殷如素睜著小鹿般的杏眸，小有不解。「既然無疾哥哥連自家手足都視如路人，那你干麼起我的底，我和你非親非故的，也不是殺父仇人或搶了你的心頭好，模清我的底能助你涅盤重生嗎？」她話鋒一轉，給了他一記回馬槍。

「……」黑眸一睜，驀地，他白牙一咬，陰森森的笑著。「原來你不是小貓兒，是狡猾的狐狸，深藏不露?看錯你了，你果然對爺的味，以後爺就盯死你，你是爺的人了。」

一說完，他狂肆大笑，像拎小雞似的拎起殷如素後領，讓她雙眸與他平視。

四目相望，杏目對上黑瞳，一絲淡淡的悸動在兩人心中掀起小小的漣漪，但是兩個人都刻意忽略。

心，不由己。

如入無人之境般的趙無疾，突然就這麼出現在殷家小偏院，絲毫沒有男女之防該有的避諱，隨心所欲的就像行踏在自個兒的地盤上。

「這個給你，以後你若有事要找爺，只需拿著這東西往有上面雕紋的鋪子一晃，自有人引你來尋。」自家小寵得顧好，省得有人來偷，他的雪兒就有不少人惦記著，連它未出生的下一代都被打主意。

趙無疾的性子向來陰晴不定，今兒個看甲君順眼，收為隨從，明日瞧乙君討喜，收為馬夫，反之若覺得那個某某某鼻子長歪了礙眼，那就攆到汝南王的礦場挖煤去吧！

而這擁有一雙天足的殷如素不知哪兒入了他的眼，他那莫名其妙的脾氣又發作了，把人當成貓似的看顧著。

「我要它干什麼？」殷如素啼笑皆非看著登堂入室的某妖孽。

再瞧瞧以前在電視上常看到的玉扳指，她真是笑不出來，劇里的老爺們戴起玉扳指多威風呀！一派威儀大氣，可是瞧瞧她面條似的細指頭，別說套了，光是放進去都滑稽，一只玉扳指放進兩根指頭還塞不滿呢。

包重要的是，她找他做什麼？真有急事，遠水救不了近火，求人不如求己，她相信自己還不至于會混到山窮水盡的地步，不論前一世或這一世她都習慣自己做主，因為她無人可依靠。

收下他的玉扳指等同私相授受，若被有心人瞧見了，她有一百張嘴也說不清，他這是在害她不是幫她。

可是妖孽無人性，听不懂人話，根本不講理，別人的拒絕對他而言是欲拒還迎，他自行理解成她是想要又害臊。

「炫耀呀！亮出爺的名號保準死一堆人，沒人敢給你臉色。」他一臉得意。

亮出他的名號的確是會死人，不過死的是她，被他的仇家圍毆致死。

他不知道他有多天怒人怨嗎？

那日在桃花林一別後，打扮成小童模樣上街的殷如素找人一問，她一提起趙無疾三個字，十個人當中就有七人咬牙切齒的數落他的罪狀，用恨不得將之千刀萬剮的語氣細數他做過的惡事，以及生平事跡……

據說汝南王世子今年十六歲，干過的壞事罄竹難書，從他一歲在明黃聖旨上灑尿，到三個月前把皇上最寵愛的鞏貴妃胞弟的腿給打瘸了，又率眾砸了安親王府大門，只因安親王的小兒子在朝堂上說了一句汝南王「功高蓋主」，還揚言安親王一家若敢再說汝南王的不是，他便破門燒府，將他們一家全滅了。

安親王對此老淚縱橫向皇上哭訴委屈，嚴厲指責小輩的目無尊長，要皇上嚴辦，不得放縱，不過此事雷聲大雨點小，鬧到最後仍不了了之。

後來又有傳聞，某日夜里安親王府的正堂走水了，相鄰的十幾間屋子全都燒毀，老王爺的頭發沒有了、老王妃的月眉成了八字眉，一夜大火損失慘重，燒掉王府藏在暗櫃里的八十萬銀票。

