說到蜜，她想起一事，眼珠子轉。「祖父，我想擴大養蜂。」

蜂蜜養生，蜂膠養顏，蜂蛹高蛋白質，干掉的蜂巢可做藥材，民俗療法中蜂針能治病，一蜂多用途。最重要的一點是加了蜂蜜做出的果脯、糕點非常好吃，做為吃貨的她豈能放過，當然要多加利用。

她先前是有試過了，雖失敗但已明白原因，便想擴大規模。

「我有一塊三百畝的地，你拿去吧！看要種花、種樹都成，就在南山的山腳下。」也就這幾年能寵孫女了，她想要的就給她吧！

第一次發現自己很窮的左晉元抿緊唇，他名下什麼也沒有，就每個月五兩的俸銀，以及府里給的五十兩零花，存不住錢的他早些年每月交三十兩給未婚妻保管，他身上只有十兩不到的碎銀。

看來他還要再努力一些，日後也買地給染染，她看起來很喜歡的樣子，他要當她最愛的人，溫爺爺排第二。

為了搶回心愛的小泵娘，左晉元踏出成為男子漢的第一步，立定了志向。

「謝謝祖父，你真好。」又賺到了！

「先別謝，你答應的茶葉呢！」溫太傅討債似的伸出手，神情帶了點瞧不起的意味，不信她真能制茶。

「春露。」她是有備而來。

守在房門外的春露聞言進房，送上用錫罐裝妥的茶葉，罐蓋一打開，茶葉的香氣立即飄散開來。

「你真做茶來了？」溫賦拈了一撮放在鼻下聞，入鼻的濃郁香氣讓他面露訝異，難以置信。

「當然了，今天來找祖父本來就是想把茶給祖父品嘗的。」溫千染笑咪咪，神色不無得意。

因為要等茶葉制作完成，所以她在茶園待了三天，錯過嬌客的入府，今日一見茶葉已達到她要的干燥程度，立即打包下山，回府獻寶，迫不及待的沖到祖父書房，讓他先品監一番，脆皮烤鴨其實是順帶的，因為她嘴饞了，差點讓它喧賓奪主，把新茶的風釆給搶光了。

看外型、聞茶香、觀湯色、嘗滋味、察葉底，溫太傅在喝了第二壺茶後，才回味無窮的吐出一句——

「好，好茶，好茶葉。」意思是可以賣了。

而他土匪的要走五斤茶葉，還惡劣的要孫女送兩斤新茶給宮里，又拿了幾斤送人，轉眼間，十來斤茶葉就只剩下三斤不到了，讓溫千染有些傻住。

好在清明前還能再采摘一回，采完了這一回就要等到清明後了，最多再采摘兩回，便要進入夏季。

夏茶、秋茶的品質略遜清明前後的春茶，不過入喉的口感還是不錯，所以她還是會安排采收，而溫千染不打算收冬茶，她認為不劃算也不缺銀子，打算略做修枝後便休養生息。

讓茶樹養上一季，明年開春才會枝吐繁密，女敕芽鮮綠。

品完茶後，溫千染便帶著丫鬟們離開了，左晉元自然匆匆跟著走，兩人一起到了暮色居院中、被竹林圍繞的一座亭子——停雲閣里。

自從搬進暮色居後，溫千染在屋前屋後種了不少竹子，有箭竹、毛竹、孟宗竹等。

雖說無肉使人瘦，無竹令人俗，但是她栽種竹子，為的不是風雅，而是想吃竹筍、嘴一饞便可現挖，鮮炒炖湯兩相宜，吃不完還能做成筍干。

她的吃貨之名不是浪得虛名，幾株芭蕉就種在回廊邊，听雨瀟瀟聲絕非她的原意，她想著芭蕉熟了能直接吃，甜中帶點微酸，也可切片油煎，或裹粉油炸，切成條狀過油做成芭蕉條，也可和白面生煎芭蕉餅。

可是外人沒看見她提起吃就兩眼放光，只覺有竹又有芭蕉，這溫家千金也就一個「雅」足以形容，她靜中有竹，鬧里自有雨滴芭蕉聲，令人向往，心蕩神馳。

而這座停雲閣也是她的巧思，名為閣卻是小亭子，不過有兩層樓，能登高望遠。

一樓是空曠的歇腳處，四周無牆，就四根漆紅的大柱子支撐著，以輕紗為簾擋住四面來風，中間是雕成鯉魚形狀的相思木桌子，它原本的面貌是樹墩，溫千染十分喜愛其色澤，讓工匠依期外形雕成形，再配上五把同樣是相思木的圓椅，擺上一壺酒，一盤棋，愜意無比。

而二樓是觀景亭，有牆有窗，布置較為華麗，貴妃椅、湘妃榻，榻上鋪著鵝黃色靠墊，底下踩著的是虎皮地毯，幾上花美瓶插著粉紫嬌蘭，牆上掛著「春蘭釆青」、「秋菊迎桂」兩蝠畫作，互相映照。

