一覺醒來，發覺住的地方升級了，有床有桌椅，還有個臉盤架子和小小的梳妝台，淺淺沒有半分感激之情，這些全都是……嗚……用她的五千兩換來的。

五千兩可以換一大幢豪宅，可以買千畝良田，可以吃香喝辣找男人，但她的五千兩只換到一個有獨立套房的小婢女……

她沒有活下去的意志，但不曉得是大夫太厲害，還是梅雨珊身體太強健，總之，她想死卻有心無力。

這些天，來了個小丫頭照顧她，十一、二歲，叫做小米，本來是伺候周嬤嬤的，特地撥過來照顧她。

她想，周嬤嬤肯定是很了不起的管家級人物，否則怎麼會有專門的使喚丫頭？

但她不在乎這個，她在乎的是……從小丫頭身上，她確定在這里，人權是屁，否則雇用童工可是犯法的咧。

小米很多話，她說，淺淺姊姊可以多休息幾天，雪晴、雨晴姊姊不會說話。

小米說，往後姊姊要在哪邊伺候，周嬤嬤會分派，別擔心，周嬤嬤人很好。

小米說，爺看起來嚴肅，可不太管人，姊姊盡避安心養病。

小米不停在耳邊嘮叨，詞匯不多，翻來覆去就那幾句，句句都是安慰。

可是……安慰？

她從相府千金淪落成丫頭賤婢，本尊娘親給的銀子從私產變為公銀，再多的寬慰都慰藉不了她傷心。

「大夫說姊姊喝完這帖藥後就不必吃藥了。」她滿意說。

淺淺接過藥碗，仰頭喝光，不是怕死，是怕極了小米的嘮叨，她的功力和菜市場歐巴桑較量，險勝！

「姊姊又不吃飯？」小米看著桌上已經冷掉的飯菜，嘟起嘴巴。

吞下藥，肚子叫得厲害，她餓啊，可桌上那些叫做飯菜嗎？不對，正確的說法應該是豬食。

初初穿越，對于三餐，她也頗感痛苦，但好歹肯花錢，還是有能入得了嘴的東西，無論如何，京城是大燕最繁華的地方，總有不差的飯館，比方欣然公主開的「聚緣樓」，那里的飯菜就頗有水準，只是貴得太離譜，她再舍得吃也不敢一天到晚亂花錢，在沒有找到新營生之前，她得學著勤儉持家。

之後，跟著冉莘、木槿和點點離開京城，雖然木槿天性吝嗇，但點點在長個子，且冉莘堅持對吃的不能小氣，因此一路行來，她的胃沒被虧待過，但是遼州的飯菜……她無法不嫌棄啊……

