「不知這里頭的醬料是什麼？」陳羿問。

見皇帝這樣問，皇後一楞，竟答不出話。

薔薇急忙上前解圍，「稟皇上，是蔥姜醋鹽和香油。」

陳羿望住皇後，淺哂，親手做的？明白她和無雙的差別在哪兒嗎？就在真誠兩個字！

皇帝不生氣，依舊笑臉迎人，他對皇後道︰「陪朕嘗嘗薔薇的手藝。」

這話是明明白白的諷刺，皇後刨薔薇一眼，心中暗恨，這麼急著出頭？那也得有那個命才成。

薔薇被看得冷汗直流，急急搬椅子到皇上身邊，準備讓皇後入座，卻不料皇上握住她的手，對她和善一笑。

頓時，她心頭驚惶，楞在當下。

陳羿握住薔薇問，「怎會想到以花入菜呢？」

這會兒，薔薇打死都不敢再回話。

皇後見狀，硬著脖子回答，「是臣妾從食單上看到的，斟酌出幾道菜，讓薔薇試試手。」

「食單？不如命薔薇回鳳儀宮取來，讓朕一觀如何？」

又要戳破她的謊言？他根本無心求和，根本是刻意讓她難堪。

見皇後臉上陰晴不定，薔薇知道自己不可再出頭，否則定會惹得娘娘心生嫌隙，只是眼下……她焦急地望向主子。

皇後轉頭，主僕視線交錯，江鳳舒靈機一動，不過是幾道菜，薔薇回去寫下，不就可以交差了。

她放下筷子，柔聲道:「薔薇，你回去取來吧。」

「是，娘娘。」

薔薇走出，皇帝彈指，響亮的聲音嚇了皇後一跳，轉眼，一名黑衣男子站在皇帝跟前，陳羿沒說話，只是朝著門口指去，黑衣人拱手、轉身離開。

皇後還沒搞清楚怎麼回事，陳羿已經恢復笑臉，開口道︰「皇後，咱們就甭演戲了，夫妻貴在真誠相待，咱們老是這樣爾虞我詐的，累不累？」

「臣妾不明白皇上的意思？」

陳羿放下筷子，握住她的柔荑，一臉想交心，他輕聲細語道︰「這菜是薔薇做的吧？」

江鳳舒回望他，非要逼她低頭？就為這麼點芝麻小事？

不說？無妨。陳羿自顧自往下說︰「皇後以為朕會因為這種小事發怒？當然不會，皇後是用來母儀天下，做大陳女子模範的，而做飯菜是御廚的責任。」

他干麼講這些？江鳳舒不懂了，戳穿謊話不是為著讓她難堪嗎？

陳羿微微一笑，感嘆道︰「皇後可知，咱們當了多年夫妻，為何夫妻情分淡薄？皇後總覺得朕喜歡淑妃甚于你，對吧？但這是為什麼？難道是因為淑妃比皇後會做菜嗎？當然不是。」

「不然呢？」

「朕天天都得面對滿朝文武，你說說，這些人對朕是真心多、還是要求多？」

皇後輕咬唇，半晌後方才回答，「自然是後者。」

「沒錯，所以下了朝，朕還會想要面對一張張虛偽的假臉嗎？當然不！朕喜歡淑妃，恰恰是因為她不與朕耍心計，喜歡便喜歡、厭惡便厭惡，這樣的女子，就算與朕使性子，朕也歡喜。」

意思是她太高貴、太端莊，太自持身分？燕無雙就是因為在他面前肆無忌憚，才讓他思思念念？即使已成人妻，仍教他難以忘懷？原來，這才是兩人之間的癥結點？

凝睇江鳳舒的動容，陳羿目光微凜。「朕明白皇後辛苦，可是比起高高在上的皇後，朕更需要一個天真溫柔的小妻子，鳳舒，可以嗎？」

這一聲輕喚，教皇後的心軟了，嫁入宮中多年，皇上何曾這樣對待過自己，鼻間微酸，原來是她始終不了解皇上的心情，她輕輕點了頭，回答，「可以。」

「朕幫你把薔薇給處置了，那等急欲出頭的女子留在身邊，不知道還要給你添多少事。」

他也注意到薔薇的強出頭？心微甜，終是夫妻多年，情分依舊在。「是，任憑皇上處置。」

「往後，咱們能不能像平頭百姓那樣，把日子過得踏踏實實，別天天演戲似地。」

「臣妾知錯。」

陳羿笑意更甚，他握住她的手貼在自己胸口，低聲在她耳邊說︰「咱們給嘉鑫添個弟弟，好嗎？」

熱氣往耳邊灌進來，江鳳舒酥了半邊身子，紅著臉吶吶道︰「臣妾今夜等著皇上。」

松開她的手，陳羿道︰「許久沒听鳳舒彈琴，今晚，朕想听你一曲鳳求凰。」

「嗯。」

「現在鳳舒可否告訴朕，這菜是怎麼來的？」

蛾眉微聚，輕咬紅唇，猶豫半晌，她說道︰「是……薔薇自己琢磨出來的。」

還是不肯說實話？陳羿眼底射出一絲寒意，只是很快便隱了去，他笑著環起江鳳舒的肩膀，同她咬耳朵，「這才對，什麼珍饌佳肴朕沒嘗過，豈會在乎幾道菜，朕在乎的是鳳舒的真心。」

