焦黎兒的點心鋪在前陣子歇業三日，再重新開店後，便訂定了新的開門時間，每日僅開門至中午，所有點心數量都有定額，一日也只提供十款點心，並與所有供貨店家訂定買賣合同，幾日就得提供多少食材，契約上寫得清清楚楚，若賣家無法準時供貨，就得付出十倍違約金。

生意穩定後，焦黎兒又雇請了兩個幫手，這兩人都是常客，家境小康，想學一手功夫，焦黎兒不藏私，能教的她都教得仔細。

店內人手一多，她也讓自己跟陸曉山夫妻排假休息，他們有孩子在寧安侯府當差，放假就能去看看孩子，她也不那麼累。

先前的供貨問題，袁靖淵已向她坦承，一切都是桃花惹的禍，她沒放心上，還做好了準備，日後可能會有更多的女子心儀他，而來找碴。

不是她想太多，而是隨著袁靖淵當了官，京城各家邀宴也跟著多了起來，她偶爾跟著去，就能看到很多美人兒見他俊朗的模樣，連路都快不會走。

時間飛快，轉眼入秋，這一日，秋高氣爽，一輛輛馬車絡繹不絕的來到宴客的和寧伯府的門口、眾人下車後，被迎進府內，男女來客一直走到園林入門，才各分一邊。

然而，其中的袁靖淵還是太過耀眼，不少姑娘都羞答答的望著他，直到身影瞧不見了，才依依不舍的往庭園里去。

園里布置美輪美奐，擺設宴席，另一方，還有伶人演奏絲竹，宴會座次自然是依身分地位來安排的，因而焦黎兒就被排到最後臨門的位置。

這些內院管事婆子等等，個個眼楮雪亮，知道誰該好好伺候著，畢竟拿到手的賞銀可不一樣啊。

來客中，就數靖王妃最尊貴，她頭戴朝陽鳳冠，二一襲紅錦服，整個人看來艷麗雍容，風采非凡。

由于袁靖淵曾跟焦黎兒提過，靖王曾在他求師時指點方向，因而在得知靖王妃也對她的點心青睞有加時，她還特別送去靖王府幾回，兩人自是認識的，但在這種場合，她也只能向她行個禮，畢竟她身分太低，而圍在靖主妃身邊的不是高門貴女，就是那種有誥命的婦人。

衣香鬢影，眾人言笑晏晏，相當熱鬧，隨著賞花人群散開，也有男子進入花園。

焦黎兒也跟著幾個小姐賞花，雖然她比較想回家試做新糕點。

她才剛走神，突然有一略帶尖刻的聲音在她身後響起——

「男子讀四書五經，女子要講窮德容言功，女誡女四書更是閨閣中該閱覽之書，就不知袁夫人讀了多少？」

焦黎兒見走在身前的幾位姑娘都停下腳步回頭看，她也不自覺的回頭，就見葉櫻櫻那張嬌艷如花的臉上帶著一抹輕慢。

葉櫻櫻見到她雙眸盈亮，肌膚粉潤，似乎比上次見到更美了，再想到自己整整被父親禁足兩個月，今日才能出府，卻又見到她跟袁靖淵坐看一輛破馬車過來，也親眼看到袁靖淵看著這女人時眼神有多麼溫柔深情，她就滿心憤恨，那應該是他凝望自己的眼神！

葉櫻櫻壓下心中怒火，抿唇看她，再笑了笑，「我在問你問題呢，袁夫人。」

「原來是問我，葉姑娘說的那些我可能都沒讀，我是跟著我爹識字的，也學些道理，另外，葉姑娘也不需叫我袁夫人，叫我黎兒便行。」焦黎兒答得大方，全身上下的衣飾雖然沒有四周的高門貴女來得華貴出色，但神色中也不見一絲自卑，她眼神明亮，笑容可掬。

「你沒讀啊，真是好大的福氣，就這樣的也能與探花郎結成連理，怎不讓人艷羨？」葉櫻櫻看著她笑說，但弦外之音是如此平庸之輩竟與皇上欽點的探花郎成為夫妻，這好比一束鮮花插在牛糞上。

