十五歲的宋心瑤看著鏡子中的自己，忍不住嘆氣了一聲，唉。
到了說親的年紀，各種宴會簡直沒完沒了，累，但又不得不去。
畢竟終身大事呢，她可不想完全靠著父母之命、媒妁之言，那太可怕了，祖叔那邊的堂姊乖乖地按照爹娘的安排，結果給她嫁了個鬼，院子妾室一大堆，因為爹娘覺得那戶人家有錢好，媒婆說，那少爺可俊啦。
俊，真的俊，但花心，俊有什麼用，堂姊成親後天天哭，但後悔也來不及。
為了害怕自己爹娘也一時不查，宋心瑤很堅持再累都要自己看過未來夫婿人選，眼楮不會騙人，只靠一兩眼就要定終身雖然有點可怕，但雙眼澄澈的話，應該歪不到哪里去吧。
丫頭小雅喜孜孜的道︰「小姐真好看。」
宋心瑤瞧了瞧銅鏡，「還行吧？」
大雅連忙說︰「哪的話，小姐是真的好看，這回賞荷能遇上合適的公子就好了。」
「你家小姐我也想哪，不過月老不理我，我又有什麼辦法？」
十五歲已經不能再拖了，何況她後面還有一個弟弟兩個妹妹呢，自己不出嫁，後面的都不用成親了。
想到弟妹親事，宋心瑤倒是露出笑意，新天雖然略矮小，不過十四歲的秀才在京城還是吃香的，再讀個十年差不多就能上舉子，上了舉子就能捐官，所以自從宋新天考上了秀才後，打听的人家頻頻，家里長輩都很高興，說等他十五就要給訂親，找個賢慧的好妻子，然後一邊生娃一邊準備舉子。
宋心瑤站了起來，看著梅花窗外刺眼的太陽，哀嘆一聲，好熱啊。
但今天宋家這個賞荷宴就是替她辦的——宋有福相中自己朋友的兒子，段路，汪蕊相中自己閨中密友的兒子，文大豪，因為兩邊各有各的好。
段路呢，長得俊俏，還是個讀書人，且潔身自好，房中沒有通房，當然也沒妾室。家中兄弟五人，不用擔心婆婆過度管束，至于將來分家也不用煩惱，段家家境富裕，就算是庶子也差不到哪去，何況宋家還在呢，宋心瑤的嫁妝是不會少的。
至于文大豪呢，早早就給家里幫忙生意，認得字，但沒精讀，算盤那些倒是打得劈啪響，很受長輩喜愛，將來肯定是要掌家的。房中有兩個打小伺候的通房，這要說好處，就是婆婆就是母親的閨中密友，文太太也是看著宋心瑤長大的，要是嫁過去一定不會虧待她，深宅媳婦，有個好丈夫，不如有個好婆婆來得可靠。
汪蕊平常是個好妻子，但面對女兒婚姻大事可是一點都不退讓，宋有福多年來不管家務，一時間也拿妻子沒辦法，兩人吵到許氏跟前，許氏說︰「都請到家里來，讓心瑤自己挑。」一槌定音，于是有了今日的荷花宴。
三天一宴，五天一會，好累哦……
拍拍臉，打起精神，她可是宋家的大小姐。
加油，宋心瑤，你可以的。
宋家的兩層水榭上，坐著幾戶人家——如果只請段家跟文家那太明顯了，當然是辦起一個宴會，請七八家朋友，兒子女兒全帶來，這樣又能讓宋心瑤看看未來夫君的樣子，又不會太過突兀。
來的有好幾家，費家、倪家、姚家、尚家全來了。
帶女孩子來的，除了自家女兒跟宋心瑤不錯之外，主要就是奔著薛文瀾跟宋新天這兩門親事來的。
姚貞貞、尚娟娥、尚娟霏、倪秀英、費子羽這幾個年輕女孩子，也都適婚。
宋家有個十四歲的舉子，還有個十四歲的秀才，多誘人哪。
當然，宋家主母汪蕊也不是不會做人情，自然早早把周華貴請來了，周華貴知道要給相媳婦，興致也很高——兒子中舉她高興得大病了一場，後來臉色一直不怎麼好，還讓汪蕊挨了許氏一頓罵。
汪蕊那個冤哪，大夫請了，補藥熬了，周華貴就是那樣病著起不來，又有什麼辦法。
所幸隨著時間過去，終于也是慢慢好起來，只是不知道是不是躺床久了，路都走不太好，上個月南行祭祀便沒有去，只讓幾個僕人隨著薛文瀾南下。