「染染，下回見你，又是十天之後了……」左晉元一臉不甘心，偷偷地踫了溫千染蔥白的小指一下。

「你節哀順變，十日很快就過去了。」

她的安慰顯然沒家慰到人，某人更愁眉苦臉，雙眉緊蹙。

「你都不想我嗎？」他一日不見就想念得緊。

「不想。」又不是生離死別，有什麼好想。

兩世加起來快五十歲的溫千染對情感一事向來淡薄，雖然接受了左晉元這個未婚夫，對他也有從小起長大的情誼，會為他喜、為他憂，但溫千染覺得這一切還稱不上是愛情。

她沒想過要愛上一個人，愛人太累，倒不如順其自然，如果日後左晉元對這樁婚事沒興趣了，她也許會不開心，可是跟誰在一起不是過日子，無緣何必強求。

溫家男人都很聰明，聖眷正隆卻不會結黨營私，選邊靠攏，始終維持保皇姿態，皇上說什麼就是什麼，他們只為朝廷開辦事，不辜負聖恩也明哲保身，還贏得清正美名。

只要溫家不倒，不管日後自己所嫁何人，那人絕不敢給她臉色看，一推文人兄弟站出來，一人一句就足以讓其從此抬不起頭。

「染染，你好狠心。」虧他對她這麼好。

「我是為了你好，我不狠心一點，祖父就要剮了你，十天一休沐，這十天里位就待在軍營里妊好鍛煉自己。」溫千染嘴角一彎，笑得眉眼都像散發著光華，忽然話鋒一轉，問道︰「你看我長得好看嗎？」

「好看。」左晉元看得有些失神，心口小鹿亂撞。不論肉團子似的染染，還是瘦下來的染染，他都喜歡。

她毫不謙虛地一點頭，不點而朱的唇瓣一啟一闔，「以後我會長得更好看，像花兒似的綻放，咱們京里有不少不學無術的皇親國戚，不長眼的浪蕩子軌褲子弟，要是哪天他們瞧上我的美色，你若沒點本事打跑他們，我就要被欺負了。」

「染染不怕，我保護你。」他一個一個打趴。

雙眼一眯的左晉元目露凶光，雙手握拳神情嚴肅，他心里開始數著京城里有幾個敢在太歲頭上動土的權貴子弟，打算一有空閑就先去拜訪拜訪他們，留點到此一游的記號。

他是用拳頭說話的人，覺得把人打怕了對方就不會有二話、心生邪念，武將靠的是實力，不怕死的放馬過來。

「靠拳頭你保護得了我一時，保護不了我一世，如果我遇到的是王爺、皇子、皇家子弟呢？『皇家』兩個字就足以讓你動彈不得，我們只是臣子，在皇權面前只能低頭。」溫千染拐彎抹角的提醒他要上進，並不是叫他要建立什麼豐功偉業，而是要有不讓人小覷的能力。

「染染，我是不是很沒用。」連她都懂得比他多，他不懂的事她都知道，听人一言就能掌握全局。

看著沮喪不已的未婚夫，溫千染小手覆上他手背，「天生我才必有用，沒人生來便是無用，不會就去學，學了就會，你別妄自菲薄，我祖父連太子都教得，教你有何難，你一休沐就到我們府里跟著祖父學計謀、學孫子兵法、學三十六計……」

「三十六計？」有這本書嗎？他怎麼沒听過。

溫千染眼神閃爍的糊弄他。「「那是一個名叫檀道濟的人所著的書，我說給你听。」

「你要教我？」他睜大眼，先驚後喜，反手握住女敕白小手，剛才的郁郁之色一掃而空。

嗯哼！他倒會佔便宜，男人不論幾歲，先天上有本質。

她杏眸不經意的往交握的手瞄了一眼，卻也沒掙月兌，「這是秘密，你誰也不能告訴，包括我祖父和老候爺，這也是別人偷教我的。」

「誰？」本朝還有比左家人更懂行軍布陣的人嗎？

「不能說。」她玉指輕放唇上，做了個噓的動作。

左晉元乖乖的點頭。「好，不說。」

「你每來一回我就口述一計，你要牢記在心，每隔三個月我會考你一次，看你有沒有記住其中意思再融會貫通，這對你們武官用兵打仗很重要。」她希望他沒有用上的天，戰爭最大的消耗是人命。

