「明韞妹妹，你真的不恨你爹娘嗎？」

換成是他一定有埋怨，同樣是爹娘生的，為何厚此薄彼，像他姊姊過得多愜意，要風得風，要雨得雨，她想要什麼爹娘都會買給她，有穿不完的新衣服、戴不完的首飾、精致的吃食、婢僕成群。

娘說︰「兒女是父母心中寶，修了三生才有緣來做親，父母疼兒女是天生的，唯有惜福才能再得來世緣。」

即使他爹一心鑽營也沒忽略三個孩子，長子繼承家業，所以在教管上稍微嚴厲些，次子調皮，那就放任他好好的玩耍，反正不求他上進，只要他不闖禍、不惹事，平平安安長大，日後娶妻生子就成。

對唯一的女兒他也是嬌養的，從不舍得讓她吃苦，錦衣玉食養得嬌女敕，即使凶名在外也盼她嫁得如意郎君。

反觀他的明韞妹妹，就像沒人要的小可憐一樣，他搬到溫家宅子隔壁已多時，卻一次也沒見著爹娘兄長—探親，好似死在外地了，對女兒實在無情，生個女兒還不如一塊豬肉。

看著溫希忠掉頭就走，也沒想過請妹妹吃一頓飯的表現，向來話多得雷霆風沉默了許久，他原本就心疼溫明韞沒爹娘照顧，看到一家人的冷漠對待他心都痛了。

「有什麼好恨的，他們把我生下來就是最大的恩惠，讓我能看到天、瞧見水，聞到花香，听見蛙鳴鳥叫聲，吃到好吃的東西，遇見對我好的人……」她很滿足了，不再強求。

像她前一世的老媽什麼都管，太強勢了，從她剛上幼稚圜穿的衣服、小背包、鞋子襪子，到了長大後的發型、化妝品、包包的顏色，連手機都不能鎖，方便她隨時查看，通訊軟體對話框里的一句話也要查問老半天。

不過在失去後她才想念老媽的嘮叨和她處理事情的明快簡潔，有虎媽在，當個媽寶也不錯，省事多了，得罪人的事有人做，她安心當大小姐。

「對對對……我就是對你很好的人，你要把我牢牢放在心里。」雷霆風點頭如搗蒜，直說自己是好人。

溫明韞露齒一笑，整個人神采飛揚，像山頂上的寶石閃著瑩光。「我會記得你。」

一听她會記住他，雷霆風又一番傻樂。「明韞妹妹，你這是要回去了還是再逛一逛，離城門關還有一段時間，我們讓馬車跑快些還能趕得上。」

看一看天色，又想起在城里的爹娘，她螓首一搖。「不了，抱了一疊銀票不安心，早早回了省得提心吊膽。」

「好，都听你的。長順，听見了沒，讓馬兒跑起。」他也不太放心，那麼多銀子。

「是！鮑子。」代替車夫趕車的長順輕應了一聲，揚起馬鞭一揮，馬車動起來了。

馬頭一轉，是出城的方向，偏西的日頭讓雲彩染上一抹霞紅，成群的歸鳥掠過天空，飛向彩雲深處。

「對了，雷二哥——」

「是霆風哥哥，你又忘記了。」他不喜歡她的語氣太疏離，之前明明還好得很，是誰又說了閑話。

雷霆風心里憋悶著，他不覺得自己與她過于親近的行徑有多引人側目，反而認為身邊的長舌婦太多，放著自家的活不干專嚼人舌根，若讓他瞧見一個踹一個，瞧見兩個踹一雙，踹到沒臉開口。

