倪芳菲嚇得渾身發抖，那些復雜的話，她都記下來了，雖然不是很清楚其中的涵意，卻明白對方是壞人，她想出去看母親，可是她太害怕了，她不敢動也不敢出聲音。

直到門被關上很久很久，她一直听到母親低低哭泣的聲音，才鼓起勇氣從床底下爬出來，看到母親滿口的鮮血，她嚇得哭了出來，就要伸手去擦。

倪馨從乍見女兒的詫異後反應過來，一把抓住她的小手，聲音也不再是虛強的問︰「你听到了？」

倪芳菲嚇得猛點頭，哭著道︰「我去找爹，請爹找大去……」

「不，別去，也別哭！菲兒，你別驚動任何人的離開這里，先去找到梁嬤嬤，將剛剛你听到的話盡可能的全告訴她，然後叫她趕快走，走得遠遠的，不要讓任何人找到她，如果有機會再替娘親報仇，而你什麼也別管，只要好好活下來，盡可能的黏著你爹，絕對不要落單，要離倪湘茵遠遠的——」

「她是壞人！」她想起叫這個名字的人是誰了。

「沒錯，可是除梁嬤嬤外，對其它人都不許說，你爹也不行，他不會相信——連我都不相堂妹會對我出手……所以，向娘發誓，直到你有能力替娘報仇才去報仇，不然，好好的過自己的一生，好好的活著，娘也會開心的。」

看母親淚水直落，倪芳菲只能乖乖的听從母親的話，去找梁嬤嬤說這些事，第二天，昏迷的倪馨就離世了。

接下來的日子，她極黏父親，倪湘茵跟二房的人則將他們的家當自己的宅院來去自如，幫忙辦身後事也處理香坊的事，但離世不過一個月，董育博突然就娶了倪湘茵，婚事辦得低調，畢竟沒為亡妻守個一年就娶新人，更離譜的是，九個月後，她就多了一對雙生妹妹，對外，說是早產，但明眼人都知道真相。

這幾年大長公主派了暗衛調查這些事，只想知道董育博究竟知不知情？她要報仇的人包不包括他這個親爹在內？

事實是，可憐的董育博並不知其中丑惡，還以為二房一家人是真心為了他跟倪芳菲打算，對自己難敵溫柔誘惑曾深深自責過，還覺得委屈了倪湘茵，畢竟他是個帶著女兒的鰥夫。

梁嬤嬤無聲拭淚，而屋內久久沒有聲音響起，她這才抬頭看著倪芳菲，發現她面無表情，知道自己又讓她想到那一年的事了。

「小姐，我這老太婆不會說話，又引起你的傷心事了。」梁嬤嬤哽咽的道。

「沒有，我只是在想其它的事。」倪芳菲不想要粱嬤嬤擔心，那一年粱嬤嬤逃了，但放心不下自己，要她的兒子程燁到京城，找了份活計，一邊做事一邊注意她的情況，才在她被送到莊子後不久就找上她。

「你這一趟回去會看到你這輩子最恨的人，你可不能讓她察覺你知道當年的事，露出破綻，那個女人會殺了你的。」粱嬤嬤憂心的抓著她的手。

那個惡毒的女人，害了她的母親，奪走父親，坐上正妻之位，享受榮華富貴，還在家中生意一落千丈，昔日皇商派頭不再後，為了挽救家中生意，將腦筋動到她身上。

這黑心繼母的確打了一手好算盤，將遺棄在江南莊子的她接回家，只為了讓她下嫁一家大商戶的浪蕩子。

「嬤嬤，你不用擔心，有大長公主當我靠山呢，若不是當年的事，他們做得太隱密，找不到任何罪證，大長公主早滅了他們！」

她知道梁嬤嬤很擔心她，也跟她說過和母親遺言相仿的話，要她好好的在江南找個好人家嫁了，過著幸福平靜的日子，不去管那些風風雨，然而，這些年來，倪湘茵如何敗壞倪家香坊的百年商譽她都知道，到現在還想插手她的婚事，她再不管，如何能過平靜幸福的日子？

