清柳水榭里，早到的馬茹飪後悔極了，為突顯自己曼妙身材，她刻意穿春裝出門，沒想到被這里的風一吹，那濕冷是透進骨子里的，偏偏她又不敢亂動讓身子暖和些，就怕發髻亂掉，影響完美形象。

為了抵擋寒意，她試著把所有心思放在賀關身上。

听說他不好，後院沒有通房小妾，她不必擔心有人與自己爭搶，只是該死的李惠文，人死都死了，干麼留下一個孽障？

算了，收拾一個六歲小孩何難？她下定決心，王爺的爵位只能讓自己的孩子繼承。

想到自己和王爺的孩子，她忍不住輕笑，她真沒想到王爺長得那樣俊，還以為他是個粗鄙魯莽的大老粗呢。

突地，她一個控制不住，打了一個響嚏，她狼狽地用帕子擦拭的同時，賀關走近。

一個心急，她用力擦干鼻水，將帕子往婢女身上丟去，不想她擦得太用力，鼻頭上一圈紅印，竟和掛環的水牛有些相似。

見她如此，賀關雙眉微挑，不過是略施薄懲，倒挺有效果。

「宮里有處梅園，花開得正好，王爺要不要過去賞梅？」馬茹鈺冷得直打哆唆，強壓顫抖，軟聲說道。

「不必，事說完就走。」

「王爺想交代什麼？」

「第一，本王改變主意，不續弦了，只迎側妃；第二，過完年本王就回蜀州。」

想起決定在蜀州定居的陸溱觀，他歸心似箭。

兩句言簡意賅的話，讓馬茹鈺備受打擊，他為何突然改變主意？

她是京城有名的才女，她的琴詩雙絕，風流名士贊揚不已，她的美貌無人能及，與趙璧珠並稱京城雙姝，所以他對她……不該是嫌棄啊……

思緒飛快轉過，馬茹鈺恍然大悟，是請封世子一事鬧到皇太後跟前，惹得王爺不喜？肯定是，王爺不願讓她生下嫡子後，與賀璃爭爵，才會決定壓壓她的風頭？

錯了，她不該心急的，只要順利嫁入王府，時長日久的，攏了王爺的心思，她還怕什麼？不過是個六歲小孩，根本不是她的對手呀。

她對躁進後悔不已，卻沒打算偃兵息甲。

「王爺誤會了，世子一事，並非茹鈺的意思，是皇後娘娘對皇太後提起的，之前茹鈺並不知情。」她只想維護自己的形象，把皇後推到前頭抵罪，並不覺得罪惡。

賀關冷哼，親佷女出賣起姑姑，半點不手軟吶，為人作嫁，皇後這次犧牲得未免太大。

他斜眼睨著她，自己人都可以如此出賣，遑論是外人，這般人品……難怪馬家要敗。

他不對她的解釋有所反應，只道︰「馬姑娘再考慮考慮，若是不願出嫁，本王可以通知禮部取消。」

「不……」馬茹鈺有些激動的尖叫，隨即才意識到賀關還在跟前，連忙捂緊嘴巴，連連深吸幾口氣後緩聲道︰「女子當從一而終，自賜婚懿旨進了馬家，茹鈺生是王府的人、死是王府的鬼。」

