「侯……侯爺，聖……聖旨到！」

正要說出絕情話的當頭，一名老僕慌慌張張的跑進四房院子，上氣不接下氣的喊著。

屋子里的眾人面面相覷，不知發生什麼事，一時之間竟無人開口，暗暗猜測是好是壞，皇上給的是雷霆之怒還是雨露之恩。

彼四郎一家面有憂色，他們得罪的是三皇子，若他有意使絆子，真是在劫難逃，周貴妃一吹枕頭風皇上什麼都應了，不過後院多添名女子罷了，皇家恩惠誰拒絕。

只是有必要動用到這麼大的陣仗嗎？連聖旨都出來，三皇子愛寵猶勝太子，情勢真教人堪慮。

而顧大郎則是一臉喜色，喜孜孜的認為抱對大腿了，皇上的聖旨都下了，三皇子的面子有多大呀！

可喜可賀、可喜可賀，錦陽侯府要一飛沖天了，看誰還瞧不起他們，一旦三皇子榮登大位，他們也雞犬升天了。

但是——

真如大家所想嗎？

「聖旨到，跪——」

「吾皇萬歲萬萬歲……」眾人齊跪、磕頭。

「奉天承運，皇帝詔曰，今錦陽侯府四房有女清蓮，溫婉謙恭，秀外慧中，秉持家訓詩書傳家，故婚賜皇七子西陵風行為正妃，賜鳳冠霞帔……于明年三月二十三日吉時完婚，欽此！」

啊！賜婚？

還是七皇子？

這……這是驚喜還是驚嚇？

對顧府四房而言，不用入三皇子府為侍妾是好事一樁，至于嫁誰都無所謂，只要明媒正娶，為大婦。

不過是七皇子更好，至少三皇子不敢找上門，而且有皇家庇護，三皇子再猖狂也沒法向自己「弟媳」下手，連七皇子妃的娘家人也動不得，四房成「皇親國戚」了。

可是對笑比哭還難看的顧大郎來說，那真是天要絕了他的路，好不容易抱上一只粗大腿，正要直奔青雲之道，晴天霹靂劈了下來，讓他當場里外不是人。

這親還斷不斷？

四房是不是應該搬出去？

明晃晃的聖旨前，那真是好大的巴掌往臉上搧，把顧大郎搧得顏面無光，也讓三皇子打落牙齒和血吞，之前的得意和猖狂成了笑話，一下子由高高在上跌了下來。

周貴妃是很得寵沒錯，但後宮不得干政，她也近四十歲了，女人最美好的年華已過去，又有仙女級的新人入宮，寵妃的情分被分了，夜夜承寵的榮景成了冷宮閑待。

而步入中年的皇上也會感到體力不支，日漸老邁，對皇權的掌控更加熱烈，他在手足的殘殺中爬到高位，因此也開始懷疑羽翼漸豐的皇子是否心存其他野心。

牽制，成為帝王心術。

在莫放野的建議下，皇上開始將目光投注在其他不受寵的皇子身上，潤物細無聲，他讓他們參與政事，形成一股新的勢力，默默的分走太子、三皇子、五皇子等人的勢力。

「恭喜岳父大人喜得佳婿，雖然只比我差一點，不過挑青菜來蘿卜也是不錯，至少降火。」

一語雙關。

降誰的火？當然是三皇子那把足以破門毀家的惡火，在聖旨的壓制下，他沒法如願以償了，只能眼看著叼到嘴邊的肥肉被搶走。

「怎麼是你！」孟淼淼訝然。

一臉笑意的莫長歡從聖旨後頭探出頭，畢恭畢敬將卷好的明黃聖旨遞到岳父大人手中。

「怎麼不會是我？皇上看我太閑了就讓我跑腿，說一事不煩二主。」

「一事不煩二主？」什麼意思？

他時而正經，時而嘻皮笑臉，朝瞋瞪他的小女人一眨眼，「七皇子對于見駕仍有幾分旁徨，因此找上我壯膽，幫他說說話，我為朋友兩肋插刀，義不容辭。」

「不是你煽動的？」時機抓得剛好，一刻也不差。

他一笑，目中閃過狡猾之色，「何必說破，你知我知即可，要不是七皇子有那心意，單憑我的三寸不爛之舌也成不了事，只是他一說，我便順水推舟的應了。」

兩相得利的事情，何樂而不為？

魚幫水、水幫魚，顧清蓮都嫁了，他的淼淼還能遠？也許不用等到十五及笄，他便能喜迎佳人入門。

瞧！多好的機運呀！他要是不把握就是傻子。

于是他拉著還在猶豫不決的七皇子上御書房，兩人雙雙把膝跪，又是懇求又是熱淚盈眶的訴說感人肺腑的相遇，再叩三個響頭令君心動容，父子相視淚滿襟。

呃，是沒有淚滿襟那麼夸張，但也在彼此眼中看見遺失已久的皇家父子情，皇上感慨皇子長大成人，朱筆一揮寫下聖旨，洋洋灑灑的滿篇贊語，給足了七皇子面子。

「還真是打瞌睡就送來枕頭，草般借箭及時吹來東風，我們不用再擔心要不要逃離京城。」她把逃命的路線、用物都規劃好了，還儲備大量糧食分多處藏放，狡兔三窟，做好萬全準備以防萬一。

