孟殊清理掉床上的花生桂圓，倒兩杯合巹酒，一杯遞給她。
「一定要喝嗎？」她問。
「帶幾分離意，好入睡。」
也對，要是心心念念著有人在外偷窺，今晚還睡不睡？
她接過杯子，猝不及防間，他的杯子踫過來，清清脆脆的一聲，下一刻，他的手臂勾上，仰頭喝掉酒水。
「快喝。」見她沒動作，他催促一聲。
點點頭，她順從喝下，是很甜的果子酒，只是里面慘了點奇怪的味道。
是釀造技術不好嗎？
當然不是，是藥下得太重，外頭那群人擔心他們老大曠得太久，怕她受不住，下的猛藥。
「睡吧。」他拉她上床。「你睡里頭。」
不是啊！女人應該睡外頭，夜半若是相公有需要，得起身伺候，當然她更在乎的是，如果臨時有「無法防範」的情況發生，躺在外面，可以跑得比較遠。
尚未反駁，她就被打橫送上床。
瞳瞳忙抓過一床喜被折成「鴻溝」，往床中間一擺，再抽出兩條被，一邊放一系，擺置妥常後方才躺下。
看著她忙碌的背影，孟殊失笑，她怎會以為一條棉被能夠阻止什麼事情？但他沒出聲順著她的意思躺在床的這一邊。
瞳瞳躺平，可不明所以地發熱。
推開身上的被子，她不解，今兒個有這麼熱嗎？
兩頰紅紅的，眼底透出一片迷蒙，孟殊知道，藥在她肚子里起了效用，他沒動作，仍然安分躺著。
她熱得更厲害，十指握了又松、松了又握，不知道自己在渴求什麼？莫名的燥熱在身子里頭竄過，她想起他精壯的胸口，想起他砍柴時的雙臂，她……流口水了嗎？
下意識模模自己嘴邊，幸好是干的，但雙頰熱得快要能煎蛋了。
習醫多年，念頭鑽進腦海中，她急急道︰「合巹酒被人下藥。」
「你不知道嗎？合巹酒就是這麼回事。」孟殊訝然反問。
買下她的時候，她梳的是婦人發式，對這個應該有經驗才對呀。
他習武，這點藥對他影響不大，但對她……可就嚴重了，她的心跳越來越快，呼吸越來越急促，她微張嘴，吐氣如蘭，更吸引人了。
吸、呼，吸、呼……不行，她得分散心思，不能想著他結實的胸、線條完美的身驅，不能想他好看到令人驚艷的五官，不能……
「我的家人都叫我瞳瞳。」她想用交談來轉移心情。
童童？不錯，很可愛的小名。
「我會醫術，我可以用這個賺錢還償，相信我，二十兩，我很快就能湊齊。」
就這麼念著想離開？他悶了，偏不、偏不，他非要她留下！
「我可以獨立的，我可以一個人活得很好，我沒有非要依靠男人，我其實……」她開始語無倫次，聲音越發柔弱嬌軟。
誰要她獨立？誰尤許她一個人？他要她依靠、她就得依靠。
在男女關系這方面，他很傳統，很霸道、很不講道理，男人為天、女人為地，天就該壓著地，地就該俯就天。
想著想著，他翻身，封上她的唇，把她的語無倫次壓回她的肚子里。
天曉得，這感覺真好，彷佛渾身的燥熱得到舒解，她忍不住想向他靠近，再靠近……她的忍不住，讓他心情愉悅，本來……
最原先的「本來」，他只想為兒找到好保母，之後的「本來」，他是想等到她心甘情願委身，現在的一「本來」改了，他想把她吞下肚，想造就不可更改的事實，想要留住她的一生一世。
但會不會努力過後仍然留不住？就像……
念頭鑽過，一陣創心刺痛！
不行、不要、不允許，他不讓同樣的事情發生！想著想著，他施了力，在她唇上、在她身上。
