「……是你？」她月兌口。

靈兒怎麼也想不到，當今北蠻太子殷華，竟是幾個月前在路上救了自己的富家公子。

他依舊如同半年前所見那般蒼白，身上那件墨綠色長衫樣式雖簡單，繡工卻精致，穿在他身上仍顯尊貴氣質。

上回她只覺得他或許是哪戶富貴人家的公子，但如今的他氣色雖不見好轉，但舉手投足的確有皇族的架式。

只是話才月兌口，她便發現自己逾矩了，竟對太子殿下如此不敬。

「奴才不敬，請殿下恕罪。」她垂頭欠身道，因手里端著湯藥，並未下跪。

不過或許另方面她也隱隱覺得，太子不會對自己如何，所以不是那麼驚慌。

畢竟傳聞中太子殿下性格敦厚、待人溫和，想來是很好伺候的主子。

事實上她當初也是因為這樣，才費盡心思將自己弄過來的。

體弱多病、性子溫和好伺候，僅佔了個虛位而無實權的太子，怎麼看都是能夠為她完成復仇大計的最佳人選。

而現在得知他便是那位救了自己的公子，更證明了他的確如傳聞中那般善良。

「居然是你啊……」殷華確實沒計較她的失禮，也沒提起半年前曾相遇的事，只是擱下筆墨，打量起她來，「你叫什麼名字？」

「奴婢靈兒。」盡避仍低垂著頭，她仍感受到他的注視。

「是這次選秀進來的宮女吧，怎麼會想進宮？」他的語調淡淡的，像流水般，溫和而悅耳。

她怔了會兒，才道︰「奴婢遠房堂伯是朝官……」

「你姓什麼？」他繼續問道。

不知為何，明明是溫和好听的聲音，卻莫名的讓她感到一絲壓迫。

靈兒吸了口氣，要自己別緊張，沒什麼好怕的，他是傳聞中體弱多病、性格溫和的太子。

「奴婢姓繆，繆靈兒。」

「姓繆？」殷華頓了頓，忽朝身後道︰「子甫，我記得朝中姓繆的，只有一位是吧？」

靈兒一愕，抬頭才發現室內還有另一人的存在。

那人一襲白衣，站在距殷華六七步遠處的屏風旁，她剛居然沒看到。

「是的，殿下，朝中僅有一位繆姓文官，姓繆名泰良，家中有一女，今年正符選秀之齡，但今年並未參與選秀之列。」那名叫子甫的男人恭謹道。

靈兒一震，心下警覺起來。

所謂朝官，並非全國的官員，但人數也多達百人，但一個住在宮外的「病弱」太子，卻能記得朝中官員的姓氏，也太奇怪了吧？

包別提他身後那叫子甫的，竟連一個從六品官員家中的情況都知道得一清二楚？

「也是，但凡疼孩子的父母，都不會願意讓女兒在這種時刻入宮的。」殷華輕輕笑了。

這太子……怎麼跟想像的不大一樣？靈兒忽然有些不安起來。

在她原本的計劃里，太子理應是終年躺在病榻上、不大問世事，很好唬弄，如此一來只要她有辦法接近太子、取得他的信任，便有機會利用他完成自己復仇的目的。

畢竟不管太子再怎麼弱勢，總還是太子，北蠻與冀國的沖突矛盾也不是一天兩天的事了，只要她能煽動太子，支持北蠻對冀國興兵，或許她便有機會為父皇母後以及皇弟復仇。

當然，機會很渺茫，但如今也沒有其他更好的辦法了。

可才初見面，她就開始懷疑自己是不是太天真，將事情想得單純。

就這麼個分神，她的手晃了晃，灑出少許湯藥，才驀地想起自己進殿的目的。

不管了，都已經費盡心思混進來，現在想退縮也來不及了。

靈兒咬咬牙，端著湯藥走上前，「殿下，這是您的湯藥。」

說著，她將湯藥擱在桌上。

殷華覷了她一眼，又望了望那碗黝黑的湯藥，逸出一聲幾不可聞的嘆息。

「又得喝藥？」他蹙眉。

不然她端進來做什麼？「這是剛熬好的湯藥，請殿下盡早服用。」

「先擱著吧，我過會兒再喝。」他輕擺了擺手。

晚點喝？靈兒挑眉。

以她過去伺候繆家小姐的經驗，晚點喝就代表著不會喝的意思——因為繆敏妍怕苦。

沒想到太子居然也有這壞習慣。

于是她忍不住催促，「殿下得盡快服用才能確保藥效。」

太子殿下健康好轉，對她也有利，哪能由著他耍任性把藥偷偷倒了？

子甫臉色微沉，似乎對她的「逾矩」很不滿，但忍了忍，終究沒開口說話。

「看來你很堅持的樣子……好吧。」殷華倒也沒再多嗦，直接拿起那碗湯藥仰頭喝了。

眼見他把藥喝完，靈兒這才松了口氣。

由于來之前就被提醒，太子喜獨處，不愛太多人在旁伺候，有需要時才向外頭喚人，因此她完成任務後，拿起空碗便準備退下。

「對了，靈兒，半年前的事……」他頓了會兒，似乎還在想該怎麼說，但靈兒卻已先接了口。

「太子殿下說的哪件事？奴婢今日才頭一回見到殿下吧？」

殷華臉色撂過一絲笑意和淡淡的贊賞。

「你說的是，我們確實是第一次見面。」他又咳了兩聲，才道︰「好了，你下去吧。」

她向他福了福身，退至門口轉身離開。

「殿下，您先前見過她？」待靈兒離去後，那叫子甫的男人終于再度開口。

「嗯，半年多前我和行風微服出巡時，曾有過一面之緣。」殷華輕應道。

