錦園正廳里，太夫人端坐在長榻上，林氏坐在下首，莊氏站在一旁，眼楮哭得紅通通的，兩手拼命絞著帕子。

這麼早就來演上一出，看來，昨兒個林氏和莊氏都沒睡好吧。

郁以喬輕嘆。她真的不樂意配合她們演戲，但導演都喊開麥拉了，她不合作，難不成要卡上幾十次，明天再重來？

屈，她婉聲道︰「太夫人、母親，不知讓媳婦過來，有什麼事？」

「郁氏，你看看桌上，那是什麼東西？」林氏寒著聲音說。

不叫媳婦、喊郁氏？看來她今天有十足把握，可以將自己給狠狠踩在腳底下。

郁以喬轉身走到桌旁，拿起一條繡著雙棲鴛鴦的汗巾，下首繡有「橋、喬」兩個小字。鴛鴦和她枕頭上那對很類似，不管是繡工手法、配色習慣都像極了，尤其是下面「橋、喬」二字，和她的小楷像上九成。

看來，這盆污水定要往自己頭上潑了，嫂子勾引小叔，這種事要不要游街示眾？真可惜，每個人的一生都有十五分鐘當主角的機會，她這輩子的成名曲竟然是這個？早知道要粉墨登場，應該換上一襲新衣服過來的。

不過，她倒不知道茹綾有這等繡功，只覺得和張揚的茹珊比起來，她實誠得多，沒想到實誠的人一出手，就這般重。

幸好林氏這種人，要做壞事又不願意沾黑自己的手，怕人家順藤模瓜、模到自己身上。否則如果由她這種貴夫人親自出面買天絲錦，綢緞莊的伙計肯定不會印象深刻。

偏讓個長相美麗、身上卻沒多少飾品，衣著普通的丫頭去買一尺不實用的昂貴布料？

包重要的是，她哪里不好買，偏偏往彩意綢緞莊去，那不是自投羅網嗎？

雖然它是京城里最大的布莊，可它的幕後老板正是她們合力企圖陷害的女人她家老公啊……

對，這些事全是董參事先透露給她的，讓她能在這場局里，穩立不敗之地。

如果不是玩笑話不能亂說，她肯定對董參拋個媚眼，說︰愛你哦！啾咪！

「太夫人、母親，這不是媳婦的東西。」

郁以喬臉上沒有被抓贓的驚懼，也沒有被陷害的委屈，口氣平平靜靜，像無事人似的。

「不是？睜眼說瞎話！那明明是你的繡工、是你的筆法，證據確鑿還敢抵賴，不說下面的字已經點明你的身分，就說那天絲錦，你以為唾手可得？若不是皇上賜給大伯一匹過，我們還無緣認識什麼叫做天絲錦！」

「弟妹這話說得差了。天絲錦雖是聖上所賜，京城里卻也不是沒地方可買，母親應該知道，我已經將天絲錦裁做長袍孝敬給太夫人了，當時做壞一只袖子，媳婦懊悔極了，布不夠、又不知道能用什麼代替，還是著人往城西彩意綢緞莊給買了些回來補。

「至于下面繡上的那兩個字誰都可以用，難不成所有寫上喬字的東西都是媳婦的？如果是的話，打明兒個起，媳婦便拿著筆在府里到處題字，凡題上字的，就全是媳婦的東西啦。」

郁以喬抬眉，向太夫人覷上一眼，她還是文風不動，面上不露半分。這才是厲害，才是家斗的個中高手。

「狡辯！你本就是小門小戶的女子，成天在外面拋頭露面，不知道勾引多少男人，如今嫁入將軍府，還不懂得收斂，竟敢、竟敢……勾引小叔，你、你有沒有半點廉恥心！」林氏震怒，重重拍一下桌子，旁邊的杯盞跳起來，氣勢十足。

