江媚娘笑盈盈地領詩敏進大廳，拉她坐下。

方坐定，莫鑫敏就從外頭大步進來，看見詩敏，他拱手躬身，笑道︰「哥哥給二妹妹道喜了。」

心一凜，她直起身，問︰「爹爹不是病了，何來喜事？」

「這丫頭，說的什麼話啊？別無端詛咒老爺，皇上給了老爺一份好差事，如今奉詔出京辦差呢。」她笑得很假，臉上那層厚厚的脂粉，堆出深深淺淺的皺紋。

「既然如此，為何以爹爹生病為由叫我返家？」她心存戒備，眼神示意，女乃娘和喜妹雙雙走到她身側。

「下人居然是這麼對你說的？真該挨板子，居然敢在騙小姐，詩敏啊，別惱火，你也明白，我不如你舅母懂得治家，如今連下人都敢造反了，不怕、不怕，明日娘當著你的面，好好治治這些狗奴才，給你出氣。」

眉一橫，她不願看江媚娘演戲，阻下她滿口廢話，怒聲道︰「既然爹爹無恙，詩敏先回去了。」

「說什麼呢，難得來一次，怎不多坐坐？」詩敏一起身，江媚娘立刻阻在前頭，壓著她坐回椅中。

眼見情勢不對，她朝喜妹點了點頭，喜妹急匆勿往外走，可還沒挨著門，莫鑫敏便發下命令，「來人，女乃娘一路進京累著了，還不送女乃娘去休息。」

話方落，便有幾個下人丫頭涌上，要把女乃娘和喜妹給架出去。

「等等！」想到什麼似的，詩敏快步走到女乃娘身邊低聲問︰「今天是幾號？」

她的問題讓所有人都一頭霧水，怎麼會在這種時候問這個？不過女乃娘還是應了。「七月二十一。」

听見女乃娘回話，詩敏倒抽氣，眉頭一緊，該死，掉入陷阱了，是她太大意，自從皇甫亭當上皇帝，她便把此事拋諸腦後，日子過得順心順意，卻忘記自己的大劫。

莫鑫敏對下人一揮手，他們將女乃娘和喜妹給架了出去。

詩敏怒目望去，咬牙問︰「大哥這是什麼意思？」

「妹妹可千萬別想歪啦，今夭尋妹妹過來，只是想同妹妹討論討論你的終身大事，妹妹年紀也不小，爹爹差事忙，我這個當大哥的，豈能不對妹妹多用點心。」

他嘻皮笑臉，看著詩敏小小的臉蛋。這丫頭眉眼長開了，越大越漂亮，便是自詡美艷的芬敏，怕也要讓個三分。

瞧，眉是眉、眼是眼，行為作派大方，臉龐卻有一股令人疼惜的嬌美氣息，難怪李海廷那家伙會一見上心，寧可賠上大筆聘禮、不收半分嫁妝，也要把人給娶回家去。

見詩敏不語，他又問︰「妹妹怎不問問大哥，幫你相中哪一家？」

她咬著牙，一陣一陣冷笑。真有好的對象能輪得到她？準是什麼歪瓜劣棗。

「大哥倒是好心，怎麼越過姊姊，打算到我頭上了？」

「我何嘗不願意，只是芬敏已記在選秀名冊上，明年三月就要送進宮里，如今家里請了教習嬤嬤在學禮儀呢。」

「既然如此，詩敏就回去等姊姊的好消息吧。」說罷，她又轉身要走，可莫鑫敏哪能如她的願，長腿一跨，就攔在門前。

「女乃娘有點年紀，你就讓她好好休息休息吧，妹妹略坐一坐，暫且听听看，哥哥幫你看中哪戶人家。」莫鑫敏微微一笑，爹爹不在，只要生米煮成熟飯，便是父親回來，詩敏也只能乖乖進李家大門。

詩敏不搭話，那副臭臉看得江媚娘滿心火，她哼一聲，心道︰就不相信你這個小倡婦，還能張狂多久。

莫鑫敏不以為意，自顧自往下說︰「二妹妹，哥哥幫你看上的是李家的麼子李海廷，他家的綢鍛莊可是全京城最大的，嫁過去後保你吃香喝辣，啥事都不必做，只要快快給李家生個胖小子，李海廷定會把你捧在手掌心。」

