「大學之道，在明明德……」

朗朗讀書聲從窗戶里傳出來，檠豐帶著顧玥、顧祺在背書，听起來挺有模有樣的，有他接手，郁泱樂得輕松。

憑心而論，比起自己，他是個更稱職的師傅，他總是有辦法深入淺出讓孩子會意理解，並且學得更快更好，而她只會行獎勵制度，用食物勾動孩子的學習欲，認真說來，她更像個馴獸師而不是誨人不倦的老師。

漸漸地，兩個孩子喜歡檠豐不下于郁泱。

郁泱不覺得心酸，倒是錦繡酸了，幾次使眼色讓顧玥、顧祺別接近檠豐。

孩子是錦繡一手帶大的，幾乎是把她當成娘親看待了，她不樂意，兩個小孩心里為難得緊。

郁泱見了覺得好笑，錦繡對她們就像母雞護小雞，難怪當初對待自己也是一副生人勿近的態度。

于是郁泱替孩子當說客，出面勸服錦繡道︰「要是我，不會阻止她們親近顧譽豐，比起我這個三腳貓師父，他是念過正經學堂的，當師傅會更稱職。」

錦繡才勉為其難同意了，但每次檠豐帶著兩個孩子讀書，她就尋個由頭坐在門口繡花，兩只眼楮緊緊盯著，好像檠豐會吃人似的。

天氣越來越冷，過年將至，天上下起大雪，短短的半天功夫，大地已是一片銀裝素裹。

郁泱窩在廚房里變著法子弄吃的，最高興的莫過于兩個小孩了，腦子有東西吃、肚子也不缺食物，她們的笑聲感染了大人們。

如果不解釋檠豐和郁泱的關系，他們看起來就像一家人似的，對于這種狀況，檠豐滿意，牡丹更滿意，雖然她明白小姐的心意，但她始終覺得和離對女人不是好事。

「蒸好了，好香啊！」

芍藥打開蒸籠就忍不住深深吸氣，里頭蒸的是燕麥糕，里頭摻了枸杞、杏仁、核桃，口感好、味道更棒，在做吃食這方面，她家小姐絕對是首屈一指。

「送到房里給玥兒、祺兒甜甜嘴吧！」

牡丹這會兒一顆心都掛在兩個丫頭身上，自從能夠吃飽喝足，顧玥、顧祺像風吹似的長高、長胖，這對養豬戶出生的牡丹而言挺有成就的。

「等等，先切一塊下來，否則經過世子爺的手，咱們連渣都不剩。」芍藥右手高舉刀子擋在牡丹前面，沒搞清楚的還以為兩人為吃搏性命。

「也是，世子爺好大的胃口怎麼都填不滿，偏偏還長不胖。」牡丹同意芍藥的話，把燕麥糕放下來讓芍藥刀起刀落。

郁泱聞言，是啊，那人就是個吃貨，會吃、愛吃也能吃，他有一張再刁不過的嘴，三兩下就能挑出好壞，但他吃東西的模樣很好看，斯文秀氣、不疾不徐卻總是能把東西吃得干干淨淨，連點渣兒都不剩，就像食相優雅的蟒蛇，不急不燥，一口口慢慢吞掉獵物。

「有人像你們這樣子，同主子爭食的嗎？」郁泱道。

「沒辦法，咱們也是人生父母養的，也會肚子餓啊！」芍藥吐吐舌頭。

笑話，她家小姐做的東西這麼好吃，不搶的才是傻子，她切下一大塊，剩下的讓牡丹端出去，拿出兩個碟子各盛一些，走到郁泱跟前遞給主子一盤，自己也拿一盤。

「小姐，你和世子爺是怎麼回事？」

說兩人是夫妻嘛，外人看著像，可她和牡丹是知根底的，可沒那麼好哄騙，明面上兩人恩恩愛愛、相敬如賓，私底下她們家小姐對世子爺，那個冷淡啊，哪像夫妻。

「不就是夫妻。」她避重就輕。

「這話唬唬牡丹還行，我沒那麼好騙。」芍藥擠擠鼻子。

「不然呢？」

「我要是真的看得明白，何必問小姐？」

那天之後，她在人前當好妻子，而他人後也紳士地不曾得寸進尺，他們在同一個房間里醒來，她負責三餐、他負責教養小孩，兩人合作無間，日子過得平平淡淡，她知道彼此都在等待，等待她爹娘靈柩回京，等待一個與皇帝見面的機會。