梁嬤嬤心疼的握著她的手，訴說的字字句句都是她的不舍，她的擔心，她的害怕。

當倪芳菲出現在後院春暉閣內的廳堂時，她身上多了一個冪籬，就連陪在身旁的海棠也是一樣。

程燁帶著眾管事向芳菲行禮，他身為總管事，又是粱嬤嬤唯一的兒子，只有他知道倪芳菲的身分，對她，程燁有許多的感激。

她是他母親的救命恩人，若母親當年沒來得及逃，定會死于非命，大長公主後來查到，當年被發賣的那奴僕其實都被害死了。再者，她還從大長公主那要人來栽培他掌管香坊等事宜，對他們一家幫助很大。

這些年來，他從不敢因她年紀小而看輕她，在場的其余管事亦然，對化身夕顏娘子的她都是心悅誠服，雖是女子，卻極具魄力，獎懲分明，手下人各司其職，無人敢怠情。

他們也都清楚沐芳軒還有一個不得對外人說的金主，那便是先帝的妹妹薄雲大長公主。

先帝的個性太過溫軟，不夠果決，幸有薄雲大長公主在旁鞭策，每一次決斷的大事都為百姓圖謀了更多福祉，因而贏得文武百官的敬佩及老百姓的愛戴。

大長公主與駙馬爺鶼情深，可惜夫妻緣薄，駙馬爺落馬喪命，大長公主也因傷心遠走他方，兩年後，先帝退位新皇上位，而新皇寬容大度，國運更見昌隆，百姓安居樂業，沐芳軒的生意愈來愈好，而他們也是在三年前，才得知沐芳軒竟也有大長公主的手筆在，對夕顏娘子的身分雖然益發好奇，卻不敢打探。

此時，倪芳菲已讓眾管事坐下，她坐首位，海棠坐在她右側，程燁則坐在左側，她沉靜的目光一一掃過這些在一個多月前，她指示程燁發出信件，從各地沐芳軒分鋪聚集到此的管事。

簡略寒暄後，她就對著兩排端坐的管事開門見山的下了指示，包括他們必須在三個月內，從各分鋪協調相關人員，由上到下，做好足以開設一家分鋪的準備，分鋪的地點設在京城，而這些人將長駐京城，至于鋪面則由她來選定。

眾管事恭敬稱是，他們已有這樣的經驗，但夕顏娘子通會讓他們有半年到一年的準備期，對這次只有三個月時間籌備，地點還是在繁華的京城，心里不禁有些忐忑。

倪芳菲將眾人神態看在眼底，接著吩咐後續的相關事宜都交由程燁來主導，由他統送消息給她，兩方保持聯系等等，她與海棠就先行離開了。

兩人熟門熟路的回到隱密小院，這才月兌下冪籬，小蓮正陪著粱嬤嬤說話。

倪芳菲跟梁嬤嬤道別並要她好好保重身體，又在先前引路的那名中年男子帶領下，她們主僕三人左轉右拐的回到花田，再轉回店內，主僕倆選了兩樣香品，這才離開店鋪。

如此兜兜轉轉也花了一個時辰，倪芳菲以為季睿麟應該已經離開，沒想到他們一行人還在等她們，由于到了用晚騰的時間，一行六人就轉進一家生意頗好的酒樓。

一行人走進來，走在最前面的季睿麟跟倪芳菲可讓伙計的眼楮為之一亮，他殷勤的迎上去，笑咪咪的領著他們上二樓廂房。

葉閎仁不忘叮嚀，「我們一間廂房內要有兩張桌子。」

「是，客官。」伙計眉開眼笑的帶他們進到一間雅致寬敞的廂房。

這一路上，他們這一行六人大多是分成兩桌吃飯，雖然應該是季睿麟、葉閎仁跟倪芳菲一桌，古天、海棠、小蓮一桌，但葉閎仁偏要跟海棠擠一桌，支天又不敢去坐主子桌，于是常常是季睿麟跟倪芳菲一桌，另一桌則坐四人。