「母親千萬別妄言，此話一出，不但污了媳婦的清譽，還敗壞小叔的名聲。既然母親篤定此物是媳婦所有，那麼我可以請教弟妹幾句嗎？」

林氏沒回話，郁以喬也不指望她回，轉身，她逕自對上莊氏。「請教弟妹，這東西，你是打哪里來的？」

「是從夫君換下的衣服上找到的。」

「換言之，小叔定然知道東西出處，待小叔下了差，尋他問個清楚，東西從何而來不就明白了？」郁以喬慢條斯理說道。

這會兒她又想通一件事，七早八早審人，倒不是因為昨晚太興奮睡不著，而是她們得趁男人不在家，先將她定下罪名，只要拘住她，要往她屋里多栽幾樣贓物還不容易？

莊氏心頭一嗆，悄悄向婆婆瞄去一眼，連忙改口，「這是我在屋子里無意撿到的，上面的字寫得可清楚了，何況那對鴛鴦和你床上那對繡得一模一樣，任憑你舌燦蓮花，要賴到別人身上亦是不能。」

這一改口，太夫人眉眼微微松動。真相已出，再沒什麼好懷疑的。

只不過她很好奇，她這孫媳婦要怎麼替自己月兌罪，光憑三寸不爛之舌可是不行吶。

郁以喬在內心搖頭。真是一代不如一代呵，林氏不及太夫人，莊氏又遠遠比不上林氏，動物的演化史，不是應該一代比一代進化的嗎？怎麼會退化得這麼厲害？她還沒露出端倪呢，莊氏就已經把那個「別人」給牽扯出來。

莊氏向前幾步，跪倒在太夫人跟前，哭得梨花帶淚。

「太夫人要為我作主啊，自從嫂嫂嫁進門，夫君便待我冷落，不但時常往耕勤院去，還老往嫂嫂娘家探望，他對自己的親岳父岳母也沒這麼上心吶。

「大伯經常不在家，若是兩人之間無奸情，哪家的嫂子小叔會這般熱絡？之前沒有證據，孫媳婦也不敢多說什麼，可如今連汗巾子這般私密的東西都送出手，您讓孫媳婦怎麼吞得下這口氣？」

莊氏說到「奸情」兩個字時，林氏狠狠刨她一眼，可惜她作戲作得太認真，沒有發現婆婆的怒氣正在節節高升。

郁以喬也跟著跪到太夫人面前，緩聲慢語道︰「弟妹這是想偏了，小叔經常往耕勤院走動，有時是同王爺說話談政事，有時是為了討好禹襄那幾個孩子，小叔覺得禹豐一個人太孤獨，性情又悶，才想讓禹襄幾個多往耕讀院找禹豐玩。至于小叔常往我娘家拜訪一事，事關娘家，媳婦就更得解釋清楚。

「上回小叔同王爺和我一起回娘家，結識家里一位何叔叔，何叔叔見小叔身子板弱，便順手指導他幾下功夫，許是小叔越學越上心，才會經常往那里去，弟妹可千萬別誤會。」

「還真是什麼賊話都能說呢，夫君他一介文官何必學那些拳腳功夫，又不是莽夫！」

莊氏這句「莽夫」，不但把大伯罵了進去，就連公公也一並圈進去，林氏急著想要阻止，偏她的嘴快，轉眼又落下一大串。

「昨兒個我見夫君隨身系戴的玉佩不見，問了一聲，夫君說是給了禹寬，一個小娃兒要那玉佩做什麼？到底是給了嫂子，還是真給禹寬，要不要到嫂子妝奩里搜搜？」

郁以喬眉頭一扯。若真搜到，她還真是百口莫辯。「行了弟妹，別越扯越遠，先把帕子之事厘清吧，至于玉佩的事，待小叔回來，白有定論。」

「你要如何自清？」

太夫人抿抿唇，終于開口，「都起來吧，听你大嫂怎麼說。」

郁以喬起身，對太夫人一福，說道︰「孫媳婦想借太夫人的丫頭跑跑腿。」

「行，都听你分派，秀眉、悅眉、杏眉。」太夫人一喊，三個大丫頭在郁以喬面前站定。

郁以喬道︰「秀眉姐姐，請你著人去城西彩意綢緞莊找人來認認，府里最近有沒有人到他們鋪子里買藕色天絲錦。悅眉姐姐，請你帶幾個丫頭過去照顧孩子們，把耕勤園里的一等、二等以及通房丫頭全召過來，對了，順便把我床上那對鴛鴦繡枕給帶過來。杏眉姐姐，麻煩你將我孝敬太夫人那襲天絲錦長衫找出來。」