「別老惦記著這些無所謂的稱謂，男兒當做大事，不記掛芝麻小事，你想一輩子無所事事嗎？」她希望他有自己的事做，而非靠著祖蔭坐吃山空。

雷霆鋒還是只惦記稱呼問題，「我還是喜歡你喊我霆風哥哥。」只有她才能喊的稱呼。

她沒順他意，只是直接說明請托。「我有件事要托你做，幫不幫？」

「幫。」他回答的很快。

「你不用考慮一下？」雖然她想來想去只有他的身分最合適，假使他拒絕，她也會想辦法說服他。

「不用。」他搖頭搖得更快，好像她不讓他幫忙就是對不起他。

「我想置地種藥材，但不能掛在我名下。」一旦用了她的名字就留不住，她爹會據為己有。

他想了一下，「多大？」

「二十畝左右。」大了她沒法管。

「太小了，祖父給了我一塊兩百畝的田地，還附了莊子，我給你……」一想到他的田地歸她管，雷霆風忽地興奮莫名。

「不行，我不能要你的，而且太大了我無法管理。」她才一個人，不能旁的事都不做只管往地頭跑，她平日要上山采藥，看醫書、研究醫書上藥草的藥性，還要調配藥方，看看是否可用，接著是制作寄賣的藥丸，每個月固定的量不能少。

「我叫人幫你管，你出嘴不出力。」也才兩百畝而已，他在京城的田莊有兩倍大，外祖母還說小了些，日後他成親時送個更大的，讓他在里頭跑馬，和三、五好友吃喝玩樂。

她還是搖頭，「我沒那麼大的野心，二十畝足矣！」

他皺著眉頭，「小了點，要不一百畝，我悄悄的辦了，你契紙收了，自個兒藏好別讓人發現。」

「二十畝。」她堅持。

「明韞妹妹……」別太固執了，只听過嫌少的，還沒听過有人把銀子拒之門外。

「你若辦不好我請別人……」只是難保消息外流，管得住嘴的沒幾人，一旦說溜嘴就白費功夫了。

「不找別人，我來。」明韞妹妹太難搞定了，雷霆風心里雖有埋怨，可又沖勁十足地要將此事辦好。

她抿唇笑看他埋怨又忍耐的神情，難得的解釋幾句，「田地太大瞞不住，人多口雜，肯定會傳到我爹娘耳中，到時他們會理直氣壯漢收走或變賣，或給我兩個哥哥當娶親的聘禮，反正到最後不會是我的。」

這二十畝田她要做為實驗藥田，實驗栽培一些溫家藥田沒有的藥材，如果成功了，再大規模種植，供應藥草市場。

「明韞妹妹，你爹娘太不應該，明明是你辛苦所得他們憑什麼強取毫奪。」連買塊田也要細細斟酌，小心翼翼的藏好，明韞妹妹太辛苦了。這是什麼父母嘛！沒讓女兒過上好日子還要剝削她，簡直豬狗不如。

「不算太壞，本來父母在就不置私產，以免不公，是我起了私心，想把山上的藥草移至山下來，這樣我也不用爬大半天的山才摘得到。」以此為理由比較容易說服人。

她還是會上山，只是次數比以往少一些，畢竟有些藥草只適合在陰冷潮濕的山里生長，移至平地有可能一夕枯死，或是長得不好。

「好，我幫你辦，一定讓你滿意。」他暗暗添個幾畝地，她肯定看不出來，反正二十畝跟二十五畝差不多。

當時答應幫忙買地的雷霆風著實只想添幾畝地而已，可是一添再添，忍不住添到五十畝，還多了一個小莊子。

當溫韞乘著雷家的馬車來到鎮外，看到三戶十五口人的佃農在田里栽種藥草苗時，她真的覺得自己花眼了，哭笑不得，她的實驗田呢！她本來要一畝一畝的細分，一畝地只種一種藥草，分批輪植，短期的先收成再種生長期長的……可是看到油綠綠的一片，她真狠不下心拔除，只好忍他一年了，至少這種上的藥草價值不菲。

