丘太傅一離開，二皇子就從匣子里拿出一塊糕餅遞給五皇子。

「給，你最喜歡的伏苓糕，母妃一蒸上，就想到五弟了。」

小小的嘉莛笑彎一雙漂亮的眼楮，小心翼翼地接過伏苓糕。

他的生母出身低賤，這些年全仗淑妃娘娘照看，才不至于過得窘迫，便是能跟著幾個哥哥念書，也是淑妃娘娘在父皇面前多講幾句，才勉強算上他，因此他對二哥嘉旭、三哥嘉陽特別親近。

可是伏苓糕還沒入口，就被四皇子嘉鑫劈手奪走，他咬一口就皺眉，呸呸呸，把糕點往地上一損，道︰「還以為是什麼好東西，不過是低賤之物，虧你那麼得意。」

這樣的行為舉止，眾皇子都看慣了。

他有輕微哮喘，是打娘胎里帶來的毛病，所有人都護著他、讓著他，免得他生病，受到牽連，而且他的親娘是皇後，那是後宮最大的主兒，誰敢多說一句話？

縱使心里埋怨，皇子們的母妃也只會耳提面命，叮囑自己的兒子。「不管四皇子多無理取鬧，繞開他走，千萬別與他正面沖突。」

也不知道是得寸進尺，還是兄弟之間無言的排擠，讓嘉鑫胸中怒氣不滅，時不時就想挑釁人。

若是落在平時便罷，可今日嘉陽因為功課沒交，剛被丘太傅責備過，心情不佳，正想找個人發作，嘉鑫又在這時候撞上來，給足他借口發作。

嘉陽沖上前，指著嘉鑫的鼻子怒道︰「伏苓糕是給五弟的，你搶什麼？難不成堂堂的嫡出皇子也圖這麼一口低賤之物。」

嘉陽開口，嘉旭心道一聲不好，即時拉住三弟，阻止他往下說。

問題是，這個時候哪里拉得住？

大皇子嘉勛是個平庸之人，照理說，身為大哥他應該挺身出來勸說眾兄弟，但是他見場面失控，竟二話不說轉身往外走，兩方不得罪。

而跟在幾個皇子身邊的伴讀，誰敢多開口？皇子之間的爭吵不燒到自己頭上就好了，還勸架？沒有人膽子這麼肥。

「你也知道我是嫡皇子，你們不過是再低賤不過的庶子，有什麼資格同爺說話。」嘉鑫揚起下巴，一臉的高高在上。

這話太貶人，就是想勸架的嘉旭也不滿了。「四弟這話未免過分，要不要咱們一起去見父皇，讓父皇評論評論，誰是誰非？」

「你甭動不動抬父皇來壓我，後宮是我母後管著的，有本事隨我走一趟鳳儀宮。」他年紀小，心里卻明白得很，後宮里除了皇女乃女乃和父皇，就是他母後最大。

「好啊，走就走，我就不信母後是非不分，光會護著自己的親生子！」嘉陽一把拉住嘉鑫，作勢往外。

嘉陽的話嚇壞眾人，大家噤聲不語，書房里靜得連針落聲都變得清晰。

這事可大可小，倘若真的鬧開，皇後責怪嘉旭、嘉陽，便成了是非不分，若她秉公處理，虧了自家兒子，嘉旭、嘉陽這可是把皇後娘娘給得罪死。

明里不說，暗地里能用的手段還能少？

嘉旭一把抓住嘉陽的手，後悔自己沉不住氣，才會鬧出這一出。

皇後娘娘是什麼性子啊，就是個睚眥必報的，有皇太後鎮壓，後宮還是時不時發生齷齪事，各宮的娘娘們，哪個不是時時警惕、處處小心，這會兒……

通常伴讀的年紀會比皇子們大上一、兩歲，獨獨鐘宇圜年紀和三皇子相仿，當初他進宮伴讀一事，皇後娘娘大力反對，是皇上堅持，他才能進得了宮。

進宮前，爺爺和爹都親自指導過他，讓他謹慎、守分寸，蔣叔叔更是千叮萬囑，讓他避開四皇子。

蔣叔叔還分析過皇後娘家與尚書府間的恩怨，要他謹記在心，可是現下這狀況若真鬧到皇後娘娘跟前，莫說三皇子吃不完兜著走，身為伴讀的自己也無法全身而退。

看一眼嘉旭的神情，宇圜知道自己必須出這個頭。

他走到劍拔弩張的兩人中間，握住嘉陽的手，對他輕輕搖頭，兩個小家伙的鐵桿交情早已經養出來，嘉陽見宇圜這樣，再看二哥一眼，嘉陽松開嘉鑫的手，往後退兩步。

嘉鑫得意洋洋，仰起下巴用鼻孔瞪人。

怕了嗎？識相就好，就算是他的錯又怎樣，母後說了，他的身分就是能狠壓他們一頭。

沒想到嘉陽剛松手，宇圜竟上前一步，從正面抱住他，嘉鑫被抱傻了，怎麼回事？他憑什麼？怎麼敢抱自己？他可是堂堂的嫡皇子啊，可是被人抱的感覺……真好……

案皇不會抱皇子，母後更不會抱他，乳母在他兩歲時就被趕出宮里，其他的宮女、太監沒人敢隨便踫自己的身子，可是鐘宇圜……他怎麼敢？

嘉鑫回過神，想要推開他，卻听見鐘宇圜在他耳邊說——

「不要難過，我知道你不好受。」

他、他說的這是什麼話？腦子給驢踢了嗎？陳嘉鑫哪里不好受，他明明就得意洋洋，明明就樂在其中，沒看見他嘴邊的嘲笑嗎？不好受的是嘉陽好不好？嘉旭瞠大雙眼，不知道宇圜在演哪一出。