那時他不過是不想親眼見到有人在三皇弟的馬蹄下變成肉泥，才要行風順手拉她一把的，沒想到半年後她竟成了伺候他的宮女。

究竟是緣份，抑或是有心人設計？

盡避仍坐在椅子上維持先前的姿勢，但他臉上的神情，不復剛才面對靈兒時的輕松無害。

子甫眼中閃過一抹厲光，「會不會是容妃特地安排的人？」

「倒還不至于。」殷華的指尖輕輕敲打桌面，每當他有這舉動時，便是在盤算思索什麼，「那女人沒那麼神通廣大。」

他所謂的沒那麼神通廣大，是指不認為容妃能得知他喬裝外出之事，更不以為她安排得出這種巧遇情節。

至于那個叫靈兒的宮女是不是容妃派來的，還得再多加觀察，雖然他覺可能性並不高。

「但是依她的容貌……能領到在您身邊伺候的工作，還挺奇怪的。」子甫想了想，謹慎開口。

倒不是那女孩長得多丑，其實她並不丑，否則連宮也入不了，可貼身伺候宮里幾位主子的宮女，又豈是「不丑」就能勝任？

爆里本來就是以貌取人，那張瞧上半天只能勉強稱得上清秀的臉孔，怎麼看都不像能被分派到主子面前工作的，更別提現在離選秀結束才三個多月的時間……一般宮女訓練再快也要半年左右吧？

「這未必是她的問題。」殷華搖搖頭，「眾人皆知我是個既不受寵又無權勢的太子，加上容妃在那盯著，若真送了個美若天仙的宮女過來，我還得擔心是不是有什麼企圖……至于為何送個新進宮女過來，我猜是看中她在宮里無依無靠，就算和我勾結，在這偌大的宮里也翻不出他們的掌心。」

從他們問都不問一聲，就毫無預警把先前的翠墨調離這事便可得知，他這太子的意見顯然不大受重視。

無所謂，不過是個小小爆女，只要不是容妃派來的，他都沒什麼意見。

要做的事很多，他哪有空理會這種小肚雞腸的無聊事？

「那是他們有眼無珠。」子甫冷哼。

可笑，憑太子殿下的能耐，還會將那點小把戲放在眼里？是那些人愚昧，才真以為當今太子是個病弱的傀儡。

事實上這些年來殷華早就在朝中布下自己的暗棋，只待時機成熟，便能一舉掌控整個朝廷。

「總之，我想這叫靈兒的宮女應該不是什麼大問題。」就算是，也在他能夠應付的範圍內。

子甫蹙了眉，「她剛很堅持讓您喝藥。」

「一個盡責的宮女，都該這麼做的。」殷華淡聲道。

「那您……」

「無妨，反正我好陣子未服藥了。」他不以為意。

子甫明顯不認同他的話，臉上閃過憂色，但最後還是沒說什麼。

他信任主子的判斷。

殷華想了下，又道︰「不過還是讓人去查查她的身份吧，我不認為她姓繆。」

想起半年前初見她的那副模樣，說是繆家丫鬟被李代桃僵的送進宮來，他還比較相信。

「是。」就算殿下不說，他也肯定會去查。

「好了，就先這樣，說說今日早朝的情形。」

提及政事，子甫立刻精神一振，「啟稟殿下，今日朝中又起爭執，以兵部尚書曹大人為首的朝臣，與嚴丞相一派，對于向冀國進犯的應對態度意見相歧。」

「不是已經吵很久了？」怎麼又來？

這些年來冀國與北蠻雖無大規模戰事，但邊境小沖突不斷。

冀國自詡天朝，依天命而生，百年多來並吞四周大大小小的王國，獨獨滅不了北蠻。

當然，二十年前北蠻確也曾一度被兵臨城下，幾乎滅國，後以重金賄賂當時仍為王爺、即當今冀國天子的辰已，與冀國議和，送上大批貢品與美人，俯首稱臣，才免于亡國命運。

但二十年後的今日，北蠻早不可同日而語，加上近幾年冀國宮變，辰已即位後，國勢迅速衰頹，辰已是個善于玩弄權術的權臣，卻絕非好皇帝，這一消一長間，彼此實力便拉近了。

臥榻之側，豈容他人酣睡？見北蠻迅速壯大，冀國國勢又大不如前，辰已開始急了，這一年多開始有零星進犯的舉動。

于是北蠻朝中分為兩派，一派主和，一派主戰。

以兵部尚書曹顯為首的年輕朝臣們主張與冀國宣戰，他們認為如今北蠻實力早已超越冀國，若與冀國開戰勝算極高；然而，以容妃之父嚴龐為主的老臣們，則希望能夠繼續以金銀財富換取和平。

為了此事，這幾個月來雙方吵得不可開交，苦的卻是駐守邊境的將士們，不知所措。

殷華不大願意急著跳進這渾水里，盡避他私下和曹顯有些往來，又因容妃的關系和嚴龐不怎麼對盤，但北蠻對冀國的國策並不是他當前應關切的。

「恐怕是前幾日冀國的軍隊再度犯境所致。」

殷華停下指尖敲桌的動作，「也罷，就讓他們繼續吵吧，不過你最好想辦法暗示曹顯這陣子小心些，嚴龐肯定收了不少冀國的好處，他這般蠻干的擋人財路，可別被暗算了。」

讓他們吵吵也好，這樣便不會注意到他的舉動了。

「是。」

「除此之外，還有什麼其他要事嗎？」殷華再問。

子甫趕忙將朝中其他要事，細細向他說明。

皇家別院的殿里，在摒退其他人後，傳聞中的傀儡太子與其謀士，認真商討起國事來。