出宮時，太子和赫連湛遇上。

太子看著意氣風發的赫連湛，氣不打一處來，可人家手里還握著熱騰騰的聖旨呢，現在趕上前去打臉，這巴掌豈不是搧在父皇臉上？

只是不挑剔個幾句，他滿肚子火氣往哪兒泄去？

老四封王，老九又封王，本就是狼狽為奸的兩個人，現在更好啦，勢力越大、威脅越大，那群專會拍馬屁的言官，不曉得又要把他貶成啥德性？

想到前陣子的事，太子臉上愈加陰沉。

事實上，太子眼里的「意氣風發」，實則是義憤填膺。

赫連湛知道，為著避嫌，昨日四哥肯定不敢提早見自己，可今天連父皇都迎到城門口啦，為啥遲遲不見四哥？

方才出宮，他多問了兩句，這才曉得四哥竟被禁足了。

為何事禁足？

為揭發太子克扣軍糧，從中謀取三成軍費，與太子在父皇面前爭辯，最後雖然糧草順利出行，四哥卻被扣上不孝不悌、不友愛兄長、性情刻寡的罪名，在府中禁足三個月。

什麼鬼啊，士兵在前線保家衛國、拼死拼活，在後方安享榮華的人，居然還想從他們身上摳下一層油？

讓人更恨的是，父皇竟偏心至此，不贊四哥忠義，反倒扣上罪名，這樣的大隋還能千秋萬代嗎？

太子湊上前，笑道︰「九弟好樣的，年紀輕輕就封王了，連當哥哥的老二都沒這等榮光，由此可知父皇多看重九弟，看來日後我還得仰仗九弟提攜。」

太子皮笑肉不笑、語調刻薄，順帶把站在一旁的赫連淵給拖下水。

赫連淵施施然走過來，一雙含笑桃花目，容貌俊秀至極，只是氣質帶著三分貴氣、兩分邪氣，怪異的是，兩種氣質融在他的身上，並不顯得沖突，反倒讓他有股吸引人的手釆。

小時候的赫連淵聰明聰慧、極愛作學問，與赫連叡旗鼓相當，可惜一次落水意外之後，痴痴呆呆近半年，清醒後便性格大變，再不肯讀書上進。

他和所有皇子都保持距離，不沾邊、不結黨，鎮日只顧著吟詩作對、風花雪月，府里妾室一房房的納，外頭處處留情，上朝听政只當點卯，木頭人似的不說不應，偶爾靠得近的，還會听見微微的鼾聲。

敝的是，他這般不長進，皇帝對他的愛護卻多了幾分，有事也寧可尋他商量，也不找赫連叡，難不成做父母的，當真都偏寵敗兒？

見太子向老九挑釁，赫連淵悄悄退開幾步。

他的原則是——絕不攙和麻煩事。人生短短數十年，何必放著好日子不過，像斗魚似的，明明水塘那麼大，干麼非搶那塊方寸地？

赫連湛淡然一笑，沒有因為太子的挑釁而惱火。「太子哥哥羨慕嗎？下回北戎再來犯，太子哥哥就別退讓，主動請纓，掙下大功勞，父皇的封賞還能少？」

太子被他堵得語塞，這個可惡家伙，哪壺不開提哪壺。

當初北戎入侵，朝臣請命讓太子壓陣，這種會死人的事兒，他只有躲的分，哪肯挺身而出？君子不立危牆之下，懂嗎？身為太子，豈能置自己于險地！

因此，他推薦赫連湛上戰場。

老四是個深藏不露的，嘴巴上說不爭，可是一個不爭的人，怎會到處博名聲？博得百姓愛戴、群臣擁護？

所以不管他怎麼否認，太子都認定赫連叡野心勃勃。

好啊，既然赫連叡這般忠君愛民，就叫他表現個夠，太子還想著呢，刀劍無情，讓他有命去、無命回，才叫做老天開眼。

誰知老九這個武夫竟跳出來頂缸？那個時候赫連湛中毒，下個床兩條腿還抖著呢，可他就這麼直挺挺地跪在金鑾殿上，那股氣勢……還未上戰場，舉國百姓已經將他當成英雄了。

這段時日，太子不是沒有對赫連湛動過手腳，能動用的人全給用上了，結果呢？不但回回讓他躲了過去，還被拔除不少釘子，這下子，他在軍中能用的人，十成只剩下三，得不償失。

他怎麼都沒想到赫連湛還能平安回來，他的命怎麼就這麼大？！

「老九這是干啥，還在為那事兒憋火？怎不想想，當時要不是為兄推你一把，哪得今日榮耀？幾個兄弟不曉得多羨慕你，說不準老四正恨得咬牙切齒，當初要不是你搶著出頭，今兒個名揚四海這事兒，可就落在老四身上。」他呵呵兩聲，笑得遭人恨。