她的理智全失，憑著本能行事，回吻他，學著他的動作親吻著他的唇，她是個生手，但是在他的教下，進步神速。
……
直到天蒙蒙亮起，兩人才入眠。
瞳瞳被晚兒的哭聲吵醒，她全身乏力，連抬腳的力氣都沒有，但晚兒哭得那樣淒慘，讓她想撐著下床。
棉被推開，她發現自己一身紅紅紫紫，床單，雙腿間的點點殷紅讓她憶起昨晚做過什麼事，天！她連忙抓過棉被，將自己裹起來。
該死，不該喝合丞酒的，即使頭腦昏沉，她也曉得在那件事情上頭自己並非全然無辜。
「夠了！」一聲低抑聲傳進房里。
天，他哄不了晚兒，要對他發脾氣了嗎？
瞳瞳一驚，更急著下床，沒想到晚兒真被他給吼乖了。
「你想不想讓姨姨變成娘？想不想永遠把她留在身旁？」孟殊睜著眼珠子和兒子對峙，就不信鎮不住這小家伙。
晚兒點頭，他都听得懂，只是不愛講話，是因為姨姨……不對，爹說要把姨姨變成娘。
「你確定想要？確定不要姨姨離開我們家？」
「是。」他小小聲的做出確定回答。
「那就不能讓姨姨太累，昨天她哄你睡，可累壞了。」孟殊道。
三道線從瞳瞳額頭滑過，這是明晃晃的栽贓啊！讓她累壞的人哪是晚兒，明明是晚兒他爹，有這樣坑兒子的嗎？晚兒真是他親生的嗎？
不過……他待她也沒好到哪里，竟同兒子光明正大地算計她，她幾時說要留下了？她幾時說不離開了？
「姨做、布丁、晚兒，吃。」晚兒抽泣著，很努力地把幾個詞串在一塊兒。
「讓王嬸嬸做，行不？」
「不。」他把頭擋得像波浪鼓。
「好吧，你堅持吧，那就讓姨姨繼續當姨姨，不當娘，過兩天姨姨回她家後，你哭得再大聲都沒人理。」
嗚……晚兒哭起來，低抑的哭聲，讓瞳瞳心疼，哪有當爹的這樣威脅孩子的？
「停！男子漢哭什麼？有話用說的。」
「姨姨，不回家。」
「這就是重點了，不讓姨回家，就得把她變成娘，你說對吧？」
「對。」這話王嬸嬸說過，說姨姨變成娘，就可以一直住在他們家。
「那你要乖一點，不要吵姨姨，讓她多睡、多休息，她舒坦了，才會喜歡你、喜歡你爹，喜歡我們這個家。」
「姨姨，喜歡、兒，不喜、爹。」
屁！他直覺想反駁，但沒錯啊！事實就是如此，連兒子都可以輕易看得出來，看來，自己得在她身上多使點力氣才行。
「所以你得把時間讓給爹爹，讓姨姨也喜歡上爹，這樣她才能當你娘，以後再讓她給你生幾個弟弟妹妹，有弟弟妹妹陪著，你就不會孤孤單單，多好啊，你說有沒有道理？」
這次的沉默有點久，半晌，晚兒回答，「有道理。」
然後他被送到張找家里，讓王氏看著。
听著父子兩的盤算，瞳瞳不知該哭還是該笑。
昨夜，打破了她要自贖，獨立，尋找哥哥的計劃，可是就這樣待下來，她怎能甘心？她還想去嶺南，她不想失去哥哥。
垂著眉，一股強烈的無力感讓她心累。
「醒了？」孟殊不知道什麼時候進來的，他坐在床邊關心問︰「不舒服嗎？」
抬眼，她認為有必要讓他了解狀況。「我听到了。」
他眉頭一揚，听到就听到，他本就沒打算陰著來。「所以……」
「我不會留下來的，如果你願意，等我還清銀子，你可以去買更好的人來當晚兒的娘。」
