「恕臣未稟告皇上，實是臣的未婚妻身體有恙，所以才未稟報。」

「所以，接下來愛卿準備成親了？」

「皇上，時候未到。」

「愛卿今年已是二十有四，合該成親了，要不是周氏一族非得要卜卦尋找命定之人，朕早就賜婚了，豈會等到現在。朕可是盼著周氏血脈延續，大燕不能沒有周氏血脈。」

「皇上既知周氏一族娶妻必得透過卜卦，如此一來生下的孩子才能延續血脈，自然也該明白成親吉日亦是依卦象而訂。」

「那還要多久？」

「卦象未現。」

燕競雖有不快，但還是隱忍住，使了個眼色，身旁的貼身太監立刻將所捧之物呈給周奉言。

「皇上，這是——」周奉言接過描金髹盒，不解的抬眼。

「這是朕送給你的成親禮，是三皇子尚在北方大郡時，從大丹人手中購得的火樹，回宮時交由宮中玉匠雕成三件飾品。」

火樹？周奉言微眯起眼，心中隱隱不安。

「愛卿，打開來瞧瞧吧，這火樹可是極為珍貴之物，是佛典七寶之一，能闢邪保平安，朕十分喜愛，但近來愛卿連連出事，教朕十分不安，所以特地贈與愛卿。」

周奉言眉頭微蹙，翻開盒面，就見里頭躺著一支以火樹裝飾的短匕、腰帶和金釵……他死死瞪著以火樹雕成串串紅穗裝飾的金釵，手不自覺地顫抖著，一股怒氣突生。

老天這是在嘲笑他嗎？嘲笑他不自量力，想以己力逆天改命！

上一世，丫兒就是死在這把金釵之下，那時，金釵是他親手贈與，從大丹購得……

這一世，他避開任何可能，牙行里不做火樹的買賣，不踫火樹，豈料繞了一圈，這把金釵竟用另一種方式送到他手中！

「愛卿可喜歡？」燕競見他動也不動，心想他定是被這罕見寶物給震懾住。「這短匕是要讓愛卿護身用的，愛卿可別胡思亂想。」

「皇上，臣十分喜愛，明白皇上心意。」他咬著牙道。「不過，臣有一事不得不稟報皇上。」

「喔？」燕競擺了擺手，御書房里的宮人，就連最親近的貼身太監都跟著退出門外。「愛卿，說吧。」

「皇上，雖說火樹是佛典七寶之一，但是……臣卻在這上頭感受到強烈的法力。」

燕競心頭一跳，急忙問︰「愛卿此話是何意？」

「有人在上頭施法，得到這火樹之人恐在一年內就會……」

「大膽！」燕競怒拍黑檀大案。

「皇上，臣不曾虛言，言必有據，要是皇上不信，可以試試臣所言虛實。」周奉言雙手高舉著髹盒。

燕競怒眯著眼，思索再三，滔天怒火轉為無奈嘆息。「依愛卿所言，這火樹又該如何處置？」

「交由臣，一切無礙。」

「那就交給愛卿了。」燕競疲憊地道。

「臣遵旨。」話落，周奉言正要告退，卻又被燕競喚住。

「愛卿認為，呈上此物者，究竟是何居心？」

「皇上心如明鏡，不須臣多言。」話落，他以處理火樹飾品為由，告假回府。

他沒有先到後院探視于丫兒，反倒是先回主屋寢房，讓拾藏有些意外。

進房後，他將髹盒擱在桌面，褪下官袍，換了常服，回頭瞪著那只髹盒。

丙真是他……垂斂的長睫掩不去他眸底深凝的恨與怒。

走到桌邊，他取出火樹金釵。

舞葉說，放完紙鳶後，丫兒的神情就十分緊繃恐懼，到了奉茶亭時，她突然拔腿往回跑，如果他沒記錯，放紙鳶後，他月兌口說出現的是三皇子的馬車，但後來才發覺里頭是三皇子妃，于是他趕著下山。

而丫兒驚恐失控是在奉茶亭遇到三皇子後，換言之，丫兒記得上一世的記憶，所以一開始她待他的冷漠，並非是陌生，而是恨，丫兒記得他的無情，記得那一晚是誰欺凌她！

而這一回，三皇子還可能拆散他倆？

不！這第六次的重生，第七次的相守，誰也拆散不得！

他和丫兒的緣很深，是以周家的契作合婚的，六歲那年，她進了周府，討喜嬌俏的她以為自己是進周府為奴，殊不知她是他命定的妻，而他親自教養她，愛意在日積月累下化為他心底的一灘春水，他愛她更勝自己，全然忘了周家人無姻緣。