京城里什麼事情都長著翅膀，大事小事都瞞不過人，人人知道周華貴只是寄居的親戚，聘禮肯定寒酸，舉子雖然可以當官，但至少得二十萬兩疏通銀，宋家不可能給他出這個錢，她只能熬到兒子考進士，正常發派——這要是把女兒嫁給薛文瀾，還得寄人籬下好幾年，可是薛文瀾年紀輕輕就考上舉子，也許不用幾年就能外派了。
賭唄，反正世事也沒人可以保證，不如賭上一把，要是有個當官的女婿，那自家還不飛黃騰達？
當然也有人想著這樣不太好，自己閨女嘛，還是舍不得她去看人臉色，可是宋新天就不同了，嫁給他，長子嫡孫哪，就算沒那樣聰明，但慢慢考總考得上，再說當家太太可比寄居太太舒服多了。
都是為了孩子，水榭的各家太太說著話，十分熱情。
女孩子在這邊聊天，說最新的繡樣、首飾、新學了什麼曲子，男孩子則在另一端的曲橋中的小亭喝酒下棋，偶爾不經意的瞟過來一眼——雖然是相親本質，但也不能做得太明顯，萬一好事不成，說出去就太難听了。
宋心瑤一邊跟小姊妹說話，一邊假裝不小心的看著曲橋上的小亭。
天殺的相親宴，隔著這麼遠是能看見什麼？
連臉都看不到，她能怎麼選？
可是偏偏最晚中秋就得做決定，備嫁要半年，她得在十六歲出嫁才行，十七歲就太晚了，京城會流傳起她哪邊有問題的消息，然後連帶弟妹都會被影響。
倪秀英擠到她身邊，「心瑤可有想法了？」
「你呢？先說你？」宋心瑤雖然個性爽朗，不拘小節，但也不是粗疏性子，她跟倪秀英並沒有很熟。
「沒有、沒有、沒有。」倪秀英連忙搖手，「就想著你喜歡誰，我讓弟弟過去幫忙打听打听。」
「謝謝你啦，不過我自有打算。」
宋心瑤跟倪秀英不熟，跟她的龍鳳胎弟弟倪光宗更不熟了，把自己喜好跟這兩姊弟講，這要是傳出去，就變成她宋心瑤是個花痴了。
倪秀英吃了口涼糕，也不走，也不開口，宋心瑤只是好笑，她跟費子羽不錯，但費子羽此時又被倪光宗留著說話，看費子羽的表情也沒有想跑的樣子便不過去打擾了。
費子羽今年也十五歲，倪光宗也是十五，兩家其實都是不錯的門戶，若是好事能成，今日也不枉大家都頂著烈日曬太陽。
什麼荷花宴哪，真的好熱哦。
端上來的荷花酥、荷花羹、蓮子銀耳湯，她都不想吃，她現在想喝酸梅湯，酸酸甜甜，一碗下去消暑解渴。
倪秀英又小聲說︰「今日怎麼沒見你弟弟？」
說起弟弟，宋心瑤一臉好笑，「大舅舅昨日讓人傳來消息，說買了一批好的小馬，他一早就興沖沖挑馬去了。他一直想養馬，不過好馬得踫運氣，成馬養不熟，小馬又不好買，好不容易有了，哪里等得及，怎麼，你弟弟有事情找他？」
倪光宗有兩個偶像，一個是薛文瀾，一個是宋新天。因為倪光宗自己考到現在連童生都沒過，有時候會藉口來問學問，溜出家門透透氣。
「也不是啦……」
看著倪秀英微紅的耳朵，宋心瑤突然覺得自己是豬，大概一直想著自己的事情，不然都這麼明顯了，怎麼現在才看出來。
現在看重宋新天的，不是看中宋家的家世，就是看中他的未來性，因為弟弟外型真的比較不佔優勢，所以只能用其他方面來彌補。
可是看倪秀英這害羞的樣子，明明是喜歡弟弟的。
于是招手叫過一個嬤嬤，「去問問大少爺回來沒？若回來了，讓他到荷花池這里來見客，今日來了不少客人，他是大少爺，不能不出來。」
那嬤嬤連忙去了。
就見倪秀英耳朵更紅。
身為姊姊，宋心瑤欣喜不已。夫妻有愛，婚姻才能和諧，于是笑咪咪的說︰「新天雖然個子不高，不過才十四，教他武術的師傅說，只要好好強身健體，以後還是能長高的。他又愛騎馬射箭，喜歡跑外頭的男孩子啊，心胸比較寬闊，將來不會為了小事情斤斤計較，你說是不是啊？」