伙計眼利，一眼也看出誰是主子，他笑嘻嘻的站在季睿麟的桌旁，甩了白巾子，再用力往桌上抹了幾下，拿出菜單，「請問客官要用點什麼？」

季睿麟看了看，點了姜絲魚湯、炒時蔬，這是倪芳菲愛吃的菜色，其它的就由她點，她亦禮尚往來，點了炖生肉、蝦仁蛋，這是他愛吃的。

葉閎仁往他們那里一瞥，笑了笑，勾勾手指把伙計叫過來，也叫了海棠愛吃的菜色，小蓮看著臉兒一紅、眼楮卻冒火花的海棠，眨眨眼，再瞧向古天，古天皺眉，不解的看向葉閎仁。

這又是一根木頭！葉閎仁懶得理，「小二，快去備菜。」

伙計應了一聲，利落的出了廂房，不一會兒，香味四溢的好菜上了桌。

季睿麟與倪芳菲同時動了筷子，兩人的用餐習慣都極好，以公筷母匙把菜夾入自己的碗盤，再慢慢的咀嚼。

季睿麟吃著吃著，嘴角一直都是上揚的，他也曾跟一些千金用過餐，那些千金身後都有丫鬟布菜，吃得都少，但倪芳菲不同，她不需要人伺候，不管是簡單菜色或精致佳肴，她都吃得津津有味，見她吃得滿足，他嘴角的笑容更深了。

另一桌因為有葉閎仁一向都很吵，他正在游說小蓮跟古天在接下來的日子，再去外面開一桌，不出乎意料的，引來海棠能凍死人的冷瞪。

「我有說錯什麼嗎？只有我們兩個人一塊兒吃不是很好？倪姑娘人很好，知道我在意你，才讓你跟我一桌。」葉閎仁其實也是另一根木頭，很不會看臉色。

「葉大人，食不語。」海棠臉燥熱的厲害，但眼神可冷厲得能殺人了。

但有些話葉閎仁一向自動略過，「不然，就你跟我去另一間廂房吃，你說你是奴，我算主子輩，我們在一間房吃，主可以命奴……」

「你不是我的主子。」海棠的聲音已是咬牙切齒。

「我向倪姑娘討你，她說看你的意思，你說好就好。」

「我說不好，不好、不好。」海棠臉兒漲紅，火冒三丈的咬牙低吼。

沒想到葉閎仁竟然皺著眉頭，看向古天，「你剛剛有听到有人說話嗎？」

有人的臉黑了，小蓮卻極不仗義，噗嗤的笑出聲，眼淚都笑出來了。

時間一日日推進，一行人走了近月，季睿麟與倪芳菲愈來愈熟悉，不少時候一個在車內，一個在車外，也能隔著車窗聊些風土民情，一些民間鐵事，一個出塵清麗，一個容顏俊朗，看來賞心悅目，而在馬車的另一邊車窗，也有粗獷挺拔的葉閎仁叭啦叭啦的單向說話，因而，這一車隊不管走到哪里都引人目光。

此時，寬大的馬車內，鋪著柔軟毛毯，幾個軟墊，有一張小桌，放置茶具，還有一個小香爐，車里也有暗格，放置一些零嘴及雜書，倪芳菲主僕三人坐著，仍然寬敞，小蓮目光飄向車外的季睿麟，再移到主子身上。

倪菲正看著車外的季睿麟，他高坐馬背上的樣子真的英姿勃發，雖然說她對千古贊嘆的男女之情沒啥興趣，但那一點也不妨礙她欣賞俊男。

小蓮順著主子的目光看出去，見季睿麟高大挺拔的身姿，還有主子的美麗側臉，她覺得太棒了，大飽眼福啊，而且，她還發現一件很有趣的事情。

「姑娘，我覺得校尉跟你愈來愈有默契，你看向外面時，他的目光也會剛好看進來，他一定喜歡上姑娘了。」她不得不壓低聲音，怕被車外的季睿麟听見，海棠告訴她了，他的武功比海棠不知高出多少倍呢。

「他是正人君子，哪會想那些風花雪月的，你這小腦袋瓜子別胡思亂想了。」倪芳菲笑答，不是她對自己沒信心，而是季睿麟的外貌出眾，又在太子身邊做事，見過的金枝玉葉還會少？

