「思兒，你剛剛在想些什麼，可以告訴爹嗎？」

「沒事。」她低下頭，藏住了小女兒綿綿密密的酸甜心事。

「你是在想你朗風哥哥吧？」花老爺一語中的。

她先是羞紅了臉，但隨即露出一抹微笑，「爹，您不也很關心朗風哥哥的事嗎？」

「呃……」花老爺清了清喉嚨，有一絲扭捏。「去到那麼遠的京城，天子腳下，龍蛇混雜，身旁又沒個隨從跟著，教人怎麼放得下心？」

她感動地望著父親。

「唉，不過爹最掛心的是這孩子素來好強，輕易不麻煩旁人，假若此次應試得以高中自然是大喜一件，可若是運氣不好，名落孫山……」他滿臉憂心忡忡，「他一定會無顏見江東父老，說不得會留在京城待下次應考之日，就不回來了。」

「那怎麼可以？」花相思心下一震，臉色瞬時白了。「不行啊，爹，您老人家快快托人去京城探探朗風哥哥的消息吧，千萬要跟朗風哥哥說，無論有沒有高中進甲，他一定要記得回家……咳咳咳……」

「你別急、別急啊！」他連忙安撫女兒激動的情緒，暗咒自己何苦杞人憂天，害得思兒也跟著他瞎著急。

就在此時，長命和百歲突然大呼小叫歡天喜地沖了進來。

「恭喜老爺！賀喜小姐！不得了啦，大喜事，天大的喜事啊！」

花老爺和花相思不約而同一愣。

什麼大喜事？又喜從何來呀？

「朗風少爺高中狀元，風光回鄉啦！」

「什麼？！」花老爺驚喜萬分。「高高高……中狀元郎了？！」

「他回回回……回來了？」花相思關心的則是另一樁，豁然站了起來，狂喜著就要奔出去。「朗風哥哥！」

這是在做夢嗎？朗風哥哥真的回來了？他從京城平平安安地回來了？

這一定是在做夢。

而且是早就在她夢中出現過了數十回的情景……

陸朗風身穿絳紅色官袍，豐神俊朗地直直凝視著她，身後有隨從、有護衛一大堆。

他依然面若冠玉，俊逸挺拔，可眼底的風霜已盡去，取而代之的是灼灼然的自信光芒。

包教她悸動不已的是，他在對她笑，而且笑得好溫柔、好喜悅。

好吧，就算是做夢，也是一個美到令人沉醉的好夢……如果可以就此不要醒來，讓她永遠置身在這個夢境里，她也心甘情願。

「朗風哥哥……」花相思痴痴地望著「夢中人兒」，忍不住含喜帶淚地喃喃開口，「是你嗎？我是在做夢嗎？」

他還未開口，她突然又困惑地環顧四周，「可是平常在我的夢里，沒有這麼擠啊……怎麼會有這麼多人？還有後頭那個舉牌子的是怎麼回事？」

大門外舉著「狀元出巡」、「閑人回避」金框雕紅牌子的官差們面面相覷，很抱歉地對她傻笑著。

陸朗風登時忍不住笑了，眸底淚光微微一閃，大步向前，溫暖大掌緊緊握住了她的小手。

「這不是夢，我是真的，他們——也是真的。」他沉聲向她保證。

那熟悉得像是刻劃在她肌膚和魂魄深處的暖熱微粗糙大手，再度溫柔卻堅定地將她冰涼小手包圍守護在掌心底，她的背脊驀地竄過了一陣強烈的酥麻戰栗，電光石火間，踩在迷霧里的花相思終于回神清醒了過來！