丫頭們應聲，分頭辦事去。

不多久，鴛鴦枕、長衫全擺在太夫人面前。

郁以喬指著上面的繡物說道︰「實話說，我的繡工遠遠不及我娘親，這鴛鴦枕頭是娘親替我繡的，當時做這件長衫時，媳婦也動了念頭，想要把裁好的衣服拿回娘家，請娘親幫幫手。

「但王爺說，既然是盡孝心，自然得親手做，太夫人絕不會取笑孫媳婦的女紅不地道，我這才安下心。如果母親和弟妹還是不相信，可以派人回我娘家尋些大娘和三娘的繡件，自然可知真假。」

長衫和鴛鴦枕擺在一起，立分高下。

莊氏和林氏對上眼，心惱怎麼就沒想到這點，但明明所有的鴛鴦枕都是要由新嫁娘一針一線繡出來的呀，這意謂著百年好合，有吉祥之意，誰知道她會讓人代手？

不多久，綢緞莊的老板領著伙計來了，他們一下子就認出到鋪子買過天絲錦的姑娘。

伙計指著紫荷說︰「這位姑娘買兩尺，她還帶一塊碎布來比對，可見得是家里有的，只是布料不足。」然後又指指刻意縮在後頭的茹綾，說︰「這位姑娘可就奇怪啦，才買一尺布，當時我還想著，一尺布能做什麼？便是要做小孩衣服也不夠，做荷包、汗巾又太浪費，那可是一尺五十兩的天絲錦呢。

「當時，我還把這件怪事拿去問掌櫃的，結果掌櫃賞我一巴掌，罵道︰「客人上門買東西，你問這麼多做啥，人家賒帳了嗎？」那位姑娘加上掌櫃的一巴掌，讓小的印象深刻、想忘都忘不了。」

伙計說得活靈活現，惹得站成一排被指認的丫頭們笑出聲。

太夫人凝聲道︰「是啊，我倒忘記茹綾有這手好功夫，旁人模仿名家的字畫，她卻是打小喜愛模仿別人的繡工技法。說，是誰讓你使計誣害主子的？」

茹綾見東窗事發，嚇得全身發抖，驚顫不已，她向林氏投去求救的一眼。

林氏發現太夫人目光落到她們婆媳身上，連忙出聲喝道︰「你這下作的蹄子，就算主子待你不寬厚，你也不能這樣陷害主子啊，說！為什麼做出這種天理難容的事，難不成是誰委屈了你？」

受到點撥，茹綾立刻回道︰「自從少夫人嫁進門後，她就阻著攔著，不讓我和茹珊靠近前院，少夫人刻薄妒忌，為一點小事，差點兒把茹珊給打死，奴婢嚇著啦，心想︰與其如此受煎熬，不如拼個魚死網破，掙個出頭天日子！否則這樣膽顫心驚，日子過不下去了……」她哭得淒厲無比，好像郁以喬是她的殺父仇人。

林氏順勢說︰「太夫人，茹綾是您身邊的大丫頭，什麼稟性您也是清楚的，如果不好，您怎會將人給亦勛，她會這樣做，也是被逼急了呀。

「郁氏善妒，過去數月，常有媒人上門，媳婦心知若是能與他們聯姻，定能在朝堂上助亦勛一臂之力，因此勸郁氏給亦勛房里添個人，可她充耳不聞、不理不睬，便是身邊跟過來的陪房丫頭也不讓亦勛沾，這豈不是太委屈亦勛？」