「先說一聲謝了，這銀票給你……」

看完了田地，幾人回到車上，她從雕花小木匣抽出五百兩的銀票，中等田一畝約七、八兩，好一點的九兩、十兩銀，這些應該是夠了。

「拿回去，我有。」他不收。

「你有是你的，親兄弟明算帳，如果你不拿銀子我就不要了。」這種便宜她不能佔。

「明韞妹妹……」何必生分，他的就是她的。

「雷公子，不要隨便踫我家小姐。」春草用力一推。

雷霆風又要依以往的習慣去拉小泵娘的手，想把銀票塞回她手中，誰知尚未踫到手，一股重力推了他一下，他當下訝異得睜大眼，臉色鐵青。

「這是在干什麼，我又不是第一天認識明韞妹妹，我還會吃了她不成？」這丫頭太不識相了，他惱怒在心。

春草憤憤地道︰「你不會吃了小姐，但會害她名聲受損，外面都在傳……」

打從那天他們一起去縣城再回桃花鎮，鎮上就多了許多不堪入耳的流言。

「春草！」別人愛說由他們說，傷不了她。

「說，到底在傳什麼？」雷霆風看了欲言又止的春草，又盯著神色淡然的溫家妹妹，一雙黑眸變得又黑又沉，深不見底。

「小姐你不難過，但奴婢替你抱屈，那些人什麼有的沒的亂傳一通，這事不能瞞著雷二公子，他也有責任！」春草氣憤地揮著拳頭。

真的不在意的溫明韞無奈的笑笑，她鮮少出門，只在後院里制藥，別人說什麼與她何干，嘴生在別人臉上，捂也捂不住，還不如任其說到累了，她不回應自然煙消雲散。

可看她的丫頭為她抱不平，好笑之余也有些感動，當初是看春草吃得多沒人敢買下她，比一般丫頭便宜了一半價，沒想到撿到個忠心為主的，她的運氣不錯。

「雷二公子，你真該去听听那話傳得多惡毒，說小姐佔了一牆之隔的便利勾搭上你，不僅半夜翻牆過去私會，還把你迷得色令智昏、暈頭轉向，把個爛山芋當香餑餑，聞著香、吃得臭……」有些話她實在說不出口，太污耳朵了。

「是誰先傳出來的？」他臉色鐵青。

「還不是唐青青……」

「唐青青是誰？」

春草氣惱地說︰「鎮長的女兒。」仗著她爹那點勢，整日像蝴蝶似的飛來飛去，這邊沾點蜜，那邊說兩句閑話，好人都被她說臭了。

「是她！」老在他面前轉來轉去，故意等在橋頭上和他偶遇，他避開了，她又從後頭追上來，邀他花前月下。

「她真的很不要臉，還跑到我家小姐面前叫小姐不要勾引她的未婚夫，天曉得她的未婚夫是誰，根本沒听過她訂親了，結果她說雷二公子你是她看上的夫婿，別人都配不上你，只有她這個鎮長千金才與你是天生一對，你們很快就要結親了。」春草越說越氣，氣到往車壁上一捶，竟把車壁捶凹了。