賀關冷笑，想當他家鬼的馬家女肯定為數不少。

「本王能給姑娘的只有側妃位分，沒有其他，還望馬姑娘想清楚。」

他這是在警告她甭想越過李惠文？她輕咬下唇，眉心緊蹙，她不甘心。

不過沒關系，她是什麼人啊，是京城權貴人人吹捧的馬茹鈺，只要她嫁進王府，他會看見她的好，會曉得她有多麼珍貴，哼，李惠文要怎麼和自己相比？不過是個五品小闢的女兒。

此時此刻，她還不曉得賀關所謂「只有側妃位分」指的是什麼，因此不撞南牆不回頭。「茹鈺想清楚了，好馬不雙鞍。只是王爺年後就回蜀州，那麼婚禮……」

「不過迎個小妾，何來婚禮？」丟下話，賀關頭也不回地離開。

留下頭昏腦脹的馬茹鈺，不停地問著為什麼？

怎會是小妾？側妃是要上皇家玉牒的呀，往後蜀王府後院以她為大的呀，他怎能用如此輕蔑的口吻說出那句話，他是看不起她嗎？

不對，不是這樣的，都說蜀王鐵面無私，手下不留情，他定是為世子之事遷怒。

呼……沒事的，以後她會「好好對待」賀璃，會寵他疼他愛他，誰說非要打殺？捧殺也行啊，只要他處處比不上自己的兒子，王爺又不是傻子。

不要急，慢慢圖謀，再壞的情況都能被扭轉，她可是馬家女。

可是旁的事能夠慢慢來，婚禮絕不能隨便，有多少姊妹看著呢，她們原就嫉妒她好運道能嫁給蜀王，若連婚禮都沒有，她不敢想像自己會怎麼被笑話。

她不是小妾，她是堂堂的蜀王側妃！王爺可以憤怒，但不能在婚禮上頭任性，所以她必須……離開水榭，她想也不想地往慈寧宮走去，都說蜀王至孝，這事得讓皇太後作主。

只不過她才走了幾步，就有一名太監朝她走來，笑眼眯眯地對她說︰「馬姑娘，您走錯路了，出宮的方向在那兒呢。」

「我不出宮，我要去見太後娘娘。」

「太後娘娘已經歇下，姑娘過些時候再進宮請安吧。」

「那我見皇後娘娘。」她退而求其次。

「皇後娘娘在同皇上說話，這會兒恐怕不方便見姑娘。」說著，太監目光一轉，一旁的兩名宮女立即上前，一左一右夾著馬茹鈺，往出宮方向走。

之後，無論馬茹鈺遞了再多的信兒，也見不著皇後、皇太後。

不管樂不樂意，她想嫁進王府，就只能一頂花轎出京。

雖然嫁妝下人樣樣不缺，雖然笙蕭鼓樂、熱鬧喧天，可都敵不過沒有新郎迎娶的這個事實。

蜀州處處一片欣欣向榮，再加上馬上就要過年了，家家戶戶都在蒸年糕、大掃除，氣氛相當熱鬧。

蜀州不像京城那樣寒冷，沒有種植糧作的土地上原該是一片土褐色，可這邊的田里卻開滿黃色小花，春天未至，卻已聞到幾分春日氣息。

蜀州學風確實很盛，連鄉村里都有私塾，大概是官府蓋的，格局都相差不多，幾排房舍，中間有一大塊圓形土地，已經歇課了，但孩子們還是聚在里頭，游戲玩耍奔跑，笑聲遠遠傳來，讓人心情飛揚。

陸溱觀對蜀州陌生，但她是如何分辨此地是不是蜀州？

很簡單，季方說過，蜀州土地貧瘠，不利務農，一開始蜀王便打算將蜀州建設成商州，所以來到封地之後，王爺就用私銀蓋馬路，寬敞平順的馬路有利商人運載貨品。

所以馬車一進入地界，她便曉得蜀州到了。

車輪轆轆滾動，和季方混得很熟的水水坐在他腿上，兩人一起駕馬車前行。

陸溱觀拉起窗簾看著外頭景色，是真心的，她喜歡蜀州，即使這里和「那個人」有關。

季方刻意拉高嗓子替水水介紹蜀州，陸溱觀自然也听到了。

「水水，你覺得黃色小花漂不漂亮？」

「很漂亮呢，別的地方都沒有。」

「可不是，那是王爺引種的，秋收之後，在田里撒下油菜花種子，到冬天，到處一片花海，美不勝收。水水要不要猜猜，這花是用來做什麼的？」

「花兒？戴在頭上的嗎？還是用來串花環？」

「不是，是用來做綠肥的。」

「什麼叫綠肥啊？」

「蜀州土質不好，費盡心思種出來的糧作，收成比別處差很多，王爺到處尋訪農事高手來解決這個問題，其中一個辦法就是在土地休耕的時候種油菜，這樣等來年播種前，把油菜的枝葉給絞了，埋進泥土里，土地就會變得肥沃。」

「收成會變好嗎？」

「當然，你看看百姓的生活就曉得，以前的孩子甭說上學，想看到都難。」

「為什麼？他們去哪里了？」

「因為沒錢買布裁衣，幾個孩子只能輪流穿一套衣服出門。可是現在生活好了，他們身上的衣服連補丁都沒有，百姓們可感激王爺了。」

「王爺真厲害。」

「可不是嗎？目前蜀州五座大城已經蓋好了，正在建第六座，季叔叔想帶你們去的是櫂都，那里是第一個興建的都城，你娘想要行醫，得選擇藥材充足、百姓眾多的都城才好。

「櫂都縱橫各有八條大街，以‘風調雨順、國富民安’命名，東西走向的叫東風街、東調街、東雨街……南北走向的叫南風街、南調街……街道長寬都一樣，形成一個像棋盤的正方形。

