華皇等不到他回來，便不知是迷藥的余力，還是內心的松懈所致，一打盹就累得靠著牆睡了。

再醒來時，她發現他就在自己身旁，她正枕著他的肩，身上還蓋著他為她烘好的蘭草色外袍。

他是什麼時候回來的，什麼時候幫她蓋上了外袍……為什麼她一點都沒發覺？

偷偷覷著他雙目閉合的模樣，她不禁微微展笑，像是想將他俊顏牢牢記下般貪戀地看著。

直到他的英眉攏了攏，知道他將醒，華皇也馬上轉回頭，閉眼假寐。

北宮澈張開眼，側頭發現她還在睡，溫柔地幫她拉起滑落的外袍，在她的肩處披好。

他的手也因此不小心踫著了她的粉頰，堅石般的心宛如被撼動，他一時懸手在半空中，然後不自覺地又輕輕踫了下她的頰邊。

膚如透玉，滑女敕如蕊。天底下，可有比她還美的人兒？

就算是華皇公主，肯定也不若她的美，不若她讓他傾心才是……

他想著，不可自拔地想再踫觸她。他像是染了毒的癮，只想更加親近她。

可他也想起自己身為肅王的責任，理智不讓自己沉迷，于是他縮回手，逼自己不再凝視她的嬌顏。

雖然是閉眼假寐，可她清楚地感覺他的情意流露，芳心頓時充滿欣喜。

如果一個男人這樣溫柔地觸模一個女人，若說沒有情意，又是什麼呢？

她不相信還能有什麼，也相信北宮澈肯定是喜歡她的，想著，她的唇邊也悄悄露出芳心怦動的笑意。

然後，她終于睜開眼，朝他眨了幾下，裝作剛醒來的樣子。「嗯……天亮了？」

「剛亮。你醒了嗎？」

「醒了。對了……你昨夜什麼時候回來的？」

「我不記得了，我回來的時候，你已經睡了。」

她拉下他為自己披蓋的外袍。「這個……謝謝你。」道謝的時候，她的眼底充滿感情，連笑容也看起來燦爛甜美。「不過，你沒蓋衣服睡了一夜，會不會著涼呀？」

他望著巧笑嫣然的她，一時又忘了不準多看她的事。「放心，我習慣了，北慎國的天氣更冷，我就連冬天也能跳下那河里去呢……」

雖是英勇之舉，可華皇听著卻心疼，因為她不喜歡他這麼傷害自己的身體。「你沒事跳到河里去做什麼？救女人啊？」

懊不是……他在北慎國也多情得很，扶弱濟貧，到處搭救女子吧？

想起儷人說過，北慎國的女子皆膚白唇紅的傳聞，就算本身已是天下絕色的華皇也忍不住有些吃味，有些想不開。

「不是救女人，是去練洇水。唉，你說要不是我平常都這麼練，昨天怎麼救你？」北宮澈被她的話逗笑了。

「你放心。像你這樣被我救起的女子，或許就你一個人了。」

听到他的話，華皇也釋懷地綻開笑容，尤其听出自己在他心中擁有與眾不同的地位，她更加開心了。

「好了，既然醒了，那我們走吧。宮里的人說不定正急著找我們呢。」

「嗯。」待兩人整好裝，便一起往城里走去，路上踫到要進城的馬車，于是共行了一程，兩人也終于回到錦亨園。

「儷人姑娘，我派人送你回宮吧。」

「不用了！」她立刻拒絕，這會兒宮里不知鬧翻了沒，可不能讓他跟去。「我自己回去就好，還得走後門偷偷溜進去呢！」

「那……」北宮澈有些擔心她，萬一擄她的惡人又出現，怎麼辦？「那我怎麼知道你平安呢？」

他在擔心她嗎？華皇听了，芳心更暖。「那我回去之後，派人給你捎信吧。」

憶起他在小屋的舉止，還有這會兒對她的擔心，難道還不夠證明他對自己也是有情的嗎？

她相信他一定喜歡她，就跟她喜歡他一樣……或許，他是需要她給點暗示，好讓他知道自己已經相中了他，決心要他做她的駙馬了……

「好吧，那請儷人姑娘小心。」

「對了……」