「鎮長千金？哼！等她爹不是鎮長，看她還憑什麼大放厥詞！」養出個仗勢欺人的女兒，鎮長這位置也做到頭了。

「鎮長人還不錯，就是有一點不好，怕老婆。」溫明韞嘴角微揚，鎮長是真怕老婆，鎮長夫人一聲「站住」，他整個人僵住不動，乖乖等她沖上來往他背上敲一棍。

而這個老婆萬分寵女，自然唐青青也是個霸道性格。

「人再好有什麼用，沒教好女兒就是他的錯。」雷霆風沉著臉說。

明天一早就跟祖父提一聲，把鎮長換了，要比權勢，前首輔大人隨便拉一個學生出來都比鎮長官大。

「希望鎮上能安靜幾天……」她也不想被人指著鼻頭罵，尤其連祖父都被牽連了。

「明韞妹妹盡避高枕無憂，這件事我擺平，保管明天起什麼雜音也沒有。」敢多嘴多舌就全部捉起來，關上十天半個月再放出來，讓他們反省反省舌頭太長的下場。

她一笑，未再說什麼，將頭靠在春草肩頭，這一幕落在雷霆風眼里，只覺得她小小的身子顯得好瘦小，彷佛一陣風就能將她吹走。

他想要好好地把她護在身邊……

說話間，馬車已經回到家門口，健壯的寶馬狂馳撒歡，一眨眼功夫就到了，好馬用來拉馬車可惜了。

「明韞妹妹，我送你。」不覺得有什麼不對，雷霆風跟著下車，若非春草站在門口一擋，他都要跟進去了。

「不用了，幾步路而已，我還認識自家門。」溫明韞沒回頭的走進家門。

隨後防賊似的春草趕緊關上門。

看著闔上的門板，目光中多了一絲冷意的雷二公子快步走向自家府邸，眼底有著戾色。

但他沒發現天都暗了，屋內卻還沒點起一盞燈，雷老爺子眼神深沉的盯著窗外，似乎在遙望著什麼。

「祖父，桃花鎮鎮長該換人了。」

「換了又該怎麼做？」聲音一出，竟有些沙啞。

「推新鎮長上任。」

「你跟照舟說一聲，讓他來辦。」縣官出面名正言順。

雷霆風一听，面露小小的不自在，「我不太想見他，可不可以換別人去？」

雷老爺子回過身，深深地看了他一眼，看得他心底發毛。

「你說要換的，自是由你去說明。」

「祖父……」他的語氣為何有點沉重？「霆風，你十五歲了，有些該負的責任還是逃避不了。」真快，孩子都長大了，快超過他的個頭了。

「你是說……」雷霆風眉一蹙，以為父親又來逼他了，想讓他用聯姻的方式拉攏朝臣。

「太子沒了。」雷老爺子輕輕一嘆。

他背脊一僵，雙眸慢慢睜大，「祖父，我是不是听錯了，你……你別開玩笑嚇我……」

太子怎麼會沒了，不可能！

「我也希望是一場笑話，但三天前在皇家馬場上，太子與眾皇子騎馬玩樂，誰知馬場上竟出現一條手臂粗的赤煉蛇，一口咬在馬腿上，驚了馬，太子從馬背上摔下來……」他說得哽咽，老淚縱橫。

「這樣就死了？」太子又不是紙做的，一戳即破。

「他當場摔斷頸子，太醫到時早已斷氣。」那麼年輕的生命呀，斷送在爭位的惡斗中。

「那些狗娘養的，連太子也敢謀害……」那麼好的人居然還是逃不掉有心人的殘害。

「霆風，不得胡言。」明知道的事也不能說出口，那是皇室的內斗，臣子管不著，只能三緘其口。

眼眶泛紅的雷霆風憋著怒氣，卻憋不住眼底閃動的淚光，「太子還說要等我回去，他讓我做先鋒官，我們一起將北虜搶去的土地奪回來，他說過的，我……」他泣不成聲，雙膝跪地。

雷老爺子另一個身分是太子的太傅，他教了太子五年，在他還不是太子時，當時雷霆風年紀雖小，卻也當過兩年伴讀，在皇宮內帶著年長數歲的皇子調皮搗亂，還曾把皇後的鳳袍當畫布，畫出不成樣的錦繡山河。

太子就像雷霆風另一個大哥，兩人可說是打小玩到大的玩伴，他們以為這份情誼會延續很長很長，可是……

「現在不是傷心的時候，更重要的是你爹打算讓你回京，進京畿營……」那個被權勢迷紅眼的兒子，他太急功近利了，眼前看到的是封侯立爵，卻瞧不見一地荊棘。

「他瘋了嗎？那是四皇子的地盤，他的野心眾所皆知，害死太子的人一定是他。」雷霆風震驚地止住了眼淚，連他都知道四皇子不可信，而他爹居然向敵對陣營靠攏。

四皇子的母妃周貴妃乃當朝寵妃，在後宮的地位不亞于皇後，兩人平分秋色，一度差點拿了鳳印代管後宮，若非皇後的娘家是開國功臣，硬將此事壓下，周貴妃早已是後宮最尊榮的女人。

「他的確是瘋了，我便是看出他向四皇子賣好的跡象，才毅然辭去首輔之位，看能不能敲打敲打他。」誰知卻是執迷不悟，越走越遠。

「祖父，我要回京送太子一程，我不能讓他孤零零的走。」皇子沒有朋友，只有為利益聚合的幕僚，如今太子一死，那些人也就不會管他了。

「不行。」

「祖父……」他眼露懇求。