其實她不是沒有好奇心，好幾次她也想月兌口問他到底是顧檠豐還是顧譽豐，只不過這話問出口，自己需要解釋的就更多了，她喜歡簡單、不愛復雜，不想為了追到別人的底線，把自己的底線供出去。

郁泱尚未回答，阿松急忙從外面跑進來，說道︰「世子妃，王爺讓世子爺和您到前廳。」

阿松沒說到前廳做什麼，但她確定，聖旨到了……

聖旨到了，意謂著皇帝不僅順利收編二十萬大軍，也將梅家勢力徹底鏟除，北疆已經盡收皇帝囊中，同時也意謂著她必須再一次面對父母雙亡的事實。

事成定局，娘用性命換來她的平安，只是，她並不想要……心酸澀得厲害，她不懂，為什麼始終自己的親人緣都這麼淺？

漫天的白，京城下了一場又一場大雪，六千人軍隊送回誠親王和誠親王妃的棺木。

玄色棺木在鋪天蓋地的雪白里顯得更加孤清，前三千、後三千，頭綁著白布的士兵們，安靜而沉默地守護著兩具棺槨。

他們緩緩前行，百姓夾道觀望，人人臉上透出一抹慶幸。

郁泱不為此感到憤怒，她能夠理解，誰不想過太平日子？誰願意為某些人的野心葬送性命，誠親王之死解除皇帝大患，也解除百姓的惴惴不安。

她忍不住想問，如果父王有靈，知道百姓這般看待自己，他還能信勢旦旦、驕傲自滿，認定自己一定能夠坐上龍椅？

靈堂早已布置好，郁泱穿著雪白孝服站在誠親王府大廳前，等待父母的棺木回家。

家……舉目四望，自她有記憶起，誠親王府還沒有這般氣派風光過，這個喪禮是皇帝宣揚手足情深的戲碼，從很早以前就開始籌備了吧。

頎長身影悄悄來到她身後，猝不及防地握住她的手。

郁泱微驚，轉頭看見顧檠豐的臉，他沒有笑，握住她的掌心緊了緊，眼神凝重，語氣堅定。他說︰「不要怕，有我。」

句子很簡單，郁泱可以把它當成無心之語，但不明所以地，她在五個字當中找到安全感，她彷佛看見一堵牆突然豎在眼前，可以任由自己倚靠。

淡淡一笑，她說︰「突然覺得……」喉頭卡住，哽咽。

「覺得怎樣？」

他不厚道，這種時候應該轉移話題，他卻追著人家的傷心。他是個強勢而霸道的男人，雖然總是表現出一副無害表情。

「覺得和你訂的交易挺劃算。」早個幾天，打死她都覺得自己超虧。

「怎麼說？」

「我幫忙弄垮你爹娘，你卻幫我爹娘送葬。」

「確實，听起來你佔不少便宜。」他點點頭，頗感認同。

她失笑，這種時候、這種氣氛不適合幽默，但她好感激他的幽默。

「為什麼汲汲營營，想要弄垮順王府？」沒了順王府，世子爺三個字就是個白搭。

「這個爵位對顧家而言，不是榮耀而是恥辱。」他的目光和口氣一樣凝重，好像這是個再沉重不過的話題。

她順著他的話說︰「所以，你為的是尊嚴？」但他不點頭也不搖頭，郁泱只好自己往下接。「至少這說法很新鮮，只是不曉得順王和王妃同不同意。」

「你以為做這件事，我會征求他們的同意？」

她這話是問傻了，聳聳肩，權充回答。

「和離之後，你打算去哪里？」輪到他來追問。

「北疆。」

話月兌口而出，她才質疑自己為什麼對他毫不保留，連孫平、阿良他們都是瞞著的，怎麼會……對他說實話？

因為他身上那股教人信賴的安全感？因為他每晚在自己床邊的叨叨絮絮，讓自己認清他的性格脾氣，確定他不會出賣自己？

聳肩，她真的不知道啊，好像一步步的就變成這樣了，變成看著他就會覺得安心，听著他的聲音就會心定，呼吸到他的氣息、知道他在身邊，她就不會輾轉難眠，他是她的精神安定劑。

「為什麼是北疆？為什麼還要去踩那塊傷心地？不怕傷嗎？」

怕！但她必須去。

「那里是個很美麗的地方，四季分明。春天大地抽出綠芽，欲融未融的冬雪里，有剛剛蘇醒的小兔子活躍；夏天遍地都是野花，紅的、黃的、粉的、紫的，美不勝收；秋天一到大地枯黃，樹上的葉子在地上鋪起一片金黃；冬天，銀裝素裹的大地洗淨塵埃，每個季節有不同的顏色與味道，每個時節都有醉人的美景。

