不知因何，覺得今夜好漫長，也許是因太早關門歇息，也可能是因大雜院里太過安靜，前幾日即便入夜，蟬鳴和促織聲仍不絕于耳，今夜竟什麼都听不到。

莫非夏蟲亦感受到帝京的風雲詭譎，也懂得該噤聲？

榻上的姑娘家齡一十九，四仰八叉的睡相卻跟個孩子沒兩樣，還睡到打呼嚕兼流口水，姜回雪一直替自家妺子打扇，夜深沉，連月娘都隱了去，她卻還是無半點睡意。

確定默兒完全睡沉，她披上薄衣起身，到小灶房倒了杯清水慢慢啜飲。

喬婆婆入夜前對她所說的，讓她一顆心悄悄懸起，當官的觸犯龍顏，家中孩子何其無辜，人都有惻隱之心，左都御史周大家里的一雙娃兒令她多少有些牽念，但無法入眠的原因不完全為了周府，更多是因那男人終于返京。

終于。

無聲嘆了口氣，慢悠悠地將懷中的清水飲盡。

順其自然，一切就會好的。她想著喬婆婆的話，心頭有些沉郁，對心上的那個男人不知該怎麼順其自然，也不知該如何讓一切轉好。

禁不住再次嘆氣，依舊無能為力，就這麼坐著想著，竟過了大半夜。

夏季天亮得早，天際微透曦光時，她為自己再倒半杯清水，眉眸一抬，習慣性往窗外望去。

這時節為保持通風，讓屋內涼爽些，木條格窗並未上窗板關得密實，她猶能透過木條間隔看到外面院子。然後，她看到他。

險些打翻手中陶杯，半杯清水濺得她的手濕漉漉！

「砰！」一聲放杯子，她拉開門閂奔出，直奔到離他僅三步之距陡然止住腳步。

「你、你……」她覺得眸眶不爭氣發燙，氣梗在胸中、堵在喉間。

孟雲睜亦是怔愣，但較她好上許多，至少知道要說什麼。

「我以為你尚未起身。」他曲起指節挲挲鼻頭，這舉措難掩靦腆。「我也沒要干什麼的，就只是……只是昨夜甫回帝京便遭遇一連串的事，一樁夾帶著一樁，待弄清楚中間的牽連，心下稍穩，不知不覺就走回這里，就想看一看罷了，沒想打擾到你。」

這里畢竟是他的舊家，幾年相處，姜回雪也知他對舊家的依戀，但……她卻曾對他不假辭色道——

男女有別，你與我孤男寡女的，那樣……到底不好。

往後還請孟大爺別再來大雜院等粥喝粥……即便你來等，也不會有粥喝。

她對待他……當真是不好的，更未認清自個兒的身分，不過是賃了他的地方為居，他這位「幕後房東」若要不願，隨時能把她姊妹倆攆走。

說穿了不過是仗著他待她有情，所以「恃寵而驕」，所以才敢那般言語無狀。

她待他哪里是好？

從去年一別至今，整整三季過去，無數話語盤結在心，此際奔至他面前，到底先說什麼才好，腦子里卻是一片空白。

倒是晨光破雲灑下，她將面前遠歸而來的男子看得更為仔細，竟是……竟是……

「你受傷了？」她輕抽一口氣，雙眸瞠得圓滾滾直視他左上臂。

「受傷？沒有啊……」昨夜受傷之人並非是他，孟雲崢迷惑蹙眉，順著她的眸光垂首一瞥，這才覷見自己染血的左臂。

他恍然大悟般挑眉峰，朝她搖頭一笑，「這已非新傷，沒什麼的……呃？」姑娘家突然兩大步跨近，拉著他的右臂，將他一拉拉進小灶房里。

他被安置在以往來這兒等粥喝粥時坐慣了的座位。

他听到打火石磨擦的聲響，下一瞬，小燭台上燃起一抹明亮燭光。

她將燭火移近，瞧也未瞧他一眼，半句話也不問，挨過來直接拆他左臂綁手和護套。孟雲崢發現自己半句話也說不出來……欸，許也是不想說，就由著她拾掇擺弄，任由她將那染血的衣袖撩高再撩高，直到那血窟窿完全展現。