但嘉鑫勾起的嘴角垂下，連眉毛都垂了，整個人看起來像受盡委屈的小可憐，都是因為鐘宇圜的話。

他的話像醋汁，漫過嘉鑫胸口，把他的心泡得發酸。

「誰說我不好受？我得意得很，我樂得很，把這群笨蛋狠狠踩在腳底下，是我最高興的事。」嘉鑫嘴上說著硬話，可是想推開宇圜的雙手松下。

「你不好受的，二皇子做錯了，身為哥哥，對弟弟應該一視同仁，帶了伏苓糕，不應該只給五皇子，就算四皇子不喜歡吃，他也不能偏頗。」

嘉陽听見宇圜的話，眼珠子快冒火了，虧他這麼喜歡宇圜，他居然在這個環節倒戈，還編派起二哥的不是。

怒氣往上竄，嘉陽想把宇圜扯開，但嘉旭搶快一步，將他阻下。

宇圜的話听進嘉鑫耳里，鼻子發酸，對啊，就是這樣，不公平，全部的哥哥都對他不公平！

「四皇子肯定不明白，為什麼哥哥弟弟們見著你，都要繞路而行？為什麼不同你玩？為什麼有好吃、好玩的，都不叫上你？對不對？」宇圜一面說話，一面輕拍嘉鑫的背。

娘每次想說服他什麼事，就會這樣做，順著順著，就把他的毛給模順，所以他依樣劃葫蘆，對著嘉鑫做同樣的動作。

「誰稀罕。」他甕聲甕氣說著，趾高氣揚消失了。

他在哭嗎？這會兒嘉陽也發現不對勁，那個小霸王，只有人家怕他的分兒，哪有他怕人家的分兒。

「誠如四皇子所言，您是嫡子、身分高貴，想把誰踩在腳底下，就把誰踩下，兄弟們惹不起難道還躲不起嗎？所以大伙兒不是不喜歡你，而是害怕你啊。

「兄弟之間打打鬧鬧是常事，萬一同你走得太近，要真是打鬧起來，你一個不開心，轉頭向皇後娘娘告狀，誰吃罪得起？

「就像今日這件事兒，若是發生在二皇子、三皇子之間，兩人罵幾句、打一架，就算打得滿頭包，淑妃娘娘問起，他們肯定會異口同聲說︰‘不小心摔了。’誰也不會泄誰的底。

明兒個一早起來，又歡歡喜喜哥倆好一對，誰也不會把昨天的事記掛在心。您說是不是？」

宇圜松開四皇子，卻握住他的手，拉著他走到自己桌邊，讓他坐在自己的位置上。

大家像看怪物似地看著嘉鑫，他居然沒有反彈，居然乖乖坐下？難道……他的乖張真的是因為大家的疏離？

宇圜眼神示意，嘉旭、嘉陽相視一眼，也搬了椅子坐到宇圜桌邊。

「我娘常說，兄弟之間的感情是從小打起來、鬧起來也養起來的，正是這些吵吵鬧鬧，讓大家長大之後，特別能夠記住兄弟之間的好。可是四皇子，像您這樣，端著高高的嫡子身分，誰敢同你吵鬧？不吵、不鬧，又哪來的情分？」

