「好了，我們到家了，你可以走了。」

看到蕭景峰臉上愕然的表情，心中一快的李景兒一點也不覺得過河拆橋有什麼不對，是他自願一路相送，沒人勉強，送到家門口也該止步了，「寡婦」門前不招待男客。

她也十分慶幸當初買下這間一進屋子，若沒法趕回山上或是突然下雨了，她還能回村子里的家窩一晚，隔日再上山，兩邊都有能住人的床和燒火煮飯的器具。

屋子里有一床棉被和幾件換洗衣物，因為不常用也沒留什麼貴重東西，就是能住一宿打發過去，若要長住還得添補不少物事，她以簡單為主，也方便打掃，整理。

院子里有一小片空地，怕長雜草的她種上花井果樹，它們不像菜蔬需要天天灑水，每回下山給足了水分再拔拔草，院子里就能整齊明潔，像住了人一樣。

只是李景兒低估了「前夫」的厚臉皮，明明都下了逐客令了，他還厚顏無恥的瞎說天黑路滑，不識得路，要借住一晚，還直接推開她欲闔上的門板，回自家似的進了門。

這已經構成私闖民宅的罪名了吧！她很不是滋味的想著。

「不好意思，家小不留客，你也看到我們只有三間屋子，一間是正堂，一間是灶房，一間是我們母子四人的蝸居，沒地方讓你睡。」識相點快滾，她沒好性子應付他。

「沒關系，我在正堂打地鋪。」他看了看不大的院子，心里暗暗想看該為她做什麼。

「沒被子，買不起。」她擺出了拒人于千里之外的態度，趕不走他讓她非常惱火，直接擺起臉色。

「我不怕冷，之前行軍打仗時常席地而眠，能睡上一覺就很高興了，沒人在意睡在哪里，這會兒有屋頂，有牆擋風遮雨，我一躺下就能睡著。」他說得好像睡在屋子里便是天大的福氣，一張端正的臉顯得特別神采奕奕。

這是在說他打仗有多辛苦嗎？想讓她心軟還早得很。「軍營允許夜不歸營嗎？」

其實李景兒心頭是有些同情他，戰爭之殘酷她頗有體會，不管過了多少年，如何改朝換代，戰火的硝煙味不時燃起，每天都有人在廝殺中死去，活下來的人才真的不容易。

背負國仇家恨，同袍臨死前的不甘和托付，百姓的期望，將士們睡得少，吃得差，住得簡陋，得隨時警戒，隨時把腦袋挎著，一不留神恐怕就沒有明天，裹尸沙場。

「我不住軍營，調至離村子不遠的三河衛所，快馬來回一個時辰左右，我以前是陳戎將軍座前的親兵，後來立了一點功，升為六品的百戶，手下也有百來人。」他說明近況，好讓她了解他在做什麼。

「你沒必要告訴我這些，我們已經沒有關系。」她不想沾光，這人的好與壞由他自個兒承受。

蕭景峰仍然卻笑意盈然。「你知道上過戰場的人都有一些橫，我沒承認的和離書就不算數，你仍是我的妻子。」

「我在縣衙立了文書，注銷了你我的婚姻。」他再胡來也改變不了的事實，已成定局。

「沒听過官官相護嗎？百戶也是官，我帶上底下的兵到縣衙里坐一坐，他會不會和顏悅色地請我喝茶？」

他一笑開，顯得年輕了幾歲，人也變好看了。

「你是無賴。」居然以勢逼人。

「我是無賴。」蕭景峰大方的承認。

她沒好氣的一瞠眼，「你娘知道這件事嗎？」

「你是指我是無賴？」他咧嘴一笑，笑中有幾分令人不舍的酸澀。「她還沒機會見識到。」

「你沒回去過？」他還活著的消息應該傳回臥龍村了，只不過她和那邊斷了聯系，也未想過要再打探。

面容一冷的峻顏透著一絲寒意。「我受了幾乎讓我送命的重傷，陳將軍見我離鄉多時未曾歸返，特意允了我返鄉休養一個月，待傷愈後再重入麾下……」

他娓娓道來回家的情景。

蕭家人見到滿身是傷的他不是欣喜若狂的相迎，而是驚嚇不已的問他為什麼沒死，他大哥急著要送走他，他娘則抄起掃帚趕人，要他快走，人死了就不要再出現。

當時送他回家的同袍都傻眼了，好些人都說不出話來，其中一個較懂人情世故的趕忙拿出一錠銀子，他娘才轉怒為喜的放下拉帚，當著眾人的面用牙齒咬銀，看是不是真的。

後來他被留下了，但住的不是原來的屋子，而是柴房，家里的人說反正住不長，讓他將就一下，何必挪來挪去。

蕭景峰難過的不是他們將他當外人看待，而是離家快兩年，一回來人事全非，所有人都在，唯獨妻子不見了。

「他們說你耐不住寂寞，跟一名貨郎走了，但我不信，四處去找人，最後九嬸看我傷口裂開，血流不止，這才心疼的告訴我真相，那時我的傷也禁不起長途奔波，便托了人打听你的去向，我以為你去了京城……」

