「黑三！」順勢卸力，穩住後，她迅速沖到窗邊，那翻出窗外的身影剛好消失在牆頭，「砰」，房門被大力推開！

「微兒！」穆正揚此刻趕至，迅速環顧，見房中一片混亂，連安置在床頂上的散網機關都已催動，表示賊人當真模到女兒榻上。

是可忍，孰不可忍也，他稜角分明的面頓時陰黑一大半，眉間皺折成巒。

「你無事就好，無事，爹就放心……你貴叔、福叔和祿伯伯追上去了，且看對方躲不躲得過他們三人連手。」徐沉聲嗓讓聞者氣息一窒。

「爹，等等！」見阿爹臉色難看成那樣，說完就要走，分明趕著去逮人，穆開微趕緊上前拉住他，「爹，無事的，當真無事，您別氣！那個……今晚夜闖之人與當年送還娘親骨灰和遺物的女老前輩定然有關，于咱們家是有大恩的，貴叔他們下手……不好太狠啊！」

娘的！

他粗話甚少出口，但今夜遇上這一攤，內心早已連罵三百回。

三個老家伙年紀加起來說不準已破兩百歲，手段卻特狠毒！

他一翻出穆府外牆，就被三人纏上，瞧那態勢根本有備而來，應是一听到動便在那兒打埋伏。

他們一人使獵刀，一人用毒，一人暗器連發，三人動作配合起來猶如行雲流水，殺傷力驚人，更過分的是，老家伙們出招完全不按牌理、完全不顧臉面，什麼撩陰偷桃、戳眼捏乳、毒針毒粉毒液等下三濫的招數，使得無比順溜麻利，他都要替他們臉紅了。

如若不是事前他先吞了一粒女長者特制的萬靈丹，他這回很有可能會陰溝里翻船，被下流手段擺平在某條暗巷內，昏迷不醒地遭逮。

真淪落到那般境地，他活著那是無顏見傳授他武藝又不認他當徒弟的女長者，死了的話則是沒臉去見父王母妃。

萬幸他勝在內力好、輕功絕佳，最終成功地甩月兌三人糾纏，安全回巢。

比時密室中的大火盆子，因他投進的薄皮面具以及沾附了好些毒粉、毒液的夜行服再次燒旺起來，火光映照他輪廓俊秀的面容，溫暖他原本冰涼的肌膚。

他靜望那跳動的火舌，一手的掌心里握著一只小紫瓶，下意識摩挲起來，神情是思緒遠揚一般的怔然。

今晚夜訪的目的被他自個兒搞砸了。

今晚，他模到穆家那彪悍姑娘的床帷里，目標很明確，目的很簡單，就是趁她睡熟了，將紫瓶里的粉末彈進她鼻腔中。

用量不需多，僅微少的分量便可使她深眠不醒。

按配出這藥粉的女長者所言，若無她一手獨門解藥，這紫瓶里的藥粉能讓人一睡睡到地荒老天，睡到肉身因歲月流逝而自然地虛敗壞死為止。

他當然不是要害穆家姑娘，而是她若能一睡不醒，暫時不要醒，坐實他「天煞凶星」的名號，讓他抓緊這個理由親自去太後和皇上面前磕頭謝罪，哭求他們打消指婚的念頭，待還給她一個清靜之後，他自然會潛近她身邊，用女長者的獨門解藥她解毒。

這樣的事他已干過兩回，讓他之前兩次指婚都化作泡影，他不想造孽，不想把無辜之人牽扯到這個充滿交數又危機四伏的局勢里。

這都第三次了。

三折肱都能成良醫，他當然能做好，能干淨利落處理得妥妥當當……但，直到去到她的榻邊，他才看出內心有多麼躊躇。

她家阿娘臨死前要他听好的那些話言猶在耳，他不該跟她牽扯上，但局勢替他造出這樣一個契機，讓她來到他身邊……今晚握著小紫瓶，他掌心生汗，幽暗中凝望她的睡顏，熱流在皮膚底下細細滾動。

