祖孫倆走得慢，到了村子快過了巳時，綁在樹下吃草的大青騾吃個肚兒圓，套上騾車，兩人竹筐一放車板上了車，溫老頭駕著車吆喝一聲，和孫女一晃一晃的回了鎮。

桃花鎮人口不多，沒了縣城的車馬喧譁，一入鎮，一如往日的平和，歲月靜好，風悠悠地吹著，溫明韞靠在祖父身側，不自覺昏昏欲睡，一雙霧蒙蒙的眼兒微微合上。

快到家門口了，突地重重一聲「砰」，似乎是有什麼重物落地，她驚得雙眼一睜，「祖父，怎麼了，地動了？」

溫老頭搖搖頭，目光看著不遠處，她跟著看過去，恍然大悟——什麼地動了？根本是小孩子頑皮，將裝滿書的箱籠由馬車上往下一推，底下的人沒接穩掉落在地，一個陌生的老爺子見狀氣得跳腳，舉著拐杖要打把東西推倒的少年。

「臭小子，我說了多少回，叫你要玩去別處玩，不要瞎攪和，看你又笨手笨腳惹出禍了！」這小子沒一刻安分的，貓狗都嫌，走到哪闖禍到哪，簡直是魔星降世。

「哎呀！祖父，君子動口不動手，你打在我身疼在你心，咱們別動棍棒行嗎？我皮粗肉厚打不疼的，小心你手疼。」少年猴子似的身影往旁邊一竄，俐落又驚險的避開突然甩來的一拐杖。

「你還敢跑，今兒個我非得抽得你皮開肉綻不可。」毛孩子不打不成器，慣得他一身毛病。

「不跑是傻子，我又不傻！打疼了我你又咳聲嘆氣，我得孝順你，不能讓你氣結于心。」穿著紫緞窄袖袍的面白少年嘻皮笑臉的邁開腿跑著，一下子往東、一下子往西，腿腳真俐落，蹦蹦跳跳好體力。

氣呼呼拄著竹杖的老者瞪大了眼，「你不氣我已是祖上有德了，我不敢指望你孝順，只求這把年紀讓我過幾日安生日子。」

人家是養兒防老，他是養兒孫不孝，一個個不听話，每個人都各有主見，滿月復的野心，他豈能如他們的願，藉著踩他的背往上爬，生兒如此還不如養頭豬，至少還能宰肉吃。

「祖父，你這話說得不地道，又不是我要來這個狗不拉屎、鳥不生蛋的地方，你看看這四周多荒涼，一點聲音都沒有，我都要以為進入荒城古剎，安靜得要入土為安了。」沒有他熟悉的車馬喧囂，呼朋喝友的縱馬疾行，全是陌生的街景和探頭探腦偷窺的百姓。

老者重重哼了一聲，「你以為打了穆王府的世子還能沒事逛大街嗎？要是被穆王府的侍衛逮住了，你有幾條命挨得住他們的拳打腳踢，不是腿被打斷了便是少條胳臂，這是你要的？」

少年面皮漲紅，十分不甘願的辯解，「那又不是我的錯，是公羊和先對我朋友的妹妹出言不遜，說些不堪入耳的下流話，又仗著世子身分想將人強行拉走，我才出手……呃！推了他一下。」順便打掉他一顆牙。

「你是什麼身分，世子又是什麼身分，有你出頭的分嗎？你又怎知人家不是心甘情願跟他走，就你傻驢子一頭。」被人算計了還沾沾自喜，渾然不知為人搭了一回鵲橋，成了別人往上爬的登天梯。

「祖父，朋友之間要仗義，我怎麼能眼睜睜看人受辱，你不知道阮卿的妹妹哭得多慘……」還直往他身後躲，讓他胸口一熱，不插手都不行，打抱不平才是真男兒。

「你才是傻小子，人家在你走後不久就一頂轎子抬進門，歡天喜地的當了世子妾。」

他一怔，「世子妾？」

「他們兄妹是笑著入王府，還揚言感謝你助了一臂之力，阮卿兄憑妹貴在穆王府當差，官居八品。」官小但靠山硬，橫著走。

少年一臉錯愕，「怎麼可能，他才說不為五斗米折腰，立志科舉，蟾宮折桂……」

「你看過阮卿用心做學問嗎？」那小子是哪邊山高往哪邊靠，一張嘴能言善道，善于逢迎拍馬！

「這……」阮卿似乎更專精于吃喝玩樂，他總說今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂……他什麼都模得透，唯獨不模書。