在場不少閨秀都暗暗嫉妒焦黎兒搶先成了袁靖淵的妻，這會兒，葉櫻櫻出頭，她們也不插手，樂得看戲，眼里多少也出現輕視或挑釁。

焦黎兒又不是真的笨，哪能沒听出她的嘲諷，但她不想跟對方針鋒相對，仍笑著順著她的話道，「對啊，我也是一直謝謝老天爺，給我這麼大的福氣呢。」

「噗……」

有人忍俊不住笑了出來，這是笑焦黎兒笨，連好話壞話都不會听。

但也有人是嘲笑葉櫻櫻，畢竟她仗勢著出身比一些官家小姐高了些，時不時的不留情面修理人，人緣是好壞參半，討厭她的就是笑她白忙一場，人家又听不懂她的話。

葉櫻櫻又哪里不知道這些常常在京城各大邀宴出沒的大家閨秀的心態，但她現在最恨的是焦黎兒，那些人日後再收拾就是了。

「袁夫人也認為是福氣，可是怎麼好像無福消受啊？要知道，士農工商，士可是國之根本，商戶低賤，你既已成官夫人，怎的還拋頭露面的做起生意、整天身上只聞銅臭味，你是不是就是拋不掉那寒酸粗鄙的本性？」

此言一出，整個花園里先是發出一陣難以置信的驚呼，接著又突然鴉雀無聲，這明晃晃的辱罵令眾人皆呆了。

在眾人的沉默及注視下，焦黎兒臉色微微泛白，身子都覺沉重，她不想反唇相譏，不想得罪葉櫻櫻這種已經對她使過壞的官家女，她更不想生事，破壞眾人賞花的氣氛及興致，但她想忍氣吞聲，有人卻挺身而出。

「我的夫人的確很努力的在掙錢，袁某今日若能沾上成功二字，有一半以上的功勞都是因為她。」袁靖淵越過幾名友人，走向焦黎兒，當眾握住她的手，坦蕩蕩的道。

「夫妻一體，妻子的快樂便是丈夫的快樂，我的夫人對做點心情有所鐘，孜孜不倦的學習練習，所用心力靖淵皆看在眼底，不管是否身上只聞銅臭，或是寒酸粗鄙，我都支持她闖出一片天，請在場的諸位至內人的點心鋪多多捧場，袁某自當感激萬分。」

他拱手請托，說著贊美妻子的話，卻不讓人反感，只顯得夫妻情深。

焦黎兒眼眶微紅，仰頭看著丈大，他回她一個讓她安心的笑容。

「好、好，袁大人既然如此說，本王妃也就不客氣了，下個月本王妃要舉辦品茶會，袁夫人可否替本王妃設計幾款茶點？」靖王妃笑容滿面的走過來，親切握著焦黎兒的手道。

「好，當然好，樂意之至。」焦黎兒立即笑著點頭。

靖王妃開了頭，幾個與她交好的貴女也都賣靖王婦面子，邀請焦黎兒為自家宴會設計茶點。

袁靖淵退到一旁，寵溺的眸光毫不掩飾的看著妻子。

葉櫻櫻深受打擊，見焦黎兒一臉笑意，她不由得握拳，還想上前爭論，她的手腕卻陡地被人扣住，她一回頭，就見到與她同來的母親——她剛剛是特意甩開母親來找焦黎兒麻煩的。

「你夠了。」文德郡主注意到不少人的目光又往她們母女這兒看過來，她回以得體的一笑，再瞥了一眼自己的貼身嬤嬤。

懊名老嬤嬤立即走到葉櫻櫻的另一邊，一手也隱密的扣住小主子的手，不讓她掙月兌開，扯得她不得不跟著走開。

三人繞到無人僻靜的花園角落，文德郡主讓老嬤嬤守在路口，別讓人過來。

看葉櫻櫻級繃著一張俏臉，文德郡主眼中閃過氣憤，丈夫禁足女兒兩個月，本以為她明白了，才帶她出府，誰知她當著全京城有家世有地位的權貴人家，鬧出一場與平民老百姓爭夫的丑事來，這是低看她自己，也惹出笑話！

而看女兒那緊緊咬唇的不滿神情，再多說也無用。

文德郡主如此一想，也不打算勸了，沉聲道︰「我們先離開吧，有什麼話回去再說。」

「我不要，我就這麼走了，不讓人看笑話嗎！」葉櫻櫻氣得跳腳。

文德郡主氣不打一片來，「你還嫌鬧得不夠！我跟你爹真的是把你寵壞了，讓你變得如此跋扈愚蠢，你不過是喜歡袁靖淵的容貌，這京城比他長得好的又不是沒有，你何必糾纏他？再者他父親不過是一個落魄秀才，依你的身分，要嫁什麼高門大戶沒有！」

「不是，我是真的喜歡他，且靖王及秦大儒都相當看重他，連父親都說他的確有才，他日後定能位極人臣。」葉櫻櫻委屈的落淚，「母親，我只要他，你幫幫我嘛。」

文德郡主頭都疼了，她就只生了這個獨生女，從小疼到大，一直是予取予求，但是，袁靖淵已是別人夫婿，要她這個娘怎麼幫？

不過，也難怪女兒春心蕩漾、對袁靖淵如此的上心，剛剛她比其他人都更早注意到袁靖淵，彼時她的女兒正刻薄的以言語羞辱焦黎兒，她卻是將那名風采不凡俊美男子的神情變化盡收入眼中，那凜冽的眼神及威嚴的氣勢都顯示他絕非池中物。

