸。本朝姓唐的將軍只有一位，姓唐名順，他的小舅子是父親的門生，當年為了幫忙打點關系，書信、禮品不斷，一回京也會過來拜訪，豈知父親一出事，他作壁上觀就算了，居然說父親「疑似」有賣官的情形，舉的還是他小舅子的例子，難道他不知道這句話會害死多少人嗎？

她就是唐順的女兒？！很好，說她是上不了台面的歡場女子是吧？既然陸長興都在世子面前說要保她，不如走一步險棋試試他這句話的真偽。

「芙渠先向爺請罪，請爺事後再責罰。」沈清站了出來，先向陸長興福了福身，再轉向唐琳，笑著詢問︰「敢問唐小姐，什麼才是上得了台面的才藝呢？」

「你們這種扭扭捏捏的玩意兒，怎麼配得上陸郎？要與他稱對，當然得要騎射佳才行。」唐琳憤憤地瞪了沈清一眼，滿臉嫌惡。

沈清不以為意，笑著說︰「既然如此，我們就來比騎射。」