「那里的百姓豪邁奔放，沒有這里這麼多限制人的規矩，那里的女人不怕拋頭露面，她們有權抉擇自己的人生，那里天寬地闊……」

說著說著，她滿臉向往，好像恨不得立刻插上翅膀，一口氣飛到遙遠的北疆。

「誰告訴你這些的？你父親？」

他問住了她，垂眉，她不答話。「這是秘密？」

她點點頭，同意他的形容。

檠豐換個話題。「既然那里那樣美麗，如果哪天我不當世子爺了，可以一起去嗎？」

「‘去’可以，‘一起’就敬謝不敏，請問你是我的誰？」

「你的意思是關系未明、身分未定，‘一起’是夫妻才可以做的事情？那容易，我準備好了，隨時可以與你……成為夫妻。」

他並沒有曲解她的意思，郁泱是這樣想的，但話從他嘴里說出來就是帶著曖昧，尤其是後面幾句更過分，紅霞飛上，她怒眼瞪他，然而他看在眼里卻是無盡的嬌俏可愛。

握住她的手、更緊，靠著她的身子、越近，總有一天，他會把兩人之間拉近再拉近，直到……他泥中有她、她在他的泥里……

郁泱很累，但依然跪在靈前。

那是她的爹、她的娘，她身子里流著他們的骨血，穿越到這個時代已經很多年，所有人都說她對誠親王沒有印象，其實錯了，她有的。

穿越而來那天，周郁泱呱呱墜地，她看見一個偉岸男子抱著她、哄著她，好似她是天底下最珍貴的珠寶，她曾在母親懷里，听著他說自己有多愛這一家人，听他說，為了他們可以放棄所有。

她曾經躺在他的臂彎里，听著他背詩，听他說︰「我的小泱兒，你要好好長大，長成名滿京城的才女。」

她也曾經和哥哥並躺在床上听他的「床前故事」，他說的是他的帝王夢，說他要如何治理國家，如何開創一個大周盛世。

說那些話的時候，郁泱不曾懷疑過他的真誠，她相信他愛百姓更愛他的家人，誰曉得遷居北疆後，心移意轉，他竟然拋棄糟糠之妻，拋棄一雙曾經他最疼愛的兒女。

她想，世間是不是真的有八字這回事？為什麼不管前世或今生，她與父母親都是緣淺？

身上傳來一陣暖意，檠豐解下自己的大氅披在郁泱身上，他又握住她的手，似乎是習慣成自然，也似乎是戀上她掌心的溫度。

她必須承認，這樣的安慰很有用。失去父母親的女人有權利軟弱，所以她問︰「我可以靠著你嗎？」

她問、他喜出望外，攬她入懷，是他的回答。

「在想什麼？」他問。

「想我爹娘。」

「我以為你已經不記得你爹。」

「我娘經常談起他，我娘很喜歡我爹的。」

「可到最後，他選擇背棄你娘。」

「是啊，最近我想起娘，想的不是她的死，而是想她那麼喜歡爹卻要逼自己對他下手，那得多痛苦才辦得到？」

「男人總是把前程私欲看得比女人重要。」

就像父皇，為自己的名聲、為青史記載而選擇讓娘見不得光，他曾經自問過，如果自己是父皇，他會怎麼做？他想，他會默默地看著心愛女子，幫助她照顧她，絕不讓自己的私欲害了她。

「但女人往往把男人擺在生命第一位。很不公平。」

「所以女人要學著把自己看得比男人更重要，在愛男人之前，先學會愛自己。」這是L作品里，出現過的話。

郁泱太訝異了，這麼現代的話居然會從古董級男人嘴里說出，什麼時候這時代已經不講究男尊女卑？不要求女人全心全意對待男人了？

他與她對視，笑道︰「別用這種眼神看我。」

「什麼眼神？」

「崇拜！」

噗的，她笑出聲，用手肘撞他一下。「你不知道謙卑怎麼寫，對不？」

「你敢說剛剛的目光里沒有崇拜、沒有敬佩，你沒有在心里想著，這真是一個很不錯的男人？」

郁泱倏地瞪大眼！還真是……有，他學過心理學、懂得測謊嗎？

她的表情證實他的猜測，檠豐滿意地揚起眉毛。「你是不是想著如果我不是顧譽豐，恐怕會愛上我？」

「哼哼，果然是個再張揚自戀不過的男人。不過你說對了，誰都可以喜歡，我就是不會愛上顧譽豐。」她指指他的鼻子。