這話令人生氣，但他不能生氣，這幾天大家在他耳畔不斷重復說什麼女人得哄著寵著，要不然她離了心，早就要離了人。
所以得把她的心給攏著，他得……
「你想去哪里？」
「我要去嶺商。」
語出口，他捧月復大笑。
「我的話很好笑嗎？」她知道嶺南是窮山惡水之地，生活不易，她知道在那里可能會寸步難行，但再難她都要去，因為她哥哥在那里，她迫切地想要與親人團聚。
「這里就是嶺南啊！」
嶺南？這里竟然是嶺南！
怔愣，她竟說不出下一句話。
孟殊抱著她進浴盆泡澡，他收拾亂成一團的屋子，鋪上新被鋪，幫她擦干身子、穿衣服，還喂她吃飯，像照顧要孩似的照顧她。
第無數次嘆氣之後，她說︰「我可以自己來的。」
「不行，你身子弱。」
「我身子不弱。」只是昨夜被人榨干力氣。
他沒把她的話听進耳里。「吃過飯後，你再睡一下，睡醒後就有力氣。」
「我現在就有力氣。」她不放心晚兒。
「確定？」
「我的身子自己清楚，是的，再確定不過。」
「既然還有力氣，那……」他上床，撲上她的身，不由分說地又撕掉她一件衣服……
運動是好事，對于強健體魄有良好助益，但他迷戀上這個運動，不是因為對身體有益而是因為……
他早就不是童子雞，他有過妻子也有了兒子，卻從來沒有在女人身上如此沉迷。
他不知道她有什麼地方與旁的女人不同，但他喜歡她，熱愛上與她一起做運動……
這一輪運動下來，天了。
瞳瞳從不曉得時間可以過得這麼快，總之在醒醒睡睡之間，暮色游入。
她又被抱著泡過澡，她的力氣又被榨得一分不剩，她連眼楮都睜不開。
打理好兩人之後，孟殊把她抱在懷里，坐在院子里新架的秋千上。
「我以為你成過親。」沒想到她竟是處子。
「我是。」
「所以……是沖喜？」那男人身子不成，放下妻子，魂歸離天？
真可惜，那個可憐男人不知道自己錯失了什麼。
瞳瞳坐在他身前，靠著他，全身發軟，像一團麻糬，她只有翻白眼的力氣，可他看不到，還為自己的推測感到自豪。
她沒反駁，只道︰「重要嗎？」
三個字，他的嘴咧到後腦勺，這該是不好看的夸張動作，但英俊瀟灑風流無邊的他做起來，硬是填入兩分魅感，如果有女人在此時經過，肯定會為他癲狂。
事實上「已經」是，那些被買回來的大小媳婦，在看到刮掉大胡子的老大之後，心里無比懊惱，為啥當初買回自己的不是老大而是小嘍嘍？
「不重要。」他回答。
重要的是她成為他的妻子，重要的是他不會讓她自贖，重要的是她要一輩子跟在他身旁，不離不棄。
如果她想要離棄呢？
心中一刺，但過不了太久，他揚起自信笑眼，他不會給她這個機會。
「你要去嶺南做什麼？」
「找人。」
「男的女的？」
「男的。」
「他好看嗎？」
這句話很多余，男人重要的是能力，哪是長相，如果長相更重要，那他這些年的努力不就成了個屁？
只是天下女人多膚淺，只看得見皮囊面相，所以這句話必須得問。
「非常好看，他的眉很濃，眼楮很大，他斯文儒雅，卓爾不凡。」哥哥在她心目中，是最好的。
「男人長那麼好看做啥？招蜂引蝶嗎？」
她憋不住，蜂月復大笑，要說好看，天底下有幾個人比得過他？
「男人重要的是本事。」他又說
「我同意，他不只好看，還睿智聰明，他很年輕就考上一甲進士，他有能力，有本事，我認識的男人，他是最厲害的一個。」