他忘了無姻緣注定無妻無嗣，忘了強求來的姻緣以契作之力，會讓入門的妻子產子後香消玉殞……成親的隔日，她死在他的懷里。

幸福時間太短暫，他不甘心，硬是強求，拿黑牙里交易的一世榮華加身交易重生。

這一次，他將她收為義妹帶在身邊，她卻在送他新衣後，因朝中局勢不明，將她送回東江村避禍，在西江村遇山賊打劫而亡。

第二次，他拿黑牙里交易的首輔一族興盛交易重生，不敢再接近她，就盼她能月兌離既定的命運，豈料美貌是禍水，引來紈褲子弟覬覦，她死命抵抗，最終卻落得婬亂勾人的可笑罪名，教東江村的村民以亂石砸死。

于是他明白了，當她成為他的妻子之後，不管重生幾次，在契作之下，她永遠也跳月兌不出既定命運，哪怕如此，他還是不肯認命。第三次，他拿帝王之氣交易重生，將她收進周府當丫鬟，豈料卻被于一偷偷地賣進花樓，自盡而亡。

再也沒有等值的無形之氣可交易，第四次，他出賣了自己與生來的預知能力，將她寄養在周呈曄的府上，然而一次偶遇，她對他傾心，兩人書信往來，每日等候她的來信，成為他最為期待之事。深陷情愛之間，教他忘了書信往來引人注意，她和周呈曄被冠上了罪名，在他來不及阻止時，她已被斬殺……

他不服氣，無法認命，豁出去地出賣與生有的卜算能力，換得第五次的重生，在她十歲時便帶進周府，他不給她名分，利用身邊所有的人，甚至和公主成親，企圖以公主的死成全他倆的姻緣，然而就在成親當晚，有人妄想染指她，逼得她為保貞節而死火樹金釵在他緊握的手中變形扭曲，以火樹雕成的穗一一掉落在髹盒里，丫兒歷世死去的模樣印在他的腦海，她的委屈她的淚，教他氣憤的拿起髹盒砸向牆側，巨大聲響讓守在門外的拾藏怔了下。

「爺？」

「沒事，別進來。」周奉言落坐在錦榻上，輕聲令下。

第六次的重生，是他用他的魂魄換來的……他把自己的魂給賣了，掙來最後一次機會，他必須冷靜，他沒有後路了。

目光落在腳邊的火樹碎片，他眸色逐漸清明。想來，這火樹金釵也可視為老天給他的警訊，讓他知道凶手到底是誰，如今他毀去這金釵，煽動皇上處置三皇子，也算是暫緩了危機。

盡避他沒能見到最終的結局，但這大燕的江山必定是由三皇子繼承無誤，先前他便知曉燕祿成是個貌似無害，實則凶殘之人，所以才會在二皇子欲栽贓三皇子時幫上一把，就為了讓三皇子可以暫離京城。

如今，他所記得的歷史已經有變，因為他事先改變了每一步棋，然而看似有所改變的一切，命運又用不同的方式回到原本的走勢里。

現在的他已經沒有任何能力，僅存過往的記憶，如果在他動了如此多的手腳之後，契機依舊未現，他到底該如何是好？

爆闈的平和頂多只能再撐上四年，四年內他必須想到法子不可，否則丫兒依舊跳不出既定的命運。

「喔……哥哥好心疼，哥哥真的好心疼……」

一旁的舞葉冷眼看著巴律蹲在于丫兒面前，滿臉痛苦地看著于丫兒還未消腫的腳踩，忍不住一腳將他踢開。

「你你你你居然打哥哥，你不怕天打雷劈啊！」巴律一時失察，差點跌得狗吃屎，氣呼呼地罵著。

舞葉指著自己青黑的眼下。「你對丫兒心疼，我呢？」

「多睡兩個時辰就沒事了，你怎麼跟丫兒的腳踝比？」最重要的是，丫兒絕對不會對他拳腳相向，瞧瞧，這恬柔乖巧的俏模樣，才是當人家妹妹的樣子嘛！見舞葉冷著臉，他馬上抱著臉。「不可以打臉，我靠臉吃飯的！」

