「二堂兄，你們這是做什麼，便是落井下石也不該如此啊。」

「落井下石？哼！」

齊穆韌冷哼一聲，驚得齊宥莘頭皮發麻，見他有恃無恐的態度，莫非是父皇下令讓他……心底一陣發寒，父皇終究是疑心到自己頭上了？

「四皇子這話可說得不對啦，落井下石的人應該是四皇子吧。」齊穆笙雙手橫胸，看好戲似的涼涼說道。

「這話是打哪兒說起？」他滿頭霧水，不理解齊穆笙的話意。

「難不成四皇子沒有派四皇子妃到天牢審我家嫂嫂？沒有嚴刑逼供，把我家嫂子打得皮開肉錠？四皇子啊，你這件事兒做得可真不聰明，你又不是不知道皇上有多疼愛我們家嫂子，今日不過是二哥置氣，皇上又拿二哥莫可奈何才將嫂子給關起來，以示薄懲，四皇子這番作為實在不妥。」

「什麼？那女人居然背著我做這種事情，該死！」齊宥莘氣急敗壞。

齊穆韌寒冽的目光刷向齊宥莘，讓他打心底泛起一股冷意，比起巧言令色、口蜜月復劍的齊穆笙，他更害怕齊穆韌，他一個眼光就會讓人想要退縮。

「二堂兄、三堂兄，這件事我問明白之後，定會給你們一個交代。」

齊穆韌向齊宥莘掃去一眼，皇子中，除大皇子齊宥賓被封為郡王之外，其他皇子都未有封號，一來是這群皇子並未建功立業，二來是皇上防著他們的心思，可野心這種事哪里防得了，人年紀一大、心也就跟著大了。

齊穆韌面無表情，淡淡丟下話，「如果你無法管教自己的女人，本王不介意代勞。」

說完便轉身大步離開，府衛也訓練有素、安靜無聲的跟在後頭離去，就像陣風似的刮進來又刮出門去。

齊宥莘看在眼里氣在心中，今兒個在朝堂上他已經是滿月復不順遂，沒想到回府後，程氏還給他招惹這出，他怒聲斥喝，「去把皇子妃給我叫出來！」

下人領命，急忙撒腿飛奔而去。

然而，他尚未等來程氏，卻先等到來傳達皇上口諭的王順。

王順低眉順眼道︰「傳皇上口諭，四皇子縱妻行凶，罰禁足三月，不必上朝。」

「什麼？！」

他心一急跳了起來，沖上前一把抓住王順的衣襟，可下一瞬想起他是父皇跟前的紅人，又不得不強捺下怒氣，松開拳頭，咬牙恨道︰「父皇怎麼可以听信齊家兄弟的片面之詞便處置我？」

王順拍拍自己的衣襟，氣定神閑，微哂道︰「還請四皇子息怒，皇貴妃失德、教子不當，本欲降為妃，然而四妃分位已滿，如今降為貴嬪，還請四皇子日後作為多用幾分心。」

他將懷中那份「供詞」往上一呈，齊宥莘接過手後飛快讀過，越讀越是心驚，他眼楮暴瞠，兩顆眼珠子幾乎要滾出來。

王順見狀，低聲道︰「奴才告退。」

不等四皇子應聲，他躬身走出大門，恰巧與程氏錯身而過。

程氏看見皇上的心月復太監，心慌莫名，她快步移往前廳，卻被廳里的一片狼藉嚇得不知所措，她慌張上前，拽起四皇子的衣袖問︰「爺，這是怎麼回事，哪個人膽子這麼大，竟敢上咱們府里鬧事……」

齊宥莘深吸氣，見始作俑者出現，哪還有客氣的，狠狠的一巴掌摔過，打得程氏頭暈目眩。

「你這個蠢婦！」

話未听清楚，程氏又迎來一巴掌，之後的拳打腳踢，讓她連哀號的機會都沒有。

齊穆韌飛騎來到天牢門前，一列大內高手守在外頭，看見靖王爺，眾人隨即集聚擋在門口。

齊穆韌不是穆笙，不屑做賄賂這等事，他下馬，誰也不多看一眼，大步走往獄前。

大內高手齊齊拱手躬身，說道︰「皇上有命，任何人不得踏進天牢一步。」

齊穆韌的回應是一聲不屑冷哼，手揚高，就與眾人大打出手。

他已經幾個日夜未闔眼進食，體力早已耗盡，可是……他要見阿觀，要告訴她對不起，還要告訴她別怕，他一定會想盡辦法把她救下。

他竭盡全力、功夫盡使，有人不敵，幾招內便敗退下來，但他們奉的是聖旨，無人敢怠慢，便是拼死也要把齊穆韌給攔下。

明晃晃的刀刃劈空斬下，電光石火間，齊穆韌翻身閃過，然，雪亮刀光晃得眼前一片慘白，臂上一陣微寒，刀刃扎進血肉的悶聲清晰可聞，熱血滲出在袖間染出鮮紅，他不管不顧，恍若無覺似的舉劍狂攻。