她有現代人的危機意識，連急救包和常用藥都備妥當，把藥做成藥丸方便攜帶。

「逃離京城？」莫長歡眼皮一抽。

孟淼淼小聲的抱怨，「還不是三皇子一再施壓，逼迫我們交姊姊，這種缺德事爹娘做不來，所以考慮先避避鋒頭，冷一冷三皇子的心，過個一年半載，事過境遷再說。」

只是計劃永遠趕不上變化，時來運轉，一紙聖旨將侯府四房從困境中解救出來，重見天光。

「有我在，你擔心什麼，三皇子再橫我也想得到辦法對付，哪用得著你提心吊膽的出謀劃策，一切由我處理。」他心疼她受了委屈，為了四房極盡心力的顧全。

同時他也慶幸他們還沒走，要不然他得千里追妻了，成親之日遙遙無期。

她嬌嗔，「還不是怕拖累你嘛！你的當官之路正要起步，還是不要得罪權貴，至少等站穩了腳跟才有底氣。」

「我怕他？」他話剛說，月復部就挨上一肘。

「他的靠山是皇上，你拍馬也及不上。」人家是皇子，金晃晃的保護網在頭頂，難以摧毀。

他嘿了一聲，賊笑著，「我有祖父。」

她一哼，嘲笑他靠爺爺，「他是他，你是你，你把莫爺爺當免死金牌呀！走到哪兒都管用。」

「淼淼，你不知道皇上對祖父的敬重，說句犯忌諱的話，幾乎是父子之情，先帝對皇上漠不關心，是祖父亦師亦父的教導他，牽著他走過那段艱辛的日子。」那份孺慕之情是取代不了的，皇上私底下都喊祖父師父。

為免壞了那份情誼，也不想遭到有心人的利用和攻訐，祖父才遠離京城，過起閑雲野鶴的生活。

遠香近臭，再好的君臣情誼也會因諸多的利益介入產生分歧，及時的急流勇退才是聰明的做法，至少皇上的心里是惦記的，認為這才是對他好的人，而非尸位素餐。

「就是因為情同父子才不能濫用呀！留著保命再用，人情這東西越用越薄，非到必要絕不拿出來。」情面這東西也是有份額的，用完了就沒了。

最是無情帝王家。

「賢內助。」他眨著眼取笑。

孟淼淼面上一臊，兩頰微紅，「還笑我，也不想想我是為了誰，換了別人，看我提不提醒？」

「所以我才說你是好賢妻，什麼時候嫁我呀？我都迫不及待了。」他裝出惡狼樣，想吃肉。

「你作夢。」她沒那麼好拐。

莫長歡故作苦瓜臉博佳人歡心，「早嫁晚嫁都得嫁，何必浪費時間去等，早入洞房早成雙。」

「早娶晚娶還是要娶，干麼急于一時？難不成沒成親你就不把我當一回事，打算四下尋花問柳去？」哼！京城美女多，投懷送抱的女人也不少，招手蜂擁而至。

「冤呀！我的好淼淼，我心里只有你一個人，你可別亂吃飛醋。刑部的莫鐵面最剛正不阿了，不近，不講情面，不與人談笑風生，別人都叫我莫三不，對我是又敬又怕。」他辦案時絕對是冷面無情，有一分證據辦一分事，不容真凶逍遙法外。