要知道他每天要面對多少人，用他這張臉安撫多少不安的心靈，把他打得鼻青臉腫出現在牙行大廳里，大伙都很丟臉好不好。

「你可以滾了。」舞葉直接一踹。

「你吃味是不是，我每每來探病，你就趕我走。」

「滾。」她的回答簡潔有力。

巴律很識時務地腳底抹油要溜，一旁看戲的于丫兒趕忙道︰「舞姊，我有點餓了，你能不能去廚房幫我找找有什麼吃的？」

「你剛剛才用過膳的。」舞葉狐疑地揚眉問。

「我……餓了嘛。」

舞葉撅了撅嘴，對著巴律道︰「把丫兒看好，我去去就來。」

待舞葉一走遠，巴律才撢了撢被她踢黑的袍角。「她到底知不知道我是她的兄長，親生的大哥？一點規矩都沒有，這種妹妹走到外面我哪敢跟人家說她是我妹妹，對不？」

于丫兒只是抿唇漾著笑，喜歡看他們兄妹斗嘴，是說她今兒個有件事想要私下請教他，才會先把舞葉調到一旁。

「說吧，丫兒，你有什麼事要問我？」

還思索著該怎麼問的于丫兒嚇得瞠圓了眼，吶吶地道︰「巴哥哥，你怎麼知道我有事要問你？」

「因為我有潘安的外貌，諸葛孔明的腦袋。」他瀟灑地撥開劉海，朝她眨動俊眸。

于丫兒本是隱忍笑意，最後還是破功地笑露編貝，甚至放聲大笑。

「我不是在說笑話。」巴律很認真地強調著，面無表情地威脅她。「再笑我走了。」

「巴哥哥，別走，我真的有要緊事要問你。」于丫兒趕忙抓著他。

「什麼事？」基于剛才被笑，巴律的自尊受損，態度有點不爽。

「那個……」她咬了咬下唇，斟酌著字眼，「巴哥哥，如果有一天你娶妻，可是你的妻子有殘缺，你介意嗎？」

巴律眨了眨眼，明白了她的意思。「這得要看我喜歡得夠不夠深。」雖說她的腳還不能走，得靠雙葉和舞葉抱著她到外頭透氣，但她應該已經知道就算她的腳治好了，也肯定會跛著腳行走。

听說，那是她為了救爺，硬使用傷腳，毀了筋絡所致。真是個傻丫頭，要說她對爺一點心意都無，又怎會做到這種地步？

于丫兒低頭思忖。其實，她覺得爺不會在意，舞姊和雙姊也都是這麼說的，可是她已經很不討喜了，又身帶殘缺，怎配站在他的身邊？

「爺要不是真愛慘了你，又怎會隨你墜崖呢？」

于丫兒直瞅著他，小臉微皺著。「可是，我不討喜……」哪怕她從現在開始改變，也抹不去先前她待他的冷漠。

「什麼討喜不討喜來著？姑娘家的殺手　就是撒嬌嘛，你只要對著爺撒嬌，還有什麼不討喜的。」

「巴哥哥，你知道要怎麼跟人撒嬌嗎？」她沒經驗耶，不管是這一世還是上一世，她都沒機會對人撒嬌。

兄長不疼她，她也不會拿熱臉去貼冷，而上一世初入周府，她忙著學習，哪里懂得撒嬌，哪怕與爺相許了，她也不知道怎麼撒嬌，覺得只要天天能和他見上一面就已經很好了。

巴律無言看著，忍不住搖頭嘆氣。「撒嬌是一種本能，不需要天分，這很簡單的，要是你倆坐在一塊時，你就偷偷地把頭靠在他肩上，偶爾耍點小性子，我要買這，我要買那，我好想你，我要你陪等等，要不就蹲在地上畫圈圈，說我好可憐，你都不理我……會不會？」

他示範完畢，就見于丫兒面無表情地看著自己，喔，不，說是面無表情客氣了，其實好像有一點點的嫌惡或者是鄙夷之類的。

「你知不知道這是精髓，是最上乘的招式，我願意傳授給你，你卻用這種眼神看我？我心都快碎了！」有沒有搞錯，他已經將畢生所學傾囊相授了，她還嫌棄！

「……所以，現在說的這一段也算是在撒嬌嗎？」太惡心了，她肯定學不來。

巴律用力地嘆了口氣，實在不想罵她孺子不可教也。「你只要學這一招就好。」他把頭靠在她的肩上。「然後什麼話都不要說，無聲勝有聲，懂不？」

「喔。」這就簡單多了。

要是她真學巴哥哥的撒嬌方式，她還真怕爺會笑翻呢。如果有機會的話，就先試這一招好了。