南人食米、北人食麥，他們還真的把小麥給蒸熟當主食耶，沒有磨成面粉、沒有制成面，就這樣一顆一顆吃，誰吞得下肚？

許是經濟狀況不佳，遼人對廚藝不要求，廚娘炒的菜，沒有爆香、沒有醬，只是簡單的油鹽入味，煮肉只用水弄熟，連浮油都沒過濾……

沒辦法啦，她要麥當勞勁辣雞腿，他卻給水煮老母雞，她要包漿豆腐，他卻給風干老豆干，她的舌頭是挑剔出名的，讓她吃這些……她寧可忍饑吞餓。

「姊姊，你不吃東西，會餓死的。」

啊不然咧，她現在是有活得比較好嗎？搖頭拒絕。「太難吃，沒辦法。」

「將就點吧，主子爺也吃一樣的飯菜。」小米苦口婆心。

這是想表達什麼？主子爺窮困潦倒，連口好食都沒有？還是暗指自己沒被虧待？

不管明示或暗喻，小米都說服不了她，好歹她捐出五千兩，就算她想吃鳳肝龍肉也是應該的吧。

「姊姊，你好歹嘗嘗味兒。」

「飯太硬……」會傷害她的牙口。

「要不姊姊吃兩筷子菜，我去同周嬤嬤商量，買幾個　回來？」

什麼叫　？用面粉烤干的大餅，好處是可以久存，壞處是……不甜、不咸，吃起來索然無味。

或許剛烤起來時還有面香，但小米買回來的，可以想象，肯定難吃到讓人想撞牆。天吶地吶，老天爺能不能同情可憐的穿越人？

「姊姊再不吃，就連　都沒羅，雪晴姊姊可想著呢，上回……」

嘮叨模式開啟，淺淺想喊救命。

小米走進小廳，這里是周嬤嬤理事的地方，發現爺也在，小米關閉嘮叨按鈕，怯怯地站在一旁，等周嬤嬤問話。

「淺淺藥喝了？」周嬤嬤問，口氣溫和，態度婉順。

周嬤嬤是楚默淵親娘的陪嫁，娘死後，是她一路照顧安撫，他最無助的時候，她在，他最痛苦的時候，她在，這份恩情，楚默淵始終記牢。

多年來，他把周嬤嬤當成長輩，護著、顧著，打仗時期，他無法為周嬤嬤做更多，如今她從京城來到身邊，他會讓她頤養天年。

「是，大夫說最後一帖藥喝完就可以了。」小米中規中矩的回答。

「還是不吃飯？」周嬤嬤又問。

這問題吊起楚默淵兩道濃眉，「還是」不吃？換言之，她一直在鬧別扭？真的決定同他強杠上？

「嗯，嬤嬤，要不上街去買幾個大　？」

這里小麥產量很多，但生活不如京城富庶，百姓沒有時間琢磨廚藝，吃食自然無法精致，南方人會用石磨磨面粉，制作包子、饅頭、面條，在這里，小麥大多是蒸了直接上桌吃。

除非農忙時節過去，時間空閑，才會磨麥制　，但制作　餅，目的不是為著變換口味，而是為著長久儲存。

楚默淵擰緊眉心，這麼刁的嘴？這點倒像個大家閨秀。

「沒找到合適的廚子？」楚默淵問。

他是啃軍糧也能活的，再難吃的糙食都難不了他，若不是周嬤嬤帶雪晴、雨晴過來，府里不得不請人掌廚，過去他習慣在軍營里解決三餐。

爺這是在……過問淺淺的事？周嬤嬤側過臉，帶著試探口吻問︰「爺，要不讓駱平回一趟京城，買兩個廚娘回來？」

自從爺把太太京城里的鋪子田莊賣掉，她便猜測，爺不想與京城侯府再有聯系。這是在嘔氣，還是真心與楚家斷卻關系？

楚默淵微哂，他是真心的。

那個爵位、門庭，他不要。想要功名？他有一雙手，有滿月復志向，他能靠著自己的能力，為母親增添榮光。

只是……該死的人，他不會放過。

「不必，到俞州找找就好。」楚默淵回答。

俞州是大燕版圖，飲食習慣與京城相近，吃食雖不比京城精致，卻比遼州好。

周嬤嬤望著爺，臉上笑得溫和，心底卻明白，爺是吃秤砣鐵了心，再不與京城那邊拉扯，這樣也好，她緩緩舒口氣，但願爺退讓到這等地步，京里那位能夠放心放手，各自相安、好生過日子，別再折騰出個你死我活。

至于淺淺……爺是在意的吧?對後院大小事不上心，初來乍到，雪晴、雨晴也不習慣這里的飲食，瘦得一張小臉成了錐子，在床上躺上大半個月，爺都不曾發現，她把事情說給爺听，爺連吭聲都沒，直接忽略。

「明白了，我讓駱平去找找，爺別擔心，我會勸勸淺淺姑娘。」

楚默淵道︰「勞煩嬤嬤看顧。」

真讓她看顧？周嬤嬤莞爾應下。「是。」

「我要出去幾天，京城里若有來信，立刻讓駱平送去。」

「好，我讓雪晴給爺收拾行李。」

「嬤嬤的腿還好嗎？我已經命人尋到溫泉，等交涉好後，房子蓋起來，周嬤嬤就搬過去住一段時日。」

爺的話讓她心中一暖，眸光微動，爺這樣相待，她……垂眸，周嬤嬤的笑容里帶著一絲苦味，眼角微澀，久久不發一語……

楚默淵本打算回臨風院，卻在經過淺淺房前時停下腳步。

片刻後，他推門進屋。

淺淺躺在床上，嘆一聲，再嘆兩聲，不是無病申吟，是餓得太厲害。

她試過的，試著把難以下咽的食物送進喉嚨，可吞下去不到十分鐘，胃立刻發出嚴正抗議，然後它們從哪里進去，就循原路出來，接連吐過幾次後，就算她有嘗試的勇氣，也沒嘔吐的力氣。

所以……餓啊餓啊……她想念咸酥雞、大腸面線，想念楊哥楊嫂狀元粽啦。

床邊陰影擋住扁線，淺淺抬頭，看見俗稱「爺」的主子先生，瞬間，嘆氣聲卡在舌根，吞吐不得，怒火隱隱上竄，眉心皺出一條扭曲的變色龍。

兩人相對眼，誰也不先開口。

她的視線充滿怒氣，他的雙眼卻如深潭般沉靜。

眼神交會中，陽光偏斜。

楚默淵垂下眉睫，道︰「我猜，你還不清楚自己的處境。」

「我猜，我沒你想的那麼腦殘。」她反唇相譏。

她不是傻子，就算初來乍到，模不清狀況，可閑閑無事躺在床鋪十來天，她有足夠的時間和精力，讓她把一件事從上到下、從左到右、前前後後翻想無數遍之後……再蠢，她也猜出幾分端倪。