「朗、朗風哥哥？！」她不敢置信地望著他，淚霧瞬間沖入了眸底。

「你是不是都沒有好好吃藥調養身子，才會恍神迷糊得連我都認不出了？」陸朗風故意皺眉責問，可眼角眉梢卻掩不住深深的喜悅和柔情。

「朗風哥哥……朗風哥哥……」她激動得緊抓住他，淚水再也抑不住的奪眶而出。「朗風哥哥……」

若不是四周太多雙眼楮好奇含笑地盯著，陸朗風一時間竟有些沖動地想將她用力攬入懷里。

他想大聲告訴她，他終于回來了，而且是榮耀光彩揚眉吐氣地站在她面前……他總算沒有教她失望，也總算不負他們父女對他所寄予的厚望！

但最終，他還是強抑下沖動，定了定神，模了模她的頭。

「相思妹子，你的朗風哥哥終究沒給你丟臉。」他眼眶濕熱，嘴角上揚地笑道︰「我高中狀元了。」

「朗風哥哥……太好了，真的是太好了……嗚嗚嗚……」花相思再也憋不住，又笑又哭了起來。

他喉頭緊縮著，沒有再說任何一句話，只是默默地拭去她哭得一臉的鼻涕眼淚。

這一刻，千言萬語，已在不言中了。

梅龍鎮居然出了個狀元郎，那可是多大的光彩、多大的榮耀！

陸朗風榮歸之後，已不再居住舊日的老院落，而是依照朝廷禮遇，另居由昔日「赭國公府」所改建的那一座佔地遼闊、典雅氣派的狀元府。

陸朗風奉皇上聖命恩澤，得以回鄉省親三月，之後再回京城受封為八府巡按御察史，代天巡狩。

當花相思知道的時候，心底一則以喜一則以憂，喜的是他錦繡前程光明無匹，憂的卻是他三個月的省親假結束後，就得離開梅龍鎮很久很久。

可恨的是，她自從陸朗風回鄉的第一天見過他後，接下來的十幾天就再也沒能見到他一面了。

因為江南各州各縣前來拜見賀喜的大小闢員是在太多了，搞得陸朗風每日都有客待見，有各個雅席宴得出席，簡直忙得不得了。

听說這一日，江南知府路繡衍大人特意在燕鳴曲坊里設下酒宴，邀來江南最富才名的文人作陪，席上還請了小月樓的才女名妓唐情兒前來操琴獻藝助興。

花相思一打听到消息，馬上就央求爹讓她出門。她真的好想好想再見到朗風哥哥，就算只能遠遠的見他一眼，她也心滿意足了。

「我說思兒，你這又是何苦呢？」花老爺看著一臉盼望懇求的女兒，想說些什麼，卻又咽了回去，最後只得嘆了口氣。

「爹，我明白朗風哥哥會這麼忙也是沒有辦法的事，但是我真的好想念他啊。」她拼命求著，揪著花老爺的袖子一陣猛搖。「爹爹拜托了，朗風哥哥他一定也很想見見我的……」

「思兒，」花老爺嘆了口氣，「朗風現份可不一樣了，爹知道很困難，但你早晚得習慣他已是個高高在上，尊貴非凡的狀元，不能再像以前那樣被你沒大沒小地痴纏個不休，知道嗎？」

「爹，你說什麼我不懂，朗風哥哥就算當了狀元，他也永遠是我的朗風哥哥，才不會因為什麼地位官威權勢就有所改變呢？」對于陸朗風，她可是充滿了信心。「況且他上回還堅持向您跪拜行子佷之禮，還說將來一定會好好奉您如親的……您都給忘了嗎？」

「那是朗風這孩子心地善良，他不忘本，但是咱們還是得有所分寸，怎麼能再拿他當尋常人看待呢？」花老爺又嘆口氣。「莫忘了如今他是官，咱們是民。」

她失望極了。「爹，你這麼說，朗風哥哥若是知道，他一定會很難過的，咳咳咳……」

「思兒——」看著女兒氣得一陣青一陣白的小臉，花老爺不禁有些心疼又著慌。

「爹，你分明就是不信任朗風哥哥的人格，咳咳咳……」花相思小手緊緊攢著胸前衣襟，一口濁氣堵在胸臆間，眸子卻是不爭氣地盈滿淚霧。「對他公平嗎？咳咳咳……」

「好了好了，思兒，你別太激動，就當爹說錯話便是了。」他趕緊拍撫女兒的背，好聲好氣道。

「咳咳……我要去找朗風哥哥……」

「好好好，爹親自帶你去。」愛女情深的花老爺最後還是拗不過女兒的堅持，只得答允，「可是你得答應爹，真的只能遠遠看一眼就好了，听見沒有？」

「謝謝爹，咳咳咳。」體虛氣弱的花相思終于展顏一笑，蒼白病容看在花老爺眼里卻是無限的心痛。

唉，這丫頭怎麼會這樣認死扣啊？