在睡夢中有擾人的噪音。

相葉在夢中不斷猜想那到底是什麼聲音，最後終于發覺原來是手機在響。

在發現到原來是現實世界的手機在騷擾他、侵蝕他的腦袋以前，相葉花了幾秒鐘的事件分析現在自身的狀況。

不好翻身是因為自己睡在沙發上。剛才在沙發上看電視的時候，竟然不知不覺中睡著了。

手機。

他有一部手機，但實在是太少用了，甚至連他自己都會忘記這手機的存在，就算用完了也會忘記充電，出門也筐心記帶，已經不知道有多少次被人嘲笑自己拿手機到底是干什麼的。

還在不停地響，仿佛要轟炸相葉的腦袋似的手機發出異常大的鈴聲。

在還沒坐起來以前，相葉探手在茶幾上找到手機，拿起來接听。

「喂……」

對方似乎沒想到相葉會接電話地猛吸一口氣。

「喂？」相葉再開口，語氣听起來有些煩躁。

「……我沒有想到你會接電話，對不起。」

電話的另一邊開口便道歉道。

相葉在听到那聲音後便完全清醒。

「高山？」他懷疑地問。「是高山嗎？」

「嗯。」

「原來是你。」他看了看時鐘，自己居然睡了五個小時。「你工作完畢了？」

「剛剛結束。」

「是嗎。你怎麼了，聲音听起來很不一樣。」

「會嗎？」對方在短暫的停頓以後這麼回道。

——有點不對。

「你現在在哪？」

「……其實我在你公寓前面。」

「真的？那你上來吧！吃過飯了嗎？應該還沒吧？」

相葉立刻起身按對講機的開門鈕。

如果要吃飯的話，也許應該要他下去才對，不過反正都已經叫他上來了，待會看是要出去吃還是叫外賣吧。

沒多久，高山的身影便出現在門口，就算見到相葉也沒有平常開朗的笑容。

「對不起，我沒有打擾到你吧？」有些低沉的聲音問道。

「沒有，我剛才下小心睡著了，你正好叫醒我。」相葉回以微笑。「你肚子餓嗎？要到外面去吃嗎？還是叫外賣？」

「可以叫外賣嗎？」高山在想了片刻之後說。「我不是很想到外面去……」

絕對不對勁。相葉在心里暗叫。

斑山從菜單里指出自己想吃的東西後，便到起居室的沙發上坐下，神色凝重地看著電視里播放的娛樂節目。

「怎麼了，你心情好像不是很好。」

相葉打過電話以後在他旁邊坐下，決定開門見山地問。

斑山望向他，露出淺淺的微笑——不，也許該說是苦笑比較適合。

「我妹妹要結婚了。」

「真的？這不是好事嗎？恭喜你了。」相葉有些吞吐地說。

他從來沒听高山提過他家人的事，這次提出來，卻黑著一張臉，連相葉都開始懷疑搞不好結婚並不是一件值得高興慶祝的事。

「恩……」高山微微點頭，依然沒有高興的樣子。

「……還有其他事煩著你？」

他沒有立刻回答這句話，反而把左腳抬起，放到沙發上，整個人倒入沙發中。

「我被除名了。」

咦？

相葉奇怪地皺眉。

——除名？從什麼除名了？

說出來以後，高山如釋重負，大大地嘆了口氣，僵硬的肩膀垂了下來。

「表示說以後我沒有家人了。我已經被我爸從戶籍里除名了。」

相葉不可置信地睜大雙眼看他。

——那是什麼意思？是說他被趕出家門嗎？不是吧？否則他為何還笑得出來？

「是……」

「其實我早就知道這會發生了，不過真正听到的時候還是有點沮喪……」高山苦笑著說。

「怎麼會這樣……？」

相葉怎麼看高山都不認為他曾做過什麼滔天大罪，嚴重得讓家人不接納他，甚至到不認他的地步！

和高山比起來，現在的自己反而更像是那個被趕出家門的人吧！比起高山鎮定的神情，自己反而顯得慌張失措。

「……相葉，你也會覺得同性戀惡心嗎？」

「同性戀？」相葉有如鸚鵡般重復高山的話，但是體內有一種莫名的感情漸漸蔓延全身。

斑山又放下腳坐好，一雙黑白分明的眼楮鎮定無比地看著相葉。

「我是同性戀。我告訴我爸媽我喜歡男人，所以他們把我除名了。」

一個字一個字清晰無比地傳入相葉的耳朵，讓他無法不相信自己所听到的。

「相葉，你果然也覺得同性戀很嗯心嗎？」

「我……」相葉激動地抬頭看他，腦子里拼命尋找適合的字組合在一起。

自己的心里到底是怎麼認為的呢？他也不是沒听過同性戀這種事，也沒特別厭惡過，但那些都是因為自己身邊還沒有遇到的原因吧！現在和自己最靠近的高山居然是……自己到底有什麼感覺呢？