他……舍不得，舍不得錯過她。

他自私自利，就是要與她親近，這一條不知通往何處的道，若能得她相伴，即使要他蒙著眼模黑走到底，也不覺孤獨吧。

換上干淨衣衫，他從暗道回到寢房，裝飾為古玩架的牆面一推開，家里的老忠僕果然又候在那兒。

暗瑾不由得嘆氣。「老薛，以後早點睡，別為我等門，我又不是三歲娃兒，出去逛逛不會走丟。」

「總要確定王爺您返家了，這才放心啊，再有，老奴晚睡慣，王爺要咱早點上榻躺平，根本是折騰人。」

當年康王府一隊人馬在三川口遇劫，一路背著世子爺傅瑾熙在藺耿真幫助下逃過追殺的人正是老薛，當年他正值壯年，是王府里養馬的好手，如今十七個年頭過去，已成一名近耳順之年的矮壯老大爹。

暗瑾熙待他的方式自然與對待其它僕婢十分不同，情誼深厚，便如家人。

這一邊，老薛關好機關牆面，轉過頭恰好對上傅瑾被獨火照亮的那一側，兩道灰眉翻飛，倒抽一口氣驚問，「爺，您怎麼又挨揍啦？！」

暗瑾對那根指向他額頭的粗指露出苦笑，抬手在額面輕壓了壓。「是啊，又挨揍，被人一記漂亮的蠍子腿，用腳底打到烏青。」

老薛咽了咽唾沫，「那……這一次動手揍爺的人，跟上回可是同一位？」

暗瑾熙還未及作反應，女長者略尖銳的冷笑已輕輕傳進——

「蠢，這問題還用得著問嗎？你且瞧瞧他一臉思春、挨揍挨得甘心情願的模樣，不是那姑娘動的手，還能是誰？」

見女長者施施然進屋，老薛倒跳腳了，「什麼思春？哪有像你說的那般粗俗，這叫……叫什麼‘慕少艾’的。咱們家王爺愛慕那年輕的美姑娘，是愛慕。」

女長者一進屋就自個兒找椅子坐，自動倒茶喝。

她對老薛輕哼一聲，明擺著一副「不與小人糾纏」的姿態，她目光從杯緣上瞟向俊龐微紅的傅瑾熙。

「今晚不太好受吧？你身上沾染不少毒味兒，嗯……」女長者閉起眸，靜靜呼吸吐納分辨著，「至少用了六種毒草混制，不會立時要了性命，但如果沒有我的萬靈丹壓鎮，你今晚想全須全尾溜回來怕是不能夠。」

說著，她忽而笑開，不是冷笑是當真被逗笑，因為瞄到他額面一大塊淤傷。

「果然是藺女俠的閨女兒，撩起男人不留手，甚好。」

「見我出糗，前輩便開心了是吧？」傅瑾熙抹了一把臉，兩手一攤。

「見王爺你在那姑娘手里出糗，嗯，沒錯……」女長者頷首，「是挺開心。」

一旁的老薛听著又不樂意了，正要斗回去，傅瑾熙卻搶先道——

「那好，我把那姑娘迎進門，天天在她手里出糗，逗前輩開心，也算報了前輩當年救命之恩以及這些年來的教導之恩于萬一了。」

他語氣徐平，些話一出，老薛瞠目結舌。

老薛氣息不太穩，顫著粗嗓問，「爺……您、您終于肯成親啦？好……這樣才好，這樣才對……堂堂超品、世襲罔替的康王爺總不能一輩子打光棍兒嘛，咱們日子總要過下去，成親好，有個王妃來鎮鎮家宅，日子過得有滋有味，那……那準能興家旺族的，一切都會很好的呀。」

「嗯。會很好的。」傅瑾熙微笑響應。

「是嗎？那王爺是打算將藺女俠臨終前的警告當成亂風過耳了？」女長者神態已回復一貫的淡然。

「絕非如此。」傅瑾熙鄭重否認後不禁靜默，似想過又想，再三斟酌，最終毅然抬頭。

「我守著她，命都給她。」

聞言，老薛抓袖子猛擦淚，女長者則是深望著內心已被反復煎熬過的年輕王爺，靜靜瞅著好半響，最後卻賞給他一聲冷哼，「等等先滾去我那兒泡個藥浴再上榻歇息，咦嘖，你那身臭毒氣味兒，真令人受不了。」

撂下話，女長者起身往外走，完全不把「王爺」這等人物當一回事。

「……爺，這麼看來，她其實也不反對的，是吧？」老薛吸吸鼻子，看著女長者離去的方向問。

「嗯。」傅瑾熙內心一嘆，無形大石終于放落。

藺女俠毒發臨終之際，女長者亦隨身在側。

那些要他康王府別跟穆家攀上關系的告誡話語，女長者確實是听得清清楚楚，倘若她為了護藺女俠的遺願而手阻他，情勢勢必嚴苛，但她沒有反對，僅是質問，事後還岔開話題，給了那不著邊際的回應……是看他傅瑾可憐吧？