倪秀英「嗯」了一聲，十分羞澀。
宋心瑤繼續說︰「我弟弟人真的挺好的，他上有姊姊，下有妹妹，但還是有男子氣概，心梅跟心湘雖然只小了他幾個月，但父親生氣起來，他也會把妹妹護在身後。他啊，有點死心眼，認定是‘自己人’，胳臂妥妥的往內彎，遇到事情肯定會挺身而出，不會讓人欺負自己人的，哪怕是親爹生氣想罵妹妹，那也不行。」
這暗示著，就算將來家里有紛爭，弟弟也會站妻子這邊。
今天來的幾個小泵娘，姚貞貞最美，但娶個漂亮的，不如娶個喜歡弟弟的。
母親若是知道了，也會高興的。
于是壓低聲音，「你爹娘知道你這番心思嗎？」
倪秀英的臉頰都快燒起來，半晌都答不出話。
宋心瑤耐心等著，過了一會，倪秀英才小聲說︰「母親知道，爹不知道。」
倪太太知道，今日還帶她上宋家，分明內心也是同意的，這倒是好辦。婚事嘛，只要家世不要差太多，母親又站女兒這邊，成功的機率就大。
于是宋心瑤更小聲的說︰「過幾日我請母親上門拜訪，可好？」
就見倪秀英輕輕點了點頭。
至于當事人宋新天當然不用擔心，他們姊弟感情好，宋新天可花了，喜歡姚貞貞的美貌，但也喜歡倪秀英的小家碧玉，他煩惱著呢，現在不用煩惱了，姊姊替他選好了，美貌只是一時的，夫妻和睦才是真實的。
漂亮的如果不懂得相敬如賓，再美也沒用。
今日這賞荷宴，雖然沒跟段路以及文大豪說上話，但卻意外有收獲。
至于自己的婚事，宋心瑤想著還是選段家吧，原因無他，段路潔身自好，光是這點段路就甩文大豪幾條大街。
宴會結束，回到房中洗了個澡，撤下珠釵，換上常服。今日為了得體，宋心瑤穿了三層衣服，只有一個字，熱！而且頭發梳得太高，頭超重，現在洗干淨放下來，也用溫布巾慢慢蔭干，那就別提多舒服了。
躺在美人榻上，讓大雅給她掮扇子，小雅給她剝葡萄。
母親汪蕊總說她懶散。
懶散一時爽，一直懶散一直爽。
她明年就得出嫁，嫁人後可不能這樣子了，當然得趁還在自家時多多享享大小姐的福氣，將來想起才不會虧。
十歲後，宋心瑤已經搬出院子，現在居住在書蘭院，關起門來也算是一院之主，自然過得十分自在。
要說女子有什麼好處，就是不用讀書考試，所以她可以過得這樣輕松。
「小姐。」一個小丫頭進來，「表少爺來了，問小姐能不能抽個時間。」
宋心瑤一臉問號，表少爺？薛文瀾？他找她干麼？
自從薛文瀾入住宋家後，閉門苦讀，幾乎足不出戶，小時候還一起讀書寫字，可是等到考童生前得加速沖學業的時候，宋家就把男孩女孩隔開讀書了，賀先生還是繼續教男孩子，女孩們則由另一位女先生教導。
因為這樣，這幾年見面次數不多，兩人大概一年只見四次吧，過年一次、中秋一次、老太爺生日一次、老太太生日一次，偏偏這四個日子都集中在八月到過年，算算已經半年沒見過面了。
老實說，薛文瀾是一個很好的親戚，因為有他刻苦在先，無形給了宋新天壓力，不然宋新天以前可沒讀書這樣勤快。
加上他又很潔身自好，宋家三個女兒逐漸長大，他從來不逛花園也不亂走，大日子要出席，他就是跟著母親一起，就算中間撞上了表姊表妹也不讓人有碎嘴的機會。
薛文瀾因為也不是兒童，小時候跟著周華貴住雁陽院，十歲後許氏開了落勤院給他。
小時候是嬤嬤服侍，漸漸長大，許氏給了他兩個小廝，一個叫做登高，一個叫做遠志，從小廝的名字不難看出許氏對他期望很深。
兩人多年來也只是單純的表姊弟情誼，薛文瀾從沒來找過她，這下突然來了，倒是讓宋心瑤模不著頭緒。
不知道他為什麼要見她，但也說不出理由不見他。
「請他到涼亭等。」