她沒有這樣快活過，拉起皇帝的手貼在自己心窩，她認真道︰「臣妾錯了，往後臣妾會把自己的真心獻給皇上。」

皇後離去，陳羿拿起玫瑰酥，輕嘗一口。

涼拌梔子花、玫瑰酥餅、鐘宇圜、蔣孟晟……串起來了。

他正百思不解呢，韓深傳來消息，說宇圜對蔣孟霜態度疏離，卻拜蔣盂晟為師。就算是看在岳帆的面子上，但兩人卻相處親密、猶如父子，不合理啊。

不過，如果他們之間有個無雙，那就說得通了。

陳羿再夾一筷子涼拌梔子花，仿佛他又看見鬢邊插著梔子花的無雙，笑道「雨里雞鳴一兩家，竹溪村路板橋斜，婦姑相喚浴蠶去，閑看中庭梔子花。瞧，我像不像村婦」了。

唉……無雙，朕快要找到你了嗎？

于新把薔薇抓進御書房，意外地，小順子也被抓了進來。

「怎麼回事？」小順子不是秦公公的人嗎？

「啟稟皇上，屬下去抓人的時候，听見小順子正在對薔薇提及皇上明日前往白馬寺一事。」

陳羿揚起眉，看一眼站在門邊滿臉震驚焦郁的秦公公，對他，他還是信得過，不過……

他凝聲道︰「原來皇後在朕身邊埋了眼線？秦公公，你說這事怎麼處置才好？」

秦公公快步奔來，一巴掌劈頭打了小順子，怒斥，「你這個背主的奴才，千刀萬剮都不為過。」

斥責過，他跪在皇帝跟前不斷磕頭。「是奴才的錯，求皇上責罰。」

不求饒、只求罰？是個懂事的，陳羿微哂。「秦公公識人不明，罰俸半年，至于小順子，打五十大板，送到雜役房。」

小順子聞言，心已經涼了一半，秦公公狠狠踹他一腳，他才回過神來，磕頭謝恩嗎？都要沒命了，謝什麼恩？他放聲大哭，想沖上前抱住皇帝的大腿求饒，但秦公公更快——

秦公公擋在前頭大聲喊，「來人，把小順子拉下去。」

處理過小順子，陳羿走到薔薇跟前，只見她不敢抬頭，全身顫栗不已。

「說，那些菜是誰做的？」他溫言軟語，口氣中不帶絲毫威脅。

「是、是……皇後娘娘尋到食單，命奴婢……」

「說謊！」皇帝嗤地一聲。

于新上前，抓起她的手，下一刻薔薇尖叫聲起，她的手指已經硬生生被拗斷，她痛得無法自抑、淚如雨下，她不知道這事怎麼會算到自己頭上。

「朕再問一次，你想清楚了再回答，如果還是說錯，這次……兩根。這些菜是誰做的？」

「皇上明察，真的是奴婢做的，前日丞相夫人進宮，領兩名廚子來教導奴婢如何做百花宴。」她不斷磕頭，額頭磕出血印子，仍然不敢停。「皇上明察，真的是奴婢做的。」

「百花宴？相府有廚藝這麼高明的廚子？」如果有，怎麼江鳴昌的生辰宴上沒擺出來，才一個月前的事兒吶。

「江府廚子告訴奴婢，近來京城貴人流行到錦繡村一游，听說那個村子百花盛開、美輪美奐，尤其是他們的百花宴更是貴人們之間的話題，如今沒到過錦繡村的人，都成了笑柄……」薔薇耐不住疼痛，倒豆子似地把話全說了。