宇圜從桌子底下拿出食盒，打開，里頭是蔣叔叔捎來的玫瑰酥，娘做的。

這些日子，他給娘寫信，穿娘做的衣服，吃娘做的糕餅，他覺得娘像在自己身邊，從沒離開過。

他把玫瑰酥分給眾人，內心提醒自己，回去後要把今天的事寫在信里告訴娘，娘肯定會以他為傲。

嘉鑫咬一口玫瑰酥，味道好極了，皺皺的小臉舒展開來。

見他毛順了，宇圜轉頭問︰「三皇子，我講的對不對？」

嘉陽笑開，一手搭上嘉鑫的肩膀，說︰「沒錯，就是這個理兒，四弟動不動就端出嫡子身分，動不動就要向母後告狀，誰敢親近你啊，又不是自找死路。」

「那以後我不告狀就是。」他吃得兩頰鼓起來，可愛得很。

嘉旭笑開，今天的事能這樣落幕再好不過，他模模嘉鑫的頭，順著梯子說道︰「今兒個是二哥思慮不周，下次不會了，四弟別氣二哥好嗎？」

嘉旭這樣說，嘉_反倒不好意思，低聲說︰「這件事是我不對，二哥，對不住。」

「就是、就是，這才是兄弟該有的樣子。」宇圜笑著，又給嘉鑫一塊餅，這餅味道太好，讓人一口接一口舍不得停下。

「宇圜，你對你弟弟也這麼好嗎？」嘉鑫哪壺不開提哪壺。

宇圜皺起眉頭，沉聲道︰「我娘病了，我沒有弟弟。」

嘉旭想起娘私底下的議論，問︰「你家的公主夫人待你好嗎？」

宇圜不說好也不說不好，光是皺著眉頭，像個小老頭似地。「皇上給爹爹賜婚的時候，我很害怕的，我告訴娘，我怕爹爹不要我們了，你們知道我娘是怎麼說的嗎？」

「怎麼說？」嘉莛仰著小臉，好奇問。

「我娘說，不被愛的人並不可憐，可憐的是不愛自己的人。與其計較爹疼不疼我，不如加倍疼愛自己。」

「怎麼疼愛自己？」嘉莛女乃聲女乃氣問。

「定下目標，朝著未來努力，等我變得夠強大，海闊天空任遨游，誰也為難不了我，所以學會很多本事，是愛自己的第一步。」

「海闊天空任遨游？」听著他的話，嘉陽的心飛起來了。

「對，娘說與其盼著別人，不如盼著自己，娘說，別人給的幸福不叫幸福，別人給的快樂只是空中樓閣，要自己爭取來的才實在。」

宇圜的話激勵了皇子們，也讓從頭到尾站在書房外，把這一幕看得清清楚楚的陳羿動容。

丙然是無雙的兒子，同樣的磊落、同樣的真誠，他用真心弭平了兄弟間的紛爭，唉，唯有無雙才教得出這種兒子，當年他不該負氣放手的。

陳羿走進書房，秦公公見狀，讓眾宮女在外頭待著，自己連忙跟上。

皇上進書房時，皇子和小伴讀們正吃著玫瑰酥，說說笑笑，一看見皇上，大家連忙起身行禮。

陳羿慈愛地模模每個皇子的頭後嘉勉幾句，轉身打量起宇圜。

宇圜今天穿著一襲月白長衫，質地高貴，款式卻不張揚，唯有在衣角處繡上幾竿修竹，布料是雲錦，每年江南都會呈上來的貢品，數量不多，他不記得自己有沒有賞賜過尚書府。