這事過後沒人再敢提起嚴懲汝南王世子，京城人士只求別和他對上眼，一見他走近紛紛趕緊閃開，這廝是京城一霸，誰踫上了誰倒霉，除了避開他以免惹禍上身外別無他法。

殷如素只在茶館坐了一會兒，喝了半盞茶，關于汝南王府大小事也全都听說了。

齊南縣是汝南王的封地之一，到任的地方官由朝廷指派，汝南王無權自行調派，每年繳納的稅金有七成送交汝南王府，另三成是要上繳朝廷，采三七分制度。

同時派任的京官也有「監督」汝南王府的責任，他們要將封地的動靜一五一十回報。

誠如安親王所言的「功高蓋主」，即使汝南王已交權還政，民間百姓仍惦記著當年殺伐果決幾乎無所不能的攝政王，他掌權十年的威望是新皇難望項背的高度，有誰不忌憚。

多疑是歷代帝王的通病，即使皇上有心信任，但身邊太多想爭權的佞臣，你一句我一句的煽風點火，三人成虎，沒有的事說多了也會成真，上位者多少有點忌諱。

殷如素想得出神，忽地被一聲呼喚喊醒。

「小姐，你在想什麼？」

青玉輕輕一喚，怔忡中的殷如素回過神，剛剛還在眼前的趙無疾不知何時已消失不見，看看手中的玉扳指，殷如素覺得收了一個燙手山芋，她實在不想跟他有任何牽扯，看樣子以後只好能躲就躲了。

「我是想五、六月的桃子該熟了，明兒個我們要開始摘果。」

今年的春雨來得及時，雨一下，雨水豐足，吸飽水氣的桃子顆顆飽實多肉，碩大得把枝椏都壓低了。

「小姐，這回你就別去了，我們花銀子請人來摘吧。上回咱們不是踫到一個小乞丐嗎？奴婢跟那群孩子說好了，一天二十文，供早、午兩膳，不用三天就能摘完。」小姐的年紀不小了，不好老是爬樹。

「咦！我跟你提過的事你都記下了呀！」她也不過隨口一提，心里有能力助人就不要吝嗇。

青玉笑著點頭。「小姐說過的話奴婢牢記在心，你說咱們日子好過了，別忘了那些仍在過苦日子的人。」

人溺己溺，將心比心，不因善小而不為，不經心的義舉有可能改變別人的一生，她們只要有能力就去做，無須求回報。

「嗯！那麼多果子咱們也弄不完，讓他們幫洗罐子、去核，這可能是咱們最後一次釀桃子酒了，我想將釀果酒方式教給他們，再和桃花林的主人商量一下，以後讓他們來摘果子酒，起碼養得活自己。」授人以魚不如授人以漁，自食其力才是根本。

「小姐，我們不釀酒了嗎？」每年收入比府里給的月銀高出幾十倍，她真舍不得放棄。

她苦笑。「回京後哪來的果子，府里的出入也看得嚴謹，咱們要像今時這般自在怕是難了。」

本家的規矩大，幾房人未分家，人多口雜，長輩間的勾心斗角、同輩中的互不相讓，就連下人們也各為其主，怕是不安生。

大家族有大家族的好處，當有事發生時齊心對外，多個人多個幫手，你拉我我拉你的共度難關。

可是共患難易，同富貴難，人人心里都有一把算盤，盤算著既得利益，面和心不和，家宅難寧。

「唉！那是不是又要沒銀子花了，咱們要到廚房偷米吃？」想到以往的苦日子，打了個冷顫的青玉不由得哭喪著臉，心情低落的面帶愁色。

殷如素忍不住噗哧一聲。「嘆什麼氣，咱們還有這回的桃花酒、桃子酒可賣，為了以防萬一，一壇子不留的全賣了，再加上前幾年那幾壇兩年分、三年分的陳酒，價錢會再高一些，賣一賣少說又是上百兩。」

「真的？有上百兩？」一听到有銀子入賬，青玉的雙目發光。

「等確定要回京後，我給你兩百兩銀子，你交給你爹，讓他在羊角巷買間二進宅子，屋子舊一點無妨，不漏水就好，等我們回京後就有自己的宅子了。」她實在不相信所謂的親人，他們不害她就阿彌陀佛了，不敢指望別的。

「小姐，你要買宅子？」青玉睜大眼。

殷如素點頭。「姨娘本身是泥菩薩，眼中只有弟弟，不要妄想她會為我謀劃以後，而母親的個性你也知曉，在嫁妝上我可能要吃點虧，父親他……呵！別提也罷，咱們要給自己留後路，不能把事情想得太美好。」