見她忽然欲言又止，他低頭輕問︰「怎麼了，有事嗎？」

她抬起頭，正好迎向他低來的俊顏，于是她壯起膽子，飛快地在他頰邊親上一記。「謝謝你。」

然後，她馬上轉身，頭也不回地疾步走開了。

待北宮澈回神時，她已經不見人影。

然而他的心湖像是被她擲下巨石般，正激起數丈高的洶涌波濤——

她……為何親他？

一名女子對男子如此的主動，還能有什麼道理？

莫非，她也喜歡他？

那個吻，在北宮澈的心中掀起驚濤駭浪。

原本，他還能克制自己的念頭，無視心中的，將她當成一位單純欣賞的姑娘，可是她的主動卻撼動了他的心。

他自以為堅石的心開始柔軟地跳動，有了情意脈脈流過，有了一個他幻想的、跟她一模一樣美麗嬌艷的人兒住在心頭。

他開始不能控制地想她，就算他在用膳，就算他在看書，還是隨時隨地都能看見她，彷佛她就在眼前。

甚至連手指一踫到溫燙的茶杯，便能想起她肌膚的溫度。

初見她的時候、她含笑的模樣、兩人相處的回憶……還有他的臉龐依然留有她唇形烙印的幻覺……

他撫上自己的側臉，再輕再柔，也沒有她那蜻蜓點水般的溫柔，讓他如思如慕，如此回味。

如果她此刻出現在自己面前，他肯定會情不自禁將她擁入懷里——

「王上。」這時，巴武前來見他，恭敬地在階下跪拜。

「怎麼了？要你查的事有眉目了？」北宮澈斂下思緒，想起自己讓巴武去查那天儷人被劫的事。

「是，我照您說的路線走了好幾遍，也問過附近的守城侍衛，他們說平日那路上會有巡城衛看守，不過那日人被調去守城了，說是警備不夠。」

北宮澈听出蹊蹺。「查了是誰下令調走的？」

「听說是右丞相崔有忠。」

「崔有忠？」他知道崔有忠，李厚最信賴的丞相。

可若是他，有可能會與儷人有什麼過節嗎？又有必要大費周章地綁架區區一名女官嗎？

怎麼想都不合理，可也沒有理由再作過多聯想，他只能暫時放下此事，把儷人的遭劫當作一場意外。

「王上，要巴武繼續追查崔丞相嗎？」

北宮澈想了想，道︰「不必，你去查查儷人姑娘的背景，我想知道她的事情，像是她的父母是否安在、還有沒有其它的兄弟姊妹？」

見他不甚在意雕龍太子近來的動作，反而要他去查一名女官，巴武也暗自吃驚。「是……」

待巴武退下，他也斂下眼，可腦海中想起的第一個人，依然是她。

宛如心有靈犀似的，這時，房外來人稟報，說是儷人姑娘奉公主之命來見。

他立即起身。

當人兒出現在他的面前，他的心緒也洶涌如潮，差點便要伸出手踫她，要不是他先一步握緊了拳，或許思念早就違背理智，將真實的她抱入懷里。

但華皇並未發現他的內心掙扎，只是微斂眼眉，有些不敢直視他地行禮。「儷人見過肅王殿下。」

「儷人姑娘免禮。」他壓抑著內心躁動，盡力平穩地問︰「今日有事嗎？」

她微笑。「我奉公主之命，讓宮中御醫準備了治風寒的湯藥送來給肅王殿下。」

她派人打听過了，那日兩人落水後他回到錦亨園，听說出現風寒的征兆，她本就擔心他，一听到他身體有恙，便急急找人準備藥膳，親自送來給他。

他低頭看那琥珀色的湯藥，英眉一緊。「為何公主會送湯藥給我？」

他都快忘了華皇公主，忘了他該取得芳心的人是華皇，該魂牽夢縈的人也是華皇，可他的心思如今只有儷人，讓他幾乎忘了正事。

華皇聞言一愣，趕緊找理由解釋。「是我跟公主稟告那日被你救了一命，公主慶幸我們兩人平安無事，本想派人來探視肅王殿下，卻听說殿下染了風寒，這才要我送來湯藥，慰勞殿下的救命恩情。」