孟殊呼吸一窒，所以她不是被沖喜，而是被丈夫離棄，如今千里迢迢尋夫而來，可惜運氣不好踫上人販子，便宜了自己？
「這麼有本事，到嶺南做什麼？治瘴癘嗎？」
一甲進士可不是帶兵的料，何況這里的兵都掌握在霍王手中，想插手？談何容易？
垂下眉睫，她也想問啊，分明前途一片光明，為什麼突然間……哥哥沒有貪瀆、沒有魚肉百姓，不過是辦壞了差事，怎麼就這樣嚴重？
「是上蒼不仁。」瞳瞳說。
怯！這也能怪到老天爺頭上，分明是他自己不好。「老天爺可不白擔這種罪。」
「你知道嶺南關押流放犯人之處在哪里嗎？」
流放？眉頭微挑，就知道天下女人皆膚淺，童氏肯定是被那人的相貌迷惑，搞不清楚是要怎樣罪大惡極的人才會被判流放。
他做了什麼？殺人放火？叛國篡位？孟殊兩顆眼珠子亮晶晶的，對于她「丈夫」被流放，快樂到不行。
「我知道，在很遠的地方，離這里騎馬大概要五、六天時間，坐馬車就更慢了，你知道的，嶺南多山。」
所以只攢二十兩不夠，得多賺一點行。「你知不知道，要怎樣才能讓犯人重獲自由？」
她還想把人給帶走？前夫回來，後婿怎麼辦？
他不滿意，卻還是老實回答，「最快的方法——花錢。」
「需要很多錢嗎？」
「當然，被送到嶺南的流犯多是犯下重大罪行，必須登錄在冊，隨時隨地都有人看管，要把人從一大群看官的眼皮子底下偷出來不容易，首先要先報死亡，再將名冊一層層往上送，每年匯整過後送往京城大理寺，確定沒有人會親自下來證之後，他們才會放人。
「在這種情況之下，整群看守官員，從上到下，每個人都得打點到，只要有一個「清廉」的，或者一個口風不牢的，就成不了事。」
「你猜，每年有多少人願意散盡家產買回一條親人性命？數量絕對沒有你想像的那麼少，無數的經驗把那群人養成碩風，他們一開口，就會讓多數人無法承擔。
「再說了，光把人帶出來就行了嗎？不行，還得給他辦新戶口、新身分，不能讓他回老家，必須在外頭流浪很長一段時日，這一切都需要花錢。」
他刻意把事情往難的說，但願能打消她的念頭。
「所以我需要花多少錢才夠！」
他都講成這樣了，就還不死心？
哀怨深上，他咬牙問︰「他對你就這麼重要？非把他弄出來不可。」
她毫不考慮地點了頭，「是，他是我這輩子最重要的人。」
咻咻咻！流箭飛射，他的心被射成馬蜂窩，憑什麼那個人可以這麼重要？
他很生氣又有些自慚，莫非……那人真的那麼好？
不過孟殊的自信是打娘胎里帶來的，短短數息間的沉默後，自信重新抬頭。
他想，是因為相處得不夠多，自己才不如對方重要，只要相處得夠久，她就會發覺，自己更重要。
念頭一起，桃花眼勾出笑意，他絕對可以辦到！
「三十萬兩，如果那個人真的是一甲進士，曾經在皇帝跟前掛上號的，那麼上下打點，包括大理寺那邊的孝敬，沒有三十萬兩成不了事。」
說三十萬兩，她總會死心了吧，他認為。
沒想到她盤算過後，竟攥起拳頭，發誓道︰「我一定會辦到……」
她……她……
是他把她盤算得太凶，讓她連清醒時都在作夢？
一個女人，要賺三十萬兩？就算價格最貴的青樓名妓，一輩子也掙不了啊！