從正式見到燕歷鈞起，從一開始他篤定會「好好照顧她」，到把她「發配邊疆」，當中發生過什麼？

狀況一︰擔心被照顧，她再再表明自己是同性戀，對王府後院不感興趣。

狀況二︰燕歷鈞的目光總是有意無意地黏在冉莘身上。

狀況三︰她對冉莘舉止親熱、態度親密，做為小嘍羅，抱冉莘大腿是再自然不過的事，可是對燕歷鈞而言……

綜合以上情況，淺淺恍然大悟，是自己矯枉過正，被燕歷鈞視為情敵。

因此身受發配之苦的，不是燕歷鈞的前任未婚妻，而是未來情敵。

至于受托的楚默淵，許是有把柄落在人家手里，許是拿到人家好處，不管理由是哪個，結論是——他鄙夷她，卻不得不接手她。

賣身契，是用來確定她將被禁錮在此，永遠不會在冉莘面前出現。

丫頭身分，是用來拴住她的手腳，讓她不吃乖乖也得乖乖的利器。

怎樣？她是不是分析得特有道理。

「意思是，你知道為什麼自己會被送到遼州？」

「八九不離十。」

「既然如此，犯倔執拗，有什麼意思？」

「犯倔執拗？什麼時候的事？」她怎麼不知道。

「不是在絕食？」

絕食？不對吧，是這里的食物要絕了她的命。淺淺有苦說不出吶……

「我再說一次，你听清楚了。」

她翻眼、撇嘴，充作回應。

他沒被她激怒，繼續往下說。「不管你怎麼鬧，我都不會放你離開。賣身契在我手里，你敢逃，就先想想被抓的後果。我承諾四皇子會照顧你，就會想盡辦法讓你活著，最壞的狀況……頂多是用人參吊著你一口氣，無妨，反正這里別的東西不多，倒是人參比蘿卜便宜。」

意思是一日奴隸、終身奴隸？意思是她的人生只能由他主控，意思是她當植物人，會讓他行事更輕省方便？

他很懂得如何傷人，她輸了！

「第一，我沒有絕食意圖，是貴府食物只能用來養豬，我無法逼迫舌頭就範。第二，我知道你的為難處，誰能不對四皇子卑躬屈膝？他要你把頭奉上，你也得好好磨刀，洗淨脖子，人在屋檐下嘛，我明白的。

「只是……想吊著我一口氣，那也得我肯合作，听過『咬舌自盡』嗎，若是惹得我不開心，你不一定能夠順利交差。」

可憐哦，她的籌碼只剩下咬舌自盡？真是越混越回去。

「我听過咬舌自盡，但也有幾十種法子阻止此事發生，比方最簡單的一種——卸下巴。」他的冷眼凍得她臉龐長凍瘡。

他、他、他……咬牙切齒，淺淺恨得想拔光他的胡子，再用拳頭幫他戴墨鏡。

被堵得說不出話？楚默淵小贏一回，他悄悄樂著，原來和女人針鋒相對，挺有意思。「有精力耍小脾氣，不如說說你的打算。」

「不是听說，奴婢沒有打算的權利，只有主子爺可以打算奴婢？」淺淺氣得頰邊肉顫抖，諷刺他不遺余力。

反正她豁出去了，破罐子破摔唄，反正別無他法，也只能逞逞口舌之快。

「看來你對自己的新身分已經有所認知，很好，從明天起到書房伺候，容我提醒，書房里有不少珍本、器具，若你餓得手腳發抖，一不小心弄壞……屆時恐怕得把你賣到窯子里賺個三、五年來償債。」