他一笑，面對女長者離去的門口，兩手搭在胸前行了一禮，聲音徐朗送出——

「多謝前輩。」

京城另一邊，穆府所在的這一端，小姐與主子的院落在大半夜里重新掌燈。

斌叔、福叔和祿伯已回府，因無功而返，三位老人家過來向穆正揚回報時，不是深皺眉頭就是氣紅老臉。

穆正揚自然不會怪罪三老兒，賊人不動聲色模進穆府，本來就不容小覷，家里老僕們盡避悍勇、手段老辣，也都上了年歲，最終內力不濟被對方逃了，亦無可厚非。

在穆家父女連連勸慰下，三名老兒才釋懷了些，回各自房里歇下。

此刻，穆開微已將之前與黑三首次交手、以及她後來追蹤到康王府高牆外的種種事情，向父親穆正揚稟明。

坐在小廳堂上的穆正揚正低眉沉吟著，卻听女兒道——

「爹，從黑三身上極有可能尋到那位女老前輩的下落，他似乎又與康王府有牽扯，女兒想進王府里暗中細查。」坐正身軀，深吸口氣，「太後的賜婚，皇上的垂詢，還請爹替女兒應承謝恩了，微兒願嫁。」

穆正揚一拍圈椅扶手，目光如炬，「進康王府探查尚有其它法子可使，難道非他康王爺不可？」

穆開微搖頭微笑，柔聲道，「確實是非嫁不可。爹遲遲沒給皇上一個‘復命’，再拖下去，倒成咱們家藐視天朝皇族，不屑亦不從這樁婚事。」

屆時，皇帝老兒一怒，太後娘娘覺得被打臉，要安個什麼莫須有的罪名在穆家頭上，並非不可能。

她家阿爹不可能不明白，卻為她的歸宿琢磨又琢磨。

爹舍不得她，她哪里又舍得令阿爹這般憂煩。

「但女兒願嫁，除了因皇家賜婚以及欲進康王府探查，還有一個很大的原因。」一頓，她兩顆黑葡萄般的眸珠淘氣地溜了溜，「就是那位康王瞧起來手無纏雞之力，文弱得很，女兒一旦成了康王正婦，往後只有我欺負他、教訓他的分兒，他要想還手，女兒折了他雙臂，他若還不肯乖，女兒再折斷他兩腿，若他也學起其它皇親國戚有了正妻還敢討小，女兒按三餐加夜宵，準要揍得他連他的太後女乃女乃都認不出。」小下巴傲然翹起。

「爹擔憂皇上的意圖，以為康王爺非女兒良配，女兒明白的，但阿爹啊，咱們何不‘以害為利’？娘親無意間插手了皇上的隱事辦事，所以客死異鄉，這仇都不知能找誰報，既被驅使著進到這個甕中，那就在其中造出活處吧。」

她笑著，眼里已有潤意，「是阿爹和幾位叔叔伯伯們教授我的，即便跌倒了也得抓把土，可不能白摔一跤，不是嗎？」

「你這孩子……」穆正揚一向硬氣沉穩的表情忽見龜裂，兩眼亦有些泛潮。

彪女兒說要如何又如何地整洽康王爺，那是想逗他開心，但他听了，還真覺痛快。

以害為利嗎？嗯，想想也是。

以自家閨女兒的脾性豈能容忍男人三妻四妾，她若嫁康王為正妃，確實能毫無懸念地「稱霸」整座康王府。

再者，閨女兒對她的阿娘仍有那份解不開的念想，是他這個當爹的無論如何都解不開的結，不放手任她去闖、去查，她不會封甘的。

在抹了把臉，深深又深深地嘆出一口氣之後，穆正揚終于妥協——

「那就嫁吧。不管世道如何，只要爹在，你就有靠山，即便爹不在了，你的大師兄和叔叔伯伯們也能替你頂起半邊天。」略頓，他忽地一笑，「不，無須靠誰為你撐持，你是爹的好閨女，又如此像你阿娘，咱們穆家的兒女就算身處劣勢，亦有本事扭轉乾坤，爹……信你。」

信她，亦會默默守護她。

穆開微體會著，眼中驀地流出兩行淚來，她一張娃兒臉笑咧了嘴，鼻音甚濃道——

「謝謝爹。」