「街的兩邊統一規劃出兩層樓高的商鋪，有的商家把二樓當鋪面，有的做為倉庫或住家，端看他們做什麼買賣。住宅區圍著商街建立，有東西南北四區，每一區的住家後頭都有一個學院，分別教導不同年齡的學童，男女都收，水水想念書的話，可以去登記……」

季方叨叨說個不停，陸溱觀知道，他這是想讓自己安心。季方是個親切體貼、謹慎細心的人，有他在，這一路上都很順利。

車行兩刻，終于看見櫂都的東城門，果如季方所言，入目的是一座佔地很寬廣的大學院，然後是安靜的住宅區。

季方說，當初建都之時，只蓋商街和學院，住宅區的土地是空下來的，分成一個個小單位，百姓可以自行買地建宅，所以住宅區的房子格局都不一樣，各有特色。

經過住宅區後，陸溱觀母女的視線就轉不開了。

街道很寬，分行人道和車道，兩道中間種一排樹木做為區隔，她們看見季方說的黃色公共馬車，也看見馬車招呼站，每部公共馬車都有自己固定的行駛路線，百姓可以在指定的地點上下車、轉車。

一個食衣住行如此便捷的地方，怎能不吸引大量百姓移居？

陸溱觀不想的，但她無法不贊美蜀王，他確實很厲害，馬背上能戰、馬背下能治，有這樣的臣子，是皇上朝廷、更是所有百姓的福氣。

馬車在福安居前停下，福安居是間客棧，不是最大的，但季方說——

是價錢最公道的。

他抱著水水下車，再到後頭迎陸溱觀。

「姑娘，天色不早，你和水水早點休息，我先去一趟牙行，把姑娘要找房的事兒說說，讓他們明兒個派人來領姑娘看房。」

「麻煩你了。」

季方抱著水水、領著陸溱觀進入福安居，迎面一陣撲鼻的酒菜香。

埃安居有三間鋪面大，裝潢擺設並非上等，但干淨整潔，一樓是大堂，不管住不住店，都可以在這里用飯，二樓隔成多間住房，提供旅客需要。

「兩間上房，先送熱水和一席飯菜過來。」季方熟門熟路地吩咐掌櫃。

「好咧。」吳掌櫃喚來伙計。

伙計接過陸溱觀的包袱，領她們上樓。

直到人看不見了，吳掌櫃才把一封信送到季方手上。「主子爺吩咐，讓季爺進府找文二爺。」

「知道了。」季方不懂爺什麼時候變得這樣嘮叨，都命人吩咐過的事兒，還一再叮嚀，他什麼時候給爺辦砸過差事？「我馬上過去。」

「既然季爺要回王府，順便幫我把這兩個月的帳本送過去，行不？」吳掌櫃奉上帳冊。櫂都剛建立時，百姓都在觀望，沒人敢投資銀錢在空城里買鋪面，于是王爺召幕一批人開設鋪子，因此櫂都有上百家、接近一成的鋪面都是王府的。

此舉本只是為著聚集人氣，沒想到生意越做越好，後來的幾個新都城，王府都留下近百間鋪面做營生。

現在食衣住行，賀關就沒有一行是門外漢。

季方接手帳冊，轉身往王府走去。

清晨，朝暾初升，一縷炊煙從陸家的煙齒緩緩升起，這是陸家的專屬氣味——藥香、食物香融合一起。

那天，人牙子帶陸溱觀看過幾間房，她最喜歡這里。

兩排共十間房，佔地倒是不算大，對她們母女倆來說綽綽有余。

前排安排了大廳、書房、藥室、廚房跟柴房，母女倆和采茵住在後面屋子。

采茵是季方大力鼓吹之下買回來的丫鬟，季方本想讓陸溱觀再多買幾個小廝、廚娘的，但買房後，身邊的銀子就不多了，陸溱觀自己挨餓無妨，卻不想餓著水水，她正是長個子的年紀，便拒絕了。

這宅子最好的是前後院很大，後院有口井，還有雞舍，她答應過水水的，因此搬過來第二天，就給女兒買了一窩雞和兩只小兔子。

她又讓人蓋起幾間豬圈，倒不是為著吃豬肉，而是別有用途，最近她訂下幾只待產的母豬，這幾天將陸續送到。

前院她搭起一些竹架子，打算用來曬藥材。

季方說蜀州夏天炎熱，前院的老桃樹千萬不能砍，到時有那個濃蔭，便曉得好處。

她留季方一起過年，季方欣然接受。

她對季方和采茵相當感激，他們里外操辦，把這里布置妥當，也是他領水水到新學堂報到，采茵還特地帶水水上街裁幾塊布做新衣、新鞋和新書袋，水水滿心期待上學堂，季方還送她筆墨紙硯，勉勵她好好念書。