何況，他看自己的目光一直都清朗正直，與那些帶著愛慕或欲念的目光不同。

「這不是到了年紀，就會想的事嗎？」小蓮不解。

原來小蓮思春了？倪芳菲忍不住打趣。

她鬧了個大紅臉，急急的道︰「不是，只是覺得你們在一起簡直就是一對璧人。」

「你還胡說，若被人听到了，豈不是要笑話姑娘？」海棠瞪著她道。

小蓮一被數落，立刻老實了，頭低不敢再多嘴，這又讓倪芳菲不忍。

「海棠，只是車內閑聊，別太嚴厲了。」她想了想又說︰「你家姑娘我即將面對的是什麼你還不清楚？哪有談情說愛的心思。」

聞言，海棠的眉頭一蹙，季睿麟這一路表現的實在太好，再加上她也知道倪家為倪芳菲議親的事，這讓她不免多了些心思，若是姑娘為了解決小倪氏安排的親事，不得不找個人嫁，季睿麟倒是配得上姑娘，也因此，她還特別向葉閎仁旁敲側擊，探听到季睿麟在京城不近是出了名的，但他不是冷漠疏離，只是不識男女之情，也無成家打算，才打碎不少少女芳心。

思索至此，海棠沒向倪芳菲隱瞞這些事，如數說出。

小蓮心里嘀咕，海棠明明也認同她的話嘛，還老念她。

倪芳菲听出海棠話中的可惜，也仔細的想了想嫁人這件事。

倪湘茵找的紈褲子弟，她是絕不會要的，倘若真要嫁人，比較一番她見過的男子，季睿麟無疑是最佳的。

她不得不承認季睿麟相貌，潤澤如墨的眼眸，清澈又暖和，整個人如陽光般，走到哪里就能照亮每個人，尤其他騎乘馬背上，衣袂飄飄，整個人清俊飄逸，有著謫仙之姿。

他會是個良人，這一路上，在他護送下，樣樣周全，連氣候影響，他也顧及到了，做最好的家排，在吃食上更不曾延誤，一切都是妥當而舒適的。

但他沒成家打算，難不成自己貼上去？

想到這里，她笑了，找個人成親是下下策，非到不得已她是不會這麼做的，再者，她都還沒開始打仗，怎能不戰而逃？

思緒翻飛中，馬車停下，窗處隨即傳來季睿麟溫潤的嗓音，「下來走一走，咱們行進都快三個時辰了。」

他們來到一處山中小村落，眾人可以借個地方休整也動動筋骨。

前方一座小山坡，開滿了小黃花，季睿麟看著主僕三人就往那個地方走去。

他發現自己會不由自主的看向倪芳菲，有時，她溫婉沉靜，如一朵含苞待放的木槿花，有時，像個嬌俏少女，與丫鬟們追逐，美麗卻不張揚的笑容，讓他看了也忍不住苞著笑。

「我們也過去。」葉閎仁總不忘拉上好友跟古天，好跟海棠走一塊兒。

一行三人朝她們走去。

璀亮刺目的陽光下，倪芳菲往季睿麟看過來，嫣然一笑，這一笑有如春風，讓他心里蕩起漣漪，覺得這日的暖陽特別宜人舒服。

葉閎仁見狀莞爾一笑，以手示意跟在身後的古天看季睿麟，但古天也是根木頭，看了眼季睿麟後又不解的看著他。

他真想狠咬古天一口，又指指眼楮，沒看到嗎？那眼里的溫柔都快要溢出來了。

迸天還是困惑搖頭，氣得他抬頭看天，無聲罵幾句髒話。

在京城，男女大防雖有，但大金皇朝對女子並不苛刻，邀宴一堆，男女見面同游也是有的，但季睿麟對男女之事不太開竅，從來沒多注意別的女子，不過瞧瞧，這陣子他的眼神可沒少往倪姑娘的身上去。

只是……葉閎仁眉頭陡地一皺，他到底知不知道自個兒已對某人動了心？