「你跟公主說了我們的事？」

「是……我那日一夜未回宮，公主問起原由，我只好照實說了。」幸好那日父皇沒來見她，儷人也冷靜應對，才沒被人發現她徹夜未回宮的事。

聞言，他想起兩人的私情。「那公主知道……」

他想問，公主可知道那一夜的事？

但令自己也意外的是，他的動機並非緊張自己在公主心中的印象，而是擔心儷人是否因他而遭受責處。

華皇听明白他想問什麼，便將湯藥放在桌上，從容回答。「公主知道肅王殿下拔刀相助，稱贊你是人中英雄，認為殿下既對儷人有恩，便是對她有恩，這藥只有單純感激，沒有別的。」

就算知道華皇公主並未知情兩人的曖昧，但北宮澈依然英眉不展，只因她今日的態度太尋常，尋常到彷佛兩人之間並未發生過任何事，倒讓他有些困惑，也讓他因她而撼動的心有些無處寄托的緊張。

那曰，她的吻和微妙的情愫，到底是他會錯意，還是其實是一場幻夢，是他想太多了嗎？

他凝視華皇若無其事的神情，只覺心緒洶涌。明明想知道她的心意，她卻無風無波，讓他的疑惑越來越濃，胸中窒悶難耐。

這時，華皇察覺到他眼底的異樣，好像也看出他在想些什麼，壓抑疑惑，心也微微慌了起來，斂下眼回避他。

「肅王殿下有何不高興，是因為這碗湯藥嗎？」

「不是。」他啟口，終于選擇主動出擊。「我只想問你，那日告別時是怎麼回事？」

他在問那日的吻嗎？

華皇意會過來，玉顏不禁一紅，啞啞解釋。「那日、那時……儷人感激殿下的救命之恩，一時……一時心緒澎湃，不知怎麼回報……」

「所以就用吻回報我？」

她心弦一緊。原本她來見他，便早有準備他可能會問起那日的事，也決定大方面對，讓他知道她喜歡他的心意，可是當她來到他面前，見到他炯炯執著的眼神，卻忍不住慌了陣腳，還是逃避了。

她只好故作沒事，一直以送藥的事轉移他的注意，可他看自己的目光卻越來越緊，像逼迫著她交出真心，告訴他一切不是他的妄想……

她想告訴他的。

因為，她也想知道他的心，想听他親口響應她。

抬起臉，華皇再度注視他的黑眸。這次，她不再心慌，水眸對著他緩緩吐語。「儷人知道殿下是公主的駙馬人選，本不該有非分之想，那日之舉，是儷人逾越了，可我……並不後悔。」

並不後悔？意思是她確實對他有情？

北宮澈忽然握住她的手臂，一時忘情地用力。「你可知……你是在誘惑我？」

然而他越是用力，華皇便越明白他動了情，對她的愛是真真切切的……

她的晶塋目光從他的手移到他的臉龐，柔柔微笑。「我知道，可我不在乎你是不是將來的駙馬，只要你知道，我喜歡你便夠了——」

她想知道。

想知道他值得她托付終身的最後一個理由，便是從他口中听見，他同樣對她有情，不是因為她是大廣朝的華皇公主，而是她此刻的身分。

一個在公主身邊侍奉、平凡而渺小的女官。

「你真是大膽至極……儷人。」

她的意思是，就算他最後娶的是華皇公主，她也喜歡他嗎？

「你明知道我可能得娶公主，但還是喜歡我，是嗎？」

「我不在乎。」她望著他，堅定地向他告白。「就算你會是公主的駙馬——」

他忽然用力握住她手臂，她的心因此猛然一顫，他卻拉起她，逼她踮起腳尖，將自己送進他的懷里——

然後，她睜大水眸。

當他的唇覆上她的時，她忘了一切思想，只能任自己落在他的懷里，像只被捕獲的小鳥，渾身不能動彈，沉陷在他的溫柔情網里。

他激烈地吻她，像欲抒盡這幾日對她如思如慕的情緒，更想一圓他日夜的幻想，她在他懷里曲意承歡的模樣。

她嬌怯地接受他的吻，也越來越想響應他的愛，小手情不自禁地攀上他的肩，學他對她的進犯，輕展唇舌主動挑逗他。

他的儷人，原來並不曲意承歡啊！

可是，這才是他認識的姑娘，直接大膽也充滿熱情，不是嗎？

他忍不住笑了，更全然地深情吻她，吻得她應付不來，最後還是任他予取予求，連心帶人地一敗涂地……