「萬一我沒背牢呢。」如果是武功招式，他肯定練上幾回就學會了，但對讀書他可沒信心。

「那我就三個月不見你。有賞有罰。」溫千染認為他欠缺的是專注和耐心，對讀書沒趣，會因為瑣事而分心。

「什麼！」他面色大變的站直身。

「左三哥，你在擔心什麼，以你的資質必可通過，除非你不用心。」她給了一棍後又用甜言蜜語哄人。

溫千染慣常做這種事，只要她想哄人就沒有哄不了的人，一揚眉、一淺笑都讓人覺得如沐春風，所有不愉快的事全隨風遠去，處處花香，鳥語悅耳，人間事盡是庸人自擾。

人的皮相很重要，她便是佔了先天的優勢，長得甜美可愛，哄起人來事半功倍。

而且，她的容貌還很有欺騙性，柔弱得好像每個人都能來戳她一下，不戳她對不起自己，要狠狠踩上幾腳才舒心，可是真的來踩她的人會發現，原來是只小刺蝟呀！

平日看來溫順，沒有任何攻擊性，但是可不是好惹的小東西，誰踩誰就得鮮血淋灕，捅你全血窟隆，一個洞，兩個洞，三個洞……渾身是洞。

「我用心，你教的我敢不倒背如流嗎？你不生氣則已，一生氣很駭人的。」他不當惹她生氣的人。

左晉元做為有幸見證的人，至今心有余悸，溫千染從不重罰人，而是讓人重復同樣的動作一、千、遍，人沒死，卻也廢了。

「怕嗎？左三哥？」她笑咪咪地問著，神情好無辜，嗓音好甜蜜。

可是在停雲閣外等著服侍的四個露卻莫名地打了個冷顫，朗朗晴空，萬里無雲，哪來的寒風陣陣……

「怕呀！我怕你不理我。」一根筋的左晉元老實的點頭。

「好吧！」他是心有余悸，但他是打小被虐習慣了完全感覺不到被虐，長期遭到蒙蔽，在他眼中溫千染無一不好，是頂好頂好的小泵娘，他喜歡她喜歡到整顆心都在她身上了。

溫千染笑得更開心了，孺子可教也，多年的潛移默化讓他更加重視她。

「我也怕你被祖父砸死，不過書房里的文房四寶價值不菲，有些是御賜的，他扔你就接，可別摔壞了。」她促狹地說。

「我一定要跟溫爺爺學嗎？」他總覺得溫爺爺盯著他的眼神不懷好意，好像終于逮到機會整治他。

他苦著一張臉，看得出他的不情願。

「要學祖父的心計，當然是要跟他本人學，祖父能在官場屹立不搖，還能讓每一位上位者對他信重有加，靠的不是文人窪津樂道的文才和學識，而是他能看懂人心。」人心一旦看得透徹，便能趨吉避凶。

「心計？」

溫千染眼眸一垂，話中有話的提醍。「就像你和七皇子，謹姑姑是你親姑姑，你們之間交情好到有如親兄弟，可是舌頭和牙齒也會有打架的時候，何況你們終究是君臣，你與他說話要七分真來三分假，要有所保留，不能悉數傾吐。」

君臣還是有別的，今日不在意，誰知明日是否變故迭生，人性最是復雜，一錯付信任，便是白骨一堆。

「你讓我不要跟子塵說真話？染染，他才十三歲，比我還小，他不會有不好的念頭，你相信我。」不是每個皇子都盯著那個高不可攀的位置，還是有人原意離哀就藩。

「在皇宮那種吃人的地方長大的龍子龍孫沒有一個是孩子，你想想，先帝有幾個兒子，如今活著的又又有幾人？謹姑姑不動心，五皇子的生母玉貴妃能不動心嗎？她一動，旁人必會受到牽連……」即將成年了皇子首當其沖，趁羽翼未豐先剪除。

就算無意于皇位，也會有人推波助瀾，暗地籌劃，想爭從龍之功，硬是把有可能一爭的皇子往前一推，逼人騎虎難下，最後走也是死，不走也是死，終究放手一搏。

「如妃的兒子死了，蔣貴人的兒子也死了，張婕妤、李充容、宛美人的兒子都死了，真的全是體弱而亡嗎？沒有其它嬪妃暗施毒手，左三哥，這話你信嗎？」

能活得下來的皇子皆是母家強大的家族，或有權，或有勢，或家財萬貫，他們難道不想更進一步？

左晉元可以為人正直坦率，卻不能天真到相信皇家人有心，祖父曾經告訴她，他雖曾為當今聖上的老師，但在帝王面前他謹守臣子本分，因為皇上手上握著一把刀，隨時會砍向他頸項。猜忌、多疑、反復不定是天子本性，少有例外。

「染染，我現在好難過。」他覺得天空很灰暗，布滿濃重的烏雲，記憶里跟表弟的相處，細細想來都讓人不安心，胸口窒悶得難受。

溫千染一番話，讓左晉元看到了血淋淋的現實，他不是真的傻，不會到此刻還自我安慰，自我蒙蔽。

「需要我的安慰嗎？」沒有人永遠不必長大。

左晉元連忙點頭。「你親我一下就好了」

毛還沒長齊就想撩妹，果然天下鳥鴉一般黑，虧她還心疼他一下。

「你等著！」

「好。」他暈陶陶的傻笑。

她櫻桃小口在縴指上一印，縴縴蔥指往俊臉一貼，沒跟別的女子親近過的左晉元簡直樂歪了。