「鞠娘子——侯公子——」似乎是老板娘在喚他們。
鞠清子從沉醉中回過神來,一回眸,果然見到客棧的老板娘匆匆跑來。
「鞠娘子,出大事了!」老板娘氣喘吁吁地道。
「怎麼了?」鞠清子和奚浚遠皆是一怔。
「黃小姐中毒了!」老板娘道︰「方才官差去客棧尋你,我抄小路趕來報信。」
「中毒了?」鞠清子不由大駭。
她在作夢嗎?方才還是浪漫美夢,突如其來,變成噩耗。
「怎麼回事?」奚浚遠倒算鎮靜,「好端端的,怎麼會中毒?」
「對啊,我下午從黃府回來的時候,黃小姐還好端的。」鞠清子道。
老板娘安撫道︰「鞠娘子,現在縣衙要把人都帶回去問話呢,我知道你不過是個過路的,肯定上不關你的事,先別怕。」
「是中了什麼毒呢?」鞠清子疑惑地問道︰「這半日我與黃小姐在一起,午膳吃的都是一樣的,我都好好的。」
「或許是你走後才中的毒?」老板娘亦猜測。
鞠清子好不憂心,自己的身分有些麻煩,若被縣衙查出她是司徒功的前妻,那跳進黃河也洗不清了。
「別怕,」奚浚遠仿佛看出了她忐忑,撫了撫她的衣袖道︰「等會兒去縣衙,我隨你一起。」
有他在,她倒是無所畏懼的,只不過方才的快樂太過短暫,只一剎那就消失了。
就像這祈福的孔明燈,高高飄入天際,燃盡了,又重重摔落下來,一切又回歸于黑暗。
她不甘心,真的不甘心,為何上蒼不給她好日子過?
一時間,情緒起伏,她也顧不得多想,官差已經提燈而來,她無處可躲,亦無路可退。
本以為今天會是美滿的一天,然而竟比最最倒霉的時候還要不走運,她到底在作一個怎樣光怪陸離的夢?或者墮入的這個時空,本就是來歷劫的?
她好困惑。
縣尹高高在堂,錯愕道︰「你就是司徒功的前妻,鞠清子?」
不只縣尹,四周諸人皆是驚訝。
「是。」她如實答道︰「正是民女。」
司徒功就跪在公堂的另一側,她不敢多看他一眼,有些巧合,百口莫辯,此刻的情形還真像是她在玩弄詭計,故意要害黃小姐的性命。
「你為何會到隋縣來?」縣尹又問道。
「我不過是想南下,路過而已。」鞠清子答道。
「好端端的,你不在京城待著,為何要南下?」縣尹追問道。
若說了實話,大櫥奚浚遠又會不信任她了吧?她只恨自己為何要撒這麼多謊,這一刻,圓也圓不回去。
「民女是做賣婆的,」鞠清子道︰「想南下看看,有什麼生意可做。」
「這麼說,你在隋縣落腳,只是湊巧?」縣尹問。
「對,因誤了船期,只得多待兩天。」她答道。
縣尹道︰「又正好那麼巧,遇到了黃家小姐,而她,又正好是你前夫意欲聘娶的對象。」
「是……」鞠清子都不知該如何回答了,這一連串的巧合,連她自己听著都覺得荒唐。
「黃小姐竟與你一見如故,邀你到她府中做客?」縣尹搖著頭,「你覺得本官會相信你的鬼話?」
「大人,可事實確實是如此。」鞠清子道︰「黃小姐身邊的丫鬟墨玉,她再清楚不過,還有客棧的老板娘都可以做證啊。」
「墨玉,你說說。」縣尹道。
「那日我與我家小姐去客棧算八字,這位鞠娘子就在那里。」墨玉道︰「也不知有沒有跟老板娘串通好。」
「冤枉啊!」客棧老板娘連忙道︰「這位鞠娘子確實是路過此地,恰巧來投宿的,之前真的不認識。」
「大人,」鞠清子壯起膽子道︰「民女想問一問,黃小姐中的究竟是什麼毒?」
「剛剛查明是你們同食的蘑菇里有毒。」縣尹道。
「蘑菇?」鞠清子不由愣住。
墨玉道︰「對啊,她與我家小姐同食一個火鍋,我家小姐如今危在旦夕,她卻沒事,定是她趁小姐不備,往蘑菇里下了毒!」
「大人,冤枉啊!」鞠清子道︰「民女與黃小姐共享午膳之時,四周皆是黃府婢女,我如何能在眾目睽睽之下下毒?」
「我們都忙著伺候,你趁我們不備順手下毒,誰能發現?」墨玉道。
「我為何要害黃小姐性命?」鞠清子反道︰「我與司徒功早已和離,他幾次欲與我復合我都沒答應。司徒功,你倒是說句話!」
「司徒功,你怎麼說?」縣尹回道。
「回大人,」司徒功在旁低聲道︰「草民確實想過要與前妻重修舊好,不過她沒答應,也就沒下文了。」
「或許是欲擒故縱呢?」墨玉道︰「這鞠清子大概早想跟前夫破鏡重圓,卻又听聞我家小姐也有意于司徒公子,于是見機來到隋縣,接近我家小姐,暗施毒手!」
鞠清子就知道人人都會這樣想,她大概是真的要背這個黑鍋了。
「大人!」奚浚遠在公堂下旁听了甚久,此時聲道︰「或許是那蘑菇本身就有毒。」
「你是何人?」縣尹蹙眉道。
客棧老板娘回答道︰「大人,他是與鞠娘子一同從京城來的,也住在我們那兒。」
奚浚遠接著道︰「大人,世間蘑菇各異,種類繁多,這些年來,吃蘑菇致死的事情也屢有發生,望大人明查。」
「這話倒是不錯。」縣尹微微頷首,「墨玉,你家小姐吃的那是什麼蘑菇?從何而來?」
黑玉道︰「是家里的伙計從南邊買來的,不可能有毒!因為頭天晚上小姐還吃過一回。」
「已經吃過一回了?」縣尹詫異道。
「對啊,」墨玉道︰「所以根本不可能是蘑菇本身有毒,定是她下的毒!」
堂下一片嘩然,鞠清子霎時無言以對,她無奈地看著奚浚遠,就算他是侯爺,此刻也救不了她吧?她有作案動機,也有作案的時機,就算在刑偵手段十分發達的現代,估計她也會被帶入警局,列為嫌疑人,她該怎麼辦?
然而比起從前的恐懼,時比刻,她中卻滿滿都是後悔,後悔為何沒能早點與奚浚遠心意相通,白白浪費了這許多大好時光……