還想挑撥他與四哥的感情？赫連湛冷笑，戰場上刀劍無眼，他幾次命懸一線，如今落在太子嘴里，倒是一派輕松。

看狀況不對，赫連淵走過來充當和事佬，一把攬住老九的肩膀，卻轉頭朝太子眨眨眼。「行啦，都過去了，走走走，哥哥今日作東，請太子哥哥和九弟到萬花樓一夜銷魂，就當給九弟接風了。」

太子滿臉不屑，要不是老九手握軍權，要不是他風頭正盛，要不是父皇讓自己好好攥著他，望老九為自己效力，他才懶得和這種武夫打交道。

赫連湛看赫連淵一眼，莞爾，他無視太子，他算定太子囂張不了太久，但赫連淵……他的面子，赫連湛是樂意賣的。

事實上，他不是赫連湛。

兩年前，赫連湛娶趙涵芸為妻，原本是喜事，豈料合巹酒里頭被下了藥，赫連湛于新婚夜里死亡，一代英雄就此隕落。

赫連湛死去，木裴軒重生。

木裴軒怎麼都沒想到，竟能成為自己最崇拜的大將軍，他無法形容心情，無法接受這個改變，整整一個月，他沉默不語。

那個月當中，赫連湛的記憶一點一點在他心里熟悉，他很清楚自已不是赫連湛，但他卻有了赫連湛的心情與壯志雄心。

他記得赫連湛從小到大經歷過的每件事，在看見赫連叡時，心中的兄弟之情油然而升，遇見太子，心中的憎恨壓也壓不住，他接收了赫連湛所有的情緒。

他花半年的時間來調養身子，那段時日，所有人都以為赫連湛已廢，門前冷落車馬稀，唯有赫連叡每天上門探望，不斷的鼓勵他，經過多次的對談，讓他對這個四哥的眼界見識和心胸謀略佩服得五體投地。

餅去，赫連湛是木裴軒的英雄，如今，赫連叡成了他的新英雄。

赫連湛行事磊落，卻是少根筋、目光不夠敏銳，在御人觀心上頭，始終略遜一籌。要不是這樣，軍隊是他的地盤，太子怎能輕易在他眼皮子底下插人？

餅去赫連湛依附著四哥，赫連叡不願陷入爭儲爭斗，他便不想改變什麼，但他是木裴軒，一個在土皇帝家族里長大的孩子，雖然身子不利落，性格卻是極敏銳機靈，行事從不按一般路數走。

因此他認定比起太子，赫連叡更適合當皇帝。

幸好赫連湛的中毒讓赫連叡再也無法躲避，他徹底明白了，並非不爭不搶就能置身事外，他的選擇不是爭或不爭，而是願意或不願意待宰。

兩人一拍即合，赫連湛躺在床上、適應新身體的半年里，兄弟倆談了很多、計劃很多，這些計劃，一步都不能出錯！

赫連湛武功卓絕，但性情直率，好便好，壞便壞，在他眼里沒有灰色地帶，這樣的他，在戰場上以驍勇善戰著稱，但軍事謀略尚嫌不足。

木裴軒不同，他從小到大最大的嗜好是看兵書，他天生心思細密、城府極深，更擅長謀略，只不過在兄友弟恭的木王府里沒有發揮空間，成為武藝高強的赫連湛之後，夢想與世界在他眼前。