不過舍得用這麼好的布料給孩子做衣服，可以見得，這孩子並未因為無雙不在，受到虧待。

陳羿和宇圜對視，小小的孩子，眼神干淨清澈，沒有面對權威者時的恐懼與害羞，他在看宇圜的同時，他也好奇地打量自己，那個表情態度與眼神，讓陳羿想起無雙。

也是這樣一雙飽含智慧的眸子，也是一副怡然自得的神情，好像天地萬物都不能為難到她，不知道她哪兒來的自信，但，他喜歡她的自信。

丘太傅私底下對他夸獎過宇圜，最終以「此子心地純善，若干年後，定能為國家棟梁」做結語，听見這話，陳羿還當丘太傅說話夸張，如今一看……五歲孩童能將兄弟間的紛爭處理得這麼圓滿，丘太傅所言並無夸大。

「告訴朕，你怎會知道嘉鑫心底難受？」陳羿問。

「娘說，天下沒有純惡之人，唯有站在對方立場，方能明白對方所想。如果我是四皇子，也會因為被無視、被疏離而生氣。」

陳羿嘆氣，果然是無雙的口吻，這孩子被她教養得太好。「好孩子，往後常到宮里來，陪朕的兒子們多說說話。」

「是。」

「朕可以試試你的玫瑰酥餅嗎？」

「是。」他轉身，卻發現匣子里面的酥餅已經分完，他滿臉抱歉道︰「回皇上，沒有了。」

「沒關系，待你回府差人送來即可。」

皇上的要求讓宇圜更為難，就算轉告蔣叔叔送信，讓娘再做新餅，也得數日功夫，現在……

「為難嗎？要不告訴朕，是在哪家買的？」

他不想說謊，可蔣叔叔囑咐，不能透露娘的事，他低聲道︰「稟皇上，請給宇圜數日，定能將玫瑰酥呈上。」

數日？皇上揚眉，這個回答有意思了，不管是買的或下人做的，皇帝想要，他只要回府講一聲，大人能不立刻幫著張羅？就算是旁人送的，了不起是多些周折，還能拿不出手？

所以是什麼理由得等上數日？因為無法讓家人幫忙？因為取得不易？

他莞爾，不打算緊迫盯人，道︰「沒關系，下回宇圜再得，記得給朕留一些。」

「是。」宇圜松口氣，提醒自己得讓珊姨出府給蔣叔叔透個訊。

難得地，皇帝心情開朗，即便看著奏折，嘴角也揚著笑。

秦公公偷瞄皇上兩眼，這幾個月，皇上不開心，身邊伺候的人都戰戰競兢，誰也不敢疏忽大意。

陳羿確實開心，因為他看見無雙的小影子，也因為……鐘家該準備替無雙「發喪」了，他給岳帆的三個月早就到期。

放下毛筆望向窗外，眼楮微微眯起，他在心底輕問——無雙，你躲得這麼徹底，是因為鐵了心思要和岳帆一刀兩斷嗎？好，朕幫你！

小順子進御書房，躬身道︰「稟皇上，平陽將軍到。」

皇帝揚眉。「宣！」

孟晟進入御書房，直挺挺地站在書案前方。

皇帝似笑非笑地打量他，蔣孟晟確實是號人物，允文允武、有謀有智，前日提上來的西疆防御布兵圖，讓人另眼相看，這樣的臣子，身為帝君本該重用，只是……不舒服啊，他把無雙藏得那麼緊，讓他心頭不平。