「他有拜過老師，鑽研四書五經嗎？」

姓阮的小子一個六品小闢家的庶子不思努力上進，不走旁門左道哪有出頭天？就他這孫子傻，人家吹捧兩句便暈頭轉向，凡事代為出頭，以為交友貴在真心，不在乎門第，殊不知有心人便是看上他的俠義之風，藉機攀上，拿他當敲門磚，敲開穆王府大門。

阮卿有先生嗎？少年愕然發現自己不知。

老人家嘆息道︰「就你糊里糊涂的為他牽線，他早知那一日世子會在迎賓樓宴請知交好友，故意讓他妹妹走錯房門，讓人以為她是唱曲的姑娘，以引來之後的調戲。」

他事後讓人調查了一番，赫然發現一切是事前安排好的，連跑堂的都被收買了。

「祖父，是不是你弄錯了……」少年糾結著，不想錯怪朋友，很想跳上快馬，抽鞭返回京城問個明白。

「有哪個女子會帶著琴出門，看到雅間里面無一熟人還不趕快退出，反而嫣然一笑入內，這還不夠明白嗎？」即便是男子誤闖旁人雅間也不會上前攀談，何況是受有閨訓的女子。

少年是單純，是有俠義之心，卻不是真的蠢，听到這里頭一垂，臉上稍有悔意，「祖父，是孫兒交友不慎，以後絕不會再犯。」

老者一听滿意地點頭，「孺子可教也，還知道自己做錯事。」

可他高興不到一刻，孫子接下來的話又叫他氣得暴跳如雷，差點親手把親孫子的腿給打斷了——「祖父，阮卿的為人太讓人失望了，你讓我回去揍他一頓，我非打得他面目全非不可。」連他都敢拿來當踏腳石，是可忍，孰不可忍？若不打爛那張虛情假意的臉他氣不平。

「你……你……朽木不可雕也，我們是文人之家，誰允許你打打殺殺了，分明是莽夫行徑。」他雷家世代文官、謙和有禮，偏生了個以武論理的孽障，他都不知道怎麼向列祖列宗交代。

「可是不揍他出氣我堵心呀！我好歹是首輔之孫，豈可容他糊弄！」

「住口，我已告老還鄉了，不再是首輔，你不能再拿我的名號出去招搖，朝廷的事也不歸我管，以後莫要再提起。」他退出朝堂了，不再蹚入那一灘渾水之中。

「可是爹還在朝中……」靠著祖父的余蔭如魚得水，由正五品員外郎升至正三品侍郎。

老者揮袖一喝，「他做了什麼與我無關，日後他能走多高就由他自個去鑽營，我絕對不會插手。」哼！那個不肖子，不知天高地厚，皇上龍體康泰就想選邊站了，妄想從龍之功，可笑！正是察覺兒子的異想天開，他才二話不說的辭官引退，不讓兒子藉他的勢替某位皇子拉攏官員。

他退得太快了，讓人措手不及，打翻了許多人的布局，而他更狠的一招是不等人反應過來，多番挽留，立即拎著在京城胡作非為的小孫子離京。

在他看來，家里也就雷霆風這個小孫子本性不算太壞還能教導，雖然他是京城有名的紈褲，斗雞走狗他稱第一。

「祖父，你對我不公平，為何大哥能留在京里做他的公子哥兒，我卻要陪你留在鳥不生蛋的地方，你偏心！」雷霆風不知道祖父的用心，只覺得祖父偏疼能做錦繡文章的大哥。

「他在國子監，你在干什麼？」雷老爺子懶得解釋，故意道。

長孫的心性肖父，有點急功近利，只看見眼前的利益，十六歲了，扳不回來。

「我……我在學武強身，日後好報效朝廷。」他講這句話，自己都害臊，雖說他學武是認真在學的，可在京城時，他只是成天胡鬧，根本也沒報效朝廷。

「你大哥快成親了，自然要留在京城準備，你也要我為你在京城定一門親？」雷老爺子目光爍亮，說著孫子面色一變的話。

姜是老的辣，老奸巨猾，他早就知道小孫子還是孩子氣，只覺得成親就不能玩了，視成親如畏途。

「不不不，我不訂親，我還小……」雷霆風嚇得臉色發白，連連往後退了數步。

生得秀逸俊俏的雷霆風雖然不學無術，可為人正派，行事作風有俠氣，對人對事都笑臉以待，從不仗勢欺人，因此女人緣還算不錯，在京城時身後常跟著一群豆蔻年華的小泵娘嚷著要嫁他為妻。