北戎進犯給了他機會，一年多的戰場磨練讓他越發成熟，這樣的他再回頭看看太子，心中鄙夷更甚從前。

只不過，換了芯的赫連湛再不會鑼對鑼、鼓對鼓，與太子正面對上。

既然有人搬來梯子，又是他肯賣面子的赫連淵，他淺笑，把那股不忿吞進肚子里，笑道︰「行！什麼時候？小弟想先回一趟府里，洗去一身塵土。」

他居然同意了？太子意外，這顆榆木腦袋幾時開竅了？莫不是老四被禁足，讓他看清楚局勢？

若能把他拉到自己旗下……太子換上笑臉，連聲道︰「應該的，這麼久沒回去，九弟妹興許想你想得緊，先回去吧，等我回頭立刻下帖子。」

赫連湛點點頭，拱手一拜，翻身上馬。

太子兀自樂個不停，赫連淵的目光卻變得深遠，盯著赫連湛遠去的背影，好半晌才若有所思地微微笑了起來。

丙然是……長大了啊！

他要回來了，終于要回來……趙涵芸一顆心怦怦亂跳，她不知道要怎麼面對自己的丈夫。

看著鏡中的自己，她已經十八歲，不年輕了，許多女人在她這個年齡，已經當娘，可是她為了「他」，情願獨守空閨，夜夜寂寞，願意……讓自己成為寡婦。

她是九皇子妃……

不，聖旨已下，她現在是信王妃，這個身分將跟隨著自己，直到死去那天。

所以她和「他」，再沒有可能了，是吧？

但她忘不了「他」。

那年桃花樹下，相遇、相戀、相知相守，她只是個小闢員的嫡女，配不上「他」高貴的身分，可是「他」說︰「不要怕，你安心參加選秀，我定會求得母妃讓你入選，到時……」

「他」沒把到時怎樣說透，但她心領神會。

她從沒那樣認真過，跳舞、練琴、刺繡、學習禮儀，她吃盡苦頭，卻沒有半句埋怨，因為相信，「他」在那頭努力著，她當然要為他拼盡心力。

丙然如「他」所言，她入選了，趙涵芸連睡覺都在笑，只是……哪里出了差錯？為什麼聖旨賜婚，對象卻不是「他」，而是九皇子？

她當場昏倒，所有人都以為她高興得無法承受，可她怎麼高興得起來？誰要嫁給一個莽夫？誰要與那等粗魯漢子相守一輩子？更別說還是個好男風的！

那天夜里，「他」來了，神情憔悴，「他」緊抱住她，不斷跟她說對不起，說是太子使的壞，不願教「他」順心遂意。

那個皇上多麼偏心啊！

「他」說︰「我們約定來世再成夫妻。」

「他」說︰「我寧願孤獨，此生我要為你守身、守心。」

「他」說︰「為你，我的心變得邪惡，我天天詛咒老九，希望他快死，就算我們的愛情不能見光，我也想要和你在一起「他」的話提醒了她。

是啊，就算不能名正言順，只要九皇子死去，他們就能在一起，即使是暗渡陳倉也沒關系。

從小，在母親的教導下，趙涵芸學會心狠手辣、排除異己，以鞏固嫡妻的地位，可她怎麼都沒有想到，所學的手段，第一次使用，竟是用在丈夫的身上。

可惜，功虧一簣。

赫連湛沒死成，被太醫救活之後，一直躺在床上，不願讓她近前服侍，才下床便出征北戎……

好笑嗎？她甚至沒看清楚赫連湛的模樣，只看見他一臉的大胡子和鐵桶似的身材。

她日夜惴測不安，憂心忡忡，會不會是他有所懷疑？

可他始終沒對自己動手，還把府里中饋交到她手上，這讓趙涵芸越發看不懂了，他到底在想些什麼……

之後他便被派到北疆，與勇猛難抗的北戎打仗，知道這消息時，天曉得她有多高興。

從赫連湛出門那天起，她便茹素拜佛，人人都說她賢良，哪里知道她是求神仙有靈，讓他戰死在沙場上，可惜神仙不願庇佑，讓他活著回京，還封了信王，現在……便是「他」也在赫連湛之下了。

可恨的是，那夜情話全成過往雲煙。

「他」成親了，兩個側妃、一堆小妾，每個女人的娘家都比她顯赫，突然間，她覺得自己像個傻子般受人糊弄。

被背叛的感覺像毒藥，那股恨意侵蝕著她，她的性格變得越來越凶狠，她看不慣別人愜意快活，她不允許別人在自己跟前幸福著。

緩緩吐氣，不……不該再想「他」了，她該想的是如何面對赫連湛，如何博得他的寵愛與看重，如何為他生下子嗣，確保信王妃的身分不落到外人手里。

男人三妻四妾理所當然，赫連湛既已封爵，肯定有不少人迫不及待要把女兒往府里送，眼前她最要緊的事，是如何坐穩這個位置。

再次深吸氣，她愛「他」，卻也懂得衡量局勢，做好信王妃，才是首要之務。

下定決心，她揚聲喊，「紫宛。」

「是，夫人。」紫宛上前應聲，沒想到迎上的竟是一個響亮巴掌。

「喊我夫人？」趙涵芸的嗓音尖銳。

另一名乖覺的丫頭迎上前，揚聲道︰「王妃，奴婢在。」

趙涵芸滿意點頭，沒錯，往後她就是信王妃，她會把這個身分落實，不讓任何人欺到她頭上。

「備水。」她要把自己打理得漂漂亮亮，送到他床上，征戰多時，哪個男人受得了誘惑？