錦繡村嗎？「帶下去，讓她好好說說皇後這些年做過哪些齷齪事，若是能敲出有用的，便饒她一命，如果不行，留著也沒啥用途了。」

他的言下之意讓薔薇全身汗毛豎立，皇上這是要……辦了皇後？還是江家？

「是！」隱衛領命，把薔薇拉下去。

陳羿模模自己的下巴，笑了。

無雙，你真的在錦繡村嗎？

皇帝的快樂在看見蔣孟晟時，頓時消失。因為他身上穿著一襲和鐘宇圜一模一樣的月白長衫，衣角處繡著相同的修竹，腰間系著相同的錦帶，是無雙為他們做的吧？他嫉妒了。

孟晟隱約知道皇帝不快，卻不明白他的怒氣從何而來。

孟晟身邊那匹馬高大雄壯，他瀟灑地一撩衣擺，翻身上馬，左手按劍、右手執轡，他鐵塔般的身材，剛毅的臉龐，深雋的五官，威風凜凜、氣度不凡，然眉眼一彎，又顯得格外生動。

陳羿打量孟晟同時，念頭轉過，無雙喜歡上他了嗎？

在她被岳帆所棄，最脆弱、最無助的時候，他這樣的英雄人物出現，她會不會喜歡上了？

莫名的躁怒，莫名的厭煩，這一刻，陳羿竟覺得自己比不上蔣孟晟。

駕一聲，快馬奔騰，說不出口的煩躁，想借著迎面而來的風吹散。

孟晟朝皇帝望去，不理解他的陰晴不定。為何生氣？如果不開心，留在宮里豈不是更好？那麼他就可以到錦繡村了。

無雙來信，洋洋灑灑八大張，信里說了，他送去的六十幾人，一個比一個好用。當然，那些可都是他的同袍弟兄。

會舍得把兒子送進軍營，用性命換銀子的，哪個不是家里窮得揭不開鍋的？如今朝廷不打仗了，他們手里雖然攢了點賣命錢，畢竟無法嚼用太久。

餅去，一戰緊接著一戰，他們能在槍林箭雨中存活下來，誰敢說他們沒有幾分本事？在戰場上歷練過的人，旁的不說，絕對不怕吃苦、絕對忠心、絕對有一把旁人沒有的力氣。

他們缺的是只領頭羊，只要有人告訴他們要怎麼做，他們定會把命令執行徹底。

而無雙，絕對是個最好的領導者。

無雙說田地開耕了，菜籽、花籽撒下，有的已經抽芽長葉，眼看就要收成。

無雙說飯館已經蓋起來，再過幾日就能完工，三樓隔成二十七間雅房，一、二樓能擺上近百桌，足夠應付源源不斷的客人。

無雙還說飯館暫不能使用，但廚房已經開工，她把家里的廚房挪過去，寧春、寧秋越發能干了，領著大妞、二妞，把廚房掌理得井井有條。

她把錦繡村的事巨細靡遺地告訴他。

他說︰「我信你，這種事不必告訴我，你作主就好。」

她回答，「你以為因為你是金主，我才把每件事都告訴你的嗎？錯！我是拿你當好朋友，想和你分享我身邊的每件事。」

好朋友……他越來越喜歡這三個字了。

他有不少朋友，只有無雙是女的，這樣的異性朋友卻讓他覺得生命變得溫暖而幸福。揚眉、笑容深刻。

陳羿轉頭看孟晟一眼，他嘴角掩不住的快樂讓他更生氣。干麼笑成那樣？因為能夠伴君出游？哼，當真以為他喜歡他陪？錯，他只是不想讓他去見無雙。

眉頭快打結了，不知道那個錦繡村……韓深打听得怎樣？

主僕倆進白馬寺，皇上與慧覺大師是多年交情了。

听見皇上駕到，再大的事也得擱下，皇上和孟晟很快被請到禪房。

但慧覺大師還沒到，屋子里只有君臣兩人。

皇帝笑道︰「愛卿今兒個一打扮，整個人挺精神，不知道這身衣服是誰做的？」

「是一位朋友。」孟晟不自禁的得意。

皇帝看得深咬牙。「是紅粉知己吧，愛卿年紀不小，怎還不考慮終身大事？蔣家就你一根獨苗兒，該開枝散葉了。」

紅粉知己？孟晟想起無雙，她的情傷需要時間復原，他不會強迫她，他願意花很多時間耐心等候，等她放下、等她復原，等她又有力氣尋找下一個男人，到時，他願意成為她幸福的起點。

「多謝皇上關心，微臣想等小妹出嫁後，再考慮此事。」

「是嗎？真是個好哥哥。」陳羿口氣酸溜溜的。

孟晟看一眼皇上，覺得怪，卻不知道怪在哪里。「謝皇上夸贊。」

「不過，為了扶養妹妹不談婚事，卻是舍本逐末了，繁榮家族是身為男子最重要的責任，如今你已建功立業，邊關戰事又歇，愛卿該盡快找個妻子，掌管後院才是正理。」

孟晟狐疑，皇上未免……「多謝皇上關心。」

他挑挑眉，笑道︰「倒不是我關心，是太後關心，你知道新華公主吧，她出嫁不久，駙馬死于疫疾，如今膝下猶虛，太後想為你們撮合，不知愛卿意下如何。」

竟是為這個？他倒抽氣，拱手一拜。「臣惶恐，臣身分低賤，配不上公主。」

「愛卿客氣了，新華公主芳年二十一，年歲與你相當，性子柔和溫順，若你允下婚事成為駙馬，便是朕的親人，朕豈能不多照看你幾分？再加上你能耐，一品大員、封侯封爵不過是指日可待。」