「你這是在替背主丫頭求情！」太夫人冷冷一哼，銳利的眸子往她臉上掃去。

見婆婆這等氣勢，林氏急忙改口，「不、不是的，媳婦這是在替亦勛著想，至于茹綾，就算是個性情好的，犯下這等事，將軍府也容她不得，媳婦會找個人販子把她給發賣，來人啊！把茹綾拉下去。」

听到這里，茹綾悄悄地松口氣，因為一轉手，夫人就會把她送回娘家，不管到哪里，總是比跟著王爺來得有盼頭，如今大少爺和少夫人鶼鰈情深，誰都別想插到他們中間，能落得這個下場也是好的。

忍不住，她抿唇一笑。

好死不死，這號表情落入太夫人眼中，她寒了聲調說︰「等等，連主子都能眶害的下人，只趕出府？媳婦，你幾時變得這等寬厚？」

太夫人一出聲，上前來拉人的婆子停下動作，茹綾抬起頭，眼底盡是慌亂。

「帶下去、打三十大板，連同茹珊一起丟出將軍府外。」

三十大板！茹綾癱軟了身子。打完三十大板，她還能活命嗎？茹珊可是吊著一口氣，到現在還下不了床啊！

回神，她急急跪爬到林氏跟前，苦喊著，「夫人，救我！夫人……」

這個舉動意味什麼，不言而喻。

望一眼廳里眾人的了然表情，林氏連忙別開頭，道︰「作死啊，太夫人都發話了，還不快點上來，把這個賤人給拉下去。」

听到林氏的話，茹綾絕望，腦子一陣茫然，來不及再說些什麼，兩個婆子已經上前將她的嘴給堵住，拉了下去。

看見茹綾瞪住林氏的雙眼充滿恨意，太夫人微哂。這種背主的丫頭留不得，只不過她指的「背主」，不是指茹綾背棄孫媳婦，而是指她背棄自己的托付，轉而歸附林氏，她啊……是容不得半點背叛的。

「行了，已經沒事了，別再驚擾到娘，大家都散了吧。」林氏匆匆說道。

「還沒完。」莊氏及時攔阻眾人。

林氏氣憤地看一眼沒眼色的媳婦，直想拿把針把她的嘴巴給縫起來。

「二孫媳婦，還有什麼事？」太夫人問。

她惡狠狠地瞪了郁以喬一眼，口氣不陰不陽說︰「難怪人人都想當主子，踫到事情往下人身上一推，啥事都沒有，別忘了，那一尺布可要五十兩呢，一個下人出手能這般大方？」

听見莊氏的話，林氏真想一頭撞死。所有人都嗅出幾分不對勁，怎就她沒頭沒腦胡攪蠻纏？當初，她怎會作主將這號人物給抬進門？

郁以喬微哂。這幾句話代表莊氏在狀況外，這樣很好，至少她沒在髒水里攪和。為此，她替董亦橋感到安慰。

「行，反正事情有人承擔，我也不多說什麼，只不過夫君的玉佩呢，如果嫂子問心無愧，就讓人到你屋里找找，弟妹才能心服口服。」

話才說完，她也不問過長輩意思，就讓身邊的大丫頭往耕勤院去。

太夫人攏緊眉頭。林氏真是做的好主意啊，竟把這等女人配給親生兒子，她不是挺會算計別人的嗎？怎就沒算算自家，有莊氏在，日後還怕沒事可鬧？

「秀眉，你跟著過去看看。」太夫人說。

郁以喬擰緊眉目。太夫人是擔心她被惡意栽贓，還是想讓身邊丫頭做個見證？

唉，難怪她的三位娘，那麼擔心她嫁進將軍府。

「秀眉姐姐，您回來的時候，可不可以順道把禹襄那幾個孩子帶過來？」

秀眉雖不明少夫人為什麼要這麼做，卻還是應承下來。