十四歲的小郎君煩不勝煩，整天跑給小泵娘追，這年紀的男孩兒滿腦子想著玩，哪懂纏綿的兒女情愛，他覺得這世上能讓他看上眼的女子尚未出生，不肯屈就。

「那你還回京嗎？」雷老爺子沖著次孫一笑。

他猶豫了一下，悶悶的道︰「暫……暫時不回。」

「風哥兒，不是祖父要嚇唬你，這時你爹正為祖父的辭官而焦頭爛額，萬一他病急亂投醫，拿你的婚事大作文章，京里能助你父親青雲直上的高門大戶有哪些，他們的女兒秉性如何，相信你自個兒心里也有數。」越是出身不凡越是刁鑽蠻橫，屆時只是家無寧日。

鎮日在外跑的雷霆風哪會不明白京中哪戶哪門的現況，他一想到父親會看中的人家，頓時打了個冷顫，完完全全地打消回京的念頭。

那些個眼高于頂的貴女他一個也不敢招惹，被她們黏上了很難甩得掉。以他對他父親的了解，他爹真做得出這種事，為了高官厚祿，連兒子都能賣。

「祖父，你都上了年歲，怎能沒人在身邊照顧呢！孫兒雖不肖還能攙扶你一二，你趕我也不走了，就在這里替爹娘盡盡孝道。」他眼珠子骨碌碌轉得快，見風轉舵。

「沒有埋怨？」雷老爺子打趣。

雷霆風大大的笑臉一展，「孝敬祖父乃人倫本分，哪來的埋怨？這是孫兒的福氣，甘之如飴。」

「那還愣著干什麼，搬行李。」當是來享福的嗎？這小子心太野，還得花時間磨一磨。

「我搬？」他愕然。

「難道你要我一個老骨頭動手？」雷老爺子瞪眼。

苞著雷老爺子多年的老管家繃著臉憋著笑，裝出一副老得耳朵听不清、眼楮看不清的模樣，未理會小鮑子的擠眉弄眼。

「可是我們不是帶了幾名下人……」他指向年輕力壯的小廝和服侍的婢女、廚娘，意思是哪有主子干活，下人納涼的道理。

「一起做，快，別耽誤了時辰，咱們的東西多，得搬上老半天。」雷老爺子指著後頭的幾輛馬車，上面堆得滿滿的，還真不是一時半刻能搬完的。

「祖父，我不是來做牛做馬的……」

雷霆風嘀咕了句，听祖父又說了句「送你回去訂親」，便趕緊挽起袖子，苦著臉的接過一個裝滿筆墨紙硯的箱籠。

那是他祖父的珍藏，他要敢弄出一絲損壞，那就等著被剝一層皮。

「喂！你們……」

听到小泵娘軟糯的聲音，十四歲少年一臉正直，打算好言婉拒小泵娘的接近，人長得太出色也是困擾。

「我們是剛搬來的，目前還一片凌亂，尚未整理好，請恕無法招待來客。」他眼一睨，瞧見說話的是個坐在騾車車轅上的小泵娘，眉清目秀、眼楮很亮。

「我是要說你們擋住路了，可不可以讓讓，我們住棒壁，你們的馬車不移開我們過不去。」

清亮的嗓音帶著湖水般的清冽，雷霆風瞬間有被搧了響亮一巴掌的感覺。

他一下子面容泛紅，訕訕地看向面色平靜的小泵娘，「請等等，我們很快就好了……」看小泵娘神色還是那麼平淡，他忍不住道︰「不過你不覺得我長得特別引人注目嗎？」

「我眼楮沒瞎。」她面無表情地看了雷霆風一眼，拿起祖父給她的醫書背藥方。