「多謝皇上厚愛，微臣不敢。」

「是不敢還是不願，莫非愛卿已有心上人？」

孟晟抬起頭，炯炯眼神與皇帝對上。

陳羿也回給他一個凝眸。有種就回答「是」！

陳羿彎了眉毛，笑意卻未達眼底。

孟晟沒有低頭、不肯服輸，再尊貴的女人都比不上他心頭那個。

須臾，他真的很有種，因為他說︰「是。」

一聲是，恍若晴天霹靂，劈上陳羿心頭，這個該死的男人！

陳羿再度追問︰「那個心上人，是親手為你縫制新衣的女子嗎？」

孟晟敏感地感受到危機了，但他不願意隱瞞自己的心情，鄭重點頭，又說出同一個字，「是。」

同樣的字，轟得陳羿作不出反應。

他真的說是？他居然敢說是？該死的家伙！是他的一廂情願吧？沒錯，肯定，無雙不會這麼快就拋下岳帆，不會這麼快就認定別的男人。

這會兒，陳羿又期待起無雙對岳帆余情未了了。

說不出口的氣忿難平，陳羿抓起桌上的黑子，用力地往棋盤落下。

孟晟不是傻子，他知道自己觸上皇帝的逆鱗，只不過……就因為他拒絕新華公主？

慧覺大師進門，一進門就覺得氣氛詭譎，淺哂，他有意化解氣氛似地，站到孟晟面前，上上下下打量他幾眼，說道︰「施主好福氣。」

孟晟一頭霧水，仍躬身行禮。「多謝大師美言。」

「施主近日紅鸞星動，怕是很快就要迎娶福妻，此女會帶給施主一世榮華富貴、平安喜樂，施主要多加珍惜。」

孟晟不是輕狂男子，但慧覺大師幾句話觸動他的心思。

是嗎？他指的是無雙？如果是的話……

沒錯，無雙能干、無雙聰慧，短短幾個月，只身離開尚書府，身無長物的她，竟已弄出一個錦繡村，身家財富讓人刮目相看。

慧覺大師的預言讓皇帝更加不爽，但他卻揚起笑眉道︰「瞧，連大師都同意朕，新華公主不就是個福妻嗎？

娶了她，愛卿必定會一世榮華富貴。」

孟晟夠聰明的話，就該懂得閉嘴，但他突然擔心皇帝來個強娶強嫁，強行逼迫自己當皇家女婿，竟刻意當著皇帝的面問︰「不知大師所說的福妻，是否是在下的心中人？」

「這點，施主應該比老衲更清楚。」看兩人過招，慧覺撫須而笑，心中有了幾分明了。

「是，在下明白了。」孟晟揚眉得意，像是扳回一城似地。

皇帝再也忍不住，手上一把黑子全砸在棋盤上。

慧覺是方外人，心頭卻透澈得很，兩人的表情讓他猜出些許因果，他輕拍皇上肩膀，語重心長道︰「這世間萬物皆講究緣法，有緣自會相聚、無緣自會離散，強求不過是徒惹心痛罷了。」

皇帝雙眼一瞪，怒火中燒，正待發作……

與此同時，窗戶突地破了，數名黑衣人從門窗跳進來，此一驟變，皇帝來不及發怒，就被孟晟一把拉到自己身後。

屋子不大，卻有十幾個黑衣人闖進，孟晟揮劍，幾朵劍花直取敵人脈門。

孟晟一聲長嘯，門外出現呼應聲。

有救兵？皇帝臉色微緩，他大意了，該讓韓深帶幾個人跟著的。

孟晟手上的長劍不曾停歇，只是來人太多，且配合有度，他一時無法得手。

此刻皇帝覷見門邊空了，而黑衣人被孟晟緊緊糾纏在角落，他拽起慧覺大師，往門邊沖過去。

黑衣人眼尖地發現皇上的意圖，舉劍往前一刺，迫得孟晟不得不退開兩步，兩名黑衣人倏地轉身朝皇帝猛攻。

孟晟心急，縱身躍過，險險擋開一劍，但另一劍卻無論如何也擋不了，只見對方手中武器直取皇帝門面。

想起無雙的話，他顧不得了，挺身上前，硬生生替皇帝挨下一刀，瞬地鮮血激噴，腥紅的血液染透衣襟……

他的血噴上皇帝的臉，溫熱的液體帶著腥咸味，孟晟已然受了重傷，可他卻依舊以身護著皇上，拚著最後一口氣，大喊，「救皇上……」