隨後趕到的府衛們見狀，隨即抽劍加入混戰，站在一旁的宮中太監張全見狀，連忙揚起他的公雞嗓大叫，「王爺，快些停手！皇上有令，若是王爺硬闖，就令奴才奉上鴆酒一杯，送王妃上路。」

手一頓，齊穆韌停下動作，他緩慢轉身，冷若冰霜的眸光投向張全。

張全身子一抖，急急伏地叩首道︰「王爺，求求您不要為難奴才，奴才向您保證，王妃在里頭很好，萬客樓送來的餐飯王妃都用了，住的地方干淨也安靜，無人敢上前打擾，現下王妃正在練字……」

張全急忙解釋，就怕王爺要硬闖。

殺王妃他著實沒膽，可差事沒辦好，皇上打不得王爺，定要用他的腦袋來賠，當奴才兩方都不能得罪，苦吶！

齊穆韌頹然闔上眼，再張目時，寒聲道︰「如果王妃掉了一根頭發，你就提著自己的腦袋來償還。」

「奴才不敢，奴才定會盡心盡力服侍王妃，只求王爺放奴才一條生路。」張全說得戰戰兢兢。

齊穆韌甩袖，翻身上馬，齊穆笙見狀連忙追上。

追著二哥的背影，他知道現在不是說話的好時機，但是他心急啊，努力策馬狂奔，總算追上二哥的坐騎，他急急問道︰「二哥，皇上提的辦法是什麼？他要怎樣才肯饒過二嫂？」

齊穆韌不語，馬鞭一揚，再度放馬疾馳。

他有這麼好甩嗎？齊穆笙咬緊牙關，跟著揚鞭上路，一路緊追在二哥背後，到了王府急急下馬，不死心地急追上前。

「二哥，你倒是說說啊，再難辦的事，咱們也得出頭做。」

同樣的話，他不知問過幾百聲，二哥就是不回應，齊穆笙急火了，在接近明月樓時，他一把將齊穆韌給拽進大廳，忿忿關起門，怒問︰「二哥，你這是什麼態度，你怕我插手嗎？你怕我帶被休出家門的二嫂遠走高飛嗎？你寧願讓她死在牢里，也不敢讓我知道皇上提出什麼條件？」

咻地，齊穆韌猛然轉身瞪著他，僵硬的身子如同一尊冰冷的神只，蝕骨沁髓的狠毒目光射得齊穆笙無處躲。

他知道，自己的話絕對會刺激到二哥，說不定自己還得忍痛挨上幾個拳頭，但他顧不得了，皇上只給三天時間。

「阿觀沒有被休出家門。」齊穆韌咬緊牙關，字句從緊閉的齒縫間擠出來，像想把誰碎尸萬段似的。

「既然如此，有辦法就說啊，為什麼不說，你這不是成心要二嫂死！」

手臂的傷口還淌著血，他不知道疼痛，只曉得心口那個傷快要讓自己窒息，他吸氣吐氣，卻怎麼也吐不盡滿腔狂濤，心被沸油炸了，他十八層地獄走過一遭，依然救不回阿觀，罷了，皇帝是鐵下心腸要把他逼到底。

「說啊，你怎麼不說話！」齊穆笙考慮要不要再給他添點刺激。

齊穆韌頹然坐下，他輕聲道︰「皇上要讓我入主東宮。」

「什麼？！」

齊穆笙倏地一怔，怎麼可能？皇上怎麼會……他有那麼多的兒子啊，怎麼就想到二哥？難道皇帝要讓他們認祖歸宗？

不要，他才不要進後宮，那個你爭我奪、沒有親情只有競爭的地方，那個嬪妃、皇子皇女施展陰謀與陽謀的戰場，那個用脂粉凝香，堆積、掩埋無數罪惡的刑場，那個令人望而卻步，陰森、涼薄、最最無情的處所。

于他們兄弟而言，王府也不是什麼好地方，但他們有外公，有一個充滿溫情的家，現在這個家里又多了個阿觀，一個與眾不同的女人，帶給他們最真心的歡笑與喜樂。

她說過︰家是人們心靈的避風港，不是提升戰斗力的地方。

他和二哥的戰斗力已經夠高，不需要一再提升。

可如果這是救下阿觀的唯一方法……

「二哥你在猶豫什麼？」

「你居然同意？」齊穆韌訝異，他以為兄弟齊心，他們早對皇家血脈一事斷了念頭。

「不同意的話，阿觀只有死路一條。」他直指重點。

「你以為我同意，阿觀就能平安無事？若此事傳出去，第一個想要阿觀性命的，不是齊宥賓就是齊宥莘，況且你以為，皇帝現在能用阿觀逼我當太子，他日就不能用阿觀逼我為平衡各方勢力，將各府各院的千金小姐一個接一個抬進東宮？