淺淺的爪子扣在床板上，狠狠往下劃，劃出三道白線。罐子已摔成泥屑，他還要在上頭踩幾下，沒見過比他更渣的男人。

她的憤怒昭告了他的二度勝利，心情飛揚，不自覺地，嘴角朝上，勾出完美弧線。

「你知不知道一件事？」

「什麼事？」

「人丑不是錯，錯在出門嚇人，以後有事想傳達，麻煩您透過小米，我人小膽更小，大夫說了，不能常受驚嚇。」

對，她墮落了，最理智、最擅長分析道理的余淺淺，居然使不出招數為自己解套，只能在嘴皮子上犯賤。

人身攻擊是她最不屑的手段，可她使了，還使得這麼弱……對，她沒招了，她是典型的遇強則弱、遇弱則強的牆頭草。

楚默淵冷眼瞧她，像在看……死魚一樣，帶著兩分憐憫，兩分鄙夷，再加上兩分刻薄。

「人蠢不是錯，錯在把自己的愚蠢昭告天下，你以為說這種話能改變什麼？」

「可以改變你對我的好感？」

他什麼時候對她有好感了？「不必浪費時間改變不存在的東西。」

兩人杠上，眼對眼、眉對眉。

對他而言，她是個驕縱千金，對她而言，他是個刻薄老板，但她不樂意見他，他卻很希望在她身上小勝第三回。

片刻後，他再度開口。「想來，你沒有其他問題了。」

「對于沒有能力解決問題，只會制造問題的男人，是的，我沒有其他問題。」

目前他已經制造她的貧困問題、自由問題、人權問題……未來還會不會制造更多問題尚且不知，但光眼前這些，就足以讓他凌駕燕歷鈞，成為她穿越後的頭號敵人。

「很好，顯然你已經明白自己得認命。」

「不是『我得』，而是『我要』、『我想』，主導權在我手上，不管你是不是什麼鬼主子爺。听明白了，我『不想』去書房伺候，我『要』去廚房，至少不會在損失五千兩銀子之後，連頓飽飯都撈不著。」

淺淺擺明就是不認命、不識時務，反正她有個很厲害的「前未婚夫」，他敢弄死她嗎？

他冷眼看她，盯著周嬤嬤嘴里瘦得像錐子的下巴。

她怒眉相望，視線扎在他的刀疤和大胡子上。

兩人都不說話，好像先出聲的先輸。

許久，久到淺淺眼皮發酸時，他終于開口。「你到書房伺候，書房旁邊有個小灶，需要什麼，同周嬤嬤說。」

意思是……輸一半、贏一半？

能從主子爺手中贏兩分……呵呵，首戰告捷。

淺淺眉開眼笑，直接跳下床，準備盡快為自己開小灶。

只是餓得太久，兩條腿發軟，她的重心不穩，頭直直往地下栽。

楚默淵大可不理她的，最好摔個狗吃屎，才能讓他把輸掉的一半贏回來。

但下意識地，他還是接住她，還是一把將她提起來，為什麼？因為……他不欺負女人。

他想把她的身子扶正，可她痞，他越要將她扶正，她越是把重量往他身上擱。

這是吃豆腐？不，這叫佔便宜。

未來，不管他媽的心里堵不堵，她都注定要吃得苦中苦，既然如此，不如先讓他給堵上，往後真要吃苦了，想到這里，心里好歹平衡幾分。

「站好。」他口氣微怏。

「我也想啊，可是膽子被爺嚇破，腳軟得厲害。」說完，又往他身上賴。

實話說，他的臉蛋長得不怎樣，可身材傲人啊，雖然衣服裹得緊密，看不出有沒有胸肌、二頭肌，但觸感啵兒棒，尤其他雄壯威武的強健身軀，只要輕輕一靠，啥話都不必說，安全感便自然生成。

他不是傻瓜，目光瞥去，她臉上清清楚楚、明明白白的挑釁，誰看不出端倪？

「流氓。」他嘀咕一聲。

這樣算流氓？她還有更流氓的！趁勢靠上他胸口，淺淺笑眼眯眯問︰「主人、僕人、男人、女人、丑人、美人，猜猜我想當什麼人？」

「僕人。」楚默淵沒好氣推開她，回答完卻又懊惱，他干麼隨她起舞。

「錯，我想當你的人。」

話落，他的心髒怦怦跳，體溫陡然升高，她柔軟的身子勾起他的……無法自控，那是他從來未有過的感受。

淺淺發現，他的眼楮竟然不敢正視她耶，他的耳根悄悄泛起一抹微紅，他竟然在……害羞？

突然發現，害羞的他沒那麼丑，甚至有幾分可愛。

淺淺得意笑開，原來只要夠流氓，就能輕易治他，弱點吶，明明白白的弱點，怎麼一下子就被她找到？

他滿臉的不自然，斂起羞澀，硬嘴道︰「你本來就是我的人，我的僕人！」

他的話不好听，但表情很可愛，重點是，他狂跳的心髒泄露了他的真實心情。

忍不住得意，忍不住哼起歌兒。「我們一起學貓叫，一起喵喵喵喵喵，在你面前撒個嬌，唉喲喵喵喵喵喵，我的心髒怦怦跳，迷戀上你的壞笑，你不說愛我我就喵喵喵……」

什麼鬼歌？難听死了。楚默淵這樣想著，心卻越跳越快。