當日，暗樁頭子捎來的消息令他心中大躁難靜，遂從扶黎一路趕回帝京。

朝堂禍事驟起，都察院的監察與彈劾之權形同虛設便罷，還成了皇帝罪責泄憤的標的，左都御史周大人家眼下是難保了，他昨夜急趕，持玄鐵令牌順利進城，本就想先暗訪周大人府邸。

如今周家七歲以下的娃兒和女眷們皆以周家老夫人馬首是瞻，他本想夜探周府，與周老大人仔細相談，問問那位風骨堪比勁松寒梅的周老夫人有何打算，也好助其一臂之力，未料，有人早他一步。

是敵是友，一開始分辨不出。

那挾抱兩只襁褓的黑衣客接連遭皇帝的隱棋殺手、「六扇門」捕快以及巡防營駐軍圍捕，引起莫大騷動，既被身任要職的他堵上，怎能輕放？

對方徹底是個硬手，那麼多人連番輪攻竟拿將不下，他也是被一股氣激得好勝心大起，最終重傷對方一掌，那人抱著一雙娃兒負傷逃去，而他在激戰中把那日為救扶黎年輕大王所受的箭傷弄得再達迸裂。

他與那名黑衣客誰負誰勝出，倒也難說。

但，重中之重的點在于，他昨夜領著「六扇門」和巡防營的人追探，一路探進康王府中，探到最後終才發現，那名受周老夫人臨危托孤的黑衣客竟是他家師妹所嫁之人——康王爺，傅瑾熙。

場面一開始鬧得實在太不好看，幸得師妹居中緩頰，誤會解開，而對方底細盡現，他這個當師兄的亦能穩心一些，知道剽悍可愛的師妹到底不算嫁得太委屈

至少昨夜遭他重手打傷的康王爺本人，嗯……以武會友很是可以

只不過誤會雖解開，身為爺兒們，到底還需痛快打上一架才顯「親近」，所以待對方傷愈，是得尋個好時機與這位深藏不露的康王爺再好生「親近親近」。

早先他人在康王府，親眼目睹被他打到嘔血的康王爺是如何借傷發揮，極度不要臉又沒骨氣地蹭著他家師妹。

此際他坐在舊家小灶房里，忽然也挺想借傷發揮一下，可惜不得其門而入，他跟那位沒臉沒皮的康王爺畢竟「道不同」，實在做不把高大身軀彎得低低的、拿頭頂心直蹭姑娘家肩窩求取憐愛的舉措。

但說不羨慕，是假的。

他也甚想跟個知心人那般毫無避諱地親近。

下意識朝捧著他的傷臂好生忙碌的姑娘瞥去，她用灶爐余溫養著一盆子溫水，此時正用那盆水為他清洗臂傷，用淨布小心翼翼把血拭去。

燭光明明滅滅地跳動，將她的鵝蛋臉瓖一層潤色，她的秀額、鼻頭、兩邊顴骨和唇珠顯得格外粉亮，神態是那樣認真，仿佛眼中僅看到這道傷，再無其他。

「孟大爺身上可有用慣的金創藥？」她突然問，嗓聲略啞。

「不用那麼麻煩。」他看了傷口一眼，不太在意，「這是在域外辦差時不小心受的傷，實已愈合，是昨夜進城恰逢驚變，與人交手時把口子扯裂，如此而已，不必大費周章。」說著，他拿了她剛才取來的一塊巾子直接覆在裂開的傷口上，單手不好綁緊，正想開口請她幫個忙，未料——

「你……怎哭了？」他胸中一震。

泵娘家的鵝蛋臉真如煮熟剝了殼的蛋，此刻她微垂星眸，鼻頭略紅，粉頰掛著珍珠淚，淚墜無聲，一顆顆滑到秀顎之後又滴在他臂上。

好像被他突如其來一問，她才發現那些眼淚似的。

她深吸氣抬起頭，抓著袖子胡亂擦臉、下巴。「……我沒有，孟大爺看走眼。」

離得這般近，豈可能看錯？

他氣息變得略粗濃，目光炯炯，試探問︰「傷在我身，你心疼了？」

聞言她眸眶又濕，語氣倔強。「誰受傷了我都疼。」

沉靜望著她一會兒，他微微笑。「那你還是心疼我好了，挺好。」

他的臂傷面積不太，卻是被刺穿的一個血窟窿，愈合本就需要較長一段時候，如今又扯動肌理，鮮血從前後兩個口子滲出，好不容易把血擦干淨，跟他討金創藥止血，他卻是一副她小題大作的德性，她就不該跟他開那個口！