當時一堆災民涌向皇城，皇上下令開倉賑災，一些勛貴高官、大戶人家紛紛沒粥棚施惠，十幾萬災民盤桓了數月才漸漸有人返鄉，人群慢慢散去，恢復原先的平靜。

不過有些人卻留下來了，他們沒有自己的地，也失去了屋子，走到哪兒都是討生活，來了就不想走了。

以李景兒的情形，十個之中有八個會猜她跟著災民走，到京城才有吃的，不然只有死路一條。

蕭景峰也如是猜測，他拿出身上所有的銀兩讓人尋妻，期盼在最短的時日內找回失散的妻女。

可是他失望了。

日子一天一天過去，李景兒母女音訊全無，他焦急萬分又無可奈何，一名弱女子帶著稚女，她會遭遇到什麼可想而知，他只盼著人還活著，其它的事他都不在意。

這是他為人夫、為人父的失責，怪不了別人。

「你的撫恤銀子呢？」李景兒惡意地想知道後續發展。

他一怔，不知該哭還是該笑，兩人久別重逢，她在意的居然是這種事。「當然是要繳回，這是朝廷的銀子。」

「但你娘肯定不肯，賴皮耍潑要人家把她的命拿去，要銀子絕無可能。」那種人只會耍橫，用市井小民的潑婦行徑來達到目的，以為別人被她一吵一鬧便忘了這回事。

可惜那是官府，由不得她耍潑，衙門四面開，你不講理又何妨，他們講的是法，依法辦理。

想到親娘的丑相和不堪，感到難堪的蕭景峰露出無力的苦笑，「娘的確不肯歸還銀子，衙門的官兵就進屋取，她尋死覓活的攔門不給進，衙役便以她阻礙公務為由將人綁起來，又往她嘴里塞布，等她安靜了再進去搜。」

「她一定不只損失二十兩。」衙役的手都很黑，怎麼可能不順手牽羊，人不會跟銀子過不去。

他又苦笑，沒說她猜得真準。「娘殺的賊殺的土匪，當官的比山匪還狠，她三十幾兩壓箱銀全沒了。」

「她哭了？」

這老虔婆也有今天，當初一口飯也舍不得讓她多吃，算好分量叫她半飽半饑，既能做事又不致餓暈，省下那一點點東西當私房。

老天是長眼的，壞事做多了會有報應，她省來省去還不是便宜了別人，百般算計轉眼成空。

李景兒不否認她在幸災樂禍，身為被苛待的當事者，吳婆子的下場大快人心，把她最在乎的銀子拿走比割她的肉還痛苦，誰叫她整天罵罵咧咧的哭窮，這下真如她所願。

言靈，言靈，說多了就靈驗。

「號啕大哭。」哭得左鄰右舍都驚動，以為又有誰死了。

「哭了幾天？」她很樂，眉飛色舞。

「三天。」

「有沒有跟你要銀子？」找補。

「有。」

「你給了？」

「沒有。」

她訝然，「為什麼沒給？」他不是最孝順，家里大小事一肩挑起，他娘要什麼給什麼，從無怨言，連命都能豁出去。

蕭景峰難為情的紅了臉。「我沒錢。」

「沿錢？」這回答讓她好生意外。

窮兵富將，打仗最賺錢的是上位者，搜刮敵人的財物佔為己有，均分擄掠來的金銀財寶，戰場上所得來的戰利品是不用上繳的，看個人本專累積財產，一場仗打下來都能致富了。

他更尷尬了。「在這之前，我已先送三個月軍餉回去，而後受傷便回家休養，身上是有幾兩碎銀，全用在買藥和尋人上，她開口時我剛好用光銀子，原本還想跟她要一些。」

那時他還是兵，軍餉不多，每個月都過得緊巴巴的，只能省吃儉用才能把大半軍餉往家寄。

因為替陳將軍擋下胸口致命的一刀，他才由親兵開為百戶，見骨的傷口幾乎讓他喪命，感念他奮不顧身的相救，陳將軍允他回家一躺，印見親人，養養身子，松快幾日。

沒想到他沒有回到家的暢意，反而糟心事一件又一件，被他娘煩得無法好好養傷，人還沒好全他便歸營了。

原因無他，吳婆子認為她的銀子是因他的因素才沒的，因此他得賺來還她，每天逼他去賺錢，什麼錢多的、別人不敢做的活計，她不管危不危險，反正她要看到白花花的銀子。忍無可忍的蕭景峰只能提早返營。