皇帝久久不發一語，孟晟耐心相候，平靜的眼眸中波瀾不興。

「听說愛卿明兒個休沐？」皇上終于開口。

「稟皇上，是！」

「朕明日想微服到白馬寺拜訪慧覺大師，不知愛卿可願意陪朕一游？」陳羿笑著，心底卻挑釁道︰朕見不到無雙，你也甭想見她。

听見白馬寺三個字，孟晟猛地一驚，離皇上生辰不到半個月了，他以為只要平安度過這半個月，無雙的憂慮就能消失，沒想到……

無雙的夢境真的會發生嗎？

「不知皇上打算安排多少人進白馬寺？」孟晟凝聲道。

「都說是微服了，帶一群人浩浩蕩蕩的有什麼意思？自然是愛卿與朕兩人同行。」他知道自己笑得既得意又幼稚，但是……朕就是喜歡，如何？

「皇上安危為重，還請皇上安排人一同前往。」

「倘若，朕連在京城走動都要擔心安危，這個太平盛世之說未免言過其實。」

「皇上……」

見孟晟還想勸上幾句，皇帝一揮手，道︰「朕心已決，明兒早朝後，愛卿進宮與朕會合。」

看著他為難的表情，陳羿難得地眉飛色舞，他知道自己的毛病，他總是在面對無雙的事情時，變得幼稚，但，無妨，他樂意。

見帝心不移，孟晟只好退下，只是濃眉緊皺、憂心忡忡，要不要……

御書房外，小順子遠遠看見皇後款款而來，他熱切地湊上前去，低聲說道︰「今兒個皇上去了趟書房，許是皇子們表現得宜，龍心大悅，回來的路上，皇上笑了好幾次，還召了丘太傅面聖。」

「是嗎？」皇後笑了，眼楮一挑。

薔薇上前一步，從袖里取出百兩銀票，悄悄塞給小順子，小順子眉開眼笑地收下銀票，順手模了薔薇一把，薔薇硬是掩去眼底的嫌惡，微微一哂，隨著皇後一起進御書房。

皇後走到陳羿跟前，屈膝行禮。「參見陛下。」

目光一閃，揮退秦公公，陳羿笑望她。「皇後有事？」

冷了江鳳舒幾個月，她這些日子消停不少，日日到太後跟前盡孝，太後不堪其擾，言里言外讓他適可而止，她還真是曉得他的軟肋在哪兒，該往哪兒使勁。

「臣妾新得了幾張食單，照著上頭寫的，做幾道菜，獻丑來了。」江鳳舒道。

薔薇上前，將宮人手上的食盒打開，取出一道道菜，擺在御案邊。

她一面擺、一面說出菜名，「金菊普洱雞湯、野姜花粽、萱花脆皮粉腸、玫瑰女敕子排、桂花咕喏魚片、涼拌梔子花、玫瑰女乃酥。」

薔薇聲音軟膩，動作柔美，本就是個美人，再故作此態，更引得人心癢。

听著前面幾道菜，皇帝臉上波瀾不興，但在看到涼拌梔子花、瑰女乃酥時，心頭一緊，像被人掐了把似地。

他很快恢復神色，刻意露出幾分笑。

江鳳舒善于察言觀色，知道自己順了皇帝的毛，連忙舉箸伺候。

「皇後的心意，朕收到了。」

皇後嬌媚一笑，心道︰是該收到了，不過是打他心上女子幾板子，都將近半年了，再緊抓那點兒小事不放，太後能不說他？

何況，這怎怪她？那可是太後親自下的懿旨。

包別說朝廷想要穩固，還得仗著她娘家傾力相扶呢，而後宮……誰能使小性子？皇後不能、皇帝更不能，雨露均沾才是正事兒。

「嘗嘗，如果皇上喜歡，往後臣妾再給您做。」

皇帝夾起一筷子涼拌梔子花，味道和無雙做的有幾分相似。

想起那個把皇帝賞賜給烹了的女子，忍不住又溢出幾分笑意，恍惚間，他听見無雙的聲音——梔子花的花語是堅強、永恆的愛。

看見陳羿笑開，皇後忙問︰「皇上喜歡這一味？這道菜可不容易，得先不斷漂洗、去除花的澀味，再掐去花蕊、花萼，獨獨留下雪白的花瓣，洗淨川燙過，再拌入醬料，趁鮮上桌。更難的是，季節過去，梔子花不易尋，臣妾命人四處找，才尋來這一小盤。」