「阿觀她聰明、有見識，她賺銀子的能力高強，可她就不是母儀天下的料，送她坐上鳳椅，等同于拿火把在她上燒。」

斑處不勝寒，別樣的繁華自然伴有別樣的寂寞與孤單，這是身為東宮太子、未來皇帝該有的覺醒。可齊穆韌不願意，他孤獨了那麼多年，好不容易讓他盼來溫暖，他不舍拋棄。

齊穆笙嘆息。

「一個沒有身分背景的何宛心就能要了她的命，何況是那些有背景有依恃的女子，阿觀的確不是她們的對手。」

「所以答應皇帝的條件是飲鴆止渴，根本不能解決問題。」

「那我們該怎麼做？」

「我始終不認為皇帝真的想殺阿觀，我想再賭一回，賭皇上對咱們兄弟的虧欠，令他放阿觀一馬。」

「二哥，放棄吧，這個賭必輸無疑。」

「為什麼？」

「皇上早已經收盡仁慈，為皇子奪權之事，他決心快刀斬亂麻，便是錯殺也阻擋不了他想做的事。

「今日二哥沒上早朝，不知道皇上龍顏震怒，將葉定華流放、葉定國奪官，葉氏子孫一個不留，逐出朝堂、入罪刑罰，他硬了心，即使對當年于自己有扶持之恩的葉氏也能痛下殺手，何況是無舉足輕重的阿觀。」

想起早朝的情景，齊穆笙仍心有余悸，堂堂的相爺不斷磕頭，磕得額頭都血肉模糊了還不肯停下，皇帝何嘗沒有心軟，可他還是重判了葉氏。

葉家被抄，葉氏一族被連根拔起，這些年貪的銀子一把一把吐出來還給百姓、還給朝廷，想他葉定國汲汲營營一輩子、坐擁高位又如何，還不是皇帝一道旨意，所有功勞皆成過往煙雲。

「他畢竟沒動葉茹秧不是？」

「程氏那張供詞呈上去之後，就不一定了。」

齊穆笙是故意的，他對阿觀說過，一定會替她出這口惡氣，現在他就等著看，這口氣可以是多大一口。

「你太沖動了，你不該把供詞呈上去的，如果交給我……」

「你要拿去威脅皇貴妃，要她替自己的妹妹說話？別想了，她連自己的父親都說不得情，你沒見到早上齊宥莘替葉定國說話，皇帝把他罵得狗血淋頭的模樣。

「眼下，對皇帝而言，鏟除葉氏朝黨的勢力是第一要務，確立太子之位是第二件，阿觀在這個時候撞上來，根本是自找死路……不、不對，不是她自己撞上去的，是二哥抓著她往死里撞……」

齊穆笙的話在齊穆韌心底插上一把刀，不堪折騰的心破了，但他不願責備弟弟，因他明白，穆笙為阿觀不值……

他錯了，他想回頭卻找不到路，那麼多年來，第一次，他感到茫然無措、感到恐懼害怕。

他錯了，他不該在那樣倉卒的情況下，決定讓阿觀頂罪，他把事情想得太簡單，忘記帝王心難窺測，自古至今都一樣，就算皇上看重他又如何，一個忤逆大罪，就可以讓他從天上掉進地獄，齊宥家不正是個好例子？難道，皇帝沒夸獎過他、沒看重過他？

「我去找辦理此案的李慶文。」

「然後呢？二哥決定撥亂反正，把真正下毒的那個送進牢里？」

穆笙的話問得齊穆韌語頓。

齊穆笙冷冷一笑。

「如果二哥沒這個打算，那麼找不找都沒有意義，因為謀害皇妃是唯一死罪。」

齊穆笙甩袖，轉身欲出，齊穆韌一把拽住他的手，發誓似的說道︰「無論如何，我都不會讓阿觀出事。」

「二哥，我很想相信你，但事實上是，你跪在御書房時，她差點兒就出事了，如果不是那四個丫頭找人到處尋我，求我進大牢看看阿觀，她早已經被程氏下重手給活活打死，所以，不管二哥同不同意，我都要站在阿觀那邊盡力幫她，阿觀的東西還有那四個丫頭，從現在起，由我作主。」

他甩掉二哥的手，忿忿走出明月樓，目光一閃，他發現何宛心躲在屋旁的身影，怎麼？想探听消息？在御書房里听得還不夠？

為阿觀，齊穆笙恨起何宛心。

砰！重重一聲，門被齊穆笙踹上。

看著穆笙張揚的怒氣，齊穆韌深呼吸，再次提醒自己不能火大、不能心急，他必須更冷靜面對，想出好計。

既然苦肉計沒用，既然葉氏之事讓皇帝硬起心腸，而自己設想的每個點全被皇上看穿，那麼他得改弦易轍，另謀他路。