看到相葉不知所措的表情，高山更顯得絕望而喪氣地垂頭。

「對不起，我不該對你說這些的。」他甚至連裝個笑容的力氣都沒有了。

如今真的是孤獨一人了。他不該奢望相葉會接受真正的自己，因為一時沖動而對他說出一切的……難道他還沒從過去的經驗學到任何一點教訓嗎？

「我喜歡高山。」

斑山一愣，無法相信地抬頭。

「你對我很好，很照顧我，甚至不對我要求任何回報。對我來說，除了家人以外，已經沒有人對我這麼親切過了。」相葉露出微笑以顯示他說的是真心話。「是同性戀也沒關系，因為高山還是高山，絕對不會變。我喜歡這樣的高山。」

「相葉……」

「所以你也不要再一個人痛苦了，有甚麼煩惱都跟我說吧。讓我做你的訴苦對象。」

斑山望著眼前聲明要做自己保護者的人，一股幾乎掉淚的沖動自心底涌出。

「不要對我那麼好……」

「咦？」

——不要對我那麼好，這只會讓我更愛你！

斑山在內心幾呼聲嘶力竭地喊著。

「高山，你還好吧？」相葉擔心地靠近他，要拍他肩膀。

驀地，高山抓住他的手，嚇得相葉彈起身子。

斑山的臉此時是無比的冶靜，然而眼神卻是空洞的。

相葉驚訝得不敢出聲。

今晚的高山太反常了，不是他所認識的高山。

只見比自己高大的男人漸漸拉近兩人間的距離，手緊緊拉著他的手不放，臉越發靠近，讓相葉清楚看到有立體感及充滿男人味的五官……

——他要吻我！看著越來越靠近自己的唇，相葉終于領悟到，但是一切都已太遲。

在距離相葉的嘴唇幾公分的距離，高山忽然別過頭，改而擁住相葉過度驚訝而僵硬的身體。

「謝謝你，相葉。」

斑山抱著相葉低喃之後迅速放開他，宛如一切都沒發生過似的再度露出微笑。

「已經很晚了，我想我該走了。」他起身說道，快速地走到玄關。「對不起，這麼晚來打擾你。」

「不……不會……」

斑山回以微笑，開了門便頭也不回地離開了。

一切的轉變發生的都太快了，快得讓相葉不知如何反應地睜大一雙眼楮呆立在玄關。

他用手指踫觸自己的嘴唇，肩膀有些許顫抖。

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近午休時候，書店里的人開始多起來。

斑山在櫃台算帳，把客人的書包裝起來；剛到達的久能趕緊放好自己的東西，過來幫高山給最後一位客人包書。

「久能，今天放工後有時間嗎？」下午有課，正準備離開的藤田趁沒人的時候來到櫃台。「今天晚上朋友約了人，可是男生還差一個。」

「咦？你明知道我對這沒興趣的。」久能怪叫一聲。

「拜托，只要來吃個飯就好！不喜歡的話吃飯以後走也行！」藤田雙手合十，死命哀求。

在旁邊听到的高山轉過身來，忽然開口。

「如果隨便誰都可以的話，我可以去嗎？」

這句話讓兩人呆愣了。反應快些的藤田隨即露出高興的笑容。

「真的嗎？那太好了！斑山先生你可以等工作結束以後再來，他們大概也要到那時候才開始吃飯吧！」藤田在紙條上寫下店名和地址，離這兒不遠，三站的距離。

斑山確定是哪家店以後，把紙條收入牛仔褲的背後口袋中。

「得救了！真的，高山先生不用太趕，到以前打個電話給我。就這樣了！」她趁有客人走過來的時候匆匆忙忙地離開，留下久能和高山繼續工作。

「高山先生，你真的要去嗎？」久能奇怪地問道。

「怎麼了？」

「我以為你對這些沒興趣……」他睜著大眼喃喃，好像看到了什麼怪事。

「偶而去體驗一下也不錯吧。反正只是去坐坐而已。」高山像是在說服自己地點點頭。

「這里交給你了，我去吃飯。沒有問題吧？」

「不等相葉老師來嗎？」

這句問題讓高山原本踏出的步伐怔住了。

他勉強掛起微笑，頭也不回地回答久能。

「他最近比較忙，大概沒辦法再一起吃飯了。」

說畢，高大的身影逃也似的走人辦公室。

久能站在原地，久久無法反應過來。

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斑山和相葉已經三天沒見了。

斑山向相葉說出自己一直隱藏著的事實的第二天午休，相葉並沒有出現。

——結果還是這樣。

盡避嘴上說得好听，可是現實里能無所謂地繼續和他交往的人卻一個個在減少。

但是為何相葉要成為其中的一個呢？

一天過去了，兩天過去了，相葉依然沒有出現，迫使高山去接受殘酷的事實，知道自巳的感情在最壞的情況下結束了。

為了忘卻，他全心全意投入工作，晚上在電玩或電影院流連，甚至考慮在空檔的夜晚做兼職，藉由忙碌來麻醉自己。