莫長歡剛進刑部不久已是刑部的紅人，別人破不了的案交到他手中，不出數日便能破案，幾無懸案。

因為他不苟言笑，與同儕也少有交談，老板著臉裝嚴肅，不接受人情請托，因此有了「莫鐵面」的封號。

但在孟淼淼面前，他展現的又是另一面，插科打諢，無賴臉皮厚。他們太熟了，打小就累積的情分，裝也裝不來，誰還不曉得誰的性情和為人，他們能走在一起也是順其自然。

青梅竹馬、兩小無猜，單純的歲月創造了美好的回憶，兩人的心慢慢地融成一塊，在未來的日子里攜手同行。

她一听，掩嘴低笑，「要不要給你做一張鐵面具，讓你更符合鐵面的稱號，也能斬桃花。」

「淘氣。」他一臉寵的輕擰她的鼻頭，盯著殷紅色櫻唇，他喉頭發緊，一陣唾液直咽，有了遐思。

「咳！咳！」

手里拿著明黃的聖旨，感慨萬千的顧四郎緊盯著聖旨不放，久久無法回神，彷佛身在夢中。

前一刻他還在想著能不能保住妻小，離開侯府後又該何去何從，他該不該辭官，買地當個當家翁。

下一刻局勢整個大翻盤，他不僅不用擔心大女兒被迫為妾，還因禍得福覓得一樁良緣，他作夢也想不到這樣的好事會砸在頭上，一時喜得神智不清，難以置信。

再看看妻子也是一臉激動，歡喜得都哭了，頻頻拭淚，還說要到法華寺謝佛，感謝佛祖賜得好姻緣。

等他再回神時，只見一個不怕死的小子居然模上小女兒的小手，對她又撫又捏的，他不好明著罵人，只好輕咳兩聲以示他的不快，再敢胡來打斷手腳。

「岳父大人，您老可以放心了，有皇上出面，這門婚事是十拿九穩，不會出岔子。」莫長歡識相地上前，言語輕快地道喜，笑臉一張不打折扣，笑得讓人拿他沒轍。

「這聲岳父喊早了，我擔當不起，咱們同朝為官，你就喊我顧大人吧。」想佔我女兒便宜？沒門！

「不早不早，剛剛好，多喊幾次就順口了，日後再喊就不別扭。」莫長歡嘻笑著說得圓滑。

「小滑頭。」顧四郎一啐。

「岳父大人，您瞧瞧要不要雙喜臨門，一次嫁兩個女兒。小婿是有心求娶，不用等上兩年吧？明年三月您就有兩位女婿上門給您磕頭。」哎呀！他急，夜夜春夢難銷魂。

彼四郎假裝沒听見他說什麼，轉而問︰「為什麼是三月二十三日？」

「淼淼生辰。」他都算好了，喜上加喜。

「嗯——」顧四郎瞪眼。

靶覺到老丈人的不滿，莫長歡趕緊改口，「皇子成親要另處建府，內務府需要時間整理好七皇子府，以便迎親，目前未成親的皇子都住在宮里的皇子所內。」

彼四郎一听，明了地點頭，「七皇子是真心想娶蓮姐兒，沒有其他居心？」

小小的侯府水就夠深了，皇子間的那點心思更是深不可測，他不想女兒陷在政冶的漩渦中，被卷得支離破碎。

可憐天下父母心，從小時操心到老，活著的每一天心都在兒女身上，巴望著他們過得比自己好。

「一見鐘情，思思念念。七皇子是這麼告訴我的。」他這人最樂于助人，希望天下有情人終成眷屬。

尤其是他。

彼四郎意外地一怔，沒想到身為皇子也這般直白，毫無遮掩，「咳！定下也就好，省得我吊著心，不知道上哪找門好親事。」

「那我呢？」莫長歡指著自己鼻頭。

「怎麼，長痘呀！」顧四郎眼楮一閃，內有笑意。

莫長歡討好地再次懇求，「請岳父大人成全，小婿給您鞍前馬後，做牛做馬去，您別落下小婿。」

「我成全你，誰成全我？嫁女兒的心情就像割掉一塊肉，你要一次割我兩塊肉，免談。」肉未割他已先痛了，想到養了十多年的女兒就要成為別人的，他心如刀割，滿滿不舍。

「岳父大人……」他要哭給岳父大人看。

「滾一邊涼快去！」呿！每個和他搶女兒的小子都是他的敵人。

「滾不動，卡在岳父大人您的雙腳下，您不點頭就動不了。」莫長歡耍著無賴，胡攪蠻纏。

「你這臉皮是什麼做的，怎麼這麼厚？」顧四郎氣笑。

「牛皮做的，岳父大人您捏捏，保證夠厚又耐用，再用上五十年也不壞。」他湊上前任人揉捏。

面對這種無理攪三分、有理杠到底的渾小子，顧四郎是好氣又好笑，「沒得商量，少了一個女兒我已經夠難受了，再嫁一個還不傷心死，年輕人要有耐性，再等等。」

「淼淼，岳父大人欺負人。」他要告狀。

懶得理他的孟淼淼一眼瞧見正要開溜的顧大郎與周氏，一閃身攔在兩人前面，笑顏燦爛如春花。

「大伯，分家的事什麼時候要開始？定下來我們好找房子搬出去。」

面上一訕的顧大郎干笑，「什麼分家，哪來的事，沒這回事，你听誰胡說八道？別放在心上。」

「要不要除族？我們正等著。」她兩手捧著臉，一副天真無邪的樣子。

他呼吸一滯，笑不出來，「什麼除族，多大的事，這事能隨便開玩笑嗎？小孩子一邊玩去，別淘氣。」

「大伯記性真差，不是您剛說過的話嗎？怎麼一眨眼的功夫就忘個精光？不會是腦子長蟲子，吃掉您的腦髓了吧。」急功近利的人不長腦，專往邪門上鑽，被門板夾是常有的事，自是把人夾傻了。

一說什麼腦髓，顧大郎臉色發白，想吐。「你是荷姐兒吧？和蓮姐兒長得真像，兩姊妹都是好孩子。」

「嘻嘻！大伯這招顧左右而言他不管用，您總要給我們說個道兒來，不然小佷女不依。」鬧得你天翻地覆，老臉不存，敢做初一就不要怕四房做十五禮尚往來。

「去去去，別擋路，大伯還有事要做，一個小孩子管什麼大人的事，等蓮姐兒嫁了就輪到你了，還不去繡嫁牧。」四弟這女兒一回府後，他在府里的地位是每況愈下，快沒說話權了，不像一府之主。