姜回雪紅著臉，吸吸鼻子道︰「自個兒受了傷也不仔細照顧，這般放任，哪需要人心疼？我……我……」她在干什麼？

真不知自己怎麼了，為何發這一頓脾氣？

許是牽掛數月，又念了他一整晚，卻見他帶傷歸來還絲毫不當一回事，一把火氣才會燒起來。

咬住唇不想再說，但眸里一直濕漉漉的，實也是沒法子。

她轉身走開，沒發現當她離開時，端坐在方桌前的男人動了動，目光隨她，亦想起身跟她走，是見她停在角落的木櫃前沒有真走掉，這才乖乖坐在原處。

她從櫃上抱來一只木盒，盒里擺著好幾瓶藥，全是常見的藥膏藥丸藥散，有治蟲蟻叮咬的、治頭疼腦熱的，也有用來生津化痰的、調和胃腸的，當然也有外傷專用的金創藥粉，只是並非什麼上等的好藥，勉強清創止血罷了。

她一語不發扯走他手中巾子，把金創藥粉大把撒在傷上，確定藥粉顏色未再被血染紅，這才折了一條淨布纏住他的手臂，將臂傷好好包裹。

孟雲崢見她眼淚沒干過，即使沒掉下來，也都蓄在眸眶里，那讓他心頭沉甸甸卻也在苦中嘗到一絲絲的甜，尤其是她對他發脾氣了，明明心疼他嘴上卻不認，就覺那模樣的她如此真實，可愛得緊。

雖說小灶房還陰暗，但天將要大白，該讓她歇息一會兒了。

他忍下想踫觸她的念頭，理好自個兒的衣袖和護腕後隨即起身。

「多謝。」他朝她低語，高大身軀背著燭光宛如一面牆，將她完全籠罩在陰影中。

她沒有退開，而是仰高臉容與他相視，表情仍有些倔，眸光卻是欲語還休。

他一笑，低柔道︰「就是沒誰管著，才這般放任，實也想讓誰好好管束的。」

姜回雪哪里听不出他的話中真意，雙頰更紅，淚珠靜流。

他像也沒要她答話，又道︰「我說過，要自作多情到底，既是自作多情，自是認定你對我是有情，任你如何否認亦無用，我就是那樣認定了。」

「你、你……」姜回雪當真啞口無言。

他咧了咧嘴，白牙閃亮，內心還挺得意的，靜望她好一會兒才又啟聲。

「帝京這陣子局勢不穩，諸事待解，接下來應會忙碌許多，無法如以往在京中那般時常過來探你，有什麼事若尋不到我，就到『六扇門』遞個話，里頭的人會想法子轉報予我。」

她的心因他的話高懸，亦為他擔憂，不禁問︰「打更的老馬大叔說他親眼所見，有黑衣客抱走周大人家的一雙女圭女圭，你昨晚就是與那人交手才會弄裂臂傷的是不？」

「嗯。」松香巷小道消息傳得快，孟雲崢倒未訝異她已听聞。

「這麼說，那位黑衣客也是很厲害的，那、那你與他……」

「已知是友非敵，無事的，連周家那雙孩兒也已無事，被好生照看著。」他看出她在憂心什麼，無非是怕有強敵躲在暗處伺機而動，令他吃虧。欸，還說沒將他放心上？

實在難忍，他終是探出一臂去踫，粗獷大掌撫上她被淚浸得微涼的臉頰。

她的臉膚女乃白透紅，他的手背如古銅般黝黑，對比之下兩人的膚澤當真天壤之別，而那一份細致膚觸更讓他胸口繃起，整只手都有些麻了。

「回雪……」他一喚，喚得她雙眸一眨，兩排羽睫全沾著淚。

他嘆息般低語，「我喜歡你心疼我，極喜歡的，但莫要再哭，見你哭……」他深深吸一口氣，有些艱難般嘆出。「我的心疼得……著實厲害。」說完，他面龐也熱了，氣息驟燙。「我呃……總之就是這樣一得了空，我就來探你。你等我。」

拋下話，他毅然決然收回手，轉身大步離去。