——沒什麼大不了的。就少了一個朋友罷了，這也不是第一次了，沒什麼大不了的事。

但是他內心深處知道這一次和以往不同。不只是朋友而已。

老實說，當夜在相葉家里听到他所說的話，高山曾經天真的以為他被接受了，甚至開始幻想如果自己再加把勁的話，相葉可能會接受他的。

在被窩中，他盡量克制這種荒謬的想法，卻無法否認那雀躍的心情。

哪怕只是他同性戀的身份被相葉接受了，哪怕只有那麼一丁點的可能性自己的戀情會成功，高山也興奮得無法人眠。

結果一切夢想在第二天立刻被擊得粉碎。

「沒什麼的，這一點也不算什麼……」高山緊握的雙手按在眉心，閉上眼，用只有自己听得見的聲音自我催眠道。

如果全世界都要他變正常的話，那他就學習做個正常人吧！

如此一來，他就有生存的權利了吧！

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「齊藤先生，我現在把稿件寄到你信箱里，麻煩你確認一下。」

「好的，麻煩你了。」

交代好後，相葉按下傳送鍵，為劇場版策劃而修改過的《升華》的稿件不用多少時間便傳到編輯的電子信箱里。

在這時候不得不贊嘆科技的進步，連傳真機都不用了。

相葉伸一個懶腰，虛月兌感頓時襲來。

花費幾天時間把一個星期的稿件趕完，如今停頓下來，一直不願去想的煩惱全涌入腦中。他看了看桌上的鐘，已經過午餐時間很久了，而今天早上他就只喝了一杯咖啡而已。

已經三天沒見到高山了。

一旦知道高山是同性戀以後，相葉便沒再去見他，有如一個厭惡同性戀的膚淺人物一樣。可是令他逃避的不只是這個原因這麼簡單。

斑山擁抱了他。

斑山原本想吻他，但是臨時改為擁抱。

應該想到的。一個才認識沒多久的男人，怎麼可能會好到做你的談心對象，每天和你吃飯，甚至做飯過來給你呢？

——應該早就發現的……

可是相葉對感情太遲鈍，太不熟悉了，導致他完全沒注意到高山的感情，只把他當作自己最好的朋友。知道真相的相葉不知該如何面對高山，結果選擇了逃避。

如果再不面對的話，他和高山便要從此形同陌路了。

他不想這樣啊！

相葉一愣。

——沒錯，雖然在逃避高山，不敢去見他，可是另一個自己卻又渴望和高山見面。

兩個極端的想法困擾著相葉。

雖然他說了可以繼續和高山做朋友，但那是在他還不知道高山對自己的感情的情況下。如今他的立場不一樣了，想法也跟著轉變。

在知道被同性朋友喜歡以後還可以裝做若無其事地跟他相處，這相葉做不到，也認為不先把事情弄清楚就隨便接近高山是對他的殘忍。

可是……他到底想怎麼樣呢？

發現到自己心理的猶豫的相葉呆坐在椅子，頭腦一片混亂。

他究竟想要和高山以甚麼身分交往下去？就連這簡單的問題，相葉都無法回答。

他想見高山，除了因為他們是好朋友之外，還有一種更灼熱、更迫切的感情……一種被藏在霧後，模糊不清的……

起居室的電話在這時候響起。相葉嚇得彈起身，確定是那難得會響起的電話聲以後，慢慢步出書房，往電話走去。

在這時候打給自己的會是誰呢？家里人嗎？還是宮崎……

無論是哪個都需要很大的勇氣才敢接听。

爆崎是他一輩子再也不願遇到的人物，而自己上次在電話中對哥哥所說的話到現在還印在腦海中，揮之不去。

自從那以後，他們便沒有再聯絡過了。

——哥哥一定在生氣吧……這是理所應當的。換作是我也會大發雷霆的……

想到此的相葉又感覺到一陣悲傷，而電話還在繼續響著，絲毫沒有放棄的意思。

他定下神，仔細看電話上的螢幕，發現那是一個沒看過的號碼。

是誰？

他拿起電話，輕輕地「喂」一聲。

「……直樹，是我。」

「……哥哥？」是哥哥雅史的聲音！

「有打擾到你嗎？」

「沒有。」相葉搖頭，即使這樣雅史也看不到。

雅史的聲音听來很謹慎，而且每句話都說的很慢。

「直樹，你今晚有空嗎？我們見個面好不好？我有話想跟你說……」

「可以啊，哥哥要來我家嗎？」

雅史已婚，家里有大嫂和一個五歲大的女兒，並不是一個可以安心談話的地方。

「不，如果可以的話……在我公司附近的酒廊好嗎？還是到你比較熟悉的地方？」

「就哥哥你決定吧。」

相葉記下雅史說的地點和時間，沒多說一句話便掛上電話。

雅史想說什麼呢？

相葉唯一想到的就是關于上次他對哥哥所說的話。

一定是跟那有關吧……

雖然知道不是宮崎打來而松了一口氣，但是相葉卻有一股近乎窒息的緊張感。