在知道他就是袁靖淵後，她不得不承認，他怎麼看都不似小門小戶出來的，再到他挺身為妻直言，凝睇妻子時的柔情與信任，連她都要動容了。

不過文德郡主最終沒有跟著女兒發瘋，硬是派人先跟主人家道歉，指臨時有事即攜女兒先走了。

葉櫻櫻自然是哭鬧不休，文德郡主這當母親的勸不了，戶部回來的丈夫卻是一入家就沖進女兒的閨房把她怒罵一頓，再次禁足她一個月。

少了葉櫻櫻的京城，仍然熱鬧，她妒忌刻薄的言語也在各宴會里流傳，被人加油添醋，愈傳愈離譜，大有她要殺人搶人夫的傾向。

台面下的是非流言傳得沸沸揚揚，站在台面上的焦黎兒卻不知道，為了靖王妃的品茶會，她忙得不可開交，她也在袁靖淵的陪同下，走了兩趟靖王府，第一次先品嘗茶會當日的茶，回去又設計幾款新茶點，第二次則帶著完成品送去給靖王妃。

深秋時分，在楓紅層層的這一日，靖王府迎進一批又一批的客人。

花園長長席桌上擺放各式名茶搭配各式茶點，來客也各有喜好，不論是大紅袍、獅峰龍井、碧螺春、普洱等等，賓客們搭配著好茶一一品嘗茶點，人人面露驚艷，不知該說是茶好還是茶點好。

京城各世家顯要間互有往來，不是親戚就是姻親，什麼好事兒，就像風一樣吹了去，傳了遍。

焦黎兒這次茶點是色香味俱全，而且都是一口大小，精致合宜，在靖王府宴會中大放異彩，透過各個賓客的嘴，點心的美味宣揚了出去，她的點心成功打入權貴圈子。

時序入冬，天氣一日比一日冷，今兒一早又刮狂風，枯黃枝葉落了一地。

天寒凍人，粗使丫頭縮了縮脖子，拿著掃帚沙沙的掃著，邊掃還邊不安的瞅了屋子一眼，就怕擾了屋里的主子葉櫻櫻。

小姐要搶探花郎的流言蜚語直到前陣子，在老爺、夫人特意放出消息說替主子議親後好不容易才壓下來。

但小姐從此更是鮮少出府，府里的下人都清楚小主子在得知那些流言時，狠狠的發了頓睥氣，還氣病了，躺在床上約莫十日，才恢復健康。

此時，葉櫻櫻的閨房里燒了地龍，熱呼呼的，她舒服的躺臥在軟榻上，白勺跪坐在地上，手拿木槌輕輕的替主子槌腿。

小圓桌上，擺著茶點及熱茶，她慢悠悠的喝了一口熱茶，放下杯子，看著桌上那以梅花花瓣制成的鮮花糕，精致得像朵真花，就是購自焦黎兒的點心鋪，還是限量的。

葉櫻櫻神情一冷，伸手將鮮花糕丟到地上，白勺彎身要撿，卻听主子吼了聲——

「滾！」

白勺嚇了一跳，一抬頭見主子的表情，她連忙起身退下去。

葉櫻櫻一腳踩上糕點，她使勁的踩，咬牙切齒的踩，好像踩的是焦黎兒那張純淨如水的笑臉。

她的父母已經在為她相看婚事，但她心里只有袁靖淵，沒一個看上眼的，雖然這陣子她極少外出，不過有錢能使鬼推磨，她只要砸錢就能得到外面的任何消息。

所以，她知道袁靖淵在戶部做得很好，他一點也不在乎有個賣點心的妻子，休沐還到點心鋪幫忙，小夫妻恩愛非常，讓人羨幕。

她很恨他，他為何不要她？她真見不得他過得舒服，憑什麼他可以置身事外，過得幸福，而她一個金枝玉葉卻丑聞纏身，還有焦黎兒，她的生意愈來越好，听說，人也愈來愈美。

葉櫻櫻抿緊薄唇，走到梳妝鏡前坐下，看著鏡中的女子，眉宇間透著一股陰霾，皮膚似乎更蒼白了，她沉吟了一會兒，起身喊人進來收拾一番屋子，再梳妝一番，披上錦鍛披風，步出屋子，往父母的院落走去。

這一路上，丫鬟小廝都連忙低頭行禮，不敢多看她一眼。