「她沒說我拿了五兩銀子？」吳婆子的自私在骨子里，她從不想自己做了什麼，只想別人少做了什麼。

「說了。」從早到晚掛在嘴邊，妻借夫還，要他連同那五兩銀子還她四十兩，一年還清。

那銀子不是算在二十兩的撫恤金中嗎？為什麼還多出這麼多，放印子錢的利錢也沒有這麼高。

而他是債多了不愁，由她去說，在沒找到妻子前，他一兩銀子也不會給她，他要用在更重要的地方。

「我死了丈夫，還替我的男人生下一個女兒，拿她五兩銀子過分嗎？不過也要感謝你死了，我才能順利和離。」他「死」得好，「死」得時機恰當，省了她不少麻煩。

「我還活著。」他強調道。

李景兒進了正堂，三個孩子被她趕進屋子小歜，她感到口渴想喝水，拿起桌上的茶盡一倒，是空的。

「村子口東邊有口井，你去提桶水吧！我燒點粥給孩子墊墊肚子。」

家里存糧不多，她固定放了幾斤米，幾斤白面，一些方便泡開的干貨，油、鹽是少不了的，半瓶醬油，其它調味料不放，以免村里的人瞧著主人不在家便來偷，她都藏起來了。

「你是這麼使喚你的男人的？」他語帶不滿，但也沒惱火，像是小夫妻話家常，說兩句調侃。

「不敢勞煩你……」她自個兒去提也行。

「放下。」他一喝。

見她提起放在門邊的水捅，打算自己去提水，蕭景峰真的感到一股深深的挫折，她幾時脾氣變得這麼拗了，一句話說得不順她的意便使性子，逞強的證明沒有他她也活得下去。

「這是我家，不要用命令的口氣喝斥我。」當她還是以前那個怯弱的李景兒嗎？有得他苦頭吃。

「男人的活讓男人干，不要搶著做。」一說完，他搶過水桶，大步地往村口走去，挺直的身影十分俊拔。

要不得的大男人主義……李景兒沒發現自己的嘴角正微微上揚，心情頗佳的哼著快忘光的現代流行歌曲。

備用糧食藏在灶台下方的小洞里，她搬開堆放成小山的柴火，伸手去模，模出半條臘肉和苞米，幾朵干蘑菇，一些蝦米，一顆土豆，哂干的豇豆幾根，一小包紅糖。

她想，夠煮一鍋粥了，還有配菜呢。

將土豆去皮，切成細絲，蘑菇和豇豆也切成適當大小，和蝦米、苞米一起放入鍋里，就等加水就能生火煮了。

臘肉切成薄片當配菜，再下油干炒，炒出香氣，臘肉泡在粥里會發軟，微咸，挺好吃的。

「水來了，要倒在哪里？」蕭景峰的腳程快，一下子就提了一桶水來，九分滿，沒滴出一滴。

男人真好用！李景兒暗嘆。「那邊，把里面的污水倒掉，稍微洗一下再倒進去……」她邊說邊往桶里舀水，再倒入鍋里，打火石一點，火很快地燒了起來，她調整了柴火的位置，讓火維持在中火。

「水不夠，我再去提。」他又走了出去。

水缸不大，約半人高，事實上用水量也不太多，她通常提個一、兩桶的水便夠了，因為用不完，除非遇到下雨一身泥濘，才需燒水洗漱，不過也多提兩捅水而已。

但李景兒不訴他，讓一個急于彌補妻兒的男人瞎忙，這個美麗的誤解她不打算戳破，還有意無意的引導他走向錯誤的方向，讓他以為她過得很窮困，家徙四壁，家無隔夜糧，窮得只剩下一條棉被最值錢。

她要誤導他這屋子是她唯一的落腳處，之後趁機溜回山上，「前夫」屬于過去式，不斷糾纏或是藕斷絲連。

畢竟她不是真正的李景兒，也不曉得她和蕭景峰感情深不深，萬一不小心露出破綻，那就沒處說理了。

「景娘，隔壁大娘給了我幾顆雞蛋、一把蔥、一顆大白菜和一條大頭魚。」鄰里挺和善的。

「你拿了？」看了他一手食材，李景兒都氣笑了。

「她硬往我手上塞，我不拿不行。」別人的好意不好意思拒絕，就是大娘的眼神有點奇怪。

「她和你說話了？」闖禍精，專門給她招禍的。

「說了一些。」但他趕著提水回來，並無多言。

「說了什麼？」她心存僥幸。

「她問我是誰，我說我是你男人，又問我要待多久，我便回答她不走了。」妻女都在這里，他走什麼走。

聞言李景兒撫額暗呻。「你害慘我了，蕭景峰。」

他一听，臉色微變，「我說錯什麼了？」

「你應該說孩子的爹，而不是我的男人。」這男人果真是禍害，一踫上他就沒好事。

「還不是一樣。」他不解。

「你看到左邊巷子那戶門口掛紅燈籠的人家沒？她是做暗門子的，村子里一半的男人都是她的男人。」秘而不宣的事眾所皆知，有些男人的老婆上門鬧過幾回，但照樣迎客。

因為里正也是入幕之嬪，白嫖的，有里正當靠山，鬧得再凶也沒事，吵過，打過，男人還是上門。

「你是說……暗娼？！」在這種名不見經傳的小村落？蕭景峰驚愕極了，眉頭緊蹙，似有憂色。

她忍不住一嘲，「你可真有本事，一來就壞了我的名聲，我用一年獲得村民的認同，你不用半個時辰全毀了。」