她不應，臉上一片陰郁，李海廷，果然是李海廷，繞過一圈，她終是還要同他交集，她說不出心口是冷是熱，只覺得想笑。

莫鑫敏續道︰「李海廷長相好，京城多少姑娘心儀他，他還不要呢，若不是妹妹慈眉觀音的名號太大，教人知曉，讓他想方設法求得一見，哪得今日緣定三生。

李海廷對妹妹心生愛慕，相思成疾，夜夜不能成眠，他既愛上妹妹的才德，也愛上妹妹的樣貌，一門心思想求得妹妹進門。

「母親已經為你們合過八字，連廟里大師都說你們是天作之合呢，想來日後定能和妹妹和和樂樂過日子，不知妹妹意下如何？」

「我說不好，哥哥就會放我回去？」

她凝眉望他，眼底散發出一股威儀，竟讓他心生畏俱，心底一驚，這丫頭，幾時變成這模樣？

他吸口氣，鎮定心緒，銀子已經重了，聘禮也折合成銀票放在自己的囊袋里，要他把錢給吐出來，萬萬不可能，何況他與李海廷情同兄弟，若詩敏能嫁進李家，日後的好處怕是拿不完。

繃起臉，話說到這里，該撕的臉皮都揭了，他也不必再裝模作態。

「實話說了，不管你同不同意，結論都是一樣的，差別只在于多吃一點苦頭或少受點苦頭。」

「父親不會願意莫家嫡女嫁給商戶的，這對爹爹和二哥的前途有礙。」言談問，她瞄一眼留守在外頭的下人。

「既然妹妹說得明白，我也把話給挑清楚了說，我不管爹爹和你敏有沒有前途，因為他們的前途不會庇蔭到我，商戶如何？身分比較卑賤嗎？妹妹自己幫你家舅母做了多少門生意，難道還有這等遷腐觀念。

「爹爹和鈁敏都不在京里，莫府上下事我說了算，告訴你吧，李家的聘禮我已經收下，李海廷亦是真心喜愛妹妹，日後的榮華富貴有你享的。你願意呢，李家花轎七月二十五日就會上門來抬，待父親回京，李家自會上門向爹爹請罪。

「你不願意，別怪哥哥賠膊往外彎，只好先壞了你的名聲，再讓你乖乖上花轎，總之，你想嫁得嫁，不想嫁也得嫁，接下來要怎麼做，還是讓妹妹自己好好想想。」

意思夠清楚了，兩人目光相接，誰都不肯退讓。

詩敏凌厲地看向他，寒聲道︰「那日，大哥在樹後看看江姨娘將二哥推入池塘，是大哥助我一臂將二哥救回來的，從那時起，我便心里存著感激，時時提醒自己，無論如何，將來有機會定要報大哥此恩。沒想到今日大哥竟如此待我，那恩情……」

她的話讓他想起那日，莫鑫敏眉頭緊皺，那是他人生里的第一個丑陋，他明知道母親心腸狠毒，卻不得不在父親眼前替她遮掩。

之後他眼里看的、耳里听的、心里所學的，通通是如何不擇手段，自別人身上巧取豪奪。

他長大了也自甘墮落，他變成執給子弟，成天流連花街柳巷。

自從藥敏考上狀元，他更是變成眾人眼中的笑話。

直到親生母親找上他，他才曉得，原來自己的蠢笨、不白，是因為他根本不是莫歷升的兒子，並且，他的母親是名低賤的青樓女子。

他痛恨自己的身世，從此更墮落、頹廢，他在懲罰自己的同時，也懲罰著不公平的人世。

「終有一日，妹妹會知道，能遠離莫府這個骯髒窟，是件多麼幸運的事。」他低聲道，話中有幾分真心。

听見兩人的對話，江媚娘臉色倏地蒼白，她還以為沒有物證、人證，沒想到最大的證人竟然養在自己身邊十幾年。

「鑫敏……」她想抓住兒子的手，企圖解釋些什麼。

但他不願意多看江媚娘一眼，扭頭對外面的下人說︰「來人，把二姑娘送進房里，在出嫁之前，不準她踏出房門半步」

幾句話，詩敏的心墜入谷底。

來了，她生命中的大劫，七月二十一……