「小姐，你想太多了，還有老夫人在，虧待不到小姐。」方才她一直轉不過來，怕回本家會被虧待，這會兒才想起有老夫人撐腰，雪姨娘和小姐不至于像如今一樣落魄。

殷府嫁女兒的規矩是嫡女嫁妝一千兩，壓箱銀一千兩，庶女少一些，嫁妝五百兩，壓箱銀五百兩。

若有添妝都可帶去夫家，而母親可將自己的嫁妝分給女兒，放在嫁妝中一並帶走。

或許三小姐沒有大小姐多，但體面的嫁妝還是會有，百年世家的臉丟不起，老爺、夫人們也要面子。

青玉不懂自家小姐為什麼老將事情往壞處想，她才十二歲，婚嫁的事還不用太操心，小姐上頭還有兩個姊姊，等她們定了人家再來煩心婚嫁也不遲。

「未雨綢繆。」沒人了解她的不安，不能由自己掌控的人生讓人心頭發慌。

庶子女親事一向由嫡母決定，那簡琴瑟能為她找多好的人家？光是五官端正，無殘疾的她就要感謝佛祖了，其他不敢多想。

「小姐，你要相信老夫人，老夫人對每一位孫兒、孫女都十分公正，她最疼的是大房的大少爺，其次就是你，當年老夫人要將你養在屋里，不讓你跟著到齊南受苦……」

那時殷老夫人剛好病了，三老爺怕影響她的病情便悄悄帶了一家人上路，等殷老夫人病好了才發現老三走了，還把她的乖孫女也帶上路，連寫了七封信大罵他不孝。

其實夫人也在其中動了手腳，原本三老爺是要留三女兒代他盡孝，但夫人不允，非要小姐上車，擔心過了幾年回來後，殷老夫人屋里的好東西全給庶女佔了，她的兒子、女兒一樣也得不到，嫡出的反而不如庶出。

「多少年前的舊事了，兒孫繞膝的祖母哪還會一直偏寵惦記著我，算了，不提這些了，時候到了再來煩惱。我讓你買的七彩絲線你買了嗎？」船到橋頭自然直，多想無益。

「買了，小姐要繡花嗎？」青玉取出提籃里的絲線，分線尚未分好，線頭還有點粗。

「嗯，我手藝差，先繡雙繡花鞋試試手，若是繡得好了就給祖母做鞋。」上司的上司要巴結，那可是日後的靠山。

此時的殷如素早把趙無疾拋諸腦後，她掛在胸前有貔貅花紋的玉扳指微微發熱，貼著她胸前微微隆起的小包子。

「小姐設想周到，老夫人一定會很欣慰小姐時時念著她，沒白疼你一場。」青玉暗自高興著，她希望殷老夫人能多疼小姐一些。

她哪是念著老人家，是想掩人耳目試試雙面繡。「青玉，天兒有點熱了，你屋里屋外灑點水，看能不能涼快些。」

鄭繡娘教的雙面繡入門，殷如素已經上手，她現在在學更繁復的繡技以及配色。

在鄭繡娘的指導下，她從最簡單的黃鶯啼枝和鯉魚戲水繡起，難度不高，難在深淺色的搭配，但做任何事都得留一手，她不想讓太多人知曉，秉持以往的低調，不做引人注目的舉動。

青玉她是信得過，可沒必要事事告知，每個人都該有自己的秘密，她不希望哪一天連陪了她五年的青玉都要防。

五天後，桃花林子。

「天哪！我的世子爺，你的桃子宴呢！你是讓我們啃樹皮還是吃樹葉，喏！那兒還有個沒摘到的劣果，你讓人摘下來切一切，我們含一小口嘗嘗桃子的滋味……」某位紈褲子弟捧月復大笑，指著空無一果的桃樹大肆嘲笑，他手上拿的鹿腿快被他笑掉了，笑得欲罷不能。

「趙福，這是怎麼回事？」看得傻眼的趙無疾面上無光，十分生氣的朝看管宅子的管家大吼。

搓著手的趙福訕訕然走近。「是殷三小姐摘的。」

他一頓，表情變幻換莫測。「全摘光了？」

「是的。」他頭垂得很低，雙腿打擺子。

「你讓她摘？」她有多大的胃，吃得完嗎？

「三小姐拿出世子爺的信物，說世子爺讓她隨意……」看了主子的隨身之物，他不敢不從。

「這就是她的隨意？」還真隨意呀！沒一棵幸免，全摘得精光，她缺錢缺到賣桃子？

氣頭過後，趙無疾命人給隔壁的小貓兒送銀子，整整一迭一萬兩的銀票，每張銀票的面額分別為五十兩、一百兩、五百兩，把她樂得抱著裝銀票的匣子睡了三天。